呂伯的籌糧商隊(duì)大約拉了二三十人,除呂氏兄弟、鄭安平、麻三外,曹包和唐叔從車伕中挑選了十人,隨大梁尉來的公子中選了芒申和須伯岸,門客郭先生和其族子郭仲謹(jǐn)隨行,另外從武卒中選了十名忠厚可靠者,都集於仲嶽先生的院中。食畢,俱悄然從後門離開。避開軍使、哨探,一直向南而去。
而在城主府,隨大梁尉來的其他公子們被張輒領(lǐng)進(jìn)大堂,一一與信陵君見禮。有與信陵君舊識的,信陵君便寒喧幾句;與信陵君不熟的,畢竟父輩都在朝,也能搭上幾句話。待諸公子坐定,信陵君道:“大梁尉奉王命運(yùn)糧至軍前,已得千石。諸君辛勞,建立功勳,乃國之棟樑。”深拜下去。諸公子行禮。
信陵君道:“大梁尉於途染疾,甚兇險,另居別院醫(yī)之。惟軍中糧食不可一日或缺,還要煩勞諸君催促。”
諸公子聽到這話,個個瞠目結(jié)舌,不知所以。年齒最長、坐在最前面的一人起身問道:“敢問公子何意?”
信陵君道:“諸君當(dāng)知,十萬之衆(zhòng),日費(fèi)千金。其他不論,人日食三升,十萬人日必得三千石而後可。今只得千石,乃十萬人一餐食也。故需諸君源源接濟(jì),勿使斷絕。”
最前面的公子又道:“敢問公子,臣等如何接濟(jì)?再返大梁乎?”
信陵君道:“非也。大梁尉本壓千乘而來軍前。惟軍情緊急,千乘難以猝發(fā),故賈米千石以爲(wèi)緩急。入軍後,調(diào)集軍中車乘,直入圃田運(yùn)糧,接濟(jì)軍前。兩不相誤,且兩便。”
諸公子齊道:“大王英明!”
信陵君道:“然所困者,大梁尉染疾,難以入城。惟願諸君有與圃田守近者,可以督車入城,以勤王命。”
一公子問道:“既勤王命,但以節(jié)符質(zhì)之,無不奉行。何以必與圃田守近者?”
信陵君道:“公子以爲(wèi)尋常徵糧,何必大梁尉親至而後可?此事非比尋常:正值戰(zhàn)時,非心腹誰能入關(guān);圃田非比他倉,實(shí)王田之所在,少府之所司,豈區(qū)區(qū)一節(jié)符所能必辦!故也,非日常親近如大梁尉者莫辦。”
信陵君話音剛落,一名公子即從座起,道:“臣魏氏誠,少府族子也。少與圃田守熟識,願請令督車入關(guān)運(yùn)糧。”
信陵君道:“公子青春幾何?”
魏誠道:“臣一十有五。”
信陵君道:“公子意志慷慨,吾魏之風(fēng)也!恐年少,爲(wèi)人所輕。願有老成者予之爲(wèi)善。”
座中一片沉默。魏誠道:“臣但傳令耳。圃田守但得公子符令,又爲(wèi)大梁尉親辦,焉得不從!”
座中一公子道:“如大梁尉親至,圃田守自無不從。若他人麼……”
座中另一公子道:“但推請王命,即可拒人於千里之外。”
信陵君道:“圃田守長守圃田,與朝臣疏遠(yuǎn);其人剛直耿介,親近者少。是以難也。然國難當(dāng)頭,願諸君勉爲(wèi)其難!有誠公子領(lǐng)銜,惟願一長公子輔之。”
座上一公子起道:“臣等隨大梁尉至軍前,願殺敵立功,以光大魏。押糧運(yùn)草,匹夫之事也,君子恥之!”
信陵君道:“此事與他日不同。十萬大軍淹留無用武之地,日耗千金,無糧則難以爲(wèi)繼。故今日之糧,實(shí)軍機(jī)之樞要也。但得陣前糧足,與破敵者同功!”
見信陵君許下大功,座次最前的公子道:“臣魏氏合,馬齒徒長,願爲(wèi)之副。”
信陵君道:“公子將以何說之?”
魏合道:“臣之父舊與圃田守遊,臣亦得睹其容。幸其不棄,常與之學(xué)。”
信陵君道:“公子何幸如此,正立功之時也。敢問青春幾何?”
魏合道:“三十有一。”
信陵君道:“子曰三十而立,正其時也。敢問以何辭說之?”
魏合道:“辭不可預(yù)知,惟曉之以理,動之以情而已。”
信陵君道:“正要請教情理何在?”
魏合道:“大軍無糧,深陷絕境,非圃田之米不能救也,此理也。公子身爲(wèi)王弟,臣久侍其側(cè),以私情告之,情也。”
信陵君道:“如此正副使便由二公子擔(dān)當(dāng)。圃田尉當(dāng)守長城,何人相近?”
座上一公子直起身道:“臣魏氏猛,正圃田尉族子也。”
信陵君道:“公子來陣前,圃田尉知否?”
魏猛道:“大梁尉出陣,事出倉猝,朝外無人知曉,圃田尉亦不得知。”
信陵君道:“公子何由得隨大梁尉?”
魏猛道:“臣從學(xué)於大梁尉,非獨(dú)相隨耳。非獨(dú)臣也,座上諸公子,多從大梁尉學(xué)。”
信陵君道:“原來俱爲(wèi)大梁尉弟子。既同座而學(xué),義同兄弟。今大梁尉有事,弟子有服勞之宜。二三子其同往!”
魏猛道:“臣等三人俱大梁尉弟子,其各選一二人爲(wèi)輔。”
信陵君道:“猛公子性爽行速,有古士之風(fēng),其爲(wèi)儐相可也!再得二三子相助,即以重車二三乘,先行入城,辦理一切。吾隨發(fā)輜車百乘,卒百人,約於日暮入城。”
魏誠、魏合、魏猛應(yīng)諾,各於席間邀請了自己的好友二人,分爲(wèi)三乘,各選了御者和車右。張輒發(fā)下節(jié)符,命人領(lǐng)到營中備重車三乘。餐後啓程。
九人走後,席間只剩下四五名公子,眼中有些失落的神情。信陵君道:“國難當(dāng)頭,正壯士建功立業(yè)之時也。但問願不願耳,其機(jī)豈有窮期!大梁尉雖有疾,孤與諸君獨(dú)無厚乎!願以騎士相隨,可乎?”
席間諸公子應(yīng)道:“敬諾!”
張輒也給剩下的公子發(fā)下節(jié)符,命人領(lǐng)去營中,各選良馬一匹,餐後再到營中應(yīng)承。
大堂空了下來。信陵君向張輒笑道:“先生以爲(wèi)如何?”
張輒道:“諸貴公子雖種種不堪,惟借勢壓人爲(wèi)其長也。入城辦糧必能成功。”
信陵君道:“惟吾所憂者,在其少不更事,每思老成者隨之方定。”
張輒道:“不必。此一行只是入城催糧,一應(yīng)糧草交割瑣事,自有他人辦理。此人老成,事必?zé)o憂。”
信陵君道:“先生必有良策。”
張輒道:“無他,惟得人耳。今輜車百乘,需卒百人,車伕百人,人夫二百。車伕、人夫,臣皆有人,惟領(lǐng)卒者未得其人也。位卑則言輕,位貴則職低。是以難也。”
信陵君道:“先生思之過矣,今吾營諸卒,乃什伍長充之,百什伍則率、司也。何職低之有!”
張輒道:“必得一偏裨領(lǐng)之,事方成也。”
信陵君道:“卿謂大梁營衛(wèi)充之可乎?”