死亡通牒。
“生死流轉，循環不已，是爲輪迴，人在輪迴之中，縱不墮入惡趣，生老病死四苦煎熬亦無樂趣可言。所以信佛的人要了生死，超出輪迴，證無生法忍。出家不過是一個手段，習靜也不過是一個手段。”
這段話是梁實秋先生對佛教生死觀的一個總結。在佛教諸宗派裡，禪宗更加強調生死如一的超脫境界。
喬布斯生命中最重要的禪宗導師，日本禪師乙川弘文爲了弘揚佛法，1967年遠渡重洋來到美國。乙川弘文是日本曹洞宗禪師的兒子（日本禪師可以結婚生子，與嚴格意義的和尚不同），打幼時起，就在禪宗明心見性的教誨中，品悟著生與死之間的佛法妙義。
從裡德大學返回硅谷後，喬布斯經常到乙川弘文主持的位於洛斯阿爾託斯的禪宗中心修習。1976年創辦蘋果前，喬布斯一度陷入了迷茫。沒錯，即便強悍如喬幫主，也會在機遇和未知面前不知所措。
“我是該在硅谷創業，還是該去日本修禪？”喬布斯恭敬地請乙川弘文禪師指點迷津，“創業則奔波勞碌，心思無法寧靜；修禪則青燈古佛，抱負無法施展。大師，我該如何決斷？”
“去！”禪師拍擊著喬布斯的肩頭，用獅子吼式的呵斥點醒迷霧中的年輕人，“人生如電，亦如朝露，奔波勞碌是一回生死，青燈古佛亦是一回生死。原本無生無死，萬事皆是夢幻，又何須決斷？”
“可是，我無時無刻不想著改變世界。如果人生皆如夢幻，改變與不改變，又有什麼分別？”
“你看！”禪師手指牆上的經幡，“風吹幡動。千百年前，有僧人說：‘是風動。’又有僧人說：‘是幡動。’六祖惠能說：‘不是風動，也不是幡動，而是心動。’變與不變，其實，只在於你是不是真的心動呀。”
“您是說，只要追隨我心，就無須糾結？”
“一切萬法，不離自性。去吧，既然心嚮往之，還有什麼可糾結的？全心即佛，心佛無異。當心性再無滯礙，行止皆隨本心的時候，你就是大徹大悟的佛陀呀！”
聽了乙川弘文的話，喬布斯是不是真的醒悟了，我們不得而知。但我們知道，從那以後，喬布斯就像個神奇的鬥士一樣，在改變世界的道路上一路前行，無論勝負成敗，都始終隨心所想、隨性所止、隨緣所至。不得不說，喬布斯是在用自己的生命實踐著禪的真諦。
喬布斯創辦NeXT公司時，特地請乙川弘文禪師擔任公司的精神導師，爲員工講解禪的智慧。1991年，喬布斯和妻子勞倫娜在優山美地（Yosemite）舉行婚禮，當時的主婚人正是乙川弘文。
不幸的是，2002年7月26日，在瑞士湖濱，爲了救不慎落水的5歲女兒，乙川弘文禪師溺水身亡。其實，對得道的禪師而言，生死本無分別，所謂“幾回生，幾回死，生死悠悠無定止”。當年曾有一位禪師臨去世前大喝一聲：“我去也！”就灑脫地走了，端的是來去無牽掛，自由無滯礙。
造化弄人，痛苦地送別了乙川弘文禪師的喬布斯竟也早早遭遇了生與死的盤詰和考驗。2004年8月初，一封喬布斯在病牀上寫給蘋果員工的電子郵件突然被媒體公開。在郵件中，喬布斯告訴大家，他被查出患有胰腺癌。通常，胰腺癌是最難對付的癌癥之一。但喬布斯在郵件中宣稱，他得的是一種罕見的，不那麼致命的癌癥，只要摘除腫瘤，不需要化療和放療即可治癒。接受了胰十二指腸切除術的喬布斯宣佈暫時離職休養，離開期間，由蒂姆？庫克代理CEO事務。
既然喬布斯說了不太嚴重，大多數被這個消息震驚到的果粉們逐漸把懸著的心放了下來。2005年，在斯坦福大學的畢業典禮上，喬布斯發表了他人生中最重要的一次演講，並在演講中坦誠地談到了“死亡”。
喬布斯說：“大約一年前，我被診斷出癌癥。醫生告訴我那很可能是一種無法治癒的癌癥，我還有3到6個月時間活在這個世界上。我的醫生叫我回家整理東西，那其實就是醫生說‘準備迎接死亡’的暗語。那意味著你要把未來10年你準備對孩子說的話在幾個月裡面說完。那意味著你要把每件事都安排好，以便讓你的家人更好地生活下去。那意味著，你要說‘再見了’。”
的確，那是喬布斯第一次接近死亡。雖然醫生很快發現，他的癌癥可以通過切除腫瘤治癒，但他畢竟熬過了人生第一個死亡關口。在斯坦福大學的演講中，他所說的話盡是一個經歷了生死考驗的智者的心聲：
“沒有人願意死，即使想上天堂，人們也不會爲了去那裡而死。但是死亡是我們每個人共同的終點。沒有人能逃脫它。事情本該如此，因爲死亡就是生命最好的一個發明。它促動生命的變革，推陳出新。我很抱歉，這頗有戲劇性，但這是真的。你們的時間有限，不要將時間浪費在重複他人的生活上。不要被教條束縛，那意味著你活在其他人思考的結果中。不要被他人的喧囂遮蔽了你自己內心的聲音、思想和直覺，它們在某種程度上知道你真正想成爲什麼樣子，所有其他的事情都是次要的。”
2005年，站在斯坦福講臺上的喬布斯可能有些太低估死神的威力了。即便沒有天妒英才這回事，死神也會有興趣和他這個地球上最有個性、最有魅力的人較量一番。
2006年8月，喬布斯出席蘋果WWDC開發者大會時，在場的觀衆驚詫地發現，喬幫主突然消瘦了。那個滿面紅光、體格健碩的喬幫主不見了，取而代之的是一位臉頰深陷、形影清癯的喬幫主。一年不到的樣子，喬幫主形象上的反差轟動了整個科技界。大家猜不透喬幫主到底得了什麼病。
在接下來的兩年多時間裡，雖然喬布斯還在頻繁出席產品發佈會等公開活動，但全世界關於喬幫主健康狀況的猜疑一刻也沒有停止過。人們不知道他的胰腺癌是不是已經復發，也不知道他是不是還患有其他病癥。蘋果公司的股價在這段時間裡，時常隨著謠言興滅而起伏波動。
2008年夏天，在公開場合露面的喬布斯看上去更加消瘦了。8月28日，彭博社（Bloomberg）因爲編輯的疏忽，竟錯誤地發出了長達2500字的喬布斯訃告。那似乎更像是一份預先準備好的訃告模板，因爲在訃告中，喬布斯的年齡和死因都是空白。9月9日，喬布斯不得不出面迴應公衆的質疑。他引用馬克？吐溫的話說：“關於我的死亡的報道是被極度誇大了的。”
2009年1月5日，喬布斯終於公開了自己的部分病情。他宣佈自己患有奇特的激素失衡癥。1月14日，在一份內部備忘上，喬布斯宣佈離職6個月進行治療，離職期間仍由蒂姆？庫克負責公司運營。4月，在田納西州孟菲斯的衛理公會大學醫院移植研究所，喬布斯接受了肝臟移植手術。6月30日，術後的喬布斯重返工作崗位。
肝臟移植！天啊，公衆這才恍然大悟，喬布斯的病情遠不是可治癒的胰腺癌或激素失衡那麼簡單！
沒有人知道，上天究竟要怎樣對待喬布斯這位曠世奇才的生命。我們只知道，從2009年起，喬幫主每一次露面，全世界數以億計的粉絲就會揪緊了心。儘管每一次露面時喬布斯都愈發清瘦、憔悴，但在公衆面前，洗盡鉛華、笑對生死的喬幫主似乎更多了些淡泊和超脫，更像一位得道的高僧了。
2010年，爲了支持加州議會通過一項鼓勵器官捐贈的法案，喬布斯在一家兒童醫院作了一次演講。一位叫詹姆斯（James）的讀者讀到演講全文後，寫了一封電子郵件感謝喬布斯。
詹姆斯說：“我在2008年4月23日失去了我的女友。她患有黑色素瘤，腫瘤在肝臟內快速擴散，在我們發現它擴散至肝臟後48小時她就去世了。她只有24歲，我每天都在想她。我非常感謝您願意抽出時間來做這件事情。我女朋友和我都從小住在庫比蒂諾，能看到我們家鄉的英雄花時間來做這件事情，真是太好了。”
幾小時之後，喬布斯回信說：“不用客氣，詹姆斯。聽到您女友的事情我很難過。生命是脆弱的。——史蒂夫，發自我的iPad。”
2011年1月17日，喬布斯再次宣佈離職治療。蘋果股價開盤下跌495%。李開復在微博上感嘆道，“喬布斯可能太愛公司了，等到季度財報公佈時才宣佈了自己病休的消息，讓正負面消息互抵。這麼做雖然阻止了巨大的跌幅，但是還是身體重要呀！”
2月17日，愈發瘦削的喬布斯和十幾位硅谷巨頭一道，與美國總統奧巴馬共進晚餐。6月6日，離職治療期間的喬布斯出席WWDC開發者大會，用略帶沙啞的聲音，在臺上向全世界介紹蘋果最新的iCloud雲計算平臺。
生亦何歡，死亦何苦。當喬幫主用改變世界的勇氣和萬法無滯的灑脫與死神周旋，當喬幫主一次次在收到死亡通牒後又重新走上蘋果產品發佈會的講臺，毫無疑問，他正在開創科技史上絕無僅有的生命傳奇！
在一次次死亡通牒面前，我們看到的是一個妙悟禪機，笑對生死的喬幫主。但如果一直回溯到40年前，從青年時代起，那個灑脫任性、不拘一格的喬布斯就被深深打上了嬉皮士的烙印。
很難想象，一個人怎麼可以一邊吸毒聽搖滾，一邊在蟬噪林愈靜、鳥鳴山更幽的禪機心語裡流連忘返？一個經常對員工咆哮怒吼，動輒威脅媒體記者的CEO怎麼會在創業時讓一位禪師擔當員工的精神導師？一個在失敗面前無所畏懼，屢屢用技術改變世界的蓋世奇才爲什麼會說出“我願意用我所有的科技，換取和蘇格拉底共處一下午的機會”這樣的人生感悟？
喬布斯身上，到底是叛逆者的成分更多些，還是修道者的成分更多些？
禪宗說，一切諸相，即是非相。也許，無論是嬉皮士還是苦行僧，在明心見性的禪宗看來，本沒有任何分別。
只要發自本性，自然可以“來去自由，通用無滯”。
如果喬布斯不是性情中人，這世上就再沒人敢說“性情”二字。和那些強烈個性相對應的習慣、癖好，其實都是喬布斯身上最有趣的地方。
例如，因爲學禪，喬布斯始終奉行“魚素食主義”，只吃魚和素食，還爲此專門請來大廚，把蘋果總部的食堂改造得充滿豆腐氛圍。在喬布斯家裡，只有很少的傢俱，似乎一切都是爲靜修準備的。
在不同時期，喬布斯的衣著打扮幾乎就是幾個不同時代的範本。年輕時要麼像個嬉皮士一樣長髮、T恤、短褲、涼鞋，要麼像小馬哥那樣一襲灰色風衣配上襯衣西褲，全都是那個時代最“潮”的時尚特徵。隨著年齡增長，在公開場合露面的喬布斯幾乎一成不變地將自己封裝在著名的“龜脖衫”和牛仔褲的搭配裡，這時的喬布斯更像個深不可測的哲人。
可在生活中，喬布斯就是一個大孩子。有一段時間，喬布斯喜歡一款保時捷的腕錶，自己天天戴在手腕兒上顯擺。如果有人注意到他的手錶，當面誇這表好看，喬布斯就直接從手腕上摘下表來，當場送給對方，說：“恭喜恭喜，你懂得欣賞這款卓越的設計。”誰知幾分鐘後，他就又不知從哪裡變出一塊來戴在自己手腕上。其實，這個魔術也不是很難，喬布斯事先買了一整箱這種每塊價值大約2000美元的腕錶，送了一塊，就再從箱子裡拿一塊戴上。