沉香嫋嫋中……

薛綏看著文嘉眼底的痛楚，讓人將妞妞領(lǐng)到院子裡去玩耍，這才岔開了話題。

“文嘉可知，大祭司派來的使節(jié)，在去護國公主府的路上，遇刺了？”

“有人蓄意破壞，不想西茲和大梁言和……”

文嘉指尖捏緊帕子，滿帶愁緒。

“母親當(dāng)年作爲(wèi)西茲和親公主嫁到大梁，原也肩負(fù)著這樣的使命，母親說，外祖臨終前曾叮囑，烏蘭聖山的雄鷹不該總盯著中原的麥田。西茲和大梁和平，纔是狼族兒女的福祉?！?

薛綏微微一笑：“阿史那執(zhí)意開戰(zhàn)，西茲必成一盤散沙……大祭司想穩(wěn)住局勢，必須借重大梁。大梁手握關(guān)河糧秣，也必定不會錯過漁利之機。和平難得……”

文嘉點頭，“苦了百姓，亂了朝廷。人人皆盼和厭戰(zhàn)，卻有平樂這種人，卻在其中推波助瀾?！?

薛綏將茶盞重重擱在案上。

“這件事，不能就這麼算了，我一定要爲(wèi)妞妞討回公道?！?

文嘉苦笑搖頭：“沒有證據(jù)扳倒她，又有何用？何況還有陛下明裡暗裡地包庇……”

“無妨。律法不收，天道來收?！?

薛綏忽然冷笑一聲，“平樂敢將主意打到孩子身上，那便讓她嘗一嘗母子離心的滋味?！?

文嘉一怔。

霞光漫過窗櫺，將薛綏的影子投在湘妃竹屏風(fēng)上，纖瘦繃直，剪影如刀，透著凌厲的力量。

她何時才能如平安一般？-

巳正三刻，陸府。

平樂公主府的馬車碾過青石板，停在垂花門前。

周嬤嬤掀起簾幕，眼底閃過不屑——

陸府的門庭，比之公主府，終究寒酸些。

“煩請向陸公通傳一聲，老奴奉平樂公主之命，前來接二位小主子回府……”

管家欠身行禮，賠著笑，“老爺正在書房會客，不便驚擾?！?

周嬤嬤冷笑，帕子甩得簌簌響。

“月初便定下的章程，莫非陸府想出爾反爾？”

管家連連拱手。

“……老爺實在抽不開身，嬤嬤不如先去廊下喝盞茶？”

周嬤嬤踏前半步，鞋底狠狠碾過青磚地面。

“陸府左推右擋的，到底打的是什麼算盤？兩位小主子，可是從公主殿下肚子裡掉下來的肉，十月懷胎，拼了半條命博出來的孩兒。這天底下，哪有親生骨肉不見孃的道理？便是鬧到金鑾殿上，也是公主佔理！”

管家連連擦汗，“是是是，嬤嬤說的是，可……”

可是什麼沒有說出口，便見廊下跑來兩個嬉笑打鬧的孩童，男孩手裡攥著糖糕，女孩揪著他的腰帶，他們互相追逐，笑聲在遊廊簌簌迴響。

正是陸佑安和平樂公主的龍鳳胎。

“小主子！”周嬤嬤欣喜，趕緊出聲喚他們。

又殷切地招手。

“過來，小主子快到老奴這邊來?！?

陸觀辰停下腳步，看了看妹妹。

“你來做什麼？”

周嬤嬤堆著笑臉：“小主子，老奴是奉公主殿下懿旨來的。老奴帶二位小主子回府找孃親好不好？”

陸觀辰渾身一顫，手上的糖糕掉在地上，摔出裡面的蜜漬……

童童躲在哥哥的身後，指尖緊緊攥住裙角，一臉蒼白。

周嬤嬤臉色微微一變，“小主子，這是怎麼了？你們不想娘嗎？公主日日在佛堂爲(wèi)你們祈福，快隨老奴回府瞧瞧……”

“不要！”

陸觀辰突然攥緊小拳頭，大聲反駁。

“我娘是壞女人，你是壞女人的狗腿子！她的刀子會割人，她的鞭子會打人，她比後山上的母老虎還兇，我們纔不想見她。”

哥哥說了話，妹妹也跟著開口。

“我們不要跟壞女人在一起，乳孃就是被她逼死的，我們不回有妖怪的地方……”

“誰教你們這般胡言！”周嬤嬤雙眼瞪得像銅鈴似的，三步並作兩步上前，卻把女孩嚇得驚叫起來，拉著哥哥的手，奶聲奶氣地哭。

“祖父，祖母，救命……”

“救救哥哥，救救童童，我們不要回妖府……”

周嬤嬤氣得青筋暴起，擼起袖子就要追，兩個陸府的家丁跨步攔在面前。

“放肆！”

管家硬著頭皮，拱了拱手，“嬤嬤不要爲(wèi)難孩子。雖說二位小主子是公主血脈，但他們姓陸，他們的心意也是要顧全幾分的……便是鬧到御前，只怕也勉強不得……”

嬤嬤臉色驟變，“反了天了！你們竟敢食言？當(dāng)日駙馬出征，可是陸公親口應(yīng)下，公主每月中旬可接小主子回府住上幾日……”

說著，她下意識望向身後朱漆描金的馬車。

“讓你們陸公出來，給我們公主府一個交代？”

馬車裡安安靜靜的，沒有聲響。

平樂攥緊絹帕，指甲幾乎掐進掌心。

她被禁足，無詔不能出府，可爲(wèi)了來接孩子，她還是喬裝成丫頭模樣，冒險偷跑出來——

卻不料，親耳聽到自己的孩子，說出如此令人寒心的話。

原來比夫君背叛更錐心的，是來自親生骨肉的抗拒。

那樣兩個粉雕玉琢的人兒，兩張?zhí)鹋纯蓯鄣淖?，怎會說出如此剜心之語？

短短時日，他們已是不肯回府……

要是長此以往，還能認(rèn)她這個親孃嗎？

“回府?！彼殂y牙，吩咐車伕。

車輪碾過落葉，驚起數(shù)只灰雀，卻驚不破她眼底的陰翳。

她決定了——

不惜代價，也要奪回自己的孩子。

-

陸府棋室，沉香繚繞。

薛綏正和陸老丞相在棋盤上，殺得難解難分。

便見管家穿過遊廊，前來稟報外面的事情。

他說完，廊下的鸚鵡也跟著學(xué)舌。

“壞女人走了，壞女人走了——”

陸老丞相捋著白鬚搖頭，目光落在棋盤上。

黑子已佔天元，白子卻在邊角佈下殺局。

“薛側(cè)妃用心良苦?！?

薛綏起身端立執(zhí)禮，取出懷中棋譜，雙手奉上。 “陸公明鑑。平樂公主深陷迷障，行事已失本心。孩子不該成爲(wèi)棋子，更不該受母親戾氣所染，罪孽牽連。”

陸老丞相看著那棋譜，眸中微亮。

他身爲(wèi)開國丞相，一生清廉，兩袖清風(fēng)，唯好棋道——

沒有想到，遍尋不得的棋譜，竟在薛綏手上。

他沒有表現(xiàn)出驚訝和急切，而是捻鬚輕笑，指尖輕輕落下一子。

“黑白相爭，輸贏自在人心。”

“一子錯，滿盤皆輸；一子妙，滿盤皆活?！毖棽换挪幻Γ鬃有辈宥耄財嗪谧託w路。

“陸公不妨猜一猜，不得執(zhí)棋人喜歡的棄子，有沒有翻盤的機會？”

老人擡眸，目光如刀：“棋子之爭，從來不是權(quán)力之爭。”

薛綏又落一子，“棋路千回，落子見真章。”

陸老丞相看著局中即將成勢的大龍，忽然撫掌大笑，聲如洪鐘：“妙！世人皆道薛側(cè)妃善醫(yī)，卻不知你更善謀局?！?

他擡手招來管家，“將老夫珍藏的《清平三略》拿來，贈予薛側(cè)妃?！?

管家應(yīng)是，很快從書架取下一卷古舊泛黃的棋譜，雙手捧到薛綏面前。

扉頁夾著半片枯黃的花瓣，寫滿了陸老丞相當(dāng)年親筆的批註。

“薛側(cè)妃有一雙看透棋局的眼。”

薛綏雙手接過，斂衽道謝，望向老人斑白的鬢角，又肅容長揖。

“老丞相可願與我再弈一局？”

“正有此意?！?

棋室之外，秋風(fēng)捲起滿地碎金。

-

八月初十，是女人社雅集的日子。

盧僖很久沒有過來了，今日特意盛裝赴約。

女人社的飛虹小築裡，紗幔被秋風(fēng)掀起，露出亭中諸位閨秀和夫人，笑靨嫣然，花枝招展，端的是滿堂錦繡、玉軟香溫。

盧僖攥著新做的蘇繡帕子，瞧著飛虹小築裡空著的主位，眼底閃過一絲涼薄的譏誚。

忽然有人扯了扯她的袖子。

轉(zhuǎn)頭一看，是蕭晴兒。

“盧二姑娘，快看——”蕭晴兒努嘴，指向廊下。

雕花窗櫺灑下的日光裡，幾個華服貴女正倚著美人靠說話。茶盞升騰著嫋嫋熱氣，她們簇?fù)碓谝惶?，含蓄提及東宮近況，你一言我一語，臉頰粉膩脂香，嘴上言笑晏晏。

“太子領(lǐng)了神武軍要職，便是得了實權(quán)?！?

“陛下分明是要歷練他，指不定哪天就……”

“噓——這種話也敢亂說？”

“我是說，東宮至今沒立太子妃，也不知這潑天的富貴會落在哪戶人家……”

“早說太子英武了，你們偏嫌我誇大。昨年狩獵場見他縱馬飛馳，穿一身鎧甲，比話本子裡的少年將軍還氣派……”

“喲，雲(yún)娘這是春心萌動了？我可聽說，端午宴上你故意把帕子落在太子必經(jīng)之路……”

朝中局勢的轉(zhuǎn)變悄無聲息，可這些閨秀身在權(quán)貴之家，是最接近朝堂的人，或者說，是最在意京中青年才俊的人……

只要尚在閣中，誰不盼著嫁得良人……

放眼天下，哪有比太子更顯赫尊貴的男子？

以前是平樂公主勢大，蕭貴妃把控後宮，端王手握重權(quán)，她們害怕太子不得聖心，下場慘淡。

如今東宮形勢逆轉(zhuǎn)，東宮後宅空置，就算李肇是傳言裡的孤僻多疑，手段狠辣，可太子妃的尊榮，是真香啊。

“雲(yún)容妹妹怎的發(fā)呆？”謝微蘭晃了晃手中團扇，走到郭雲(yún)容近前，笑嘻嘻調(diào)侃。

“聽說你兄長主動調(diào)往東宮詹事府，是想近水樓臺先得月麼……”

衆(zhòng)人鬨笑。

郭雲(yún)容聽出她話裡帶刺，勉強扯出一絲笑意，揚起手腕，露出腕間的翡翠鐲子。

“我哪有什麼心思？我只是在看皇后娘娘賞的鐲子?？催@水頭，就是比尋常的通透……”

蕭晴兒同盧僖並肩而來，語氣酸溜溜的。

“有些人真是拎不清。太子殿下金尊玉貴，要說親近，除了盧二姑娘，也輪不到旁人。”

她一把摟住盧僖。

“盧二姑娘的祖父是太子殿下的授業(yè)恩師，她小時候便在東宮玩耍了，與太子殿下青梅竹馬的情分，何人能比？”

盧僖臉頰燙得似火燒，但還是強裝鎮(zhèn)定。

“晴姐姐莫要擡舉我，傷了姐妹們的和氣……”

“雲(yún)容。”她又輕聲輕喚，“中秋宮宴快到了，你可要在皇后娘娘面前，好好表現(xiàn)……”

郭雲(yún)容俏臉漲得通紅，轉(zhuǎn)過身子。

“我笨嘴拙舌不會攀附，哪裡能跟盧二姑娘比？盧二姑娘纔是太傅府出來的金枝玉葉，‘太子妃’三個字都刻在腦門上，閻王老爺來了，也不敢把你這尊佛從東宮門檻上挪走……”

“你——”盧僖面紅耳赤，氣得渾身發(fā)抖。

“別說了！都別說了……”

當(dāng)即有人過來勸和，也都抱著看好戲的心態(tài)。

郭雲(yún)容猛地站起，帕子一甩，拂袖而去。

衆(zhòng)人噤聲不語，神色尷尬。

盧僖拭了拭眼角，“以前看她跟在平樂公主身後唯唯諾諾，像個沒主意的應(yīng)聲蟲，沒有想到竟如此囂張……”

衆(zhòng)人面面相覷，都品出幾分諷刺。

“平樂公主許久不來女人社，這雅集的場子，都冷清了?！?

衆(zhòng)人沉默片刻，又是一陣唏噓。

-

郭雲(yún)容回到鄭國公府，躲在閨房哭了半宿。

盧僖也不好受，獨坐鏡前，眼尾泛紅，脂粉都掩不住眼底的委屈。

不料盧夫人得知她的難堪，卻打開箱籠裡拿出一盒珍藏的珍珠粉。

“明日去椒房殿走走，給皇后娘娘請安……”

盧僖愕然擡頭：“母親是說，讓我去討好皇后娘娘，求著這門姻緣？這麼丟臉，我纔不要呢?！?

當(dāng)初不肯嫁東宮的是她，背地裡說了不少東宮的壞話。如今要她彎下身段，向人乞憐，她拉不下臉。

“癡兒?！北R夫人嘆氣，“如今能在太子跟前說上話的，除了皇后娘娘還能有誰？你當(dāng)日若肯把握良機，何至如此被動？”

窗外桂樹沙沙作響。

盧僖捏緊珍珠粉，忽然想起那日太后壽宴上，太子擦肩而過，都未多看她一眼。

她後悔得心窩抽痛，彷彿紮了一根刺……

早知今日，當(dāng)初何必清高？

讀友：平樂，痛不痛？

平樂：來吧，更狠一點……

讀友：這打不死的小強?。?？？

薛綏：不能死那麼痛快，你們說呢……