自古女兒家心思多，便有如那‘一個寢室四個人六個羣’。
陳斯遠是過來人，自不會因著寶姐姐那些小心思而心生齟齬。反倒這般心思落在陳斯遠眼中，只覺寶姐姐分外可愛。
當下忍不住調笑道：“他們自是天作之合，咱們也有金玉良緣呢。”說著便探手擒了柔荑。
寶釵眨眨眼，恍然想起陳斯遠身上還有一塊‘通靈寶玉’呢，頓時哭笑不得起來。扭頭掃量一眼，眼見外間有婆子走動，趕忙抽回柔荑嗔怪道：“有人瞧著呢。”
陳斯遠不由的心下癢癢，道：“不若我夜裡去尋你？”
寶姐姐雖是心下意動，卻生怕自個兒禁不住，再真個兒委身於他……便咬著下脣哄勸道：“每日都能見著，又何必夜裡來……左右不過三兩年的事兒，你又何必急在這一時？”
陳斯遠頓時故作頹喪道：“說的輕巧，下一刻須得三年零九個月，換算下來那是一千三百五十多天……豈不聞一日不見如隔三秋？”
寶姐姐愈發哭笑不得，笑道：“你算的倒是快，虧得此時沒了明經科，不然豈不是要考個頭名回來？”
陳斯遠撇嘴道：“明經科啊……如今倒是有明經進士（貢生雅稱），我卻是無福消受了。”
寶姐姐打趣道：“是呢是呢，你如今可是堂堂陳孝廉。”
笑過一會子，眼見陳斯遠兀自還在意興闌珊，寶姐姐偷眼瞧瞧外頭，眼見這會子沒人走動，飛快起身湊過來在陳斯遠臉頰上印了一下，又紅著臉兒趕忙回了座椅上。
陳斯遠待回過神來，寶姐姐早已羞赧著坐在了原處。
他頓時抱怨道：“這算什麼？你這是偷襲！”
寶釵噘嘴道：“快別鬧了……你屋裡就三個呢，實在不行，我叫鶯兒來陪你？”
陳斯遠頓時心生警醒，上回自個兒與鶯兒嗑瓜子，可是被寶姐姐瞧了去。雖說是鶯兒給自個兒擠酒刺，可這般親密，難免寶姐姐吃味。
陳斯遠便納罕道：“關鶯兒什麼事兒？”
寶姐姐笑著搖頭，轉而說道：“我來了好半晌，也不好多留。你若閒得慌，不若往滴翠亭左近耍頑——”見其不解，寶姐姐又道：“林妹妹她們弄了船來，如今正在沁芳溪裡耍頑呢。”
“那你呢？”
寶姐姐嘆息道：“昨兒個就沒去，今兒個好歹要往綺霰齋走一趟。”頓了頓，又展顏笑道：“不過也就兩盞茶的光景，我只要一勸學，寶兄弟一準兒要趕我。”
陳斯遠頓時樂不可支。二人流連片刻，陳斯遠到底起身送別了寶姐姐。
停在門前須臾，陳斯遠按捺不住，到底挪步往滴翠亭尋來。誰知剛到沁芳亭，便聽得有人遙遙招呼自個兒。停步定睛觀量，便見翠煙橋下鑽出來一條烏篷船，那船後撐竹篙的不住朝自個兒擺手，卻是黛玉身邊兒的雪雁。
船艙裡，又有個苗條身形歪坐了，手中捧著書卷，這會子也往這邊看來，正是黛玉。
陳斯遠停在岸邊，見那烏篷船行得近了，笑著說道：“雪雁還會撐船？”
雪雁笑瞇瞇得意道：“本就是水鄉女兒，這等能爲生下來就會。遠大爺瞧好了！”
說著，雪雁擺弄竹篙，烏篷船打橫朝著沁芳亭下的階梯靠去。許是久不操船，這手藝有些生疏，那烏篷船斜著撞在了階梯上。
內中黛玉‘誒唷’一聲兒，頓時一頭撞在烏篷上，旋即捂頭嗔怪道：“仔細些，別再翻了船！”
雪雁吐了吐舌頭訕笑道：“這……水流突然快起來，一時沒把握住。”又趕忙與陳斯遠道：“遠哥兒可要來？”
陳斯遠看向黛玉，見黛玉瞧著他沒說話，這才應道：“好啊。南船北馬，我在揚州也沒少操船，說不得比雪雁你還穩妥呢。”
“哈？遠哥兒也會？那正好！”
便見雪雁打烏篷裡鑽出來，徑直將竹篙塞給陳斯遠，自個兒跳上岸，揉著膀子道：“遊逛了半晌，這會子正好我累了，便有勞遠哥兒啦！”
黛玉頓時嗔怪著道：“雪雁！”
雪雁渾不在意，嬉皮笑臉著朝黛玉雙手合十，求肯道：“好姑娘，快容我歇一會子吧。”
陳斯遠豈會推拒雪雁的一番好意，當下便笑道：“妹妹若不嫌棄，我撐船來載你可好？”
黛玉癟著嘴赧然道：“你既要受累，只管撐船就是，左右也不勞我動手。”
陳斯遠撐著竹篙跳上船幫，竹篙輕輕一推，那烏篷船便逆向而行。須臾，小船調轉了船頭，又奔著翠煙橋而來。
陳斯遠說道：“今兒個怎麼就妹妹自個兒玩水？”
黛玉道：“方纔二姐姐、三妹妹、邢姐姐都在，奈何日頭太毒，二姐姐瞧著要中暑，這纔回去了。”
“原來如此，”眼見要過翠煙橋，那橋面低矮，陳斯遠便笑道：“妹妹蘇州、揚州都待過，可知船伕是如何過橋的？”
黛玉想起小時與父母同遊情形，便道：“自是瞧過的，啊——”
話沒說完，就見陳斯遠撐了竹篙縱身而起，輕飄飄落在橋面上。旋即行走幾步，順下竹篙，又輕飄飄落在船上。
黛玉掩口驚呼一聲兒，頓時笑道：“是了，便是這般過橋的。”上下掃量一眼，又戲謔道：“你這般身量，若是不讀書，便是做個船伕也極妥帖。”
陳斯遠哈哈一笑，道：“若能每日載著妹妹泛舟湖上，想來也是極好的。”
黛玉頓時被撩撥得紅了臉兒，陰陽怪氣兒道：“你載了寶姐姐就好，又何必帶上我？”
陳斯遠是個不要臉的，當下面上不紅不白，只含糊道：“都帶都帶。”
黛玉輕哼了一聲兒，乾脆拾起書卷來不搭理他了。
陳斯遠也不在意，又撐船過了蜂腰橋，都轉過綴錦樓，便到了滴翠亭一邊的水面。
此地水域開闊，西南便是船塢，東北是滴翠亭。雖是活水，卻因水面廣闊而水流放緩。
陳斯遠乾脆擡起竹篙來，自個兒鑽進烏篷船來，挨著黛玉落座下來。
黛玉嗔怪著瞧了其一眼，他便沒臉沒皮道：“日頭太毒，要中暑了，妹妹且容我躲躲。”
這般蹩腳藉口，自是惹得黛玉心下不屑。本道陳斯遠定會說一些旁的怪話，誰知他抱膝而坐，只笑瞇瞇觀量著周遭景緻，繼而乾脆躺了下來。
扭頭觀量，便見陳斯遠面上說不出的愜意。
黛玉心下最是敏銳，他這般愜意，反倒讓黛玉心下一寬。想起前幾日寶姐姐所言，便說道：“前一次多虧了你。”
陳斯遠含混應了聲兒，又問道：“哪一次？”
黛玉沒回話兒，只幽幽道：“你說……若我託生尋常人家，是不是便沒這般多煩擾了？”
陳斯遠思量著道：“人生天地間，富有富的活法，窮有窮的過法。或許託生尋常人家，妹妹便沒了如今的煩擾，卻免不了旁的煩擾。”擡手遮了陽光，陳斯遠道：“嗯……怕是妹妹到時要更單弱些。”
黛玉聰慧，自知陳斯遠不過是委婉說法兒。她這般身子骨，換做尋常人家只怕早就夭亡了吧？旁的不說，便說那每日要吃的蟲草茶，又豈是尋常人家吃得起的？
她便乜斜過來，嗔道：“你在說我不知人間疾苦？”
陳斯遠笑著反問：“那妹妹知嗎？”
黛玉一雙罥煙眉微蹙，搖了搖頭道：“只在書冊上瞧過，還真就不曾見過。”
“這不就是了？人這一生啊，有時須得向上看，有時又要向下看。”
黛玉問道：“那何時向上，又何時向下？”
陳斯遠道：“春風得意、滿樹繁花之時最易自鳴得意，此時須得向上看；黴運連連、自怨自艾之時，合該向下看。”
黛玉說道：“如此，豈不成了自欺欺人？”
“非也，向上讓人謙卑，向下讓人慈悲。”陽光透過手指間的縫隙，斑駁地落在陳斯遠臉上，愈發襯得他灑脫之餘又有些凝重。
“秉謙卑之心，行慈悲之事，此爲大善。”陳斯遠翻過身來，探手抓了黛玉的團扇，舉起來遮了陽光，一手撐著下頜，瞧著黛玉道：“且經歷的多了，有些事自然就看得淡了。”
手中團扇四下一指：“便有如有的人眼中只這一方天地，有的人，心下卻裝著這如畫江山。”
這說的自然是王夫人眼界下，便只會盯著蠅頭小利。
黛玉便蹙眉道：“奈何我如今似那籠中之雀，這四面圍牆便是我的天地。”
陳斯遠笑著道：“不過是時候未到罷了，到時一準兒有妹妹的自在。”
黛玉遐思道：“自在？什麼樣兒的自在？”
陳斯遠卻不想多說，只道：“妹妹到時便知了。”
黛玉便蹙眉撅了撅嘴，極嫌棄他說話說半截，可心下卻遐思不止。她性子本就離經叛道，自是不想當那等三從四德、大門不出二門不邁的富貴奶奶。她想有一二之心好友，時常煮酒烹茶、吟詩作畫；她想四下游逛，看遍天下名山大川；她還想……總之很多。
身旁的陳斯遠空口畫了大餅，偏生到底如何卻一句話都不說，反倒惹得黛玉遐思不已。
烏篷船裡一時靜謐，只餘潺潺水聲，又有鴛鴦成對嬉戲。黛玉再看向陳斯遠那張好看的面孔，心下最後那一點厭嫌也消散一空。
暗忖這便極好了，若是攤上舅舅那般古板的夫君，來日自個兒還不知如何受罪呢。
噗通——
倏然驚醒，黛玉回首觀量，便見船舷上掛著的竹篙不知怎地掉在了水中。黛玉起身要去撈，卻眼瞅著竹篙順著水流飄遠了。
黛玉緊忙道：“竹篙落水了。”
“嗯……”
黛玉擡眼端詳，便見陳斯遠雙眸瞇起，頭枕雙臂，竟半點要起身的意思也無。黛玉癟嘴氣惱，輕哼了一聲兒，乾脆自個兒也躺了下來。
他都不理會竹篙，自個兒又何必擔心？
過得半晌，那烏篷船順水漂到瀟湘館西岸。黛玉爬起來觀量一眼，眼見四下都是灘塗，全無落腳之地，頓時蹙眉憂心起來。
誰知此時陳斯遠打著哈欠坐起身來，探手朝船底一摸，竟將先前的竹篙又抄了起來。
扭頭朝著黛玉一笑，也不多言，撐著烏篷船又往滴翠亭靠去。
黛玉見不得他這般得意的模樣，禁不住翻了白眼，心下卻暗自好笑，思量著，這莫非便是刻舟求劍？
待靠在滴翠亭，陳斯遠讓黛玉先行下了船，隨即招呼婆子命其將烏篷船送回船塢，自個兒別過黛玉，施施然往清堂茅舍回返——方纔與林妹妹遊船，可不好讓寶姐姐瞧見了。
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榮慶堂。
鳳姐兒風塵僕僕入內，見過賈母與王夫人，略略掃量一眼，便見王夫人好似不大痛快。她嘴上笑著道：“幸不辱命……理國公府還算講理，當家太太說了，這銀錢一時不湊手，約莫一旬光景便能湊出來。”
賈母頓時舒了口氣，道：“這纔好，總不能分銀子時都往前湊，輪到填補虧空便都不管了吧？”頓了頓，又與王夫人笑道：“我說什麼來著，這裡裡外外的事兒，都少不得鳳姐兒。”
王夫人僵笑著頷首。
賈母又與鳳姐兒道：“鳳哥兒也知，太太身子骨不大好，甄家之事，少不得要你來處置了。此前與姨太太說定了，多尋幾家典當鋪子過手，總要將此事辦得妥帖纔好。”
鳳姐兒一怔，訝異著欣喜道：“我？我還年輕，哪裡敢經手這般大的事兒？”
賈母道：“不是你，還能是我不成？再說了，來日璉兒要襲爵的，這榮國府可不要交給你打理？”
鳳姐兒偷眼掃量王夫人，眼見其面色愈發難看，趕忙道：“老太太這話兒說的，太太還在呢，哪裡輪得到我掌家。”
“不過是早早晚晚的事兒。”賈母道：“太太也上了年歲，如今還能掌個總，待來日寶玉成了親，哪裡還有心思理會府中的庶務？”
鳳姐兒竊喜之餘，也知曉此番只怕是老太太使得離間之策，偏生戳中了鳳姐兒的心思。
她與王夫人乃是姑侄女，卻分屬兩房。賈璉再如何，來日也是榮國府襲爵人，照理來說，這榮國府可不就合該落在鳳姐兒手裡？
奈何二房如今聲勢蓋過了大房，寶玉極得老太太寵愛不說，大姑娘元春還封了妃。如今鳳姐兒只盼著元春早日晉貴妃，如此二房也好搬出去別府而居。
不然的話，等老太太一去，只怕便是她與王夫人反目之時。
如今老太太將互典這等大事兒交給鳳姐兒，那典票自是要留在鳳姐兒手中，如此一來，榮國府公中田產、鋪面、房產豈不盡數落在鳳姐兒手中？便是老太太驟然過世，鳳姐兒有此依仗，也自信能與王夫人掰一掰手腕了。
當下鳳姐兒就道：“既是這般，那孫媳婦就勉爲其難了？若辦得不好，老太太與太太儘管教我。”
賈母笑道：“鳳哥兒儘管去辦，便是出了差錯也不怪你。”頓了頓，又道：“就這事兒，你知道就行了，可別四下宣揚。我看你也纔回來，快回去歇一歇吧，晚上也不用特意來我這兒立規矩。”
鳳姐兒笑著應下，也不敢去瞧王夫人的神色，屈身一福便扭身而去。
內中只餘下賈母與王夫人，那賈母又道：“太太也別怪我偏心，寶玉來日的前程，可不在榮國府，而是在皇城。”
這說的自然是大姑娘元春。
王夫人不鹹不淡回道：“雖是這般說，可大姑娘也難啊。”
賈母嘆息道：“這年景誰不難？你剛嫁進來時府中是什麼光景？如今又是什麼光景？若不是實在沒法子，大姑娘也何必去那起子見不得光的地方？”
王夫人嘆息著不言語。
賈母又道：“寶玉銜玉而生，自有福運在。我看寶玉也不是個讀書的料子，你往後也別催逼了。等過上幾年，尋一樁妥帖的婚事纔是正經的。”
王夫人心下極爲不甘！就算元春晉爲貴妃，得封賞的也是賈政與王夫人，又與寶玉何干？雖說頂個國舅老爺的名頭，奈何一無爵位，二無功名，不過是個富貴閒人罷了。
待賈政與她一去，頓時就成了沒底蘊的破落戶。
憑什麼自個兒的寶玉便只能混吃等死，淪爲賈家聯姻的工具？若是寶玉有珠哥兒一半爭氣，她又豈會受這等窩囊氣？
因是王夫人面上含混應了，心下卻另有計較。總要先試試讓寶玉用心讀書，如若不成……這爵位花落誰家還猶未可知呢。
轉頭婆媳兩個又說起明日夏家母女過府一事，賈母便蹙眉推卻道：“既是太太請來的客，太太自個兒宴請了也就是了，左右寶玉與夏家女孩兒年歲還小，這婚事一時半刻的也定不下，我看也不必弄得興師動衆的。”
王夫人心下好一陣無語，當下再不說什麼，起身心事重重回了自個兒院兒。
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到得這日夜裡，王夫人叫過襲人來吩咐了一番，轉頭襲人回得綺霰齋，便與寶玉說：“可惜你還沒好，不然來日還能瞧瞧新姊妹呢。”
寶玉不禁納罕道：“哪裡來的新姊妹？”
襲人見其來了精神頭，頓時心下鄙夷，面上卻笑道：“明兒個夏家太太與姑娘過府，那夏家姑娘與你年歲相當，可不就便是新來的妹妹？”
“夏家？哪個夏家？”
“桂花夏家，因與姨太太多有往來，此番府中有事須得夏家幫襯，太太這才託了姨太太將夏家母女請來了府中。”頓了頓，又道：“聽聞那夏家姑娘生得鮮花嫩柳，便是比府中的姑娘也不差什麼呢。”
寶玉也不探尋背後緣故，只顧著歡喜了，當下爬起來下地挪步行走一番，歡喜道：“不過皮肉傷，我如今大好了。明兒個夏家妹妹來家中，我怎能不去迎一迎？”
眼看寶玉猴兒也似坐臥不寧，幾個丫鬟紛紛打趣、揶揄。他卻渾不在意，轉頭又吩咐襲人將新裁的衣裳尋了來，挑揀幾樣，到底選了一件月白纏枝花紋直裰方纔滿意。
這日匆匆而過，轉眼便到了翌日辰時過半。
寶玉一早兒便拾掇停當，只在綺霰齋裡等得不耐，過得半晌便要打發丫鬟往前頭去瞧瞧那夏家姑娘來沒來。
正心焦之際，忽有丫鬟笑著回道：“二爺，夏家太太與姑娘來了，太太、姨太太、幾位姑娘都去儀門處迎了，太太特意打發我來催著二爺快些去呢。”
寶玉連連道好，也顧不得屁股上傷勢，快步出了綺霰齋便往儀門尋去。
待過了向南大廳，便見儀門左近王夫人、薛姨媽、鳳姐兒、李紈、三春、黛玉、寶釵、邢岫煙齊至，這會子正翹首往儀門外觀量。那鳳姐兒與王夫人說過幾句，趕忙出來迎人。
須臾便與周瑞家的將夏家母女引進了角門。
寶玉翹首觀量，遙遙便見一襲鵝黃纏枝蓮紋夾紗裙、鬢邊簪著丹桂的嫽俏身形扶著丫鬟進得內中。看身量，不過十二三，正值豆蔻年華；看面相，螓首蛾眉，矜傲中帶著一股子好奇，待瞥將過來，頓時又眉目和順起來。
寶玉頓時心下舒爽，只覺的此番果然沒白期盼。
他瞧見了夏金桂，夏金桂自然也瞧見了他。
她自小被母親嬌慣得說一不二，雖知做客需守禮儀，卻掩不住方纔的驕矜之氣。心下又對寶玉的‘好名聲’早有耳聞，錯非媽媽連日哄勸，她定是不肯來榮國府的。偏生此時搭眼觀量，便見那寶玉生得面若中秋之月，色如春曉之花，眉尖眼角俱是溫潤之意，倒是比她素日裡見過的那些才子還要強上幾分。
本道寶玉‘癡傻’，定會生得形容粗魯，誰承想竟然是公子如玉！夏金桂暗自歡喜，心下便多了幾分留意。
待上前與衆人廝見時，不由得面上卻做出羞怯模樣，輕擡帕子掩了半張臉，倒是一副大家閨秀模樣兒。
王夫人這邊廂與夏家太太說著客氣話兒，偷眼一直留意夏金桂，見其雪肌花貌、桃腮杏臉，且行止端正，倒是心下有幾分滿意，只可惜夏家家世實在太低了。
衆人嘰嘰呱呱熱絡一陣，鳳姐兒就道：“太太，老太太可還等著呢，咱們是不是先行見過了老太太再說旁的？”
“是極是極。”
王夫人便邀夏家母女先行往榮慶堂而去。這夏家雖豪富，卻比不得薛家這起子百年傳承，因是素日相見，夏家太太總會不自覺的低了薛姨媽一頭。
如今來了榮國府，只覺入目之處俱都是潑天的富貴，心下又提了幾分小心，說起話兒來自然是小意奉承不迭。
夏家太太又是商戶，這見人說人話、見鬼說鬼話的本事自是有的，於是進得榮慶堂裡便捧著賈母與王夫人說話兒。
有道是伸手不打笑臉人，賈母心下雖瞧不上夏家，面上卻極周全。留其吃了一盞茶，說了半晌話，又誇讚了幾句夏金桂，這才說道：“原該我宴請夏家太太的，奈何近來身子不大爽利，這宴請的事兒便只能託付太太操辦，夏家太太可不要嫌老婆子失禮。”
夏家太太趕忙道：“老太太哪裡的話兒？今兒個能見老太太一面兒，便是好運道了。說不得沾染了老太太的福氣，我也能多活些年呢。”
賈母笑著說過兩句，這才讓鴛鴦、琥珀攙扶著回了梢間裡，瞧著好似身子骨真不大好一般。
衆人恭送老太太入內，這纔打榮慶堂出來，又往後頭大花廳小坐。陪坐的薛姨媽就道：“咱們說些體己話，我看孩子們也是坐不住，不如放他們進園子耍頑吧？”
王夫人笑著道：“是這個道理，”當下招呼了寶釵道：“寶丫頭看顧好了金桂——”說話間又一瞥寶玉。
寶釵自是心領神會，笑著應承道：“姨媽放心就是。”扭身笑吟吟扯了夏金桂的手兒，道：“妹妹隨我來？”
夏金桂笑著應下，起身便與衆人一道兒往園子裡去了。
少一時進得園中，邢岫煙便道：“卻是不巧了，媽媽方纔尋我，我這會子須得往東跨院走一趟。”
交代兩句，邢岫煙飄然而去。
餘下三春、黛玉又不是傻的，豈不知夏金桂此來隱隱有相看寶玉之意？又見寶玉一直盯著夏金桂瞧，每每夏金桂說上一句，寶玉便賣弄也似四下指點、出口成章，於是便各尋由頭、紛紛散去。
寶姐姐領著夏金桂一路往西繞行，待到了蘅蕪苑左近，寶姐姐就道：“這園中情形寶兄弟最是知曉，我這會子也乏了，不若讓寶兄弟領著妹妹逛逛？”
夏金桂正要私下與寶玉相處，當即爽快應下：“既如此，寶姐姐快去歇著吧。”乜斜一眼寶玉，又赧然道：“我與寶二哥遊逛一圈兒便回來。”
寶姐姐趕忙應下，又目送二人一併往山洞方向而去，這才笑著搖搖頭回了蘅蕪苑。
卻說寶玉、夏金桂兩個一路到得凸碧山莊，寶玉指點了一番周遭景緻，又說了此間楹聯，眼見夏金桂有些乏了，便邀其小坐。
此間距離小廚房極近，寶玉便打發襲人去端了溫茶來。
少一時茶水奉上，寶玉賣弄道：“夏家妹妹快嚐嚐，這是我早間沏的女兒茶，過了三遍，此時顏色最好。”
夏金桂品了一口，笑道：“果然好滋味，只可惜少了桂花。”
寶玉訝然道：“女兒茶裡還要放桂花？”
夏金桂俏皮道：“我家便是桂花夏家，我自小吃穿用度，可都離不開桂花呢。”
寶玉略略思忖，立時賣弄道：“去年我倒作了首歪詩，說什麼'冷露無聲溼桂花，香風有意逐流霞'，不過是小孩子家的胡話，倒叫夏妹妹見笑了。”
夏金桂聞言，心中暗喜，只道寶玉果然如傳聞般愛弄文墨，便欲賣弄自己的才學：“寶二哥太過謙了，我雖不通文墨，卻也知道'冷露無聲'四字最是貼切。前日我讀《花間集》，見韋莊有'惆悵夢餘山月斜，孤燈照壁背窗紗'之句，倒覺得比那些堆砌辭藻的詩強上百倍。“
她又哪裡真讀過《花間集》，不過是聽塾師提過幾句，此時卻故意說得煞有介事，手指還在桌案上輕輕叩著節拍。
“夏妹妹既愛韋莊的詞，可知他那句'勸君今夜須沉醉，尊前莫話明朝事'背後的故事？“寶玉歡喜不已，搖頭晃腦道：“韋莊當年在蜀地作客，眼見著中原戰亂，心中悲痛，卻只能借酒澆愁，這詞裡的無奈，倒比表面的風月更教人唏噓。“
夏金桂一時語塞，她哪裡知道這些典故，只記得塾師說韋莊是花間派的代表，詞風豔麗。
刻下見寶玉問起，面上便有些掛不住，只咯咯咯笑著道：“寶二哥學問淵博，我不過是隨便說說，哪裡懂得這些深意。“
夏金桂這一笑，真真兒是千嬌百媚，寶玉頓時瞧得癡迷起來，只覺其天真爛漫非凡俗。
待夏金桂嬌嗔道：“寶二哥總瞧著我做什麼？”
寶玉這纔回過神兒來，輕咳一聲兒，因不願見這等清淨潔白的女兒，也成了那等沽名釣譽之輩，便轉而說道：“夏家妹妹如何看立身揚名？”
“立身揚名？”夏金桂早先不知見過多少欲立身揚名的才子，卻無一人入得了其青眼，因是出言便不免帶了幾分譏諷，道：“不過是蠅營狗茍之輩罷了。”
寶玉頓時大喜，合掌道：“著啊！我心下也極爲厭嫌那起子導勸人讀書上進的，豈不聞除卻四書，餘下的大多是僞作？
我心下篤定，這總是前人無故生事，立言豎辭，原爲導後世的鬚眉濁物。奈何瓊閨繡閣中亦染此風，真真有負天地鍾靈毓秀之德！竟也入了那國賊祿鬼之流！”
夏金桂心下鄙夷那等想要入贅夏家的才子，又暗忖寶玉說不得來日便是國舅老爺，哪兒有堂堂國舅老爺苦哈哈也要讀書上進的？
當下頷首連連，說道：“寶二哥說得極是！”
寶玉心下愈發雀躍，只覺好不容易遇見個脫俗的妹妹，直恨不得扯了夏金桂往綺霰齋好生說一番體己話兒！