與其車塵馬足，高官厚祿，不如行扁舟，賞垂柳。
笑看人生，一世風流。
——《猶記斐然》
“你想要什麼？”孤薔坐在牀榻最裡側，警惕的盯著不遠處椅子上的男人，冷聲道。
迴應她的卻只是男人淺啄清茶，將茶杯擱置在桌子上的輕微聲響。
這裡是郊野之間的一處住宅，周圍除了樹林便是溪流，沒有一處人煙。屋內的擺置簡單卻十分講究，雕花屏風，鏤空薰爐，燃的是冷梅香，茶是平夷，桌椅被褥皆是上乘。
“你覺得呢？”男人的聲音很悠閒，很低很輕。孤薔卻有一種錯覺，他在刻意壓低聲音。
“看得出來，閣下的目的在我。從閣下的穿著打扮可以看出來，你不是爲了錢。可我並不記得可曾有什麼地方的罪過閣下。”她的聲音冷清鎮定，看不出一點恐懼。
“你很自信我的目的是你？”低沉的笑聲從面具下傳出。
“難道不是嗎？”只是她倒不知道還有人綁架了人，既不限制自由，甚至還好吃好喝的供養著的道理。
“嗯。我確實不是爲了錢。”他突然托腮看向窗外，沒頭腦的問了一句“你想出去逛逛嗎？難得你不睏倦。”
陽光懶洋洋的透過窗棱打在地面上，孤薔有些震驚的看向男人，很陌生的身影，卻給了她一種很熟悉的感覺。
他像一個人。
“別緊張，天黑以後出發，天亮我自然會送你回去。”他在她耳邊低吟，兩隻手將一樣東西貼在了她的臉上。
人皮面具。
“別企圖逃跑，我既然有能力帶你出來，自然有把握讓你回不去。”等到她心懷心思換上了一身男裝，漆黑的長髮高高豎起，卻發現他正倚著門框看向她。
“爲什麼！”
他轉身離開的腳步一頓，低沉的聲音悠悠傳來，重複她的問話“爲什麼……”，隨即大步離開。
這是孤薔第二次偷逃出宮，彼時她還是懵懂無知的少女，一心想目睹皇城之外的人間煙火；滿心歡喜之外救下了一個淺笑梨渦的男子；此時心境卻大不相同。
馬車在穩穩向前駛去，男子在閉眼淺眠，孤薔盯著他臉上的銀質面具，突然很想看看他面具之下的面孔，來一證她荒唐而大膽的猜測。
手剛剛伸出，車簾外卻傳出下人的聲音“爺，到了。”
所到之處一片繁華熱鬧。
皇帝早已下令封鎖祭司失蹤的消息，所以京城中人並沒有想到他們之中那名長相平凡無奇，卻有一雙異於常人的藍眸的“男人”會是北城等人苦苦尋找兩天無果的孤薔。
兩人尋了一處人少的河邊，河岸種著柳樹正好可以遮陰。
“方纔看到有人做一些奇怪的東西，像是糕點之類的，很多人買，味道很香。”孤薔撿起腳邊的石子，大力的扔出去，看石子在水面上激起層層波瀾。
一個漂亮的水漂。
“你吃那些東西？”他有些疑惑的問她。
“人生苦短，及時行樂。”她偏過頭看了他一眼“說了你也不理解。”
“你呆在這裡。”他的聲音聽不出波瀾，只是深深的看了一眼孤薔便轉身離開。
孤薔知道，周圍一定有監視她的人，所以她不打算自討苦吃。
眩暈感突然襲上心頭，腳步一陣踉蹌才強迫自己站穩腳步，找到一處乾淨的地方輕輕坐下，靠著一棵粗壯的樹，輕輕的閉上眼睛。
你覺得你殺的了我嗎？手下是她柔軟的脖頸，她卻直直的看向他的眼睛，笑的一臉輕鬆。
我沒興趣殺了一個我費力救回的人。
見死不救何嘗不是一種殺戮。
六道輪迴，功過相抵，善惡有報。虧欠的總要被還回來，受過的諸多苦難也總有一天會化爲福氣。
如果一定要有爲什麼，他記得在那個晴空萬里的夜晚，一身淡紫色長裙的女子輕輕的一個眼神望進他心裡，她說，去爭你想要的，去守護你珍視的。
別後悔，也別後退。
她是第一個給予了他全部的信任與支持的人。
北城負手站在耀華宮大殿中，一副“生人勿近”的模樣。
力不從心。北城從沒有過如此強烈的感受。
而今天，那個叫做“孤薔”的女子讓他切切實實的感受到了。當他接到情報趕到郊野之間的那處私人住宅時，卻早已人去樓空。
那一刻，體內沉睡的暴力因子彷彿全部被喚醒，震怒之下的他直接將住宅夷爲平地。
竟然有“蓮門”抓不到的人，很好。
直到有下人慌忙進來稟報“回稟少主，姑娘……在殿外。”
北城原本握成拳的手越發用力，他搞不懂此刻心中的滋味，慶幸她平安無事，卻也憤怒有人神不知鬼不覺得將人帶走又送回來。
是在告訴他，他有多麼弱嗎？
孤薔邁入門檻便發覺屋子中氣氛的壓抑，愣愣的站在一臉陰鬱的男人面前，不知該說些什麼。
但她知道，他問的，她不能說。
“都下去。”他終於緩緩的掀開眼簾，殺氣盡褪，剩下一片的無可奈何。
直到屋子中只有他和她，他才終於緩緩起身，優雅而堅定地向她走來。他承認，他曾經一直在顧慮，顧慮他的過去，她的未來，道義與天下與她，他總是在權衡。可是今天，他不想顧慮了，因這種力不從心的恨與失而復得的喜，他看清了自己。
他想賭一把。
於是他終於站定在她的面前，霸道而固執的將她箍在懷中，力道之大彷彿要將她嵌入骨子裡。
孤薔，是你先招惹我的，既然你來了，就走不掉了。
“有人說，當男女脣齒相交時，若是彼此能夠聽到對方的心跳，那麼這兩個人就是相愛的，自此之後兩人互爲一體，再不相離。”他的聲音有些黯啞，眼底一片深沉，看的孤薔莫名一驚。
他說“認真聽。”
下一秒，孤薔倏地睜大眼睛。
眼前是男人放大的俊顏與輕顫的睫毛，炙熱的呼吸噴灑在她的臉上，脣瓣處是冰涼柔軟的觸感，他在吻她。
“待我平定天下無牽掛，許你花前月下話桑麻。”他將額頭抵上她的，溫熱的呼吸打在她的臉上“孤薔，我不會再弄丟你了。”
他從未給過她承諾，如今他說待我平定天下無牽掛，許你花前月下話桑麻。手腕上的跳脫忽然熱了起來，灼的孤薔皮膚生疼。
“好。”他要天下安康再無戰火，而她只是一個女子，沒有那麼大的心胸，她要的，只是一壺清茶，兩匹良馬，笑看人生，一世風流罷了。
但她願意等。
孤薔很善於掩飾，可她卻不敢直視那一雙深潭般深沉、探究的眼睛。
“他帶著面具，我根本不知道他是誰。”小心的瞄了一眼坐在身側的男人，他雖然只是懶懶的窩在軟椅中，但身上卻散發著一股凌厲的氣息，手心中沁出了一層薄汗。
“這樣啊……”若有若無的應了一聲，指尖開始一下一下的叩擊桌面“你緊張什麼？”
非但沒有爲難她，更沒有任何條件，完好無損的在神不知鬼不覺的情況下將她送入神宮……究竟是誰？
其實這些都不重要的，重要的是，她絕對知道那認識誰。
卻不說。
“我當然是緊張某人說話不算數啊……”孤薔笑的無賴，用手支著頭側過頭看他。
北城呼吸一滯，面前的女子面若桃花，笑起來時一雙眼睛彎出一個惑人的彎度，嘴角輕輕揚起，眉梢處的藍痣更爲她平添了一絲嫵媚妖嬈。
嘴角勾起一抹輕柔的弧度，北城只覺得原本有些燥熱的空氣都隨著她的笑清爽起來，胸腔被滿滿的溫暖充盈。
桃之夭夭，灼灼其華，不過如此。
他知道她在掩飾在逃避，但是罷了，如今她平安回來，便是再好不過。
孤薔平安回宮的消息令公中所有的人都鬆了一口氣，皇帝大喜，親臨神宮探望，同時宣佈
將及竿大禮延遲兩日舉行，宮中一時間開始緊鑼密鼓的準備起來。
內務府、製衣局爲孤薔準備的是一件絳紫色寬袖雲錦宮裝，金色絲線繡衣鳳鳴九天祥雲栩栩如生，十二名繡工不分晝夜將絲線一針一針的繡在衣袍上，祥雲與鳳凰一共十三種顏色，每種顏色之間的差別微乎其微，若是一根線用錯了顏色，都會導致整件衣袍前功盡棄。
根據宮規，宦臣是不被允許進入神宮的，一行侍監只能站在殿門外等候，直到硃紅色的大門“吱呀”一聲緩緩打開，領頭的侍監立馬換上一臉奉承的笑容，衝著暖陽、綠浮恭敬地行了一禮“姑姑，雜家奉製衣局的命令將裁製好的宮裝送到神宮，勞煩姑姑接收，雜家也好回去覆命。”
“有勞公公了。這是我家大人的一點心意，公公拿回去和手下人喝點茶酒。”將一小袋金瓜子用手帕託著交給那名侍監。
那侍監弓著腰碎步上前接過帕子上的袋子，笑眉笑眼道“還望姑姑替雜家謝過大人。若是宮裝有任何不妥，大人直接派人送回製衣局便可。製衣局還有很多事情要忙，雜家便先退下了。”便率著一小隊人匆匆離開。
將鳳鳴九天的宮裝在孤薔面前展開，暖陽笑的開心，與剛纔的疏離冷淡判若兩人。將宮裝在孤薔身上比了比，嘖嘖稱道“這一件比起上一次皇帝壽宴時製衣局給小姐送來的宮裝還要漂亮呢，小姐要是穿上了一定會豔壓羣芳。”
孤薔卻挑了挑眉，撿起托盤中的玉帶細細端詳“‘豔壓羣芳’？我又不是陛下的妃嬪，可不去湊這熱鬧。再者陛下之所以命人裁製這麼華麗的朝服，安撫我的心情是小，向各國使臣展示國力以及陛下有多麼禮賢下士纔是大。”淡紫色的腰帶繞在她的手指上，如同瓷器般的手指在陽光下鍍上了一層熒光，與淡紫色的腰帶映襯著格外驚豔。
絳紫色是皇室用色，若是在平時，這種顏色是不會被用在除了皇帝以及皇子的衣裝以外的布料上的。
“當真是伴君如伴虎，我就想不到只是一件宮裝裡就藏著這麼大的學問。”綠浮將宮裝小心的疊在托盤上，端著托盤便向內室走去。
“所以才說，這宮裡的人若是想要活下去就要步步爲營，若是想要向上爬，不僅要心狠手辣，更要足智多謀才行。”聲音一頓，忽然想到男人低沉的聲音在自己耳邊說“待我平定天下無牽掛，許你花前月下話桑麻”，嘴角不經意的笑的溫柔。
“屬下參見少主。”暖陽雙手衝著孤薔背後作揖，隨後在男人的眼神示意下屋子。
孤薔一愣，轉身向門口看去，就看到了一身絳紫色長袍的男人逆著光站在門口，身形頎長，風姿綽約，心跳沒由來的沉重許多，她剛剛想到他，他就出現在了她的面前。
真好。
他一直盯著她，片刻，終於邁開腿走了進來。隨著他的靠近，周圍空氣中的氣壓驟然降低，直到他整個人都擋在孤薔面前，一雙深潭般深邃的眸子危險地微瞇著，身上散發的寒氣幾乎要把人凍僵，薄脣輕啓，緩慢的吐出一句話“在說什麼？”
聲音剎那間柔軟下來。
“傳授她們在這後宮的生存之道，你把得力助手都交給我了，我當然要好好保護她們啊。”笑呵呵的後退一步，在男人不解的目光中張開雙臂，“抱。”
略帶撒嬌的聲音輕輕柔柔的飄進耳朵，一身青色窄袖長裙的小女子笑的無辜，“哄——”的一聲，熱血直襲大腦，北城對於她的要求根本沒有抵抗力，只能無奈的輕笑，闊步上前將女子緊緊攬入懷中。
“胡鬧。”一點身爲女子的自知都沒有，不管身份地點的撒嬌，被人聽去可怎麼是好？這樣沒有分寸的還給他的屬下傳授生存之道？
而孤薔只是在他的懷中“嘿嘿”笑的狡黠，用力的嗅著他身上淡淡的竹香混合著茶香，鼻尖在他的胸口蹭來蹭去，撩撥的北城心口酥酥癢癢的。
氣急敗壞的將孤薔脫離懷抱“屬狗的？”
笑話，他竟然被一個女子撩撥的手無足措，說出去多叫人笑話！
（本章完）