吃過早餐，六人分乘兩乘馬車出了長(zhǎng)城，往小城而來。按預(yù)定計(jì)劃，兩乘車先來到小城城下，於城門口紮下。鄭安平執(zhí)轡立於車上，靳先生和曹包一左一右在車下侍立，三名武卒執(zhí)戟列於車後，帶住另一乘車。雖只六人，卻也顯出不凡的氣勢(shì)。——這自然是經(jīng)過一夜商量、編排的結(jié)果。
城中響起了梆子聲。少時(shí)，城門大開，城主一家父子五口率先出來，曹包上前，將五人請(qǐng)到車的前面，面向城門而立。不多久，城裡的人扶老攜幼，也都出來了。
曹包讓出城的人一一在城門前，面向戰(zhàn)車坐下，靳先生在旁邊詢問這些家的情況，城主自然是有選擇地進(jìn)行了介紹。最後，城主道：“各戶皆齊。”
曹包於是開始演講道：“吾乃曹氏，名包，見爲(wèi)管丞。憑車而立者，乃管令，其後武卒，乃管尉與左右夥。今者與鄉(xiāng)里相見，正有大事要與鄉(xiāng)里商議。爾欲食肉否？”
衆(zhòng)人一時(shí)反應(yīng)不過來，三三兩兩地應(yīng)道：“欲食！”“焉有不欲食肉者！”“焉有肉？”
曹包再次問道：“爾欲食肉否？”
這次大家聽清了，齊道：“欲食！”
曹包道：“適聞鄉(xiāng)里有言，焉有肉！”他拿手一指四面的荒野，道：“此荒野之中，野獸出沒，焉得無肉！狩而食之，奈何？”
這次大家聽得比較在意，聲音也齊了，道：“喏！”“無羅網(wǎng)，無弓箭，何以狩？”
曹包道：“月明之日，公子備網(wǎng)羅，執(zhí)弓箭，與衆(zhòng)鄉(xiāng)里羣起而驅(qū)之，焚原而獵之，聚於野而共食之，可乎？”
這次是小孩子歡樂地叫道：“可！”馬上被成人打了一巴掌。
曹包道：“焚原之後，乃是墾荒。是則有異也。王知管民多商，於力田則有所不逮，乃命管民：力田三年，不徵田租，但取市租，百錢徵二。民依其願(yuàn)，力田者，左向；市商者，右向；或願(yuàn)兼之者，正向。”結(jié)果大部分人都選擇了正向兼作，願(yuàn)意單純力田和單純行商者只有寥寥幾人。曹包叫來城主，讓書寫各戶姓名。先是農(nóng)戶，然後的商戶，最後是雜戶。
鄭安平等站在一旁，看得心驚肉跳，這就是要編戶齊民了！但這一切全是曹包在經(jīng)手，自己只能在一旁呆看。他有些佩服信陵君及其門客了，能想出這麼一出高明的辦法。
城主一家急忙跑回家，取出筆墨簡(jiǎn)牘，一一書寫，曹包和靳先生在旁邊看著。四名武卒就站在旁邊，爲(wèi)他們站崗放哨。
也許是因爲(wèi)四名武卒的威懾力，這一過程秩序良好，絲毫不亂，衆(zhòng)人依序一一過來，登記了自己的姓名和擬從事的職業(yè)。靳先生特別叮囑，一家父子可共用一牘；身高不滿六尺的小孩並不登記。
一百多戶登記了一百多塊木牘，城主和他的四個(gè)兒子都會(huì)寫字，但由於只有一支筆，所以只能輪流寫。這一百多塊木牘寫完了，也已經(jīng)到了午時(shí)。
曹包把寫好的木牘收到一個(gè)皮囊中，束好，栓在自己腰間。複道：“政事已畢，或有訟訴、冤情及其餘者，可出首告！”衆(zhòng)人沒有出聲的。曹包於是道：“衆(zhòng)鄉(xiāng)里且歸。吾等於城周巡探，或有餘情，可出而告之。”衆(zhòng)人回城，但並沒有關(guān)閉城門。
六人復(fù)回到車上，選擇了四周典型的標(biāo)誌物，劃定了獵場(chǎng)的範(fàn)圍。由於小城人數(shù)不多，獵場(chǎng)不可太大；又由於這次打獵目的不在巡狩，而在燒荒墾田，所以選擇的場(chǎng)所主要放在水草豐茂，便於耕種的地方，獵物多不多倒在其次。
在晨間的會(huì)議上，主動(dòng)力田的人明顯不多，那些選擇“正向”，有多少是過了腦子，多少隻是隨大流，實(shí)在難說。因此被區(qū)分出來的農(nóng)戶和商戶倒顯得十分寶貴。鄭安平也想得到一份名單，但曹包卻在另一乘上，便對(duì)靳先生道：“此處無官司，聽訟問政當(dāng)以何爲(wèi)？”
靳先生道：“此君上之所憂也。新闢之土，專事不備，或有其難也。公子或當(dāng)甘棠樹下聽訟也！”說到這兒，靳先生竟然唱起來：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿敗，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所說。”其聲清揚(yáng)，傳之遙遠(yuǎn)。
大約花了一個(gè)時(shí)辰，釐清了城周的地形和麪積，決定了獵場(chǎng)以及打獵的方案，靳先生道：“諸子辛勞，可盡歸國，姑俟獵日，再至可也。”
兩乘車，帶著六人返回大梁。鄭安平四人一商量，既然還有幾天空閒，索性就把麻三給安葬了。和靳先生確認(rèn)了，告了假，靳先生道：“亡者爲(wèi)天，焉得不從！”應(yīng)允下來。
今天天色已晚，四人決定各自歸家，來日到驛中商議麻三的葬禮。
鄭安平回到家中，與張祿見過禮，兩人一齊在院子裡炊粥。鄭安平想起，自己好像已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒有單獨(dú)和張祿一起做飯、吃飯了。一邊煮粥，鄭安平一邊說著這兩天的所見所聞，張祿也隨口說出自己的看法。鄭安平說到，管邑西接洛陽，東至大梁，南臨鄭國，北近邯鄲，正天下之中也，管民單以接待四方客商就足以富足，如果自己在那裡撈一把，沒準(zhǔn)也能積攢下萬金。
張祿沒有進(jìn)行評(píng)論，只是簡(jiǎn)單地回答道：“汝可經(jīng)城主，與諸客商相會(huì)。以汝管令之身，必有所獲！”
然後說到信陵君賜婚，自己應(yīng)如何修整房宅。張祿忽然道：“若築舍於管，何如？”
鄭安平道：“前者仲嶽先生下問，吾答以重廣舊舍可也！奈何重築舍於管？”
張祿道：“老臣老病，非可見於人也。若張輒先生至，如將奈何？”但以舊宅安老臣，公子自居新宅，既得氣象一新，又避衆(zhòng)人耳目！“
鄭安平道：”吾初令一邑，事皆艱難，正要先生提攜指點(diǎn)，奈何相棄？“
張祿道：”非相棄也。公子若思念老臣，但驅(qū)車而歸，無不可也。或殘?bào)w稍健，亦得追隨公子左右。遠(yuǎn)離大梁，自然清靜。“
鄭安平道：”吾正思若廣吾宅，先生當(dāng)何往，先生此計(jì)，是亦有得。“
張祿道：”管邑並無官司，公子築舍其間，是官司也。他人皆歸，公子獨(dú)留，任所隨行，皆便宜。信陵君雖欲任曹叔，其可得哉！“
鄭安平道：”然吾當(dāng)宅於何所？“
張祿道：”管國舊都，城邑雖廢，基礎(chǔ)尚存，擇其形勢(shì)彷彿者，稍加修築修葺即得，夯土築基之勞可減，但立柱架樑而已。“
鄭安平道：”然吾所懼者，故城荒廢已久，地僻人稀，或有一二猛獸若草莽，恐爲(wèi)所難。“
張祿道：”公子所慮，亦非無故。公子可試言於信陵君，或得其便，重修管城，亦未可知。若不修管城，但修其宅……亦必三五月，甚則一年。公子可暫居管邑，親近鄉(xiāng)里，結(jié)交英雄，以爲(wèi)羽翼、心腹，自可無礙。“
鄭安平道：”此計(jì)大妙。若無居室，寄居他宅，小奴自難入門。“
張祿道：”奈何公子懼小奴耶？“
鄭安平道：”先生有所不知，小奴乃管邑倚門者也，其小童亦不知其父。如此低賤，何得而喜？“
張祿道：”公子之言非是。小奴雖倚門之女，已歸侯門，乃魏公子之妾。於公子不可言其低賤，正與公子相匹，皆信陵君臣妾也。“
鄭安平有些不服氣道：”吾乃王臣也，豈信陵君之臣！“
張祿道：”公子身雖王臣，其心乃常在信陵君也！“
鄭安平被說破心思，只得乾笑道：”先生明察，難掩蔽也。“
張祿把話題拉回來，道：”公子若納小奴，養(yǎng)其童，令得成器，其功豈區(qū)區(qū)管邑所可匹！公子其無忽之。“
鄭安平道：”雖然，丈夫建功立業(yè)，當(dāng)在疆土，豈以兒女爲(wèi)所依！“
張祿道：”公子所言雖是，然自思，公子鑑女，其如信陵君耶？公子之識(shí)，其如信陵君耶？公子之貴，其如信陵君耶？公子之德才，其如信陵君耶？信陵君不以其賤而輕之，重之任之，公子豈可因其倚門之女，而輕賤之耶？願(yuàn)公子以信陵君之心爲(wèi)心，揣之度之，其女其童，必有可觀者。“
鄭安平想了想，道：”先生之言，吾當(dāng)謹(jǐn)記。婦在德不在顏，吾所深知。願(yuàn)其婦之德如先生之言，則幸甚！“
張祿道：”其德如吾之顏，其可得乎？“二人皆笑。張祿道：”公子於管邑，亦可稍稍探問其狀，來日閨闈之內(nèi)，亦可承歡！“
鄭安平有些不好意思，笑道：”先生何趣也！“隨即回到正題上，道：”吾於管邑，乃令也。雖不信於信陵君，然管或存或亡，或貧或庶，或安或危，一任在身。曾不願(yuàn)稍有差池，亦不願(yuàn)一依信陵君。願(yuàn)先生旦夕教之，以免吾過，以補(bǔ)吾失！“
張祿慘然道：”臣自出仕，常願(yuàn)以身許國，奈天不如其願(yuàn)，徒降無妄之災(zāi)，病殘之軀，爲(wèi)累公子。今公子得令一邑，邑雖小，蓋魏之土；民雖少，其魏之民。敢不竭誠盡節(jié)，以輔公子。願(yuàn)公子勿念！“
鄭安平道：”吾得先生之助，取功名如反掌矣！“