“殿下！”俞千山的聲音嘶啞如破鑼，帶著壓抑的怒火，“朝廷的援軍呢？糧草呢？再這麼下去，不用阿史那的大刀砍下來，風雪和飢寒就能把咱們活活耗死在這鬼地方。”
他猛地捶打自己的胸膛，雙眼赤紅。
“末將派人冒死衝出去三撥信使，都石沉大海！是不是京城裡那些蠹蟲，巴不得咱們都死絕了，好省下那點軍餉糧草，也便藉機圖謀……儲君之位。”
“不得胡言！”李肇擡眼，聲音低沉而穩定。
“此刻抱怨，動搖軍心，於戰局何益？”
俞千山自知失言，重重喘著粗氣，別過臉去，聲音哽咽。
“殿下恕罪，末將就是看不得兄弟們啃樹皮，咽雪團……看不得那些跟著我出生入死的兄弟，凍掉手腳，活活疼死、爛死……”
他說罷抹了抹眼睛，又猛地轉回頭，盯著李肇用力抱拳。
“殿下！末將不怕死！馬革裹屍，是軍人的歸宿！可這樣窩囊得凍死、餓死、病死，末將死不瞑目！弟兄們也死不瞑目！”
他胸膛劇烈起伏，虎目含淚。
傷兵們蜷縮在雪窩裡，呻吟聲混著風雪，像無數根針，扎進李肇的心魄。
身爲主帥，看著麾下兒郎如此受苦，比刀劍加身更痛百倍。
他沉默片刻，擡手抹去臉上的血……
“再守三日。”
李肇聲音斬釘截鐵，帶著一種破釜沉舟的決絕。
“三日後，再無轉機，便讓弟兄們將儲備的硬木圓木都收集起來，再砍藤搓繩……”
俞千山一愣，“殿下是說……”
“做滾木流輪，衝開血路。”
李肇猛地站起，牽動臂膀上的傷口，疼得眼前發黑。
“置之死地而後生！不成功，便成仁！”
李肇沒有說下去，但眼中的寒光讓俞千山這個久經沙場的老將都心頭一凜。
那意味著什麼，兩人心照不宣——玉石俱焚，或拼死一搏，殺出一條血路，哪怕十不存一。
堅守了這麼久，朝廷始終沒有派來援兵，杳無音信。
陸佑安率領的大軍，被阿史那的輕騎死死纏在百里之外的雪原。
中間的峽谷和可供通行的道路，皆因這場百年不遇的暴雪而坍塌、中斷……
有些事說起來，著實可笑。
機關算盡，算不過老天翻雲覆雨。
連老天也在幫著敵軍，處處製造阻礙。
若不是突降的天災，此刻大梁軍隊已然迂迴到位，儘可合圍敵軍，生擒阿史那……
如今卻困在絕谷，全然不知彼此的死活……
這些日子，除了戰鬥，他們一直在收集峽谷中僅存的樹木。
枝丫削尖做了簡陋的箭矢和拒馬，樹皮草根用來果腹取暖，樹幹削成尖樁抵禦敵襲，唯有最堅硬的圓木被留了下來，搭在犬牙交錯的巖縫間……
衆人都以爲是爲抵禦風雪，誰也沒想過，還可以用來做衝鋒的載具。
俞千山重重抱拳，甲葉鏗鏘作響。
“末將……遵命！三日！就守他孃的最後一口氣！”
他轉身，帶著一身風霜和決絕，大步流星地衝回那風雪肆虐的營地。
振臂高呼，鼓舞士氣。
“寧可戰死，不做降卒！”
“寧可戰死，不做降卒！”
低沉而嘶啞的迴應，如同瀕死野獸的咆哮，從各個角落響起。
士兵們用盡最後力氣重複著，哪怕凍裂的嘴脣滲出血跡……
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第二日，風雪似乎小了些，但絕望依舊，並沒有援軍的影子。
“殿下，沒有人來……”
“這鬼天氣，也進不來人了。”
李肇默不作聲，
開始指揮士兵們做藤繩，加固滾木。
第三天夜裡，一輪慘白的冷月艱難地穿透厚重的雲層，吝嗇地灑下一點微光，不到半夜，大雪又鵝毛似的灑落下來。
寅時之初，正是黎明前最黑暗、最寒冷的時刻。
傷兵們被小心翼翼地裹進獸皮護墊，綁在木製的滾輪雪橇上。
隊伍順著雪坡溝壑，顛簸下滑……
剛行至谷底，遠處的雪坡突然傳來異響。
一陣極其輕微、卻異於風嘯的“沙沙”聲，由遠及近，從峽谷兩側陡峭、被認爲絕不可能通行的冰崖方向傳來——
探路的斥候以爲自己凍僵的耳朵出現了幻覺，努力睜大雙眼。“殿下，有動靜！”
李肇握緊刀柄，幾個幽靈般的身影，以一種近乎貼地飛行的詭異姿態，在陡峭光滑的冰面上快速滑行，一種從未見過的、前端微翹、形似扁舟的器具，在月光下泛著冷光。
“敵襲！”斥候驚駭欲絕，剛剛發出警示。
“別聲張！自己人！”
爲首的漢子掀開氈帽，滑到近前，猛地扯下覆面的厚厚皮帽和圍巾，露出一張飽經風霜的臉，目光銳利而沉穩。
“太子殿下，朝廷援兵到了！”
一羣人腳踩冰橇，做山民獵戶打扮。
“我們奉朝廷之命，組建先鋒小隊，特來輸送補給……”
領頭者快速說道，同時示意身後的幾人卸下揹負的巨大包裹。
包裹打開，不是想象中的沉甸甸的糧食，而是用油布層層包裹的、散發著濃郁藥香的藥材包，還有捆紮整齊的禦寒皮襖、一些不易腐壞的肉乾、以及最重要的——幾大罐密封的、治療寒疫的粉末。
李肇瞳孔驟縮。
他不認得此人，但憑著言行舉止，認定這些人不是大梁的兵士。
“殿下，事出反常，恐怕有詐！”
關涯握緊斷刀，上前質問。
“你們是哪位將軍麾下，受何人指派前來？”
“我們是受端王殿下指派，冒雪闖關而來的死士。”
對方面色凝重，呼吸粗重。
“端王殿下派來的？”關涯蹙眉，斂目直視，“我瞧著你們怎麼不像？”
“我們並非僅有朝廷死士，還奉命徵召了一部分西疆義士，以及邊地獵戶……”
關涯還要繼續追問，李肇突然開口。
“別問了。”他看著冰橇上堆放的藥材和熟肉，喉間涌上一股鹹澀的腥甜。
“活下去，便是答案！”
關涯躬身領命，“是。”
緊接著，更多這樣的“冰橇”小隊如同鬼魅般，從各個意想不到的冰隙、陡坡滑出，無聲無息地匯入……
他們帶來了救命的藥材、食物、禦寒衣物，還有詳細的輿圖標記，明確了後續的轉運路線和接應方式。
絕境中的人們，如枯木逢春，瞬間沸騰。
這批食物和衣物如同及時雨降臨，爲瀕死的希望續上薪火。尤其是傷藥，直如仙丹，無異於從閻王手中搶奪性命……
傷兵絕望的呻吟減弱了，被一種難以置信的、帶著微弱希望的激動取代。
關涯看著士兵們捧著肉乾饅饅猛啃，眼中重新燃起了光，一個鐵打的漢子，生生將眼眶哭得通紅。
“殿下！有救了！”
“我們真的有救了！”
“便是阿史那再來幾萬人，弟兄們也能再拼殺幾個回合……”
來福也顫抖著遞上一條肉乾。
“殿下，您且用些，墊墊肚子，補充體力。”
李肇接過，餘溫傳遞到他冰冷的掌心。
他低頭看了片刻，視線有些模糊。
端王？李桓？
他竟會冒險派人來援，而且是用如此匪夷所思的方式？
李肇心中五味雜陳，更有一種難以言喻的複雜滋味。
此刻，死士們動作利落地將傷兵轉移到加固的冰橇上，敷上金創藥，包紮患處，裹上棉被。他們的動作帶著一種獨特的韻律，顯然是受過嚴格訓練的人，卻又並非大梁軍中的制式規範。
李肇還注意到，他們步履輕盈，也不隨意多言……
他心下隱隱有些猜測，卻不便多說……
周遭的氣氛，帶著一種劫後餘生的激昂。
士兵們正痛飲烈酒，吃著尚有餘溫的麥餅、燻肉，疲憊的臉上難掩振奮。
冰橇在雪地上滑行，發出“嗤嗤”的摩擦聲，被寒風扯得斷斷續續……
突然，遠處雪坡騰起數道雪霧——
探路的斥候踉蹌著撲回來，大聲喊叫。
“不好，阿史那的遊騎追上來了。”