第342章 入京華

歷史總在輪迴中輾轉。

昨日的塵埃尚未落定，今日的故事已悄然開篇。

西茲新王圖爾古泰遣使團入朝的消息，瞬間炸開了沉寂的京城。

使團在京郊驛館停頓幾日，周全禮儀。

正式入城的那天，天光正好。

朱雀大街兩側的酒樓茶肆，臨街窗口早被擠得滿滿當當。

不少百姓扶老攜幼出門，伸長脖頸，踮著腳尖，興奮指點。孩童騎在父兄的肩頭，小販踮腳舉著糖葫蘆吆喝，無數目光黏在那一支蜿蜒而來的駝馬隊上。

京兆府、五城兵馬司，連同京畿大營都撥出不少兵丁維持秩序，刀光甲影、分列道旁，防止人潮衝撞。

高鼻深目的使臣和西茲武士、膘肥體壯的駿馬，裝載著奇珍異獸的籠輿，駝背上的香料、皮貨、寶石，披掛綵綢、叮噹作響……

數十名頭戴綴珠尖帽、身披五彩紗幔的西茲舞姬，腰肢款擺，眼波流轉……引得人羣陣陣騷動與低呼。

駝鈴聲聲，旌旗招展。

一幅異域風情的畫卷，映襯著兵士的鐵甲，在春日暖陽裡交織出奇異的安寧，一派盛世氣象。

然而，這脆弱的和平，如同陽光下的泡影，不知何時便會“啪”一聲碎裂，露出底下暗藏的刀光。

經歷了赤水關的血火，朝野上下都透著股緊繃後的虛疲。大梁朝廷需要這場盛大的朝貢粉飾太平，彰顯國威。西茲新王也需要這場“朝賀”來穩固地位，換取喘息之機。

此番西茲主動遣使，打的雖是“重修舊好，共固邊陲”的旗號，內裡乾坤，明眼人皆心照不宣。

是試探，亦是博弈……

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薛綏天不亮便從水月庵下山，此刻坐在鴻福賭坊臨街二樓的雅間裡，掀起簾帷一角，望向從徐徐而來的西茲駝馬隊，若有所思。

“外番使團入城，按規矩，首要覲見陛下，隨後是鴻臚寺安排接風宴。這幾日，京中怕是要更熱鬧些……”

“姑娘放心，都打點妥當了。”錦書應道：“大郎君離京前，曾交代婢子，若有緊急消息或異動，可轉呈接頭人，轉遞密函，天樞門布在各處的眼線，也都交代好了，不會誤了姑娘的大事。”

薛綏微微頷首。

有些聯絡的暗樁和應急的渠道，天樞其實早已交代過。

那夜他來水月庵，原是要來與她告別，可不巧碰上李肇送她回庵，到底是有些尷尬吧，只留下一句關於老西茲王愛女的模糊線索，便行色匆匆的離開了。

薛綏輕聲嘆了口氣。

“西疆路遠，讓他務必保重自身。”

“婢子明白。”錦書剛應下，小昭的聲音在身後響起，帶著一絲若有似無的緊繃。

“姑娘快看——靖遠侯府的五公子。”

薛綏拉開簾子，目光掃過樓下喧嚷的街市。

沒看到顧介的人。

卻見一個裹著灰布頭巾、身形精悍的西茲商人，從對面香料行一閃而出。

他警惕地左右張望一番，才壓低帽檐，快步融入人流。

“嗯。”薛綏的聲音平淡無波，彷彿只是聽到一件無關緊要的小事，回頭示意錦書。

“讓人跟著。”

“是。”錦書領命，自下去安排，然後下樓採買一些常用的藥材，再往薛府匯合。

薛綏稍坐片刻。

待西茲商隊遠去，便收回目光起身。

“回府吧。”

剛到街口，便聽見一陣沉穩而有節奏的馬蹄聲。

由遠及近，風塵僕僕。

一隊玄甲護衛手按刀柄，簇擁著一人一馬緩緩行來。

馬上之人，正是李肇。

他未著儲君常服，一身玄色暗雲紋錦袍，玉帶束腰，身姿挺拔。日光落在他輪廓分明的俊臉上，彷彿鍍上了一層冷硬的釉彩。

他似乎有些心事。

目光沉靜地掃過街景，眉頭輕鎖，帶著一抹不易察覺的冷色，卻在掠過鴻福賭坊那扇半開的側門時，極其細微地停頓了一瞬。

隔著帷帽垂下的輕紗，隔著喧囂的人潮，薛綏清晰地感覺到那個人的視線，停在自己的方向。

但他沒有停留，不過轉瞬，馬蹭便“噠噠”離去……

薛綏無聲一笑，提步就走。

將將要踏入熙攘的街市，一個不起眼的小內侍，忽然小跑著從人羣中鑽上來，在她面前躬身行禮。

“小師父。”

他雙手奉上一個拴好的紙袋，小聲道：“殿下在城外落馬坡草市上買的糖炒栗子，想著師父或許喜歡，特命小的送來給師父嚐嚐。”

說完，也不待薛綏反應，放下油紙包便躬身退下，轉眼消失在眼前。 薛綏慢慢解開繫繩，打開油紙包，發現栗子皮都剝乾淨了，金黃飽滿的果仁，油亮噴香，猶帶溫熱，炒得恰到好處……

小昭忍不住小聲嘀咕。

“殿下倒是有心，還記著姑娘愛吃這個。”

如意探頭看了一眼，“我也愛吃……”

尋常她要吃什麼，薛綏多半會笑著分她一些。

可今日薛綏像是沒聽見似的，指尖捻著那顆剝好的栗子，對著光看了看它飽滿的形態，然後才送入口中，細細咀嚼……

兩個丫頭對視一眼，默契地不再多言。

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今日恰逢休沐，薛府幾位公子都在府中，內院也比平日熱鬧幾分。

薛綏回府前已著人遞了消息。

馬車剛在角門停穩，錢氏便牽著粉雕玉琢的十姑娘薛月楨迎了上來，身旁還站著一個眉眼伶俐的小郎君薛驛。

薛綏下車，目光掃過，便發現了站在稍後些的雪姬。

她今日穿了件嶄新的杏子色綾衫，頭髮梳得格外齊整，雙手絞著一條湖藍帕子，眼神怯怯又期盼地望過來。

從前她總是極力迴避府裡的熱鬧，逢年過節、紅白喜事，幾乎不見身影……

果然不同。

薛綏淺淺笑著，依禮而拜。

“可算是回來了，快快進來，無須多禮……”

錢氏笑容滿面，親熱地拉住薛綏的手，目光意有所指地往雪姬身上一溜，笑得眼角都堆起了細紋。

“你姨娘念著你，一大早就眼巴巴地在這兒守著了。我說日頭曬，讓她進去等偏不肯，這心啊，都拴在你身上呢。”

她聲音敞亮，帶著真心實意的歡喜。

“瞧見沒？你姨娘這氣色，紅潤了好些。可見這人逢喜事精神爽，一點不假……”

雪姬被說得臉一紅，慌忙垂下頭，囁嚅道：“三夫人說笑了……六姐兒回來就好，回來就好。”

她像從前一樣說不出什麼話來。

卻不像從前那般畏縮躲閃，目光裡盛滿小心翼翼的歡喜，又不敢十分用力。

薛綏看著她拘謹的笑容，心頭微澀，頷首一笑。

沒聽她說話，雪姬當即便緊張起來。

錢氏察言觀色，立刻笑道：

“快都別在日頭底下站著了。六姐兒一路辛苦，進屋說話……你祖母今日精神頭好，剛還問起你呢……”

她一邊說，一邊親暱地挽著薛綏往裡走。

“你是不知道，你父親這些日子，對你姨娘……換了個人似的。又是送料子又是添首飾，連吃食都親自過問，昨兒又撥了兩個伶俐的小丫頭過去伺候……你姨娘這福分啊，說來就來了……”

薛綏看雪姬一眼，沒有搭話。

雪姬走得極慢，頭略略垂低，不知在想什麼。

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許久不見，自是一番熱鬧。

午膳擺在梨香院裡，錢氏張羅得格外盡心，滿滿一桌子菜，比平日豐盛許多。

令人意外的是，薛慶治竟也罕見地過來了。

他穿著家常的直裰，端坐主位，氣色瞧著不錯，神情也較往日和緩不少。

席間，除了對雪姬溫言軟語，竟破天荒地主動詢問薛綏在庵中的起居。

語氣不算熱絡，卻在努力維持表面的平和。

“水月庵清靜，你身子將養得如何了？”

“託父親福，尚好。”薛綏答得簡潔。

薛慶治聽出她話裡的冷淡，目光掠過低頭小口喝湯的雪姬，語氣意味不明，“你姨娘身子弱，你既懂些醫術，回來了便替她瞧瞧，開些溫補的方子。”

薛綏眼風平靜地掃過他的臉，沒什麼多餘的表情。

“我這次回來，除了照料祖母，也是想接姨娘去庵中小住些時日……”

薛慶治眉頭微蹙，厲眼看來。

見狀，雪姬握著湯匙的手便是一抖，湯汁險些濺出。

薛綏一笑，“姨娘素來喜靜。這時季，山間草木青翠，空氣也清爽，利於養病……”

雪姬剛想點頭稱好，看著薛慶治，嘴脣又閉合起來。

薛慶治沒有料到她會突然提這事，沉吟著。

“你剛回來，此事不急，歇兩日再說吧。”

“嗯。”薛綏應著，眼神淡然如常，沒什麼表情。

(本章完)