薛綏選擇了沉默。

做一個(gè)心腸硬的人不難，難的是在這等四目膠著的情況下，在李肇沉灼的目光裡，再說那等推拒千里的話……

她是清醒通透的人。

不想刻意去傷害他……

可李肇步步緊逼，那眼神裡翻涌的痛楚與不甘，讓她喉頭髮緊，不得不別開臉。

“薛平安。”李肇忽然俯身，盯住她的臉，鼻尖幾乎要擦著她的眉骨，溫?zé)岬暮粑鼡湓谒~角，激起一陣細(xì)微的戰(zhàn)慄。

“給個(gè)迴應(yīng)。”

“殿下。”薛綏側(cè)目，望向窗櫺上晃盪的流蘇穗子，避開那過於灼熱的呼吸。

“我的傷已將養(yǎng)得七七八八，我該走了……”

李肇眉峰蹙起。

鴉青長睫在眼瞼下投出鋒利的陰影。

“張懷誠說你肺脈瘀滯未愈，不宜勞心涉險(xiǎn)。”

“活人總不能困死在藥罐裡。我也總不能像金絲雀一般，困在殿下的幽篁居里……”

她頓了頓，輕聲道：

“何況，我還有點(diǎn)私事，急著要辦。”

“私事？”李肇冷笑一聲，喉結(jié)在素白的領(lǐng)口，劇烈地滾動(dòng)了一下。

“是去尋舊陵沼的舊部解困，還是去找當(dāng)年扒你衣裳的惡狗雪恨？”

薛綏擡眼。

燭火將男子棱角分明的臉映得半明半暗，似裹著萬年寒潭，冰冷刺骨，卻又在眼眸深處，燃燒著一簇熊熊的火焰。

她心頭猛地一揪。

“既是私事，殿下自不該打聽。”

“是嗎？”李肇逼近半步，玄色靴尖落在她面前的青磚上，沉穩(wěn)有力。

“孤說過，你的命是我從鬼門關(guān)搶回來的，容不得你任性胡來。”

“我有分寸。”薛綏後退半步，語氣疏離客氣：“殿下但請放心。”

“你總是如此……”李肇喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，聲音沙啞得像被風(fēng)沙磨過的胡楊木，帶著上位者的威壓，卻在尾音泄露出幾分氣急。

“你就不怕，御街刺殺的事再演一遍？到那時(shí)，孤不在身邊，何人救你？”

薛綏沉默了很久。

窗外情絲花被風(fēng)吹動(dòng)，如是無嘆息。

李肇逼近時(shí)擋住光線，兩人的剪影在屏風(fēng)上交疊，黏稠的曖昧逐漸發(fā)酵，彷彿在碾碎某種虛幻的平靜……

“殿下。”薛綏迎著他逼人的目光，聲音平穩(wěn)，喉間卻像卡著魚刺般艱難。

“這世上的事，多是劫數(shù)，躲不過的。”

“那你有想過孤的爲(wèi)難？”李肇問。

“殿下該明白。”薛綏瞳孔裡的燭火，碎成了兩簇跳動(dòng)的光。

搖曳處，映出他緊繃的容顏。

“正因替殿下考慮，我才必須離開。殿下腳下的路，是通往九五之尊的御道，萬里河山在前，君臨天下指日可待……”

她一笑，脣邊泛起一絲苦澀的弧度。

“薛六不過是微末孤女，能伴君一段已是幸事。這世間，緣起緣滅終有定數(shù)，本是剎那煙火，何不各自安好？”

空氣瞬間凝固。

滿室藥香，沉甸甸地壓在人的心頭。

李肇忽然低笑。

“你這張嘴，真能將黑說白。”

薛綏搖搖頭，靜靜地看著他。

“殿下，你對薛六而言，是極重要的人，我自幼看人臉色長大，嚐盡世態(tài)炎涼，除了舊陵沼的師父和師兄師姐，殿下便是唯一，給過我溫暖的人——”

她的聲音忽然輕顫，指尖撫過腕間那一道舊疤，“薛六不會(huì)忘記當(dāng)年在普濟(jì)寺的雪地裡，殿下丟來的那件狐裘。那點(diǎn)暖意，支撐我熬過了許多寒夜。也正因此，我才更要竭力保全殿下的清譽(yù)……”

李肇沒有說話。

他從來沒有從薛綏那張冷漠的嘴裡，聽過如此柔軟、坦誠，卸去防備的言語，真摯得讓他心臟收緊，不忍去打斷……

薛綏深吸一口氣，迎著他深沉的目光，將最殘酷的現(xiàn)實(shí)剖開：

“我不願(yuàn)殿下因一個(gè)身份不明、揹負(fù)血仇的女子，擔(dān)上勾結(jié)江湖、私蓄刺客的污名。也不能在殿下登極的路上，留下任人攻訐的把柄。殿下將來要做鐵腕明君，承江山之重，就該有一個(gè)乾淨(jìng)磊落、沒有污點(diǎn)的帝王之身，方能上承天意，下安黎民。令四海臣服，在青史……留名。”

“薛平安。”

李肇忽地?cái)E手，指尖輕輕擦過她鬢角新生的白色發(fā)茬，目光似淬了冰的刀刃，低壓且危險(xiǎn)。

“冠冕堂皇的理由，無非藉口。你不如直說，並不足夠心悅於孤。若你足夠喜歡，又如何會(huì)一次次推開，執(zhí)意要走？”

他偏過頭，凝視著她，指腹緩緩滑下，帶著西疆風(fēng)沙磨礪出的粗糲薄繭，輕輕停在她敏感的耳後。

溫柔摩挲，激起她肌膚細(xì)微的酥麻。

聲音也彷彿被這動(dòng)作磨得低啞、滾燙。 “真要替孤考慮——方式只有一個(gè)。”

“殿下請說。”薛綏沒有閃躲，任由他指尖的溫度貼在肌膚，長長的睫毛低垂，掩住眼底的情緒。

李肇垂眸，視線落在她蒼白的脣瓣。

“讓孤替你了結(jié)，所有的深仇大恨。”

“殿下明知不可行。”薛綏的聲音低下去，帶著一絲無奈的嘆息。

“你是東宮太子，國之儲(chǔ)君，行止關(guān)乎社稷根基。朝堂之上多少雙眼睛盯著，多少勢力在伺機(jī)而動(dòng)，殿下……需顧全大局。”

“大局？”

李肇低低地一笑，胸腔震動(dòng)的氣息，拂過她的額前，目光如炬，一字一句。

“在孤這裡，你就是唯一的大局。”

清風(fēng)穿堂而過……

捲起簾角的流蘇，帶著幾乎令人窒息的涼意……

室內(nèi)的氣流，曖昧糾纏。

薛綏望著他眼中的熾熱，忽然將掌心放在他緊實(shí)溫?zé)岬男靥派希糁律眩惺芩呐K沉穩(wěn)有力的搏動(dòng)，喉頭便泛起一絲尖銳的酸楚。

“殿下，我非走不可。”

她輕聲道，手指無意識(shí)蜷縮。

上面殘留著他胸膛的溫度。

“有些事，我必須自己了結(jié)，才能真正解脫……”

李肇盯著她素白的後頸，看那截新生的發(fā)茬在燭火下泛著珍珠似的光澤，下頜線繃得死緊。

良久，才從齒間擠出兩個(gè)字。

“隨你。”

他鬆開扣著她手臂的手。

轉(zhuǎn)身時(shí)，瞥見薛綏垂在身側(cè)的手攥成了拳，微微顫抖，終究沒有說話，決然而去。

薛綏慢慢坐下，彷彿被抽乾了力氣，只覺一股寒意從腳底竄上，四肢百骸都浸在冰水裡般發(fā)麻。

冷。真是冷。

忽聽頭頂傳來極輕的一聲。

“薛平安——”

她心頭猛地一跳，迎上李肇的視線。

“記住，你的命是孤的。你欠孤的，尚未還清。”李肇的聲音從門口傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞。

“若敢少一根汗毛，孤便拆了舊陵沼，替你陪葬。”

門扉“吱呀”開啓，裹挾著溼冷的風(fēng)徐徐灌入……

李肇踏入庭院，越去越遠(yuǎn)。

檐角鐵馬被疾風(fēng)猛烈撞擊，發(fā)出急促的聲音，像極了多年前普濟(jì)寺刺骨的雪夜裡，他踏雪而來時(shí)，腰間佩玉撞擊的泠泠輕響……

薛綏望著空蕩蕩的門口，素衣在風(fēng)中揚(yáng)起。

單薄、孤勇，宛如一隻即將振翅的雌鳥。

-

薛綏是在掌燈時(shí)分告辭的。

細(xì)雨斜飛，打溼了青石板路。

羊角燈散著暖黃的光暈，將她黑色帷帽下的臉，映得一片蒼白。

錦書看著她的面色，攥緊藥包帶子。

小昭咬著脣，回頭將門輕輕掩上。

如意卻是個(gè)藏不住話的，她小跑著跟上，燈籠撞在薛綏的腰上。

“姑娘，婢子瞧著太子殿下是真心待您……”

“如意！”錦書沉聲制止她。

如意哦一聲，癟著嘴還想爭辯什麼，卻被小昭狠狠瞪了一眼，拽得一個(gè)趔趄。

“真心纔不該被辜負(fù)。”

薛綏的話，輕得像風(fēng)。

帶著不容置疑的決絕，飄向不可知的夜色……

“你們不知道，那年普濟(jì)寺的雪有多大……若不是殿下丟來的狐裘，我早凍死在假山下了。”

她從泥沼裡爬出來，以爲(wèi)此生只剩血與恨，卻在暗無天日的年少歲月，遇見過命途裡唯一的光……

他給的暖意太燙，燙得她不能在揹負(fù)血仇的枷鎖後，不顧他前路的荊棘……

人間溫情值得珍惜。

她只是一道帶血的影子，不能抹黑他御極之路……

“這裡很好。”薛綏輕聲道：“但不屬於我。”

幽篁居的庭院裡，情絲花在夜風(fēng)裡簌簌，紅瓣落了滿地，主僕幾人的身影被燈火拉得細(xì)長，踩碎一地光影……