第164章 薛蟠議親
搖了搖頭，晴雯便一直瞧著陳斯遠(yuǎn)笑，心下只覺熨帖無比。熬了兩夜，就盼著今兒個(gè)晌午將賀禮送上，誰知晌午時(shí)一直不見陳斯遠(yuǎn)到來。
熬不住了，晴雯方纔小憩一會(huì)兒，心下隱隱失落，只道陳斯遠(yuǎn)今兒個(gè)不來了。誰知甫一睜開眼，便見陳斯遠(yuǎn)一身酒氣的戲弄自個(gè)兒。
箇中滋味，心緒起伏，自是不好與外人說道。
她略略垂了螓首，忽而便見敞開的衣襟，內(nèi)中露出貼身的小衣來。晴雯頓時(shí)俏臉一紅，緊忙將衣襟扣緊，又趿拉了繡花鞋落地，笑著道：“我去給大爺?shù)挂槐K茶來。”
陳斯遠(yuǎn)卻扯了她的手道：“不忙，我這就要走了。”
晴雯蹙眉道：“大爺一身酒氣，總要醒醒酒，醒酒湯來不及，飲些酸梅湯如何？”
她一番心意，陳斯遠(yuǎn)不好推拒，便點(diǎn)頭道：“也好，那就酸梅湯。”
晴雯嬉笑道：“一早兒買的酸梅湯，這會(huì)子還放在井水裡鎮(zhèn)著，我這就給大爺盛一碗來。”
晴雯一溜煙而去，過得須臾，便端了一碗溫涼的酸梅湯來。
陳斯遠(yuǎn)接過來喝了一口，只覺口齒生津，當(dāng)下咕咚咚牛飲而盡，笑著讚道：“不錯(cuò)，這酸得一激靈，果然醒了幾分酒。”
當(dāng)下起身道：“你下晌沒事兒就多睡一會(huì)子，我明兒個(gè)晌午再過來。”
“哎？大爺稍待。”晴雯叫住他，扯了腰間的汗巾子，翹起腳來擡手爲(wèi)其擦拭了嘴角。
略略擦拭幾下，一雙水潤(rùn)眸子便與陳斯遠(yuǎn)撞了個(gè)正著。晴雯略略慌亂，瞧了一眼緊忙垂下頭來，道：“好了，我送——誒唷。”
誒唷一聲，晴雯卻是被陳斯遠(yuǎn)攬?jiān)诹藨蜒e，隨即耳邊傳來陳斯遠(yuǎn)的聲音：“這賀禮我極得意，多謝你了。”
晴雯兀自翹著腳縮在陳斯遠(yuǎn)懷中，一耳聽得心跳怦然之聲，心下愈發(fā)慌亂，斷斷續(xù)續(xù)說道：“本就是我的本分，大……大爺……也不必說這些。”
陳斯遠(yuǎn)哈哈一笑，鬆開她身子，探手揉了揉髮髻，扭身便走：“我走了，你也不用來送，歇著吧。”
“嗯。”晴雯嘴裡應(yīng)著，卻是怔了須臾，這才咬著下脣追了出去。
待送出院兒外，晴雯又倚門瞧著陳斯遠(yuǎn)領(lǐng)著小廝大步流星往東而去，國(guó)子監(jiān)內(nèi)傳來鳴金之聲，那主僕二人立時(shí)撒丫子狂奔。
待到了巷口，陳斯遠(yuǎn)頓住身形回身朝著晴雯擺了擺手，旋即又飛奔而去。
晴雯倚門抿嘴笑著，眉目流轉(zhuǎn)，也不知心下想起了什麼，便嗤的一聲掩口而笑。
待合上門扉，便有曲嬤嬤笑吟吟迎了過來，說道：“老身說什麼來著？大爺記掛著姑娘，莫說是有事兒耽擱了，便是天上下刀子也要來瞧姑娘呢。”
晴雯心下歡喜著，面上卻嗔道：“嬤嬤再說這話我可不依了。”
曲嬤嬤道：“我不過實(shí)話實(shí)說罷了，又不曾嚼舌……”見晴雯蹙起眉頭來，曲嬤嬤就笑道：“……罷了罷了，姑娘面嫩，聽不得這些，我不說就是了。”
晴雯便不言語了，正要回房中歇息，忽而聽得身後門扉叩響。不待晴雯發(fā)話，曲嬤嬤便擦著手行了過去，遙遙問道：“誰啊？”
旋即便有一女聲問道：“敢問晴雯可是住在此處？”
晴雯心下納罕，不禁蹙起了眉頭，吩咐道：“嬤嬤開了門瞧一眼。”
曲嬤嬤應(yīng)下，便將門扉打開，晴雯擡眼就見賴大家的停在了門前。
“賴大娘？”怎麼會(huì)是此人？
因著先前主僕情誼，晴雯納罕著上前，問道：“大娘怎地來了？”
賴大家的笑道：“我來瞧瞧你——”說著上下仔細(xì)掃量了幾眼，笑著讚道：“——瞧瞧這一身絹紗，再瞧瞧這白裡透紅的小臉兒，嘖嘖，想來你日子過得極好。”
“賴大娘說笑了，”頓了頓，晴雯讓開身形：“賴大娘請(qǐng)入內(nèi)敘話吧。”
賴大家的應(yīng)下，又將提著的籃子送上，道：“來時(shí)也不知買些什麼，記得你愛吃馬蹄酥，我便買了一些。”
晴雯道了謝，將籃子交給曲嬤嬤，引著賴大家的入得內(nèi)中，又親自爲(wèi)其奉了溫茶。
賴大家的四下掃量著，心下便有了數(shù)。這一進(jìn)小院兒瞧著不大，可又有哪個(gè)主子會(huì)賃了來安置一個(gè)丫頭？這也就罷了，還單請(qǐng)了兩個(gè)婆子來照料……嘖嘖，果然這晴雯對(duì)了姓陳的心思，不然又豈會(huì)如此厚待？
眼見晴雯又要張羅著切瓜果，賴大家的便扯了其手在一旁落座，說道：“你也別忙，我纔在家吃用過，這會(huì)子也吃不下，咱們坐下來說會(huì)子話兒。”
晴雯便抿著嘴在一旁落座。
那賴大家的仔細(xì)盤問起來，何時(shí)到了此間，每月月例銀子多少，四季衣裳怎麼算的，兩個(gè)婆子又是多少月例。
待一一掃聽過了，賴大家的就道：“當(dāng)日太太要趕你走，我們既攔不住，也不敢攔，只好緊忙去求了遠(yuǎn)大爺。虧得遠(yuǎn)大爺心善，這才收留了你。”
有些事兒陳斯遠(yuǎn)不曾細(xì)說，晴雯便一直懵懂，只道遠(yuǎn)大爺是老天派來搭救自個(gè)兒的，誰知這裡頭還有賴家求告之事？
賴大家的扯了晴雯的手兒道：“原想著若你過得不如意，那就接回家來……”
晴雯趕忙道：“我，我如今過得還好。前番得了大爺搭救，又將我安置在此處，每日晌午都過來瞧一眼……”
賴大家的意味深長(zhǎng)地笑道：“我瞧著也是……這遠(yuǎn)大爺拿你當(dāng)個(gè)寶呢，你看誰家丫鬟單賃了院子、請(qǐng)了婆子來照料的？你如今過得得意，我也就放心了。”眼見晴雯垂了螓首羞答答不言語，賴大家的又道：“是了，你表哥娶的媳婦，前些時(shí)日也安置到了榮國(guó)府中。”
晴雯頓時(shí)爆炭也似蹙眉冷笑道：“大娘快別提我那表哥，我病得險(xiǎn)些死了，他過了幾日纔來觀量，卻是急著攆我走好與新娘子洞房。我先前顧念著親戚一場(chǎng)，誰知他卻是個(gè)黑了心肝的白眼狼！”
“還有此事？”
晴雯想起來就氣惱不已，當(dāng)下便將那幾日情形一一說將出來。待聽聞陳斯遠(yuǎn)連夜請(qǐng)了郎中爲(wèi)其診治，賴大家的徹底放了心。
賴家與晴雯有一段香火情，自打晴雯跟了陳斯遠(yuǎn)，賴傢俬底下便暗自掃聽晴雯下落，直到最近幾日才得了信兒。
那姓陳的不好惹，加之其人眼看起了勢(shì)，賴家做慣了奴才，自是將那逢迎一道擺弄得爐火純青。想著來日姓陳的說不得就能高中皇榜，不拘是爲(wèi)賴尚榮鋪路，還是爲(wèi)賴升兩個(gè)兒子牽線，總要與姓陳的緩和、交好了爲(wèi)妙，是以賴大家的這才尋上門來。
待晴雯氣咻咻說完，賴大家的就道：“你是個(gè)有福分的，我瞧著這位遠(yuǎn)大爺可比寶二爺還強(qiáng)了幾分呢。”
晴雯哼哼著應(yīng)下，心下不以爲(wèi)然，思量著遠(yuǎn)大爺又豈是寶二爺能比的？不過差了些年歲，二人爲(wèi)人處世卻有著天壤之別。一樣是待自個(gè)兒好，寶二爺時(shí)而與自個(gè)兒拌嘴生悶氣，遠(yuǎn)大爺卻從不會(huì)如此，處置外間事務(wù)更是老道，從不讓人掛心。
那賴大家的觀量其神色，又低聲道：“你……可是爬了遠(yuǎn)大爺?shù)臓椓耍俊?
晴雯眨眨眼，頓時(shí)搖頭連連：“大娘說的什麼話，我，我纔不會(huì)幹出那等沒起子的事兒呢！”
賴大家的笑道：“不過是隨口一問，且這事兒早早晚晚，莫非你還守著一輩子不成？”
晴雯悶頭不言語。爬遠(yuǎn)大爺?shù)臓棥允橇滩幌履樧觼恚龖{本事吃飯，纔不會(huì)去學(xué)那等狐媚子呢。至於與遠(yuǎn)大爺共效魚水之歡……那她自是肯的。
賴大家的就勸誘道：“你是不知，如今遠(yuǎn)大爺起了勢(shì)，又生得相貌堂堂，來日說不得外頭多少狐媚子上桿子送上門來呢。你撂不下臉子，那些狐媚子可不管那些。所謂吃一塹、長(zhǎng)一智，我也不是勸你學(xué)壞，可瞧瞧好生生待在寶二爺身邊的襲人，你瞧她怎麼就沒被攆出來？”
頓了頓，又道：“這男人啊，尤其是遠(yuǎn)大爺這般心高氣傲的，最是護(hù)著與自個(gè)兒有了肌膚之親的女子。你眼下不算計(jì)著，來日只怕有的急呢。”
晴雯頓時(shí)氣惱道：“大娘這話越說越離譜了，再這般我可就回房了。”
賴大家的笑著道：“好好好，我不說了，你自個(gè)兒心下有計(jì)較就好。”
又盤桓了一會(huì)子，賴大家的起身告辭，說是府中離不得人，當(dāng)下便要回轉(zhuǎn)榮國(guó)府。
晴雯將其送出門外，這才若有所思地回了房裡。
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卻說這日下晌國(guó)子監(jiān)散學(xué)，陳斯遠(yuǎn)匆匆辭別友人，乘了馬車徑直往榮國(guó)府回返。
他今兒個(gè)可忙得很，過會(huì)子要在小院兒擺席面、聽?wèi)颍c一衆(zhòng)賈家姊妹頑鬧。待到夜裡，又要往小花枝巷走一遭。
想起這般忙碌，陳斯遠(yuǎn)不禁笑著嘆了口氣。
那隨行小廝隔窗觀量到了，便問道：“大爺嘆息什麼？”
“我是嘆息啊，這人緣太好有時(shí)也有些累人。”
小廝慶愈納罕不已，待要再問便見陳斯遠(yuǎn)身子後靠閉目養(yǎng)神起來。
馬車一路疾行，不到兩刻便橫穿內(nèi)城到得寧榮后街。陳斯遠(yuǎn)自馬車下來，施施然自後門進(jìn)了榮國(guó)府。
到得自家門前，隱隱聽得絲竹聲響，旋即便有小丫鬟蕓香喜滋滋迎了出來：“大爺可算是回了，大夥都有些等不及了呢。”
陳斯遠(yuǎn)便笑道：“你去將幾位姑娘邀來，咱們宜早不宜晚，早些開席。”
蕓香歡快應(yīng)下，一溜兒而去自是不提。
陳斯遠(yuǎn)進(jìn)得內(nèi)中，洗去一身浮塵，換過衣裳，等了片刻便到門前來迎。少一時(shí)，先是三春齊至，跟著寶玉、黛玉與寶釵一併到來。
衆(zhòng)人齊齊道賀，二姑娘迎春送了個(gè)網(wǎng)巾，三姑娘探春送了雙鞋子，黛玉送了個(gè)自個(gè)兒繡的荷包，寶姐姐送了一包冰片香，四姑娘惜春最是別緻，竟送了一個(gè)裝滿了五色豆的香囊。
陳斯遠(yuǎn)一一謝過，唯獨(dú)瞧了小惜春的香囊暗自蹙眉。陳斯遠(yuǎn)生兒與伽藍(lán)菩薩同一天，這日送來五色豆有結(jié)緣之意。
陳斯遠(yuǎn)對(duì)惜春自是憐惜得緊，心下不禁生怕惜春又如書中那般被佛法拐帶了去。才這般小的年紀(jì)，人事兒都不大懂，哪裡就要禮佛了？
因著鳳姐兒這日實(shí)在忙碌，便打發(fā)了平兒過來道惱，只說今兒個(gè)實(shí)在不得空。
陳斯遠(yuǎn)自是不在意，誰知平兒說過此事，忽而低聲道：“遠(yuǎn)大爺，還請(qǐng)借一步說話兒。”
陳斯遠(yuǎn)應(yīng)下，二人便到了牆角，那平兒窸窸窣窣自袖籠裡抽出一張紙箋來，遞給陳斯遠(yuǎn)道：“這是我們奶奶的脈案，今兒個(gè)我求了王太醫(yī)這才討了來。先前遠(yuǎn)大爺送了那煥春丹，我們奶奶不管不顧的每日吃一丸，我心下實(shí)在掛念的緊，若是吃壞了可不是小事兒。”
陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)肅容道：“早知如此，合該讓二嫂子先診過脈象再送，此番卻是我的不是了。”
平兒趕忙搖頭道：“遠(yuǎn)大爺一片心意，哪裡怪得了？怪只怪我們奶奶性子急切了些，近來又庶務(wù)纏身。”頓了頓，又道：“我想著不是法子，便求了脈案來，請(qǐng)遠(yuǎn)大爺遞與那丁郎中過目。若不合用，好歹將那煥春丹停了，免得壞了身子骨。”
“好，我過會(huì)子打發(fā)小廝送去，明日必有回信兒。”
平兒這才笑著屈身一福：“多謝遠(yuǎn)大爺……既如此，那我就先回了，遠(yuǎn)大爺留步。”
陳斯遠(yuǎn)將其送出門，這纔回轉(zhuǎn)身形。
此時(shí)席面已然擺在堂中，十二個(gè)小戲子一併齊聚，內(nèi)中嘰嘰喳喳正商議著戲摺子。
陳斯遠(yuǎn)進(jìn)得內(nèi)中，自是坐在了主位，他左邊是寶玉，右邊則是小惜春。當(dāng)下便有二姑娘迎春將摺子遞過來，道：“今兒個(gè)是遠(yuǎn)兄弟生兒，合該遠(yuǎn)兄弟先選幾折。”
陳斯遠(yuǎn)也不推讓，取了摺子翻看一番，便點(diǎn)了《南柯記》。
摺子交還迎春，迎春便點(diǎn)了一出《獅駝嶺》。
往後依著年紀(jì)，寶姐姐點(diǎn)了《賴婚記》，寶玉點(diǎn)了《玉簪記》，黛玉點(diǎn)的是《雙金花》一幕，探春點(diǎn)了《穆桂英掛帥》，小惜春選了一出《五女拜壽》。
曲目點(diǎn)過，紅玉一一記下，取了摺子來到得外頭吩咐了。那十二個(gè)小戲子每日勤學(xué)苦練，這摺子上的曲目自是熟稔於心。
當(dāng)下也不用吩咐，琵琶、揚(yáng)琴、二胡合奏，那扮好了的小戲子便到得庭院裡，咿咿呀呀唱將起來。
衆(zhòng)人又爲(wèi)陳斯遠(yuǎn)賀了一杯，這才一邊廂吃菜喝酒，一邊廂看起曲目來。
陳斯遠(yuǎn)朝著黛玉瞥了幾眼，奈何黛玉卻不看他。心下暗忖，這等場(chǎng)合只怕沒法與林妹妹眉來眼去。反倒是寶姐姐有些古怪，與其對(duì)視了一眼竟隱隱有些臉面泛紅。 陳斯遠(yuǎn)與衆(zhòng)人都說了會(huì)子話兒，便悶頭吃喝起來。過得半晌，瞥見小惜春好似分了神，陳斯遠(yuǎn)便道：“四妹妹怎地想起送五色豆了？”
惜春扭頭納罕道：“遠(yuǎn)大哥不知五色豆典故？”
“可是結(jié)緣？”
“嗯，正是。”頓了頓，惜春身形湊過來，低聲道：“遠(yuǎn)大哥，來生之緣，果然結(jié)得麼？”
“這卻不好說了，儒家可不講生死輪迴。”陳斯遠(yuǎn)道：“不過，我自個(gè)兒倒是信的。”
不然他又怎會(huì)在此一世重活了一回？
頓了頓，因心下掛念著惜春被佛法拐了去，便轉(zhuǎn)而說道：“今生既不知前世，則今世豈能又知來生？
佛經(jīng)上說的一切有爲(wèi)法如夢(mèng)幻泡影，此話看來，是今生來生，總不必管它，又何必結(jié)緣？作此說者，不過俗惡僧尼，欲伸其果報(bào)之談，唬人罷了。”
誰知惜春年歲雖小，卻因著與妙玉往來，於佛法多有了解。聞言便道：“輪迴之說未必能信，不過儒家也不曾廢止報(bào)應(yīng)之說，這又作何解？”
陳斯遠(yuǎn)思量道：“佛主氣，其說報(bào)應(yīng)處，未免太著象，故有天堂地獄之談。儒主理，其說報(bào)應(yīng)處，似無實(shí)據(jù)，實(shí)則卻有憑依。好比孟子所說，殺人之父者，人亦殺其父。殺人之兄者，人亦殺其兄。這不就是報(bào)應(yīng)？”
惜春卻說道：“自來便是心下不信，又有幾個(gè)不奉佛法，不敬僧尼的？想起韓昌黎所說‘人其人、火其書’，實(shí)在有些太過。”
陳斯遠(yuǎn)笑道：“韓昌黎可是一代大儒啊。那佛老兩道乃是出世之道，本不能治國(guó)齊家。且若世間都是佛老，不事生產(chǎn)，也不產(chǎn)育子嗣，這世上之人豈非就斷絕了？”
惜春癟嘴道：“若是這般說來，就不該留佛老兩家，爲(wèi)何不一併鏟了去？”
陳斯遠(yuǎn)說道：“只因世人貪心啊。富貴者想著來世還富貴，貧賤者盼著來世享福，佛老之說雖改易不得境況，卻能安撫人心，因是歷朝歷代方纔不曾根除。”
小惜春懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這般說來也有些道理。”
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陳斯遠(yuǎn)生怕惜春誤入歧途，又道：“若四妹妹來日得空，我?guī)闳ヒ娮R(shí)見識(shí)那清淨(jìng)之地的齷齪，只怕到時(shí)妹妹再?zèng)]這般心思與我辯經(jīng)了。”
“清淨(jìng)之地還有這等事兒？”
陳斯遠(yuǎn)說道：“不然那智能兒怎地沒了聲息？”
惜春說道：“我自個(gè)兒掃聽了，說是與鍾哥兒生了情愫還俗去了，也不知如今流落到了何處。”
剛巧此時(shí)一折子唱罷，陳斯遠(yuǎn)住了口，隨著衆(zhòng)人一道合掌稱讚。待下一折唱起，這才歪頭低聲道：“三聖庵。不過，她那孩兒快落地了吧。”
惜春悚然而驚，失口驚呼道：“孩兒？”
眼見惹得探春瞧過來，惜春緊忙掩口笑了笑，待三姐姐扭過頭去，這才低聲問詢：“遠(yuǎn)大哥說清楚些，怎麼就有了孩兒了，那鍾哥兒不是……去了嗎？”
陳斯遠(yuǎn)便道：“我也是偶然得知……那智能兒回不得饅頭庵，便去了三聖庵。此後有富戶使了銀錢將其領(lǐng)回家，不過月餘便有了身孕，如今便在三聖庵中安胎。”
見其還是不解，陳斯遠(yuǎn)又將泰山下‘蟲二’兩字的由來說了一遍。
惜春聽罷絕望道：“清淨(jìng)之地不清淨(jìng)，天下間哪裡還有清淨(jìng)？”
陳斯遠(yuǎn)勸說道：“妹妹心下清淨(jìng)，自然得清淨(jìng)，又何必去求佛老？”
惜春只是搖頭不語。
陳斯遠(yuǎn)情知惜春這會(huì)子三觀盡毀，只怕再說些什麼也聽不進(jìn)去。與其如此，莫不如等來日再行勸說。不過往好處去想，想來惜春往後也不會(huì)寄情於佛經(jīng)，從此青燈古剎爲(wèi)伴了。
這日直到戌時(shí)，酒宴方纔散去。陳斯遠(yuǎn)一一將衆(zhòng)姊妹送別，隨即急急往小花枝巷而去。
這一宿合該在那小花枝巷的門扉上寫了蟲二兩字，真?zhèn)€兒是風(fēng)雲(yún)無邊，內(nèi)中情形不足爲(wèi)外人道也。
……………………………………………………
展眼過得十幾日，已是五月下，賈璉自平安州回返。又因酷暑難耐，賈母便有意往海淀莊子上去避暑。
此議一出，自是惹得姊妹們歡欣雀躍，寶玉更是上躥下跳，每日家尋了賈母催問何時(shí)啓程。
眼看六月便要季考，陳斯遠(yuǎn)這些時(shí)日極其安分，便是休沐時(shí)也只在小花枝巷過夜，餘下光景盡數(shù)用來攻讀。
到得五月二十六這日，自賈母往下，李紈母子、三春、黛玉並寶釵，浩浩蕩蕩百十口子人乘了轎子、馬車往那海淀莊子上避暑而去。家中只留了王夫人與鳳姐兒打理，邢夫人因著月份大了不好勞動(dòng)，便只好留在東跨院中安胎。
一日陳斯遠(yuǎn)散學(xué)歸來，方纔在家中安坐歇息，便有柳燕兒領(lǐng)了小丫鬟臻兒尋上門來。
陳斯遠(yuǎn)納罕不已，自上一回二人撕破臉便再無往來，他也不知此時(shí)柳燕兒所爲(wèi)何來。
他蹙起眉頭，有心避而不見，諒那柳燕兒也撲騰不起什麼風(fēng)雨來。誰知好似猜中了他的心思一般，那柳燕兒在門外求告道：“哥兒，好歹看在主僕一場(chǎng)見我一見，我實(shí)在是沒法子了！”
陳斯遠(yuǎn)略略思量，便與紅玉道：“罷了，讓她進(jìn)來吧。”
紅玉癟嘴道：“總是大爺從前的丫鬟，見不見還不是大爺說了算？”
當(dāng)下返身出門將柳燕兒引了進(jìn)來，陳斯遠(yuǎn)擡眼觀量，便見柳燕兒面上愁容慘淡。
陳斯遠(yuǎn)心下暗樂，權(quán)當(dāng)柳燕兒又在做戲。
那柳燕兒甫一入內(nèi)，便大禮參拜。
陳斯遠(yuǎn)趕忙給紅玉使了個(gè)眼色，紅玉上前一步將其攙扶起來，蹙眉道：“燕兒姐姐這是何必？雖說從前也是大爺?shù)难诀撸傻降捉駮r(shí)不同往日了。”
柳燕兒面上悽切，求告道：“妹妹，可容我與大爺私下說幾句話？”
紅玉不做聲，陳斯遠(yuǎn)便道：“你們先退下吧。”
紅玉應(yīng)了一聲兒，領(lǐng)了臻兒、柳五兒避了出去。
內(nèi)中只餘下二人，柳燕兒面上沒了悽切，反倒急躁萬分。當(dāng)下便道：“我方纔不曾作假，的確是有事來求哥兒。哥兒可知，姨太太近日就要爲(wèi)薛蟠定下婚事了？”
陳斯遠(yuǎn)納罕道：“還有此事？怎麼，你是怕新奶奶進(jìn)了門容不得你？”
柳燕兒連連點(diǎn)頭，說道：“就怕這一點(diǎn)，因是我這幾日一直留意太太動(dòng)靜。昨日聽了一嘴，說是選中了桂花夏家。今兒個(gè)一早我舍了臉面，求了小廝去掃聽，誰知那夏家女名聲極不好，嬌縱任性、陰狠毒辣，旁的不說，單是她身邊的丫鬟被打死的就不知有幾個(gè)了！
這等女子若是做了奶奶，哪裡還有我的好兒？”
桂花夏家……夏金桂？怎麼兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這薛蟠的親事又走了老路？那從前與寶釵、薛姨媽說的話不是白費(fèi)了？
陳斯遠(yuǎn)暗自思量，若夏金桂真?zhèn)€兒要虐殺柳燕兒，說不得柳燕兒就要魚死網(wǎng)破。冒籍一事若是敗露，有貴人燕平王保著，陳斯遠(yuǎn)自是無憂，唯一可慮者，到時(shí)怕是再也不能留在榮國(guó)府。
既兜搭不得諸姊妹，也照拂不得邢夫人母子，這可不是好事兒。
陳斯遠(yuǎn)便道：“你要我如何幫？姨太太選兒媳，總不會(huì)聽了我的話吧？”
誰知那柳燕兒卻道：“哥兒不知，我們太太之所以急著給大爺選親事，就是聽了哥兒的勸說。那日隱約聽得，我們太太這兩日得空便要來尋哥兒?jiǎn)栍?jì)，只求著哥兒到時(shí)歪歪嘴，好歹容我存身啊！”
陳斯遠(yuǎn)也不猶豫，當(dāng)下點(diǎn)頭道：“罷了，你既這般說了，待姨太太果然來問，我定實(shí)話實(shí)說。”
柳燕兒頓時(shí)鬆了口氣，屈身一福道：“多謝哥兒。外頭人多口雜，我不好多留，這就走了。”
“嗯。”
陳斯遠(yuǎn)目送柳燕兒快步離去，旋即便有紅玉行了進(jìn)來，說道：“燕兒又求什麼？”
陳斯遠(yuǎn)也不瞞著，道：“姨太太給文龍選了門親事，柳燕兒掃聽了那姑娘品性，生怕來日不得好，這纔來尋我求告。”
紅玉撇嘴道：“大爺這主子當(dāng)?shù)模伎熠s上當(dāng)?shù)牧恕！?
陳斯遠(yuǎn)隨口道：“你昨兒個(gè)夜裡可沒少叫。”
紅玉頓時(shí)羞得捂了臉兒，跺腳道：“大爺再渾說……就不理你了！”
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眼見柳五兒納罕著行了進(jìn)來，紅玉緊忙躲去了書房。
陳斯遠(yuǎn)便思量著，那薛姨媽莫非真?zhèn)€兒要來尋自個(gè)兒?jiǎn)栍?jì)不成？
有時(shí)真真兒是想什麼來什麼，他方纔進(jìn)書房翻看了一會(huì)子書冊(cè)，便有小丫鬟蕓香嚷道：“大爺，姨太太來訪！”
陳斯遠(yuǎn)撂下書卷，心下愈發(fā)古怪……暗忖自個(gè)兒與薛家關(guān)係好似沒那麼好吧？先前因著柳燕兒起了齟齬，生生訛了香菱過來；其後逐漸往來，方纔將那齟齬揭過；前些時(shí)日給薛姨媽出了上下兩策……怎麼如今瞧著薛姨媽愈發(fā)信重自個(gè)兒了？
將那古怪壓在心中，陳斯遠(yuǎn)不敢怠慢，緊忙起身去迎。
到得門前，便見薛姨媽領(lǐng)了同喜已然到得近前。
陳斯遠(yuǎn)躬身見禮，薛姨媽瞥見陳斯遠(yuǎn)便是心下怦然，兀自強(qiáng)壓著心事笑道：“哥兒每回都這般外道，若再這樣，往後我可不敢登門了。”
陳斯遠(yuǎn)笑著起身：“姨太太快請(qǐng)入內(nèi)。”
“哎。”薛姨媽應(yīng)了一聲，邊走邊說道：“如今暑氣正濃，家中新配了些酸梅湯，我想著遠(yuǎn)哥兒還在苦讀，便送來了一些。”
陳斯遠(yuǎn)扭頭，果然便見同喜手中捧著個(gè)七彩琉璃水瓶。
待薛姨媽落座，陳斯遠(yuǎn)才道：“多謝姨太太掛念，近日有些苦夏，正尋思弄一些開胃的涼飲，不想姨太太就送了來。”
“喲，那我還是送對(duì)了呢。”掩口笑了笑，薛姨媽徑直說道：“我也不扯閒篇，免得耽擱了遠(yuǎn)哥兒讀書。今日登門，是有一樁事要與遠(yuǎn)哥兒商議商議。”
果然如此。
陳斯遠(yuǎn)笑道：“姨太太客氣，只管說出來便是。”
薛姨媽便道：“我尋思蟠兒也不小了，合該尋一樁親事，這幾日便四下走訪，尤其是往老親、故舊家中尋訪了一遭，倒是尋了一樁妥帖的姻緣。這姑娘孃家姓夏，年方十四，轉(zhuǎn)年便要及笄。
不過父親去世得早，又無同胞弟兄，如今只與寡母過活。”
陳斯遠(yuǎn)問道：“可是桂花夏家？”
薛姨媽訝然道：“不錯(cuò)，正是桂花夏家……遠(yuǎn)哥兒怎麼知道的？”
陳斯遠(yuǎn)沒答話，略略沉吟，朝著紅玉使了個(gè)眼色，後者便將香菱、柳五兒領(lǐng)了出去。
薛姨媽情知陳斯遠(yuǎn)有些話不好與外人知道，趕忙打發(fā)了同喜下去。待內(nèi)中只餘下二人，薛姨媽頓時(shí)心下異樣起來。過往種種浮上心頭，又禁不住瞥了一眼陳斯遠(yuǎn)腰下……
陳斯遠(yuǎn)壓低聲音，身子前傾鬼扯道：“我有一友人，去年?duì)?wèi)夏家太太相中，意欲招其爲(wèi)婿。那友人家中貧寒，本要答應(yīng)，只商議著好歹見過夏家姑娘一面……誰知不見還好，見了面，那友人死也不肯入贅。”
“啊？這是何故？”
桂花夏家同爲(wèi)內(nèi)府皇商，家資不在薛家之下，又只一個(gè)孤女，誰娶了便平白得了百十萬兩銀錢，這等好事兒又怎會(huì)胡亂推拒了？
陳斯遠(yuǎn)卻道：“那友人說夏家姑娘外具花柳之姿，內(nèi)秉風(fēng)雷之性。愛自己，尊若菩薩，窺他人，穢如糞土……據(jù)聞時(shí)常就和丫鬟們使性弄?dú)猓p罵重打的。常言道娶妻不賢禍及三代，說句不該說的，這婚事……姨太太還是要好生思量啊。”
頓了頓，又道：“銀錢雖好，又豈能比得過薛家宗祧？”
(本章完)