八月底，也是福蘭來到拜倫一個月後，一切都很順利。
他通過財務(wù)大臣的推薦，在靠近白銀大道的富豪區(qū)購買了一棟美麗的房產(chǎn)，兩層，這房子相當(dāng)不錯，地段良好，原主人是剛離職回國的外交官，所以裝潢與標準的拜倫建築風(fēng)格有細微的不同，在一衆(zhòng)樓房中顯得格外別緻。
底樓有著裝修豪華的大廳，牆壁、地板、天頂?shù)那栋澹堑氐赖氖止さ裱u品。
二樓包括六間臥室，頂層並不是慣見的穹拱屋頂，而被改成天臺，欄桿雕滿了精緻的石像，還建築著一座半裸露的溫室，在夜晚，在溫室種植的花卉與藤蔓旁，擺放一張桌子，伴著夜風(fēng)與繁星，享受一瓶口味純正的葡萄酒，的確是種享受。
福蘭買下後，唯一改動的，就是將地下酒窯重新修飾了一遍，在儲藏酒桶的架子後，另挖了間小小的秘室，從韋伯港秘密運送到的儀器，大部分已經(jīng)抵達。他希望自己能儘快開始新的實驗。
不過總有點小麻煩，當(dāng)福蘭從黑河飯店搬出來後，芭蕊·席拉娜很不爽，她埋怨著“你爲(wèi)什麼要出去單獨住。”直到福蘭答應(yīng)，有間臥室特別留給她，歡迎隨時來居住，才罷休。
根據(jù)妮可透露，團長已經(jīng)有退休的想法，“噢，估計在坦丁大劇院演出結(jié)束，再去聖城安諾的晨曦修道院劇場巡演一次，最多一年，芭蕊團長的所有夢想都實現(xiàn)後，就準備安穩(wěn)下來了。只要大個子向她求婚，說不準她立即會答應(yīng)。”
勞倫則說，“可卡西莫多的態(tài)度還是曖昧模糊得很。”
“哼，如果他敢欺騙團長，玩弄女人的感情，我絕對不會放過他，以後劇本里所有的反角，都變成他的名字。”妮可說。
如果福蘭聽到這番話，估計會鬱悶地想：我什麼時候玩弄過芭蕊的感情？
另一個麻煩是馬蒂達·赫本，女兒當(dāng)然要和父親生活在一起。福蘭對這位聖武士姑娘頗爲(wèi)不安，他察覺到馬蒂達的變化，雖然依然智力低下，在以前，馬蒂達總是笑嬉嬉地天真無邪，而現(xiàn)在，常常流露出陰暗的神色。
福蘭偷偷觀察著她，有時候，他覺得，只要轉(zhuǎn)過身，總有雙眼睛在凝視著自己，但回頭，只瞧見馬蒂達坐在椅子上，玩著手指甲。
惟有小獸人姑娘塞西莉亞來訪時，馬蒂達才顯得活潑點。她倆的感情很好，經(jīng)常像姐妹般睡在一起，不過福蘭總有些怪想法，馬蒂達與塞西莉亞之間，似乎是飼主和寵物的關(guān)係。
在外界看來，這是個事業(yè)成功的男人，正在享受著自己的生活。事實的確如此，“卡西莫多·伯騎士”勳爵閣下在各個銀行都有大額存款，投資的劇團在演藝界引起的轟動熱潮持續(xù)不衰，交際的對象包括皇太子、財務(wù)大臣等身份顯赫的人物。
“就是他！”每走進拜倫富豪區(qū)的某家餐廳或者俱樂部，總有服務(wù)生肅然起敬地低聲議論，話裡帶著羨慕和嫉妒，“剛來坦丁的百萬富翁。”
他擁有了小人物夢想的一切。當(dāng)福蘭還是小檢控官時，租上一棟複式的公寓房就滿意得不行，在週末帶著安玫與奶奶去酒店聚餐，都是值得興奮的節(jié)日。現(xiàn)在他在黃金角海灣擁有兩幢房子，在韋伯港還有一座別墅，在拜倫的住所，他的鄰居都是達官顯貴，但他站在空曠的大廳裡時，卻覺得，這又有什麼意義。
他扮演著各種角色，用虛假的僞裝和巧舌如簧的謊言隱瞞過去。復(fù)仇，這人類最激盪不安的情緒支撐著他，難以想象，當(dāng)一切塵埃落定時，他如何在這已被扭曲被改變的人生軌跡中，找到生活的意義。
※※※※
流金街坦丁郵政總局的局長在早晨七點鐘，郵局正準備開始營業(yè)的時候，接待了一位特別的客人。
來客直接出示了證件，“我是安全廳的調(diào)查員。”
“先生，不知我在哪方面能給您幫助。”
“卡西莫多·伯騎士，這個人是否在貴局租賃有收件箱？”
“請讓我查一下……”局長從身後的架子上取過來一份客戶名錄，翻到“B”開頭的那行，半分鐘後，他擡起頭，“對，有此人的名字，貴賓級郵箱。”
“近期此郵箱收到過信箋嗎？”
“嗯，昨日清晨有一封。”
“被取走了？”
“還沒。”
“很好，請打開他的郵箱讓我檢查。”
局長攤攤手，“先生，出於本局的保密制度，這個要求極不合理。”
“這不是建議，而是命令，如果有任何疑問，你可以事後向安全廳申訴。”
“好吧。”局長憤懣地說，“假如這件事被伯騎士先生髮覺，而引發(fā)糾紛，安全廳得負所有責(zé)任。”
沒有人喜歡安全廳的秘密警察，他們蠻橫無禮，行爲(wèi)粗魯，藉著各種由頭打探隱私。
他親自帶著調(diào)查員，來到一間面積不大，但卻雅緻的房間。在白漆的牆壁邊，靠著十來個堅固的方型收件箱，在箱子上端有條投放信箋的小開口，左邊有一把密碼和鑰匙的雙重鎖，除了郵局與租賃人，沒人能打開。
“密碼的數(shù)字是由租賃人自己設(shè)定的，但出於安全考慮——比如客人忘記了自己的密碼——每把鎖都有個原始密碼。”局長邊解釋邊翻著本子，“8-0-4-3，是這個。”他撥動鎖上的轉(zhuǎn)輪，讓相應(yīng)的數(shù)字組合起來，然後朝鎖眼裡插入備用鑰匙，輕輕一扭，“鐺”地一聲，郵箱的門打開了，裡面躺著一封用蠟封好的信。
調(diào)查員拿出信，細心看著信封上的蠟印，“蠟印沒有蓋上私人圖章，這樣更方便我們事後還原。”
他讓局長準備好一個空房間，從衣兜裡掏出各種工具，小心翼翼完整無損地將信揭開，取出信紙。這是黃金角海灣一家著名的投資行給他寫來的。
“卡西莫多·伯騎士閣下親鑑，您委託本行投資的船廠債券，目前已獲利十六萬純利潤，本行認爲(wèi)，值得出售，我們幾乎用不著向你保證我們正在未雨綢繆，現(xiàn)在將本金轉(zhuǎn)到另一家商行，能獲得更豐厚的利潤增長點。
本行期盼閣下的答覆，有未盡事宜，容後速議。”
沒有任何疑點的信，單純說明了伯騎士的確是位富翁。調(diào)查員將信的內(nèi)容按原來的格式和排列順序抄撰在筆記本上。然後用打火機熔化自己帶來的蠟條，將信重新封好。
完美無缺，最警惕的人也不會發(fā)覺，信曾經(jīng)被拆開過。
……
福蘭看了下表，十點二十，他騎著洛西南特，從白銀大道西側(cè)拐進流金街，通過幾個路口，在坦丁郵政總局的大門前停了下來，把馬交給郵局的接待員暫時看管後，緩步走了進去。
自他出門起，一輛不起眼的灰棚馬車緩緩地跟在他身後，這輛車的款式和街頭巷尾的出租車沒什麼區(qū)別，唯一不同的是，車廂裡有個穿著黑大褂的男人，微微揭開窗上簾子，凝視著福蘭，不停在筆記上記載被跟蹤者的日常經(jīng)歷。
“目標沒有值得注意的疑點，行爲(wèi)完全符合自己的身份。”黑大褂在筆記上寫道。
幾分鐘後，福蘭從私人郵箱取出信箋，裝到口袋裡，很快就離開了，回到了自己的宅子。
馬蒂達和賴在“飼主”家中不肯走的塞西莉亞，正在天臺上享受陽光。
福蘭關(guān)上房門，拿出信，看著信封上的蠟印，他臥室的桌子上，擺著一隻不起眼的燒瓶。這隻燒瓶裡的燃料，並不是普通的酒精，而是溫度更高的火油。
他點燃燒瓶的棉芯，用夾子將蠟跡挑了一點，在火焰上燒烤，一瞬間，那團蠟就冒著輕煙融化了。
“果然被安全廳調(diào)查過了。”福蘭想。封在信上的並不是蠟，而是由植物提取出的一種油質(zhì)纖維，就算在火油的超高溫下，也只會發(fā)白。
對每位值得關(guān)注的人物，都城安全廳總會調(diào)查一番，來確定身份的真僞。
能瞞過這次秘密警察的調(diào)查，他往後與海灣黑幫的聯(lián)繫就會更順暢。
※※※※
三天後，佩姬接到了調(diào)查員的總結(jié)報告，這次針對福蘭的調(diào)查，出自她的授意。
“如果暗探們沒有偷懶，卡西莫多·伯騎士是個能拉攏的對象，我需要能在智謀上提供建議的助手。”大小姐思索，“不過現(xiàn)在還不是時候。”
她也不知道爲(wèi)何自己對這個醜漢另眼相看，佩姬只和他接觸過兩次，一次是紅館的那場無聊宴會，另一次是某位公爵家的小圈子聚會，每次交談，佩姬總覺得自己對卡西莫多愈加欣賞。
辦公室外傳來敲門聲，卓爾法·隆奇牽著狗，剛剛散步回來。
佩姬討厭這個半老男人，因爲(wèi)他企圖接近自己，謀求利益的舉動太明顯。但再另一方面，又覺得卓爾法的確蠻有能力。所以她將他調(diào)到自己身邊，擔(dān)任秘書官的職務(wù)。
但更多時候，卓爾法扮演著大小姐愛犬保姆的角色。午後，司法廳的人總能看到，一個面容憔悴的中年人，牽著狗，在廣場上溜達。
“你這隻猴子。”佩姬摸著大狗的頭，臉上流露著一種溫柔又奇特的表情。而卓爾法站在一旁，眼睛瞟到了桌上的調(diào)查報告。他伸手拿過來，仔細讀了讀。
“我似乎覺得，伯騎士先生頗有可疑。”卓爾法看完後，說道，“報告的內(nèi)容太完美了，一個喜歡與大人物交際的富翁，在私底下查不出任何不合乎法律的勾當(dāng)，這不太現(xiàn)實……”
“誰允許你動我的東西呢？”佩姬叱呵，“出去！”
她對卓爾法的定位是在詢問時，可以提供參考建議的屬下，而不是以自我爲(wèi)中心，喜歡隨時發(fā)表意見，以爲(wèi)自個很高明的盟友。
“伯騎士英格瑪勳爵，馬蒂達的父親。也許我該單獨行動，沒有可疑的人，本身就值得懷疑。”卓爾法惘然若失地從辦公室退出來，他邊走邊尋思著，褐黃眼眸中反射著犀利的鋒芒。