韓不申堅辭道：“王孫貴人，言出必行，惟不得與商賈同列。”

呂伯咬牙道：“王孫既出言，駟不及舌。貴人不得與庶民同列，禮也，固不敢強也。願以信爲憑。”

韓不申道：“何以信？”

呂伯道：“但得王孫隨身之物爲信也。”

韓不申聞言，獨自上堂去找華陽尉要信物。白艮和二呂面面相覷，俱感到說不出的滑稽：華陽尉是出資方，自然應該是他上趕著要劵書爲憑纔對；呂伯是得錢的，無憑無證正合意，怎麼……？自然，這些話只能憋在心裡，不敢漏出一點。呂伯心裡盤算著另外的計劃，對華陽尉只求應付，只要他高興就好。

少頃，韓不申籠著袖子過來，到了跟前，從袖中取出一方絹巾，絲滑柔順，潔白晶瑩，質量上乘。遞與呂伯道：“此王孫心愛之物，留以爲信，萬不可遺失。”

呂伯接過絹巾，隱隱嗅得上面暗香陣陣，知道來歷不凡，乃鄭重其事地打開腰間皮囊放進去，再重新縛好。

韓不申似乎對呂伯的鄭重頗感滿意，道：“此貴氏所遺，王孫珍藏也。事畢必得歸還。”

呂伯躬身道：“不敢有失。”

韓不申見諸事已妥，遂引諸人回席。在諸人交涉的過程中，華陽尉已經將二次開宴的肉蔬粟飯盡皆食盡——包括在堂下商議的白艮、二呂、須伯岸，甚至韓不申的那一份。諸人回來，只將頭遍剩下的飯蔬略食少許，華陽尉道：“鄉里美意，韓氏深感，容當後報。”

二子與白艮等俱於席上回禮道：“吾等俱感王孫深恩，無以爲報。”

二呂則避席而拜，道：“微賤荷王孫深恩，自當竭盡所能，以爲犬馬之功。”

華陽尉道：“呂氏昆仲，久歷商道，必能與孤分憂。”

二呂道：“敢不從命！”

華陽尉道：“食盡禮成，容異日相見。”三人起身辭去，席上衆人一直相送至門外。馬車並未卸駕，自有白府舍人照看餵養。三人上了車，相揖而去。

二子見華陽尉走遠，也向白艮等告辭。白艮說了些感激的話，言明謝禮不日奉上，也不深留。

呂伯見諸人遠去，對白艮道：“事有大變，某雖倉促應之，不得不回稟諸父。賃車之事想有眉目，就留吾弟仲爲兄驅馳，某與唐叔急返邑中回報。”

白艮道：“呂伯意欲何爲？”

呂伯自然不敢說出信陵君的事，只道：“族中欲行之事，白兄盡知。現啓封、華陽二處均不如意，如何應之？弟無才能，難當此任，只得與族中諸父議定而行。”隨又對呂仲道：“郭叔富於識見，當請教焉。”呂仲會意，點頭道：“正當如此，望兄早定大計。”

呂伯道：“想賃車之事，庶幾無變，汝可助白兄成之，萬事聽白兄所言。驅馳之事，汝自當之。”呂仲應喏。

白艮道：“事有大變，不敢久留。但有變故，萬望相告。”

呂伯道：“斷不能令白兄作難！”

幾人就在門口議定，呂仲和五名唐氏留下，處理賃車的事宜；呂伯帶著其餘諸唐、須、曹、鄭等，急返邑中。呂伯將自己所攜的金餅取出，一半付於白艮，一半付於呂仲，道：“但有所費，盡由公出。”白艮推託不果，將金餅收下，一面命人安排呂仲住宿，一面命人到各車行詢問消息。鼎中殘羹，送了些到後宅，與女眷和少兒；剩下的白府舍人和諸唐聚而食之——充任冢宰的唐叔，只匆匆就著羹，吞下幾口粟米，就與呂伯等一齊上路了。

離開城外的小聚落，進入田野之中，四野無人，唐叔小聲道：“呂伯欲何爲？”

呂伯道：“君上所命，不過欲得軍糧耳。糧從啓封來，從華陽來，有異乎？”

唐叔道：“呂伯欲……”

呂伯道：“華陽尉所欲，不過金耳。君上照其價賈之，不亦宜乎！秦人已於啓封開軍市，吾等便至啓封，恐亦難得糧；何如就其糧而食之。”

唐叔眼中閃過一道光，道：“呂伯心善。如吾則破華陽，盡掠其糧，又有何妨。華陽尉，豖犬也，去之不難。”

呂伯道：“何謂也？”

唐叔道：“君不見華陽尉赴宴，只單車乎？”

呂伯仍道：“何謂也？”

唐叔道：“是必城中無心腹，身邊無猛士也。孤家寡人，偏身居高位；德不配位，死何足異！”

呂伯道：“此非某所敢知也。但決於君上可也。”

須伯岸道：“唐叔所言是也。以金賈之，難免蹉跎；不如一擊中之，事必協矣！”

呂伯道：“須公子亦殺人劫貨耶？”

須伯岸面不改色，道：“雖無預，亦耳聞也。”

呂伯道：“某行商經年，亦少識也，願聞其詳。”

須伯岸道：“華陽尉赴宴，不過三人耳，雖一劍客可擊之，況有唐、曹、鄭三叔乎。”

呂伯曰：“吾意揣度之，華陽尉赴宴非止一端，果擊之易，奈何衆商寧受其羈使藉若此，得無一二壯士擊之哉？若無華陽卒護衛，則貨不出其境，得無猛士爲其左右乎？”

呂伯此言一出，路上衆人均陷入沉思。唐叔道：“呂伯所言是也，然又非是也。若無華陽卒護衛，則貨不出華陽境，固有猛士在焉。然單車而出，無人護衛，絕非其常。吾等假商之名，猶以曹、鄭二叔託名護衛，況華陽尉貴人哉！”

須伯岸道：“昔聞諸家嚴，商盜本一，其實盜也，盜之而不得，故賈之。既爲商賈，即入盜羣矣，無一時而可放其心。”

呂伯道：“如令尊所言，天下無商矣。”

唐叔道：“商道如兵道，無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。華陽尉何恃而出城入府，寧白府乃其類乎？”

須伯岸拍手道：“唐叔一語中的，足釋吾疑。白府久在華陽，必結韓庭；華陽尉數易，而白府不動如山，非樹大根深，寧可持久哉！”其他人也有恍然大悟之感。

呂伯道：“是也，白府久歷商賈，樹大根深，必也上下盤結，不可動搖。華陽尉初至，雖言王孫，根基不固。呂不韋一言入城，而華陽尉不疑而出，非心交腹結，寧得如此。白府居中斡旋，寧無一羹可分乎？”

話頭一開，衆人順著這一思路，一路想開去，竟覺得白府、華陽，乃至韓王，無一不居心險惡，此行前程暗淡無光。