侯嬴提醒，管邑的事要量力而行。言者無心，聽者有意，“量力而行，勿爲已甚”被鄭安平反覆咀嚼。
小四問道：“旦日將往管邑，今者雨雪，猶當往耶？”
鄭安平道：“未聞有變。”
小四道：“彼先生非吾輩武卒跣足草履，彼著履袴襪，雨雪焉得出？”
鄭安平想了想道：“汝言是也。然無命，不敢專斷。旦日但依約而往，若不出，退歸而已；若先生出，吾等不得惰也。”
小四道：“鄭兄所言是也。”
鄭安平說出了這次來訪的主要目的，道：“麻兄四兵，吾等各得其一。然麻兄猶有一柲，非賤物也，不敢私藏，當與諸兄共之。”
小四道：“柲之所貴，在其佳木，麻兄所持，吾既知也。其木雖略硬，本非佳木，所值有限，兄其自用，勿庸再議。”
鄭安平道：“四兄竟能識柲？其見過於常人！”
小四道：“但諮於侯兄也，焉足怪哉！侯兄所識，乃過常人。”
鄭安平道：“侯兄殆天人也，取功名如反掌，奈何自沒於行伍，與走卒相伴？”
小四道：“侯兄道，奔走於侯門而取功名，非所欲也。”
鄭安平道：“兄與侯兄，交深也。”
小四道：“幼即相隨，有疑則詢，必有所答。”
鄭安平道：“管邑非比尋常，侯兄得勿所教？”
小四道：“弟本夥長，但察賊禁盜，此等小事，焉用侯兄。”
鄭安平道：“管邑四戰之地，無險可守，無城可憑，城小而地廣，守之奈何？”
小四道：“此但貴人謀之，以弟之微賤，焉得與聞！若有戰，但捨命而前可也。”
鄭安平見小四不願多言，閒聊幾句，告辭出來。自己雖然踩著草鞋在雪中行走已經習慣，但小四所說先生雨雪天都不出門，還是打動了他。要是在這麼寒冷的天氣裡，能穿上一雙厚袴、一雙厚襪、一雙布履，在堂中烤著火，那會多麼愜意！他甚至有了點怪趣味：便要讓先生們雪天出門，看看他們狼狽的樣子！
他有意不去聚賢鄉，穿城而過，回到家中。與張祿見過禮，把鬥袚收了。又到廂房與張祿議論今天的事。
鄭安平道：“有客訪否？”
張祿道：“未聞也。”
鄭安平道：“三兄皆無意與柲，可留吾自用。”
張祿道：“彼何言也？”
鄭安平道：“粟兄曰，柲者，非吾所敢知也，丈五之木，能值幾何，兄可自存之。”
張祿道：“此出於真心也。”
鄭安平道：“犬兄曰，素不聞柲及其用。鄭兄於麻兄出力最多，多得一柲，亦所應當。”
張祿道：”此恐失其兵也！“
鄭安平道：”四兄曰，麻兄之柲，吾所知也，其木本非佳木，所值有限，兄其自用！“
張祿眉毛上挑，道：”四兄言若是耶？其志不在小也，未可以其幼而忽之。“
鄭安平道：”四兄自言，幼隨侯兄，其識皆侯兄教之！“
張祿頗出意外道：”彼何言侯兄？“
鄭安平回憶了一下道：”彼言，年時或往侯兄處，吾所贈束脩，正得其用也。“
張祿道：“汝何應？”
鄭安平道：“吾問言，四兄常往侯兄處？彼答言，侯兄與吾近鄉里，長吾十歲，吾幼時爲父兄所撻，常得其祐。及長，乃隨之離家，共爲武卒。故時親近之。吾問言，兄爲管夥，侯兄其知之？彼答言，乃吾親告之！侯兄言，開疆拓土，創力唯艱，當量力而行，勿爲已甚。”
張祿陷入沉思中，良久道：”四兄何來也？“
鄭安平道：”於營中轉任，未見其他。“
張祿道：”公子訪侯兄，爲人所知，故來探耳。“
鄭安平道：”四兄之入驛也，在四五歲前，吾有何德，勞其深探？“
張祿道：”四兄必有所使，非閒言也。以言語挑公子，公子已泄一二。公子其志之，但再言侯兄，只言知之，不可稍露深交也。“
鄭安平道：”侯兄爲人所陷乎？當告之否？“
張祿道：”汝往告之，是自證其誣也。今後且勿往來。“
鄭安平道：”謹諾。“
見鄭安平情緒有些低落，張祿問道：”但言其餘可也。“
鄭安平道：”吾先往粟兄處，其家三口皆在。粟兄得其薪，其妻甚喜。談及管邑之治，粟兄言，但以武卒之法練之，可得練卒，勿庸慮也。犬兄其言，但備一藤鞭，有不服者，以鞭捶之。四兄曰，貴人謀之，非微賤之敢與聞！但捨命而前可也。“猛然又想起什麼，道：”吾曾與語，侯兄殆天人也，取功名如反掌，奈何自沒於行伍，與走卒相伴？”
張祿道：“四兄何答？”
鄭安平道：“其言，奔走於侯門，非所欲也。”
張祿道：“此必探耳！慎勿再言。”
鄭安平道：“吾觀其所語’量力而行，勿爲已甚‘八字，甚爲精當，果非侯兄所言乎？”
張祿道：“若言之於信陵君，或者當矣。言於公子何爲？公子不過一令，食人之?，忠人之事，何量力之有哉！故做大言，蠱惑人心而已！”
鄭安平道：“若四兄爲人所使，作二兄當若何？”
張祿道：“粟兄之?，得滿其意，暫無他辭。犬兄、四兄必有不平者。何者，奈何同僚俱進，而有高低之分？汝之所得，常二三倍也，故不平。惟無予二金者，但有之，其必辭也。”
鄭安平道：“吾與諸兄，其有背信義耶？奈何相離也？”
張祿道：“非獨二人也。公子一朝而晉五爵，舉朝之中，孰能平之？必檢擇其過，而出其法也！”
鄭安平道：“設若是，如之奈何？”
張祿道：“官道維艱，但行差步錯，即屍骨無存，非獨公子也，魏公子亦然！是故公子必思謀再三，勿與其隙可也。”
鄭安平道：“是必得先生之教也！”
張祿忽然激動起來，道：“吾之教？吾若能教之，何得身被重創，不見天日？”見張祿有些錯愕，乃放緩語氣道：“官場如疆場，但有所隙，必爲所乘，無足怪也。”
鄭安平道：“寧不危乎？”
張祿道：“故凡戰者，先爲不可勝。官場亦然。汝令管邑，當先爲不可勝。管邑屹立百年，必有不可勝者，汝當體之，味之，慎勿忽之！”
鄭安平道：“粟兄欲以武卒之法練之，可乎？”
張祿道：“當不急不緩，無過不及。”
鄭安平道：“其難矣！”
張祿道：“連晉五爵，豈容易哉！”
鄭安平道：“若犬兄與四兄離散，當奈何？”
張祿道：“待之以禮，慎勿違也。四兄已爲貴人所用，尤需在意。”
鄭安平道：“當告君上乎？”
張祿道：“此細事也，何告之。但與曹、粟相商即可。其要者，在預有備，而勿爲人所知。”
鄭安平很不習慣這種勾心鬥角的爭鬥，但明顯退不下來，只得硬著頭皮上。明明是同甘共苦的好兄弟，爲何一入官場就開始相互施絆呢？小四“爲貴人所用”，這是真的嗎？他非常不願意相信，心中甚至產生一種衝動，要去證實這一點。
張祿好像看出了他的心思，道：“慎勿妄爲，事涉侯兄，慎之，慎之！”
鄭安平到現在也不知道侯兄是個什麼角色，只知道他十分神秘。他曾悄悄問過，張祿的回答是，你的好奇心太過了，要把侯兄害死的。直接拒絕了。
剩下的時間談到明天去丈量管舊都，要在那裡爲他們建築房舍。張祿的意見是，信陵君其志不在小，恐超過了四人的能力，白白丟了性命。他建議鄭安平，一切看曹包的動靜而行。若曹包住舊都，四人也住舊都；若曹包歸國，四人也歸家。
鄭安平告訴他，他們的約定是，每天輪一個休沐，始終保持四個在現場，一個人回家。張祿雖然有不同意見，但也無可奈何。
最後，張祿叮囑他道：“汝可暗記諸舍形勢，或有所得。”
晚餐準備出明天的餱糧。吃過晚餐，各人回房休息。鄭安平總也睡不著，想著小四可能背叛自己，只爲了兩金薪水……
次日起來，吃過早餐，鄭安平結束了士子之裝，披著鬥袚，背上餱糧，踏著殘雪，往聚賢鄉而來。他發現魯先生領著一幫人已經在裡頭等候，這令他十分不安。魯先生等沒有著士子服裝，而是短褐，就和一般勞力沒什麼差別。鄭安平一一見禮，特別表示歉意，問自己要不要也換著短褐。魯先生道：“諸君但動口耳，吾等動手。”過了一會兒，其他三人也到了，各各結束整齊。見了魯先生等這身打扮，也都十分慚愧。魯先生叫來三乘輜車，衆人坐上，還拉著各色工具，就出發了。並沒有像鄭安平他們想像的那樣連續趕路，每行一程，都停下車，入驛舍休息。當天晚上甚至就停在圃田驛——距離長城驛不遠，是專爲貴人準備的驛舍。鄭安平看著一羣短褐在最高檔的驛舍裡休息，心裡有說不出的滑稽，但也深刻地感受到自己與信陵君的階層差異。