“善於治家者，尚其防患於未然哉。”————————【此中人語·成衣匠】
漫天晚霞中隱約傳來歸鳥啁啾，只見幾團黑影振開雙翅從檐角處飛過，驚動了幾隻銅鈴，在風中呼應而出聲。皇帝緩步前行，另一手扶著欄桿，擡眼眺望上林四野，那壯麗遼闊的景色沒能紓解他蹙起的眉頭：“韓文約野心勃勃，不服王制，一心想割據雍涼，自成一國，還籠絡了一批羌族爲他起鬨造勢。朝廷在臥榻之側，當務之急，豈能容此患做大？”
“可韓遂向來譎詐，每年朝貢上計，從無錯處，朝廷不能師出無名。”荀攸側身走在皇帝左手處，身後悄然錯開一衆侍臣，他低聲說道：“此外，朝廷明年將要出兵關東，更無暇、也無力去征討涼州。當年朝廷兵強馬壯，府庫充盈，尚且幾番征討叛羌，死傷將士百姓無數，整個西北因戰而殘破荒廢。如今雖雍涼諸羌不如從前，但朝廷也不算強大。如若在雍涼境內陷入苦戰，不得一時脫身，徒損耗國力、精力不說，又會讓關東袁氏趁機作亂。臣以爲，袁氏是當前心膂之憂，而韓遂則是癬疥之疾，只有除去大患，才能回頭收拾小疾。”
見皇帝面色猶豫不決，荀攸知道對方是在思考徵討袁紹之前，派兵擊破韓遂的可能性。其實荀攸也不能容忍自己後方存在著一個不安定因素，那樣會讓自己做事束手束腳，時刻防備，可眼下的局勢：袁紹聲望大跌，只能在短期內勉力制御冀州；袁譚治下的青州殘破不堪，不足爲慮；袁術在揚州看似實力尚存，但其背後卻存在著孫策、魏桀一明一暗兩個支持朝廷的勢力。再觀朝廷這一方，曹操、劉備、劉艾等人互通聲氣，只等朝廷振臂一呼，便能各自進兵，一舉蕩平敵寇。
若在這個時候去攻打韓遂，消耗實力不說，又會白白的給袁氏恢復實力、突破僵局的時間。曹操、劉備等人本就未有徹底歸順朝廷，並不值得託付，至於前將軍朱儁與驃騎將軍皇甫嵩這兩員老將……荀攸忍不住偷看了皇帝一眼，除非皇帝願意讓他二人主持關東戰事——可皇帝會願意麼？
當年就算是光武皇帝，也要幾次親征，從河北移師雒陽，就是爲了不願假他人之手來光復漢室江山。如此大功，只有皇帝才能擔，所以荀攸幾乎可以肯定，皇帝若是選擇先攻韓遂，那麼關東諸軍將只會採取保地自守。
“雍涼古來貧瘠，是天所不厚，韓遂偏居此處，就算給他十年修養，也不過爾爾。但河北、淮南卻向來富庶，如今只因戰亂而土地荒棄，若是任其休息……恐怕，到時會愈發難制。”身爲皇帝最親信的謀臣，漢家朝廷的輔弼，荀攸自覺有義務對皇帝進行必要的匡正和諫阻：“陛下常言‘爲人行事，當有輕重緩急’，如今關中是重中之急，雍涼是輕中之緩，俗有‘機不可失，時不再來’之語，臣言之及此，還望陛下深思。”
皇帝揚了揚眉，正要張口說話，卻聽身後有人說道——
“陛下，荀君所言在理，涼州韓遂不過徒逞一時之強，若要伐之，在光復天下以後，只消一將足矣。而關東袁氏，非得以陛下天子之尊，調六師移之。”法正、射援等人在皇帝二人身後聽了半天，衆人心裡皆有話講，但皇帝未曾垂詢，他們懾於威嚴，又不敢貿然插嘴。只有法正仗著皇帝對他素來親信，加之年輕氣盛，敢說敢做，這才無所顧忌的出聲道：“若是陛下憂心在東征之時，涼州不安，此時倒不妨詔韓遂入朝，或是早做預備，以防不測。”
荀攸微微訝然的側頭看了法正一眼，皇帝驀地停下腳步，慢慢轉過身來。
身後跟著的幾個黃門侍郎，除了法正與種輯以外，餘者如射援、毌丘興等人皆惶恐拜謝。皇帝看了衆人一眼，笑著說道：“我豈是見事不明之人？爾等都起來吧，率性直言，言之有物，我豈會怨怒？難道我的心胸，在爾等的眼中比門縫還要狹窄麼？”
“臣等不敢。”射援帶頭應了一聲，跟著與旁人站了起來，他不曉軍事，在此插不上話，而身邊的毌丘興似乎有些躍躍欲試。
然而皇帝的目光此時恰好一收，未曾留意到這些細節，他對穆順吩咐道：“去傳駙馬都尉。”
皇帝身邊的侍中、黃門侍郎本來是沒有定額的，直到董卓專權的時候，爲了限制士人佔據侍臣位置，削弱其影響力，這才初步定下了侍中、黃門侍郎各六人的規矩。王允誅董後，又沒來得及著手恢復，直到皇帝親政，其本人更覺得沒有改回去的必要，這才保持著身邊親侍的名額。
如今這些侍中、黃門侍郎在皇帝身邊幾乎是換了一批人，原來的那些人，有的調任地方郡守，如射援的兄長漢陽太守射堅、雁門太守金尚；有的轉拜九卿，如大司農劉和、少府張昶。就連留下的荀攸、楊琦也是另有權職，參預機務。這次皇帝又簡拔了侍中鄧昌爲兵部尚書，身邊的侍中頓時只剩下荀攸、楊琦、崔烈等三人，黃門侍郎還缺一人，看來是時候要重新簡拔人才，調到身邊耳濡目染，接受皇帝治國理念的灌輸了。
駙馬都尉有好幾名，但出現在皇帝口中的永遠只有一個，穆順心知肚明，匆匆走下樓去，不多時便將經常伴駕的駙馬都尉周瑜喚了上來。
“韓遂乃金城名士，常年與叛羌爲伍，聚兵斂衆，施以威信，無人臣之象。如今朝廷東征在即，而身側又有此患未除，我心著實不安。荀君與法孝直皆勸我一力東征，暫且安撫韓遂，以待他日再談徵伐。”皇帝揮手免去了周瑜尚未做完的大禮，隨口說道：“你曾與羽林騎巡邊雍涼，還斬獲逆賊宋建首級，與韓遂遙相一見，其人、其衆如何，公瑾曾經也見過。這次傳詔，就是要問一問你的意下。”
站在射援身邊的毌丘興身體驟然緊張了起來，眼睜睜的看著周瑜昂然卓立於身前，而自己卻一句話也說不得，白淨的臉龐因爲心中的一股憋屈而漲紅，射援不經意間察覺到了，暗自生奇。