“住手！你們憑什麼亂翻姑娘的東西？”
如意又氣又急，撲上去想護住箱子，卻被一個侍衛狠狠推開，踉蹌著撞在牆角，額頭頓時青了一塊。
“搜！”
“掘地三尺也要給老子把罪證找出來！”
如意氣得渾身發抖，死死咬著嘴脣。
小昭冷冷地站在角落，一言不發。
錦書朝她和小昭搖了搖頭，安靜而立。
“頭兒！這箱子有古怪。鎖死了……”
一個侍衛在翻檢薛綏牀榻內側一個不起眼的舊木箱時，注意到那上面的鐵鎖。
那頭目大步過去：“砸開！”
“是！”侍衛抽出腰刀，刀背狠狠砸向鐵鎖。
“鐺——鐺——”
兩聲刺耳的金屬撞擊，鐵鎖應聲而落。
箱子被猛地掀開。
一股陳舊的紙張的黴味混合著淡淡的藥草氣息，瞬間彌散而出。
箱子裡整齊地碼放著幾卷經書，泛黃的醫案手札。
最下面，壓著薛綏親手抄寫、逐字批註的經文……
錦書眉頭一蹙，溫聲辯解。
“官爺，這箱子裡都是尋常物事，庵中清苦，姑娘就寫寫字，抄抄經，打發晨昏……也不知觸犯了哪一條王法，要這般搜查？”
那頭目冷笑一聲，
二話不說便將那些經卷醫稿，粗暴地扯落出來。
一層接一層，翻到箱底。
“嘩啦——”
醫案經卷抖落一地，他們手腳並用地翻找……
然而，並沒有發現任何可疑物件。
校尉的臉色瞬間沉了下來。
他有些下不來臺。
“找！繼續給老子找。”
“找不出罪證，拿你們是問！”
兵丁們齊齊應聲，又七手八腳地撲向狼藉的雜物堆。
枕頭拆開、被褥撕裂，四處敲擊箱板樑柱，“篤篤篤篤”的聲音，在空蕩蕩的禪房裡迴響不停，連炭盆底下都扒拉了一遍。
“頭兒！快來看——這口箱子底下有暗格。”
一個兵丁突然趴在地上，手指摳住樟木箱，興奮地大叫。
那校尉眼中精光暴起，持刀上前朝箱子用力劈砍。
木頭表層裂開，夾裡竟有黃銅暗釦的鎖榫。
“劈開！”
暴力的拆解，再結實的箱體也經不住反覆捶打……
箱板崩裂，夾層裡，有防水的油布。
揭開油布，一本邊角已卷邊發黃的線裝畫冊露了出來。
封皮上，幾個模糊卻觸目驚心的墨字隱約可辨—
“閻羅畫冊？”校尉失聲驚呼。
他手腕用力一抖。
冊頁散開，一幅幅筆觸細膩卻透著森森寒意的圖畫，暴露在衆人的眼前。
畫上男女，穿著宮裝或華服，面容清晰可辨——
平樂公主、尤知睦、郭照懷、姚圍、蕭晴兒、謝微蘭……
他們或站或坐，神態各異，但每一幅畫像的脖頸、心口等要害處，都被硃砂筆狠狠地打上了一個巨大、猙獰、如同詛咒般的血紅印符。
力透紙背，硃砂暈染，彷彿隨時會滴下血來。
在蕭晴兒的畫像旁邊，還寫著一行蠅頭小楷。
“此獠當誅！”
禪房內霎時死寂。
炭盆裡噼啪爆開一個火星。
錦書和小昭對視一眼。
旁的東西姑娘都已轉移了，唯這本畫冊，一直放在身邊……
倒也未料，今日會有人強闖。
看著畫上熟悉的面孔，那校尉臉上的驚愕慢慢轉爲一種狂喜和亢奮。
“人贓並獲！好個賊尼！”
他猛地擡頭，嘴角咧開一個發財般的笑容。
“好，好得很。佛門清淨地，竟藏著此等污穢惡毒的東西。謀逆之心，昭然若揭！來人——把這幾個妖尼同黨，給我拿下。押回刑部，聽候王爺發落！”
“是！”
幾個兵丁如獲至寶，兇神惡煞地撲上前來。
千鈞一髮……
小昭忽然欺身直進，非但無懼，反而掠過一絲破釜沉舟的狠絕。
“想栽贓？下輩子吧！”只見她厲叱一聲，身形不退反進，速度快得如同鬼魅一般從兩個撲來的兵丁中間擰腰滑過……
右手袖中，烏光一閃。
“唰！”
烏黑的短刀如靈蛇出洞，帶著一股凌厲的破空聲，精準無比地抽在校尉緊抓著那本畫冊的手腕上。
“啊——”
校尉慘叫一聲，劇痛鑽心，五指不由自主地鬆開。畫冊脫手飛出——
小昭左手抄起禪房裡的半桶火油，手臂掄圓，朝著那本尚在半空的冊子狠狠潑去。
“嘩啦——”
濃烈的火油味瞬間瀰漫。
畫冊凌空翻轉，落在滾燙的炭火上……
“轟——”
乾柴遇上烈火，猛地爆燃起一片刺目的火光。
通紅的火炭、滾燙的畫冊連同那幾顆烤熟的栗子，瞬間被烈焰吞噬……
青煙混著糊味升騰而起。
焦黑的紙頁在火焰中瘋狂捲曲、化爲飛灰。
一切發生得太快。
電光石火間，那幾個士兵甚至都來不及出聲或阻止。
“好個無法無天的小賊，膽敢毀滅罪證？”
“罪證？什麼罪證？”
小昭無辜地站在騰起的火焰前，一張染著菸灰的小臉上，露出一個近乎挑釁的笑容。
“罪證在哪裡？官爺拿出來呀？你們這麼多人，蠻橫無理地闖進來，欺負我們幾個弱女子，還想顛倒黑白，栽贓陷害？”
“孃的！”
那校尉惱羞成怒。
“帶走！把她們統統帶走……”
-
寶華殿內，死寂無聲。
空氣彷彿凝固，唯有蕭晴兒盯著薛綏手裡的素帕，指尖掐緊，壓抑著喘息……
“你……薛六，放肆！”
“麗妃娘娘可願驗看？”薛綏再問。
聲線清泠，不疾不徐，面容更是沉靜。
蕭晴兒捂住疼痛的小腹，聲音淒厲得破了音。
“驗！爲何不驗！只是……”她忽然劇烈嗆咳，咬牙切齒地道：“若驗出本宮確有皇嗣在身，便請殿下將這妖尼銼骨揚灰……”
“挫骨揚灰”四字，裹挾著刻骨的怨毒。
砸得殿中衆人的耳朵，嗡嗡作響。
尼衆白了臉。
李肇把碎瓷片隨手一放，目光似笑非笑。
他太清楚薛六。
她從不做無把握之事，亦從不懼孤身入局。
這方帕子不過是個引子，她做的定有更深的謀略。既然出了手，就一定有精心織就的計劃，足以瓦解蕭晴兒的算計……
“麗妃娘娘放心。若驗明屬實，孤定當嚴懲不貸，以正宮規國法，絕不容此等構陷皇嗣、褻瀆佛門的惡行發生。”
他聲音清越，帶著儲君的威壓，清晰地迴盪在殿內。
“妙真，你可願受？”
薛綏微微垂眸：“那便請太子殿下主持公道。”
“六妹妹！”
突然一聲輕呼，不等李肇再開口，便見薛月沉忽地從人羣裡快步上前，俯身攙扶住蕭晴兒的胳膊，擡頭直視薛綏，用一種世家貴婦慣有的，勸解與煽風並存的惶急，大聲斥責。
“六妹妹，娘娘身懷龍裔，何等金貴？你何必苦苦相逼？若真驚了娘娘鳳體，傷了皇嗣，你擔待得起嗎？”
“王妃。”薛綏神色不動。
與薛月沉的目光在空中，短暫交匯了一瞬。
“正因皇嗣關乎國本，才更要明辨是非，以正視聽。貧尼也不過爲水月庵衆人求一個清白，何來苦苦相逼？莫非王妃以爲，皇家體面，是靠遮掩真相托舉的？”
她最後一句反問，直指要害。
薛月沉讓她噎得臉色微變，眼睫微不可察地顫了顫。
“你當真是不知好歹，冥頑不靈。便是不爲自己著想，也不該連累了薛家……”
“王妃放心，自薛六斷髮爲尼，已是方外之人。生死榮辱，自與薛家無關。”
“你簡直是吃了豬油蒙了心……”
薛月沉很是焦灼，將蕭晴兒護在身前，寬大的宮裝袖擺拂過她的衣襟，低聲小意。
“娘娘，你身子嬌貴，當以龍裔爲重，不必與這狂徒慪氣……”
薛綏卻是寸步不讓，語氣堅決，“麗妃娘娘，請吧。”
“本宮偏不！”蕭晴兒原本還有些猶豫，薛月沉的話點醒了她。
她是麗妃。
是皇帝的寵姬，
是蕭家的女兒——
憑什麼讓一個空門尼子逼迫折辱？
就算薛六手握她的把柄，紅口白牙，又有誰能聽信於她？
“豈有此理……”
怒斥一聲，她像是被徹底逼瘋，爆發出驚人的力氣，猛地掙脫薛月沉的攙扶，不管不顧地撲倒在地，在滿殿驚駭的目光中，就著那身華貴的宮裝，在金磚地上發出淒厲的哭嚎。
“她那帕子定是浸了毒藥。她們想禍害本宮，禍害皇嗣啊！太后娘娘！皇后娘娘！你們要爲臣妾做主啊……”
“陛下……陛下救救臣妾……你快來救救臣妾啊……”
她這是豁出臉面不要，想用撒潑打滾、誣衊栽贓的方式矇混過關。
這般一頓撒野，終是驚動了聖駕。
殿外陡然傳來一陣急促的腳步，伴隨著內侍尖銳的唱喏。
“陛下駕到——”