見衆人驚疑不定，呂伯道：“魏公子領三百門客，以車百乘出陣，一則爲急赴陣中，二則大梁勢急，公帑必虛，故僅隨身餱糧，意自圃田或得接濟。然糧未出而南關已破，圃田自顧不暇，遑論應付信陵君。目下大梁之勢更危於當日，公帑固不可動；而公子王室貴胄，斷無棄置之理。故公子盡府之錢財，賈米以赴陣中救急。惟商賈不可預戰事，故令鄙人冒言趙賈，言赴邯鄲。”

虎仲先生道：“信陵君府果然智略過人，難爲思得此計。呂伯急公好義，竟於危難之中，神色自若。微賤敬服。米鋪中傳口令‘梁氏賈米’，想大梁尉亦有力焉！大梁尉既身替信陵君於危地，又復慮其生計如此。雖古之君子，何以加之！”一語之中，竟連敬三人。

大梁尉道：“非吾之能也，公子府中自有高人指點。”

虎仲先生道：“戰亂之時運糧出城，非同尋常。況有千石之多，且爲白米。如無大梁尉關照，諒米鋪也不敢應承；一路關防亦不敢放行。”

大梁尉正要答言，呂伯搶先道：“先生高人，敢請教先生名號！”

大梁尉代答道：“芒將軍府輔弼重臣虎仲先生。”

呂伯拱手道：“久仰先生令名，車右、虎仲二先生，芒將軍左輔右弼；芒氏建功立業如此，先生多有力焉。何幸相識於此！吾觀先生布衣之態非衆人可比，敢亦拔出於草莽之間？”

虎仲先生道：“本腐草朽木之身，蒙芒氏謬識，只得投效。見短識淺，非公子府英才之輩可比附。或勤心竭力，可堪犬馬。”

呂伯道：“先生大才，經緯天地，必立德建功方遂其願，豈如偏鄙但求一食耳。”

經呂伯這一打岔，虎仲先生情知對方已生疑心，自己已經套不出更多詳情，只得隨言應承，不再多語。其餘公子身著布衣短褐，卻跪坐如儀，低眉垂目，不發一語，一時艙間陷入沉寂，正有說不出的詭異。

呂伯感到情形不對，開顏道：“吾等布衣，何拘禮如此，且把禮儀捨去，各自安坐可也。”說罷，自己舒開雙腿，盤起來，並毫不介意地整了一下長襦下襬，擋住下身。大梁尉也換成箕坐姿勢，但比呂伯從容文雅自然許多。見兩位長者如此，衆人也都一一換成箕坐姿勢，須伯岸還舒心爽快地輕嘆了一聲，想來長時間跪坐把他折磨得夠嗆。呂伯又把水甕和水碗放到席間，道：“從此時起，諸位俱爲布衣，公子之名只得暫且收起，但以兄弟相稱。吾弟兄與樑伯年齒略長，又著青衿，可稱先生。虎仲先生年雖長，卻是短褐，只得委屈了虎兄了。”虎仲一擺手，滿不在乎道：“不虧不虧，但求有飲有食便罷！”衆人鬨然，於是艙內氣氛又漸漸轉爲熱烈。須伯岸率先出席，道：“弟與諸兄斟酒，坐個酒令。”邊說邊在水甕邊席地而坐，展身舒足，暢快之極。

呂伯問道：“敢請兄尊姓？”

大梁尉道：“此是須兄。”

呂伯道：“莫非出大梁首賈之家？”

大梁尉道：“正是。”

須伯岸之父須賈大夫，在魏王宮中總領採辦、交易，故而呂伯有此一問，大梁尉有此一答。呂伯道：“須兄名門巨賈，今後可要多加親近！”

須伯岸道：“濮陽呂氏，商家巨賈，生意場上有太公用兵之稱。何意竟委質君侯。”濮陽呂氏自稱出於姜太公，多有鉅商，分枝蔓葉，遍佈諸行，故須伯岸有此言。

呂伯道：“信陵君禮賢下士，天下聞名；呂某不才，家中諸生意俱難堪大用，凡爲百事皆出人下，故委質於人，但求一食耳。”

須伯岸道：“不意一出手，竟是千石巨賈，雖濮陽本家，亦不過如此而已。名門巨賈，果不虛傳！”

呂伯道：“賴信陵君威靈，非區區在下所能爲也。”

須伯岸道：“凡商賈無不借重，區區須家，如非籍大王威靈，大梁繁盛，不過茍茍求活而已，何能於生意場上伸展。”

呂伯道：“須兄言語通達，在下敬服，當飲一碗以壯言辭！”說罷起身，走到須伯岸身邊，就要斟酒。須伯岸攔住道：“‘有事弟子服其勞，有酒食先生饌。’合當弟子爲先生行酒！”兩人爭執不下，席間虎仲先生道：“依老朽之見，二人依序各飲一碗。”

大梁尉道：“虎兄之意甚好，吾爲汝二人執壺。”言罷也起身到席外，將水碗交到須伯岸手中，端起水甕，滿斟一碗；須伯岸雙手舉起，奉與呂伯；呂伯雙手接過，一飲而盡，向須伯岸亮出碗底。大梁尉再就呂伯手中，滿斟一碗，呂伯同樣雙手遞與須伯岸，須伯岸雙手接過，也一飲而盡，同樣亮出碗底。虎仲先生大聲道：“交酒飲過，從此同心同意！”一邊鼓起掌來。申氏兄弟在虎仲先生的示意下開始鼓掌；大梁尉放下水甕，也開始鼓掌；衆人不明所以，見幾人鼓掌，也有樣學樣地鼓起來，稀稀落落，不成節律。須伯岸將酒碗重新倒扣在水甕上，雙膝跪下，頭重重地磕在船艙甲板上；呂伯也雙膝跪下，同樣用力地磕了個頭。虎仲先生和大梁尉越發用力地鼓掌，帶得衆人也用力鼓掌。呂伯和須伯岸兩人相互攙扶站起，在虎仲先生和大梁尉的帶領下，掌聲漸漸平息下來，大梁尉和呂伯回到各自的席間。

芒寅和芒申都向虎仲先生投來疑惑的目光，虎仲先生微微閉了閉眼，兩人又把眼光移開。

大梁尉道：“吾等皆呂先生所傭，一切當以呂先生爲首，不得再妄自揣度，言三語四。”

衆人齊道：“喏！”那須伯岸如沒事人那般，將碗重新斟上酒，從虎仲先生開始，一一敬酒。又一巡酒過，水甕已空。衆人往常飲酒，總要有些吃食過口，現在空飲，又只是清水，口中更覺寡淡。呂伯又解下一個腰袋，擲與須伯岸道：“少許菽豆，與諸兄過口。”須伯岸道：“謝呂先生賞！”便一一席前頃出少許，衆人見是烤熟的大豆，還沾了些鹽，雖說不上罕見，卻也對景。衆人放幾粒到口中，香脆甘鮮，比平時別有滋味，對呂伯又添了許多好感，看須伯岸也順眼了很多，甚至相互看著也都順了眼。

這時天光漸暗，方纔在碼頭上的又走過船來，問道：“船已裝畢，是否啓航？”

呂伯道：“那就有勞了！某傭伴頗衆，敢煩再添一甕清酒。一併算還。”

碼頭上的道：“不值許多，何勞多慮。”不多時，又打來一甕清酒。

須伯岸又要敬酒，虎仲先生道：“再飲並要多溺。且斟一碗，各人自取，飲畢再斟。”須伯岸依言斟酒，先遞與虎仲先生；虎仲先生稍抿一口，即傳給下一人。如此一一下傳。飲盡了，就交給須伯岸再斟。

就在衆人飲酒進菽間，船離開了碼頭，向水門外駛去。