芒卯安排好後，即走向後院。兩名守候在側(cè)室門口的侍妾開門將他迎入，她們自己也隨後跟進(jìn)去。

芒寅則先搬來一甕清酒，爲(wèi)兩位先生酙好；又到後邊廚下叫餐。芒亥等三人卸好車，各自回房更衣畢，也來到堂上。見芒寅前後忙碌，就一起上來相助。兄弟四人合力將饌食搬進(jìn)暖閣，先敬了兩位先生，隨即自己也依序入席就餐。芒寅舉酒相勸，兩位先生先後祭酒。禮成後，大家舉箸。

尚未開吃，芒亥第一個忍不住，問道：“憋了一路，終於回到家了，倒要請教先生，在宮庭前說的都是些什麼？”

芒寅喝道：“不通之至。誰在宮庭前說了些什麼？”

芒亥一下被噎住了，訕訕地道：“怎記得說了些什麼。只說說家父要做些什麼，我要做些什麼吧！”

芒寅讚道：“這方是子弟本分！”言畢，拿眼望向上席的車右先生。車右先生鼻子裡哼一聲，只道：“不過是夜來商議之事，爾可記得？”

芒亥道：“隨大兄出城，領(lǐng)軍與秦交戰(zhàn)。”

車右先生道：“孺子可教也！”嘴裡說著，兩眼只盯著案中饌食，兩手不停地在盤簋間移動，毫無儀容。隨著一團(tuán)蘸好醬酢的粟食進(jìn)入口中，他也停止了言談，彷彿剛纔回答的幾句話純粹就是找空說的。

芒寅心中無奈，只得又望向虎仲先生。虎仲先生只得放下粟食，飲了口清酒，拱手道：“公子還有何疑？”

芒亥道：“有何疑，每事均不明！哦，敢問先生，申弟的玉佩惹什麼禍了？”

此問一出，舉座皆驚，連車右先生都停下了忙碌的雙手。芒寅道：“偏你心多！”

芒辰沉吟片刻，道：“此事積於心中，究竟不妥。仲兄既問，還是解釋纔好！只是嫌疑，料無大礙。”

芒寅見說，道：“既如此，就勞請虎仲先生了。”

虎仲斟詞酌句地道：“天下美玉，大略出於燕秦和崑崙。季公子的佩玉蓋出於秦。雖來路正當(dāng)，惟目下秦魏交惡，難免瓜李之嫌。尊父臨陣拜將，季公子佩秦玉恐沮軍心。此亦小心之意。”

芒亥聽聞，道：“如此，明白了。我說申弟有了玉佩爲(wèi)何不懸於帶外，反藏於襟內(nèi)。蓋此耳！”

芒寅連忙打斷道：“既知此事關(guān)係，從此便當(dāng)駐口不提。”旋言道：“適才父令寅與虎仲先生往陳留運(yùn)糧……”言猶未畢，又是一陣譁然。

芒辰道：“父親膠次出陣，已派人赴陳留催糧，爲(wèi)何又讓伯兄出城運(yùn)糧？”

芒寅道：“日前催糧之時，大梁內(nèi)外安寧，糧秣無危。而今大梁被兵火，自不能以常情處之，故遣寅出城，相機(jī)而行；恐寅不密，故請虎仲先生相助。”

虎仲連忙道：“臣何人也，敢當(dāng)此言。離城後但唯公子之命是從。”於是兩人又是一通禮敬遜謝。

待二人禮數(shù)行完，芒辰道：“申弟已出，伯兄又離，吾兄弟五去其二，家中該當(dāng)如何？”

芒寅道：“父命猝出，言未及此。惟寅思之，旦日拜將，衆(zhòng)弟必得好生扶持。夜來所議大梁內(nèi)外所主之事，又將不同。究竟如何，猝然難議。但惟父命是從，捨身相隨耳！”

芒辰道：“吾兄弟雖居危城，實(shí)則安堵如山；伯兄出城運(yùn)糧，似離險地，實(shí)則危如累卵。願兄察之。”

芒寅道：“辰弟何出此言？”

芒辰道：“秦軍遠(yuǎn)來，非盡得積糧不能安也，必掘庭掃穴。伯兄之糧車豈得安乎！”

芒寅道：“或避或逃，隨機(jī)應(yīng)變而已。”

芒辰又道：“陳留，小邑也，吾家糧倉所在，如失，則芒氏失其根本矣；如守，區(qū)區(qū)一邑，安能當(dāng)秦軍虎狼之師？”

芒寅道：“雖雲(yún)預(yù)則立，不預(yù)則廢。然戰(zhàn)亂之機(jī)，非寅愚鈍所能盡知。但盡人事而安天命可也。幸有虎仲先生相隨，必能化險爲(wèi)夷。諸弟不必憂心。惟大梁城中，雖兵將雲(yún)集，糧積數(shù)年。惟故舊貴戚，所在多有；城防之事，頗多掣肘；陣前交兵，難保盡力。此則惟諸弟是望。吾芒氏在魏二十年，根基盡在於此，不可一旦而廢。”

三兄弟均禮道：“正當(dāng)如此！”

芒辰還不放過，再問道：“伯兄出城，需吾兄弟城中何爲(wèi)？”

芒寅轉(zhuǎn)向虎仲先生，道：“寅與先生出城，當(dāng)如何行事，惟先生教我！”

虎仲先生道：“首務(wù)在截下糧車。出城後，當(dāng)取東道先驅(qū)陳留；如糧幸未運(yùn)，則萬事皆休；如糧已運(yùn)出，陳留主司必知其所出，故與其同駕而趨，則庶幾矣！”

芒寅道：“如先取南道，再轉(zhuǎn)東道，如何？秦從南”

虎仲先生道：“先取南道有三不可。南道多歧，難以猝遇，一也；秦軍從南來，吾取南道，難免遇之，如從陳留追趕，則必不遇秦，二也；秦人入關(guān)，陳留如知曉，其必取東道，三也。故臣以爲(wèi)取東道便。”

芒寅道：“先生算無遺策，寅謹(jǐn)受教。”

虎仲先生道：“惟主上令吾二人著士子服出城，竊以爲(wèi)不可！大梁遇難，士子不赴國難，反離城而去，斷無此理！”

芒寅道：“依先生之見，莫非著短褐出城？”

虎仲先生道：“依臣之見，吾等作商賈而行方好。一者，大梁被圍，正是商賈逐利之時；二者，有車駕，著短褐不妥；三者，如遇急難，商賈倒能便宜行事。有如此三便，請大子度之！”

芒寅道：“先生點(diǎn)開茅塞，寅無異議。”

車右先生突道：“大子見大梁尉，將以何言之。”

芒寅道：“家父已命申弟面稟大梁尉，家中糧秣不足，吾等出城催糧。吾見大梁尉，必?zé)o他言。”

車右先生又冷哼一聲道：“其父方拜將，其子即出城催糧，天下豈有此理？王於廟堂之中，執(zhí)斧鉞而言曰，自此至天，將軍主之……惟糧秣不足耳。豈不爲(wèi)天下笑！”

芒寅道：“寅愚鈍，實(shí)未計此，將何以爲(wèi)？”

車右先生道：“行前得虎符，掌城外民軍，則庶幾矣。”

芒寅道：“何以得之？”

車右先生道：“拜將雖在明日，差遣寧不當(dāng)今！大子急赴魏相，稟明當(dāng)領(lǐng)城外民軍，趁大梁尉出城之時，一併而出，豈不便宜！”

芒寅道：“申弟面稟之事，何以解之？”

車右先生道：“兵者，詭道也，豈能預(yù)傳。季公子只傳言大子與虎仲先生當(dāng)赴大梁尉府，所爲(wèi)何事，自當(dāng)隱諱；虛言催糧，隱諱之耳！”

芒寅道：“先生妙算！”