情絲引？
承慶太后在記憶裡搜尋……
那年的百花宴，已過去太久。
她半晌才蹙起眉，審視眼前女子。
“你的病，仍未痊癒？”
平樂淒厲地低笑起來，聲音啞得如同破鑼。
“他們怎會讓我痊癒呢？那水月庵的賊尼，那東宮的畜生，他們狼狽爲奸，奪我榮光，毀我容貌，斷我生路，巴不得我死在朔州，爛在泥裡……”
薛綏！
李肇！
這兩個名字如同燒紅的烙鐵，狠狠烙在她的心上。
她所有的屈辱，所有的痛苦，都源於他們。
“皇祖母，我不甘心。”
平樂高高仰頭，涕淚橫流，像是抓住了唯一的救命稻草，不顧一切地膝行上前，揪住承慶太后華貴的袍服。
“皇祖母，您要爲我做主啊……”
-
夜色濃稠。
靖遠侯府梧桐院的西院書房，只點了一盞豆大的油燈。
光影昏黃的跳躍，映著桌上的一小堆銀錠和一疊皺巴巴的銀票。
顧介弓著背，一遍遍數著，蒼白的臉頰在燈下顯得越發頹靡，再無昔日清貴。
“三百二十……四百二十五……”他低聲念著，嘴脣無聲翕動。
這點錢，放在昔日靖遠侯府五公子的眼裡，不過是打賞下人的零頭，甚至不夠他買一方好硯。
可如今，侯府早已是空架子，入不敷出，連維持體面都捉襟見肘……
薛月盈透過門縫微弱的光線，看著丈夫那近乎魔怔的背影，撇了撇嘴。
“青竹。”
她將孩子交給丫頭，示意她們退下，這才整理了一下鬢角，推門而入。
門吱呀一聲！
風灌進來……
顧介受驚般擡頭。
見到是她，猛地將桌上的銀錢掃攏，用袖子蓋住，厲聲喝問。
“誰……讓你進來的？”
平日裡，顧介防她如同防賊。
書房更是禁地，輕易不許她踏入。
薛月盈好不容易揪住機會，怎會白白放過？
她酸溜溜地開口，便是奚落：“當然是……妾身想郎君了呀。”
顧介皺眉，“找我何事？”
“你說何事？妾身自是來向郎君討些用度。”
薛月盈扭著腰，帶著一股甜膩的脂粉香風，徑直走到顧介面前的圈椅坐下，語氣尖刻。
“顧郎半夜不睡，對著這點散碎銀子發什麼呆？琢磨你那點翻不了身的買賣，還能琢磨出金元寶來麼？”
“有閒功夫在我這裡撒潑打滾，不如去巴結你的魏王殿下，討些乞食？”顧介氣得臉色鐵青，嘴脣抿成一條直線。
薛月盈越發起勁，雙眼掃視著這間清冷的書房，笑得滿是鄙夷。
“怎麼，生氣了？這你也不能怪我啊。侯府的門楣都快塌了，光靠你那點微末俸祿，連宇哥兒奶孃的月錢都快支應不上了。難不成我們娘倆守著你喝西北風？”
顧介眼下一片濃重的青影，眼神卻銳利驚人。
“別狗眼看人低，我顧介未必不能翻身……”
薛月盈勾起嘴角看他。
又若有所思地脧向他袖子底下沉甸甸的銀錢。
“這些進項，是做什麼買賣賺的？”
顧介脣邊泛起冷笑，手指在桌上輕輕叩著。
“西茲人的買賣，說了你也不懂……”
“怕不是空口白牙糊弄人吧？”
“西茲新王圖爾古泰剛上位，急需糧食、布匹、茶葉……用咱們大梁的好貨，換他們的香料、寶石、駿馬……轉手便是十倍的利。運得快，便是百倍的富貴……”
他頓了頓，擡起下巴。
“你不是總嫌侯府窮酸，嫌我窩囊，連累你被人瞧不起嗎？等這條路子走通了，別說重振侯府的門楣，就是魏王府、端王府，我顧介也大可昂著頭走進去……”
“嗤——”薛月盈撇著嘴斜睨他，“就憑你？”
“就憑我。”顧介眼神陰鷙，滿臉冷意，“餓死窮死也是死，我何不搏一把潑天的富貴？薛四，你也不必笑我，你比我更不堪。”
他說著微微傾身，盯住她笑得輕蔑。
“想想你那做了王妃的大姐姐和九妹妹，還有那雖出家爲尼、仍得太子垂青的六妹妹，如今哪個不是踩在你頭上？你算老幾？回孃家都要看人臉色，連條狗都不如。”最瞭解自己的，果然是枕邊人。
句句誅心，字字見血。哪裡疼痛扎哪裡。
薛月盈被氣得臉色發白。
“顧介，你——”
叱喝出聲，又猛地咬住下脣，硬生生把後面的話嚥了回去。
“顧郎……”她瞥見桌上的銀錠，聲音軟了下來，帶著一絲試探的媚態。
“你我夫妻一體，一榮俱榮，一損俱損。你也不願意看我受苦吧？不如……你與我交個底，這買賣，具體要如何操辦？我能替你做什麼？”
顧介心中冷笑，面上卻緩和幾分。
“不必了，你一介婦人，能有什麼用？”
薛月盈揚眉，帶著幾分自得，“說句你不愛聽的，如今你在外頭走動，門路有限，多有不便。可我不同……魏王殿下雖有嫡子，但對咱們家宇哥兒，卻是喜愛得很，實不相瞞，這些日子過去，王爺煩悶，常讓宇哥兒陪著說話解悶兒，對我……倒也還算和顏悅色。說不定哪裡，我就能替你搭把手……”
她故意將話說得曖昧不清。
顧介眼神微微一瞇。
突地笑出聲。
他料定薛月盈愛財如命，急盼揚眉吐氣，卻不料她能把這樣丟人的事，說得如此理直氣壯。
年少時對她那些愛慕癡心，此刻想來更是荒唐可笑……
顧介硬生生壓下怒火，挑眉冷聲。
“你若有這本事，那便把魏王的令牌借來？”
“令牌？”薛月盈心頭猛地一跳，“這……王爺貼身的物件，怕是不好借……”
顧介嘲弄，“李炎不也貪財好色嗎？等我們做成買賣，有了萬貫家財，你抱著金山銀山去魏王府，李炎還不得把你當財神爺供著？薛月娥算個什麼東西？她這個王妃，在你面前又算得了什麼？還愁不能揚眉吐氣？”
薛月盈很猶豫，眼神卻亮得嚇人。
一顆心被金山銀山和踩在薛月娥頭上的誘惑狠狠撞擊，貪婪而狂熱。
她咬了咬嘴脣，“你……你真能做到萬無一失？”
顧介目光灼灼，說得斬釘截鐵。
“只要你弄來令牌，榮華富貴唾手可得。”
-
晨光熹微。
梨香院的窗櫺被陽光染上一層淺金。
又是一個大晴天！
薛綏盤坐在竹蓆上，手上握著文嘉給她的那一枚狼骨符。
符身觸手冰涼，猙獰的狼首泛著幽暗的光，獠牙微露，彷彿帶著蠻荒的血氣……
“姑娘，”錦書悄步進來，將一盞新沏的金銀花茶輕放在案角，壓低聲音，“靖遠侯府有動靜了。”
薛綏眼睫未擡，將狼骨符收入袖中暗袋。
“說。”
“昨兒夜裡，顧五郎前腳回府，薛四姑娘後腳就得了消息，悄沒聲息地摸進書房，屏退左右，兩人關起門來密談了小半個時辰……咱們的人不敢靠太近，怕打草驚蛇。只隱約聽到爭執，說什麼潑天富貴的生意……”
錦書頓了頓，又道：“今兒天不亮，薛四姑娘就乘了一小轎，領著宇哥兒悄悄去了魏王府後角門，說是……要給魏王妃請安……”
薛綏端起茶盞。
“有趣。”
她輕啜一口微燙的茶水，清苦回甘。
“薛月盈那點腦子，全用在鑽營上了……”
一旁侍立的如意聽得眉飛色舞。
“魏王被姑娘收拾得還在府裡趴著呢，賊心不死又百無聊賴，薛四送上門去，不是瞌睡來了，有人給個枕頭？能幹出什麼好事？”
小昭接過話來，“一對狗男女，不如一刀結果了乾淨！省得留著污眼。”
錦書搖頭，有些擔憂，“顧介真能說動她？薛四姑娘再蠢，也該知道，不經官府備錄、私自與外番通商是掉腦袋的勾當吧？”
“她眼裡只有暴利。”
薛綏放下茶盞，氤氳熱氣模糊了她脣角勾起的笑。
“何況，顧介太曉得怎麼釣這條貪婪的魚兒了，未必會以實情告之。一個人被輕視得太久，渴望翻身的執念便越強……薛四仗著生了個龍子鳳孫，以爲手上有籌碼，一直妄想借那點微末的情分，擠入皇室宗廟……”
她起身，走到窗前。
昨夜裡風大，搖落不少花瓣，青石板的小徑上，鋪了一層粉白，煞是惹眼。
“貪婪生妄念，妄念催瘋魔。利字當頭，總會有人鋌而走險……”
她聲音沉靜，目光投向遠方，彷彿穿透了上京城的天空，落在城西那間藏滿了秘密的客棧。
“錦書，替我備上一份厚禮，請文嘉公主搭個線……我也該去會一會那位西茲商人了。”