千香被嚇了一大跳, 還沒回過神，就看見趙家娘子整個人都哭成了一個淚人兒，除了蔚百里, 便是那趙家的秀才也被自己的娘子唬了一跳。
她握住千香的手便不放, 絮絮叨叨的從二十幾年前顧銘親自到臨南顧家來說起, 又說到這麼多年, 自家人一直掛念著他們的事兒, 甚至還說了七八年前，若非千墨出生，顧老太爺原本還打算從他們那一支挑一個孩子出來, 作爲她親弟弟。
這樣久遠的事，千香那時候也只是個小姑娘, 僅僅有個模模糊糊的印象, 但出門這麼久, 在這樣的地方猛然碰見了同一族，甚至關係還很親近的族姐, 實在是一件叫人開心的事。
當下，趙家娘子便扯著自家的丈夫，讓他和蔚百里攀談。這廂她便拉著千香，朝著家裡走去。
趙家娘子一共生了三個兒子，三個都已經娶了妻, 另立了門戶。只有最小的一個女兒趙春娘還留在家裡, 平日裡做做刺繡, 填補填補家用。
千香進去的時候, 趙春娘正坐在炕頭縫補衣裳。她前段日子剛被衛府趕出來送回家裡, 現在名聲也壞了，實在嫁不出去。趙家娘子急得不行, 便想著要將她送到臨南城裡去，請父親兄長幫忙。
“娘……”趙春娘聽見門口傳來動靜，擡眼一看，孃親帶了一個穿著淺粉色衣裳的姐姐過來了，一時間沒弄懂她的意思，只得拘謹的站了起來，立在坑邊不動。
“妹妹，這就是我那不成器的女兒春娘。”趙家娘子笑了起來，又轉頭對女兒說，“春娘，快來見過你姨母。”
姨母？趙春娘在心裡愣了一下，還是乖順的上前，衝著千香一福：“姨母，春娘有禮了。”
千香長這麼大還是頭一次有人喊自己姨母，況且這還是個跟自己差不多大的小姑娘，一時間有些不自在，但還是笑瞇瞇的示意她起身，想著以前跟著父親爺爺一道出門，別人家的長輩總會給自己一些禮物，而現在她隨身實在沒帶什麼，便將頭上插著的一根白玉梨花簪子拿下來，放在她手中：“第一次見面，我身上也沒帶什麼好東西，這個就送給你吧。也算是跟了我很多年的東西了。”
趙春娘是家裡的最後一個孩子。她那三個哥哥小時候尚且過過一段好日子，到她出生，家裡幾乎到了揭不開鍋的地步。
飯都吃不飽，更別提什麼衣裳首飾，若不是如此，趙家娘子也想不到要將女兒送到那樣的地方去爲奴爲婢。千香遞給她的這根簪子玉質雖算不上頂好，卻也不是一般的玉，通透盈潤，那梨花栩栩如生，玲瓏可愛。趙春娘盯著它，瞥了親孃好幾眼，瞧見趙家娘子點頭示意她接下，這才嘴角含笑的雙手接過。
“春娘真是個踏實勤奮的。”千香第一次被人當成長輩，很有些不自在的說出這句話，那頭趙家娘子聽了卻很歡喜：“你侄女兒別的不好，只在家務上，那是我手把手教出來，絕不會有錯的。”
千香滿臉尷尬，只得支支吾吾的應付過去。那頭趙家娘子拉著她坐在炕上，又讓春娘去倒了水來，便一直握住她的手，滿腔悲憤的開始控訴起那賭坊仗勢欺人。
和蔚百里一樣，千香對這樣的賭徒也著實沒什麼好感，只是嗯嗯的應著，也不管她到底說了什麼。她坐在這裡，聽著趙家娘子從賭坊的心狠手辣，哭訴道丈夫的沒出息，一直到了她的女兒，多麼的可憐，沒人照顧，到最後眼裡硬是擠了幾滴眼淚出來，慌得千香趕忙扶住她安慰，一面在心裡忙不迭的盼著春娘趕緊倒了水來。
“叫你見笑了，妹妹。”趙家娘子拭乾眼淚，朝千香一笑，接過女兒奉上的茶，飲了一口，這才繼續開口，“你既然在上京，待得好好的，怎麼到澧城這兒來了？”
千香不想牽扯出太多，只說是祖父有事讓她來這裡辦。
趙家娘子繼續追問：“那你可是要回臨南一趟？”
千香點頭，便瞧見她笑意滿滿的眼睛：“那可真是太好了。妹妹，我把你當親妹妹，也就不瞞著你了，我家春娘今年已經十五了，還沒找著婆家，這再拖下去可不得了。因此我想著要把她送到臨南城她舅舅家裡，託她舅舅幫忙尋一門好親事。原先我家中事情多，走不開，我一直爲這事兒煩擾，今日你竟然來了，可不是天大的好事麼？”
千香心下一驚，實在不願帶著一個身嬌體弱的姑娘上路。況且這一路，若是天黑之前還找不著客棧，他們一行四人就只能露宿夜晚。她和紅棗睡在馬車裡已經夠擠了，再加一個趙春娘……
千香不敢想象，但趙家娘子用那樣的目光盯著自己，實在讓她無法拒絕，只得支支吾吾道：“我們這一路，常常風餐露宿，春娘身嬌體弱，大概吃不消吧？”
趙家娘子連忙保證道：“這個妹妹儘管放心，春娘跟著你們，絕不會給你們添麻煩的。”
她心裡打得算盤極好。此次千香一旦到了臨南，必定會問起若干年前的那份小冊子，若哥哥願意將冊子給她，自然皆大歡喜，但那冊子當真是個寶貝，哥哥平白失了這東西，心情不愉，能照顧春娘幾分？她那刻薄小氣的嫂子，自然更不會照顧春娘。
但若是跟著千香，她身邊那位可是世子爺。若是得了他的青眼，到了王府裡做個姨娘，一輩子不就吃穿無憂了？況且那世子爺面冷心善，對春娘應該也壞不到哪兒去。
話說到這個份兒上，千香實在不知道該說些什麼，只得默默的點點頭，暫且應了下來。那頭趙家娘子見她應了，便一臉歡天喜地的催促著女兒收拾行李，便要她跟著千香一道住進繁盛居。
這世上還有這樣的婦人。看起來斯斯文文，彬彬有禮，但實際上相處起來，真是半點虧都不肯吃，半步路也不肯讓的。千香雖然不是頭一次遇見她這樣的人，但想到這人是自己的表姐，到底還是不忍開口，駁了她的話去。
蔚百里在外頭，和那姓趙的秀才說了一會兒話，眼見的那趙秀才的女兒來來回回替他們端茶倒水，他便是個大老爺們兒，也有些不自在。
這小姑娘家，怎的不呆在家裡，出來拋頭露面做什麼？
他完全忘了，當初千香可是酒樓的大小姐，比趙春娘不知要拋頭露面多少倍。
所以等千香好容易出來了，身後卻跟著一個換了一身新衣裳，帶了根白玉簪子的小姑娘的時候，蔚百里立刻開口：“不能帶她一道。”
趙家娘子傻眼了，趙春娘也傻眼了，唯獨千香知道他脾氣，生怕他說出什麼話來，連忙輕聲勸道：“我想想也確實如此，春娘是我的侄女兒，我雖照顧她，卻也不能全面。還是讓她留在家中，讓姐姐你照顧她纔好。”
她的話還沒說話，趙春孃的眼圈兒已是紅了一圈，她本身被母親逼著去勾引那衛家的小少爺，現在沒成功，反倒被人趕了出來，已經是極度的沒臉。剛纔聽說姨母能把自己帶走，離開澧城，心裡開心得恨不得飛起來，怎麼這一眨眼的功夫，就從天堂到了地獄？
趙春娘和千香生的有幾分相似，都是杏仁眼，但她眼皮很薄，這微微的一紅，就顯得楚楚可憐。千香看了都有些不忍心，但到底還是管住了自己的嘴，立在一旁不曾說話。
蔚百里也不理睬她，好似沒看見一樣。趙家娘子急急忙忙解釋道：“春娘自小就懂事，跟著我也學了不少的本事，妹妹，她跟著你們，定能爲你分憂，絕不會給你添麻煩的。這你是知道的呀！”
千香默默的想她哪裡知道？但臉上只掛著微笑，也不說話。蔚百里皺了眉頭，不耐煩道：“不是這個問題。這隊裡除了顧姑娘，還有我們兩個男子，她一個未出嫁的姑娘，跟著我們，像什麼話？”
趙家娘子被他這話噎住了，但還是梗著脖子道：“我這妹子不也是個沒出嫁的閨女？世子爺必然是正人君子……”
“好了！”蔚百里不耐煩跟一個市井婦人打交道，恨不得立刻甩手走出這家門，但想到她是千香的族姐，到底還是留了幾分面子，只是沉下聲音，威嚴道，“顧姑娘承的是太皇太后的旨意，你的女兒何德何能？膽敢妨礙太皇太后的旨意？”
趙家娘子被他聲音裡的威嚴和太皇太后四字唬了一大跳。這女人一輩子沒進過京城，更別提皇宮大內。太皇太后，那是天神一樣的存在！原來這族妹竟然如此威風？
她心裡恐懼之極，連忙將春娘拽回來，但心裡卻暗暗地下定了決心。
這樣近在眼前的一門高親，她怎麼也得給攀了來！