話說自從劉當推行新的稅制，雖然將國庫充滿卻將商戶、農戶的所有財產都加以最嚴厲的壓榨，加之酷吏貪官的搜刮，民間的財富擄掠殆盡，和這些民脂民膏除了拿去修建天浪苑之外，就是進了各級官員的荷包。民怨沸騰，盜匪層出不窮，江南各郡匪患頻繁，還有西南南靈土著反叛，西北狥狳再次侵犯，朝廷根本無力去清剿、撫卹。
高德六年的新年伊始，西京城卻死氣沉沉。
楊徵在府裡又寫了一道長長的奏本，但是心裡卻是一點也沒有舒展，看著奏本猶豫不決。劉當的新稅是何等的禍國殃民，分明是將所有的人都逼得去造反才能活命。衛朝已經是風雨飄搖了，他不能再繼續這樣等待歷帝振作了，於是將這些新稅的種種弊端都寫了下來。
楊徵扭頭看到石貝在對面的桌上讀書，想起上次自己被歷帝打了板子，是石貝試圖阻止他，就問：“石貝啊，你說我這道奏疏會不會又惹什麼禍端，禍及家人。”
石貝放下書本，站起來說：“不會，老師放心大膽的吧。”
楊徵不能理解，“爲什麼？”
石貝說：“那個時候老師是罵那個皇帝，當然會龍顏大怒被他處罰，可這次是因爲劉當的新稅，奏疏呈上去以後皇帝會認爲你們是互相爭權奪利，所以不會動火氣。只會讓老師去做更加不重要的職務，免得老師又因爲什麼事上奏疏，更重要的是即使老師不滿也不可能糾結黨羽謀權。”
楊徵聽在心裡，細細的一琢磨，覺得有理，但是最後幾句不對，“你這個孩子聰明是聰明，可你不懂得朝廷上的事情，皇帝固然不想我權利太大，可是劉當權傾朝野，難道不會威脅皇權嗎？”
石貝說：“不一樣的，劉當固然權勢通天，可是隻要是他拿去給皇帝看的奏疏都是不敢有什麼主張的，全部由皇帝批準。所以劉當權勢大，但皇帝對他非常信任，沒有忌諱劉當的權勢。這和老師是不同的啊。”
楊徵沒有贊同石貝的話，官服穿戴整齊的去皇宮，將奏疏遞上內閣。
這天和往常一樣沒有早朝，羣臣遞上奏本之後就回去了，只留下內閣大臣繼續辦公。劉當坐在內閣的高座上，一位劉當的黨羽看到楊徵的奏本，就馬上將本章拿來給劉當，劉當大開一看，撇嘴一笑，“這個腐儒，就知道顛過來倒過去的說這些大道理，可惜了一筆好字和文采了。我該如何是好呢？”
“大人，要不就像以前那樣，把它扣下吧，不讓皇上知道不就行了？”
“不。”劉當說：“報給皇上。”
“啊，那不就正中下懷了嗎？皇上要是信了這奏本上的話，我們不就完了嗎？”
劉當說：“蠢材，你不會說這是楊徵黨同伐異的嗎？”
那大臣哭喪著臉：“可是我是大人的人，這皇上……”
劉當是就極不耐煩的說：“說你蠢你還真是蠢得可以，你不說皇上會知道嗎？”
“哦！是是是，小的知道怎麼做了。”說著就帶著楊徵的奏疏去求見歷帝了。劉當把手裡的筆丟在桌上，“沒用的東西，要不是還用得著他，我……唉，氣死我了。”
歷帝此刻正在自己的牀榻上享受著姜妃柔嫩手指的按摩，突然有太監來稟告，內閣大臣求見，姜妃只好坐到一邊，歷帝滿臉怨恨的坐起來，“又是什麼事啊，擾人清淨。”
歷帝停了報告，又看了楊徵的奏本，隨手將本章丟在一邊，“就爲了這個，楊徵上一本你們就來見朕一次，他要是上個七八本你們還住在皇宮了嗎？去，告訴劉當，以後這種無關痛癢的東西他自己去辦好了。”
姜妃卻將本章撿了起來，“陛下，楊徵居然還要，他不是已經被陛下放到很低職位上了嗎？看來還是不夠，要讓他去更加遠離陛下，同時又非常忙碌的地方纔行。”
歷帝說：“哪裡又這樣的職務，有的話還讓他跑掉。”
姜妃笑吟吟的滑進歷帝的懷抱，那大臣馬上低下頭，姜妃說：“陛下，有啊，那就是太學院和國子監啊，陛下可以設立太學監一職，讓楊徵出任，同時管理太學院和國子監，我聽說那裡管著上千人，夠楊徵忙的了，他也就沒有時間來找麻煩了。”
歷帝眼前一亮，“對啊，他那麼崇信儒學，一定會用盡心血去經營太學院和國子監的，我們就可以過神仙的日子啦！還是愛妃冰雪聰明！”歷帝的大手忍不住摸了一把，惹得姜妃一聲**，“陛下不要啊。”
歷帝轉過頭來，“內閣立刻擬旨，楊徵出任太學監，監管太學院和國子監一切事物，剋日赴任。下去吧。”
“臣，遵旨。”
楊徵手裡握著聖旨，垂頭喪氣的在書房裡坐著不動，家丁都在門外不敢進去。太監來傳旨，調任楊徵到禮部，出任新設的太學監，官職五品，太監一走，監管太學院和國子監，本來，楊徵就一直如此動也不動，誰也不知道這是怎麼了，也不敢勸。
正當書房這邊人頭攢動時，蘇姐端著糕點，送去小姐的房裡。
楊愫和石貝正在下棋，兩個小孩一本正經的對弈。
楊愫捻著棋子，“爹爹這個樣子是爲什麼啊。”
石貝說：“原因有兩個，一是因爲自己可以去輔導那些學子，培養忠於朝廷的人才，二是因爲自己一旦去了太學院就再也沒有機會進言了，要知道京官四品纔可以言事，老師現在是五品，沒機會了。所以是喜憂參半，正猶豫不決呢。”石貝的棋子落下，將自己的一塊邊角的棋子連成一片。
楊愫很失落的低著頭，“不知道什麼時候，再也沒有見到爹的笑容了。”
石貝漫不經心：“是皇上登基以後開始的。”
楊愫補上一手，“那你說爹會上任嗎。”
石貝抓了幾枚棋子在手，“會。”楊愫不解的問：“爲什麼？”石貝落子，貼了上去，“因爲君子羣而不黨，師傅他是不會和劉當正面交鋒的，只會結交更多的正義之士，來孤立劉當。可是現在朝中大多都是劉當的黨羽，最好的辦法就是教出更多的學生，來對抗。所以今天晚飯之前，就會決定上任的。不用我們擔心。”
楊愫心領神會，“原來如此。那我就放心了。不過，你輸定了。”
石貝眼睜睜的看著楊愫的棋子落下來，自己的“大龍”應聲落地，棋盤上自己是大勢已去。輕輕一笑，“愫妹，你的棋藝是一日千里啊。一招棋下錯滿盤皆落索。”
楊愫手託著腮，“什麼皆落索啊，你的棋也不錯，大半個棋盤都滿了。”
“可是棋盤不頂餓啊，這都什麼時辰了，你們就不餓嗎？”蘇姐端著糕點放在桌上，“一盤棋下了一天，就不餓？你們這些讀書的，這麼有意思嗎？”
石貝蓋上了棋子盒的蓋，“蘇姐，你這麼喜歡做糕點，那做飯有什麼意思嗎？”
蘇姐一臉茫然：“做飯有什麼意思。不告訴我就不說嗎，竟說些我聽不懂的。”
石貝自言自語：“聽不懂，總比看不清強些。”
外面傳來管家的傳話：“小姐，石貝少爺，今天的晚飯提前了，準備開飯了。而且老爺還有事要說。”
楊愫問：“什麼事？”
“老爺改任太學監的事，老爺準備赴任了。”
歷帝一聽劉當的報告，大喜過望：“太好了，他真的赴任了，終於不用在忍受那個腐儒了。愛卿啊——”歷帝撫著劉當背，說：“你功不可沒啊。不僅籌措了取之不盡用之不竭的金銀錢財，還設計徹底支走了楊徵。你說朕如果要重用你，應該怎麼用你呢？”
劉當知道，歷帝這是在防著自己，自己已經有點“功高震主”了，如果不表明心意，恐怕是過不去這一關了。“臣以爲，陛下只要做到兩點，便可以將朝野上下納入眼簾的。”歷帝問：“什麼啊？”劉當說：“其一，三日一朝，批閱奏本；其二，派遣忠義大臣監視朝野人士。”
歷帝問：“那愛卿有推薦的人選嗎？”
劉當撩袍下拜，“明軍侯趙奔。”
歷帝注視著劉當，“準奏，不過要加上雷長，由他們二人負責吧。”
劉當：“臣遵旨。”
楊徵赴任之後將太學院和國子監打理的井井有條，有趙奔監視朝野，劉當也將朝政攥的更緊了。