中山君厝派使者前往齊國，將合縱稱王一事，告訴齊國。無論齊國是接受，還是不接受，中山君都會稱王合縱。
齊王田因齊見中山君的文書，態度謙和，但稱王意圖明顯。田因齊怎能忍下這個惡氣，召來中山使訓罵一通，讓他帶著齊國的文書，滾回中山國。
中山使連夜返回中山國，哭哭啼啼進入中山宮。
中山君厝見自己派出去的使者，哭著臉回來，不用問已然知曉齊國的態度。中山君厝猶豫片刻，還是忍不住問道：“見到齊王了嗎？”
中山使泣道：“見到了。”
“寡人的國書，齊王看了嗎？”
“王上的國書，齊王看到了。”中山使稍微停頓，續道：“齊王讓我帶話給君上…說…”
中山君心頭一沉，“說。”
中山使整理措辭，語氣壓得極低，“齊王說，君上稱王合縱。沒有將他和齊國放在眼中。齊王，還說讓你親自去齊宮給他一個解釋。如若不然，齊國便會…”
“齊國便會怎樣。”
中山使穩了穩氣息，低聲道：“齊國便會派遣數萬大軍，來我中山之地，暢遊數日。”
齊王之意，是派遣大軍前來討伐，捉中山君到齊國去，讓他好好解釋一下。
中山君厝聞言，神色驟變，咆哮道：“齊國算什麼東西。膽敢如此侮辱中山國。齊王不是要派遣數萬大軍來我中山之地暢遊數日嗎？好，寡人倒要看看，齊國的數萬將士能滅了我中山國。齊王有個性，寡人也是有脾氣。齊國將士敢來，寡人讓他們有來無回。”
“王上是打算與齊國開戰了嗎？”
“不是寡人想要和齊國開戰。”中山君指著齊國的方向，怒道：“是他齊國欺人太甚。”
一人走出來，低沉說道：“臣早就說過，王上稱王，圖虛名會招來實禍，會得罪齊國。王上不聽，執意要和三晉和燕國合縱。”
又一人道：“齊國大怒，調兵欲滅我中山。王上若聽得進臣等肺腑之言，齊國和中山怎會有現在的局面。”
又一人道：，“王上，爲了平息齊王之怒。臣建議，王上去齊國，負荊請罪，求得齊國諒解。齊王，乃大國之王。他是不會爲難我中山國。”
“齊王出兵，不過是爲了臉面。王上去齊國請罪，齊王怒氣自消。齊國和中山國也能再次和好。”
“笑話？堂堂一國之君，前去他國負荊請罪。”司馬稠見這些鼠輩，滿臉怒氣，“爲了齊王的臉面，王上去負荊請罪。王上的臉面，就可以給人糟蹋，不要了嗎？”
中山王厝也不服軟，“去齊國賠罪，寡人，辦不到。”
“王上，齊國是大國，中山國是小國。小國是不能對抗大國的。爲了國家的長治久安，請王上犧牲一下體面。”
“請，王上以大局爲重。”
“你們。”中山王厝顫抖道：“你們是和平的日子過久了。竟然…竟然…要寡人…寡人，再說一次。去齊國賠禮，寡人辦不到。”
“王上，不可任性啊！齊國之怒是會亡了中山國。”
“夠了。”中山王厝喝止道：“你們如此害怕齊國，害怕齊王。你們，就不怕寡人嗎？中山國，不需要你們，給寡人滾。”
中山王厝，召來侍衛，將這些煩人的老臣，‘送’了出去。殿外有人高呼道：“齊國上使，到。”
司馬稠不願中山國的事情，被齊國知道，對著中山王厝暗地裡使去一個眼神。
中山王厝領會其意思，揮了揮手讓侍衛退了出去。宦者見王上示意，高聲道：“宣，齊國使者進殿。”
殿外的宦者也跟著高呼道：“宣，齊國使者進殿。”
聲音，一波又一波送了出去。不多時，齊國使者來到殿內，既不行禮，也不跪拜，直呼道：“這是我王命我帶來的國書，請你過目。”
司馬稠走了出來，對視著齊使，怒色責問，“齊使，見我王，爲何不跪。”
“王上？”齊使左右看了看，問道：“國相，你說的王上，在哪裡。”
中山國大臣們聞言，紛紛叱責，“齊使太目中無人了吧！”
“我乃齊國上使，這雙膝蓋，跪天跪地跪君王跪父母。而乃區區蠻夷，大逆不道，膽敢稱王。”齊使挺胸而立，凝視中山王厝，質問道：“中山君，我這一跪，你受得起嗎？”
中山王要緊牙根，“齊國簡直是欺人太甚。”
“哈哈哈。欺負人要有實力。”齊使嘴脣一撇，冷聲道：“沒實力，活該被人欺。”
中山王怒道：“你…你…太囂張了…簡直…”
“吾王說了。中山君，請你去齊國臨淄喝杯酒。吾王十日見不到你，便會派數萬大軍來請你。中山君，文書我放在這裡。”齊使將國書仍在地上，大搖大擺的走出了中山宮。
司馬稠拾起地上的國書，對著衆大臣說道：“剛纔的一切，你們都看見了吧！這就是齊國對我中山國的態度。吾王，乃一方諸侯，蒙受大辱。你們好好看看，千辛萬苦討好齊國，換來的就是這種態度。”
中山王喝道：“齊國欺人太甚。”
司馬稠面對衆臣，怒意上涌，“我等乃血氣方剛的男兒，受辱不要緊。王上，是一國之君。辱君，既是辱國，辱我等父母妻兒。爲王上而戰，也是爲我們自己，爲妻兒而戰。面對如此大辱，你們還能心平氣和要王上去齊國負荊請罪。”
衆人見齊使的目中無人，心中也是憋了一口怒氣。
“齊使說的不錯。沒有實力，只能任人欺凌。唉！誰讓我們實力比不過齊國。”中山王厝雙目隱隱有淚光，嘆道：“寡人，活該被人侮辱。”
中山國衆人見王上如此淒涼，再也壓不住心中的怒火，出列紛紛請戰，“王上，請下令。我等誓死，爲中山而戰。”
“王上，請下令與齊國開戰。”
司馬稠見衆將士團結在一起，拋出手中的文書，高聲道：“齊國願戰，我們便迎戰。中山男兒，絕不屈服。”
“中山男兒，絕不屈服。”
“好。”中山王厝面對衆人，鼓舞道：“衆將士齊心協力，共赴國難。寡人，誓死保衛中山國榮譽，絕不向齊國低頭。齊國出兵攻打我國。寡人必會帶著你們與齊國浴血奮戰，一決雌雄。寡人，寧死不屈。”
“我等誓死保衛中山，寧死不屈。”
中山王厝不僅有血性，他也不糊塗。單靠中山國之力，是對付不了齊國。起身往大殿，走出幾步，制止衆將士狂呼，“寡人以司馬稠爲上將軍，統籌調配中山國的全部兵馬，做好與齊國戰鬥的準備。”
“喏。”司馬稠，朗聲領命。
“子木、張登、子林”
“臣，在。”
“寡人與燕、趙、韓、魏稱王合縱，共對諸侯。四國得知齊國攻打我的消息，絕不會置之不理。韓、魏太遠，解不了我國之憂。子木，出使趙國；子林，出使燕國。務必請求燕、趙兩國支援。”中山王厝，又道：“子夏出使齊國。”
張登領命道：“喏。”
中山王厝遣散衆人，單獨留下司馬稠和張登。
“張登，有些話，寡人不能當著衆人的面說出來。”中山王厝招手，讓他上前幾步，“寡人和齊國開戰，又派你去齊國。你會認爲寡人糊塗。”
張登道：“王上不想和齊國開戰。”
“不錯。戰事能免則免。若不能避免，寡人寧可一戰。”
“臣去齊國定當竭盡全力，不讓戰事發生。”
“寡人派你去齊國，不是去見齊王，而是去見齊相田罌、成候鄒忌。你只要說動了這二人，中山國和齊國必會停戰，重修於好。”
司馬稠見王上拋來一道意味深長的目光，從長袖之中，拿出竹簡。
中山王厝從司馬稠手中接過竹簡，交給張登，叮囑道：“事態緊急，寡人要說的，就寫在上面。不管你用什麼方法，你要親自見到這二人，將這份國書，交給他們。他們是齊王身邊的紅人。中山和齊國能否止戈，這是關鍵。”
“王上將大事，託付於我。臣誓死，也要見到二人，制止這場戰事。王上，司馬相，臣去了。”張登拱了拱手，毅然走出中山宮。
中山王厝望著殿外，問道：“司馬相，這場戰爭能夠被制止的機會有幾成。”
“燕、趙兩國站在我們一方。加上有說田罌、鄒忌二人。”司馬稠望著天邊的雲彩，預估道：“八成。”
“八成。剩下兩成就要我國自己去面對。”中山君厝，淡淡道：“司馬相，既然戰爭避免不了。我們也做好隨時開戰的準備。”
齊使回到齊國，將中山國的情況告訴齊王。
齊王見豎子不願前來請罪，站在高堂，冷聲道：“中山國翅膀硬了，不需要齊國了。寡人以爲餵了一隻聽話的兔子，怎知養活了一頭狼。好！豎子有骨氣。寡人，若不滅了他的威風，中山國是不會屈服。”
前往燕、趙兩國的齊使也回到了齊國。燕、趙兩國，既沒有明確說支持齊國之舉，也沒有說會援助中山國。但齊國使者能夠感受到，燕、趙兩國是不會任由齊國，欺負中山國。必要的時候，燕、趙兩國會出兵幫助中山國，進攻齊國。
齊王聞言，脣角發出幾聲冷笑，燕、趙、中山竟然綁在了一起。好，他要用武力，活活將他們分開。
鄒忌獻計道：“王上，我們可以劃出幾座城池給燕、趙兩國。燕、趙得了我國的好處，是不會阻攔我國出兵攻打中山的。”
“每一寸土地，皆澆灌著歷代新君的心血。怎可不戰，拱手送給燕、趙兩國。土地乃國家根本，豈能輕易送人。”齊王怒色道：“中山小兒，愛做天子大夢。寡人，就用這首雙去撕碎他的夢。寡人要讓豎子知道，天子之夢，豈是人人可以爲之。”
“王上息怒。我們送出去的土地，日後重新收回來。”鄒忌淡淡道：“到那時中山之地，已成爲我齊國的土地。我國有了中山數百里之地，國力大增。日後向燕、趙討要土地，燕、趙國弱，安能不給。我們現在要做的，就是挑撥三國之間的關係。”
“好，就如你所言。不教訓庶子，寡人決不罷休。”中山國稱王，齊王田因齊，不惜割土地給燕、趙，拉攏燕、趙。這一次，齊王是徹底震怒。
諸侯一怒，枯骨一堆，註定是血流成河。
齊王心緒難平，揚聲道：“田陽，寡人以你爲將，領兵五萬，陳列於中山邊境。不日，寡人命令一到，你領著王師，給我狠狠痛擊中山那羣不懂禮儀的野蠻人。”