“時間到——！”

那炷香燃盡的瞬間，監場的小太監便敲響了銅鑼，幾乎在同時，所有人都將竈臺下的火滅了，站在那裡，挺直了身子，等著裁判一個個的過來審查。

紅棗跟在她身邊，倒是一臉的得意洋洋，笑嘻嘻的瞅著監場將那些到了時間還未端出作品的人請出場外，附在千香耳邊小聲說道：“小姐，咱們的東西說不定能得第一呢！你瞧，這麼多人都沒做出來！”一面說，她一面從心裡再度誇讚了自家小姐的聰明才智。

千香知道她性格如此，但還是無奈的瞪了她一眼：“不許多嘴?！弊霾诉@回事兒，靠的也並非全是功力，還有一時間的靈感，尤其是這次出的這樣的題目，完全將他們打了個措手不及，她自己雖然做出了東西，卻也在擔心是否符合題目的要求。

監場腳步飛快，這一圈兒下來，場中人已是散了大半，剩餘的不過才三十人左右。三十人中取十人，紅棗又有些飄飄然，無論怎麼看，她們家的小姐，還就是最好的！

“樂陽酒家，通過！”

千香循聲望去，那邊已經傳來監場高喊的聲音，臺下樂陽酒家的人頓時歡呼雀躍好不開心，然而場上的其他人，雖然皆是一臉微笑的表示祝賀，也都能在彼此的眼中看見深深的危機感。

第一個名額，給出去了。

而樂陽酒家，纔不過是第一個受到審查的。也就是說，十個名額現在只剩下九個，而他們這剩下的二十九個人要爭奪這九個名額了。

千香的位置靠在正中間，還不算不利，但她前面也排了有十幾個人，現在看來，越是後頭的位置，對於受審越是不利。紅棗自然也看了出來，她性子活躍，瞧著沒人注意她這邊，便伸了個頭出去，細細的數了前頭排著的人數，當下臉色便大不好：“小姐，咱們排在第十六個！”

十六個，前頭有十五個人。除去剛剛通過的樂陽酒家，現下還有十四個人。排在千香後頭的那些人更是面色難看，恨不得能跟前頭一個換了位置纔好。

當然，所有人心中想的都是，若是能通過這第一場，下一場定要選在靠前的位置！

“陶然居，通過！”

“知味軒，通過！”

前三個竟然都通過了，一時間剩下的人都緊張了起來。只剩七個名額了，可是這後邊兒還有那麼多的人呢！

紅棗一開始還是信心滿滿的模樣，可到了後來，臉上的笑容卻慢慢的消失，眼看著裁判走到第四個人的竈臺之前，她一雙眼睛緊緊地盯著那頭，一面在嘴裡不斷地念著：“不過，不過，不過，不過呀……”

千香聽得好笑，心裡的壓力和緊張竟然也隨著她不斷的唸叨散了一些。心裡一輕，便將壓在胸口的那口氣呼了出來，心思也明朗下來。

“色香全，不過！”再度聽到這個名字，千香和紅棗皆是一愣，接著便瞧著那邊，排在第四的便是色香全以前的掌廚徐大友，隔了幾個月不見，他倒還是以往那副胖墩墩的模樣，聽了裁判的話，肥肥的臉上一下子變得霎白，神色又是失望又是不甘。

“小姐，你瞧他的肚子！”紅棗滿面喜色，忽然偷偷笑了一下，捂著嘴湊到千香耳邊輕聲說。

千香望過去，可不是？他胖胖的肚子擱在竈臺上，竈上火還未熄，簡直像要把他的小肚子烤熟了一樣！

這場景實在有點好笑，千香嘴角也忍不住勾了起來，但才勾起一半，便聽見那徐大友漲紅了臉，粗聲粗氣道：“敢問諸位，我的飯，哪裡做得不好？”

監場輕笑一聲，臉上似帶不屑，剛要說些什麼，便瞧見那六人之中一個同樣挺著肚子的中年男子走上前來，望著他放在竈臺上的那碗米飯，搖了搖頭：“你做得不錯，但很可惜，這題目叫飯，原意卻並不是考你怎麼做飯，或者說，並不是單單隻考驗如何做出一碗白米飯來。”

徐大友面色更紅。他出生在幷州的一個鄉下小地方，從小便沒念過書，是大字不識的粗人一個。自幼家境貧寒，從來不知什麼爲好吃——因爲只要能填飽肚子，便已經算很幸福了。但他八歲那年家鄉發大水，他隨著鄉人一路乞討到了上京，見識了上京城裡的種種繁華，這纔在心裡第一次明白了，什麼叫美味，什麼叫食物。

後來色香全招人，他便自告奮勇前去應聘，什麼都不會，便從最低等的洗菜小工做起，一面洗菜，一面學習，一年一年，到如今他二十多歲，已經成了色香全的掌廚。

色香全搬到滿香樓對面的時候，他滿心想的，都是如何才能打敗這個名滿上京乃至全國的酒樓，卻沒想到到最後，反倒是色香全自己開不下去，只能灰溜溜的回到原來的地方，再從頭做起。

現如今聖上舉辦御前廚藝大賽，他滿懷著信心而來，希望能得到個不錯的名次。不出所料，他看見了滿香樓的掌廚顧大小姐，正是心情激動之時，怎麼在這第一場，就被刷下去了呢？！

明明前三個都通過了，怎的輪到他，便不能通過？

徐大友頭腦簡單，膽子卻大，若是普通人，絕不敢質疑，他卻不依不饒的問了出口。

題目叫飯，他腦子愚鈍，除了做出一碗米飯來，其餘的，他什麼都想不到。但就算是一碗米飯，也是他盡了全力做出來的。

“那前面三家，爲什麼就過了？”他大著膽子再問了一句，本以爲那個胖胖的男子會不耐煩的不答，沒想到，他只是笑了一下，當真走到第一家樂陽酒家的竈臺前，舉起他做的那碗米飯，示意那樂陽酒家的掌廚解釋他的作品。

千香望著那樂陽酒家的作品。白瓷的盤子上，放著一個白瓷的碗，那碗通體潔白，無一絲裝飾，隔得有些遠，她看不清楚，只能隱隱約約的望見對方碗裡的米是各色混雜的，而不是他們平日裡吃的白色。

各色混雜的米飯？

千香有些不懂，直到那樂陽酒家的掌廚從臺子下拿出一個筐子，再從筐子裡拿出一個菠蘿來，才恍然大悟。

原來他先將菠蘿的果肉挖空出來切碎成丁，再將米飯放入空的菠蘿殼中，整個兒的放在蒸籠裡蒸熟，在高溫蒸汽的作用下，菠蘿的香氣便整個兒的滲入到米粒當中。這段時間之內，他又拿了新鮮的青豌豆，金黃的玉米粒，剛剝出來的鮮嫩蝦仁兒，還有醃製過的肥瘦均勻的火腿，一併切碎了擱在一旁，等米飯蒸熟了之後，再從菠蘿殼裡倒出來，緊接著，拿生雞蛋攪拌了，確認每粒米飯都能均勻的裹上雞蛋蛋液，便下鍋加油和剛纔的豌豆，玉米粒，蝦仁兒，火腿丁子大火翻炒。

這樣炒出來的米飯，不似一般尋常的炒飯那樣膩味。因了先前被裝在菠蘿殼裡，它吸收了水果的汁液，便帶了一股清甜的口感，而玉米黏性極佳，火腿肥瘦均勻，肥肉的部分因爲大火烹炒而融化進了飯粒之中，蝦仁沾染了醃製火腿的鹹味，不僅無損它本身的鮮嫩，更添加了一種別樣的香味兒。肉類過多，未免太過肥膩，新鮮的青豌豆則恰到好處的中和了這層油膩，使得整個炒飯的口感變得清新爽朗起來。

這樣的做法千香聞所未聞，一時間對那樂陽酒家的掌廚心生敬佩，佩服他竟能想出如此的新穎點子。下一刻便聽見他說，這乃是滇南一個寨子裡的名菜，當年他四處遊歷的時候，一個老人教給他的，是以今日才做了出來。

第二家陶然居，做得較爲簡單，乃是將各類穀物混雜在一起，取了黑豆，綠豆，紅豆，黃豆還有南瓜，切成碎丁埋在飯裡，米香和穀物的香氣混在一起，雖然簡單，但勝在質樸自然。

第三家知味軒，同第一家頗爲相似，將菠蘿用一個小南瓜代替了，然後又用其餘幾樣蔬菜和米飯一道放在南瓜之中蒸熟，從南瓜到米飯到蔬菜，整個兒都可以食用，自然之味撲面而來。

紅棗悻悻地嘀咕：“明明就是抄襲嘛，哼！”

千香懂她的意思，在場的諸人也都看了出來，但人家能在規定的時間內做完，他們也無可奈何。徐大友站在那裡，聽完這三家的解釋，臉上終於露出了心服口服的神色。

他高大的身軀原本還緊緊繃著，此刻終於軟了下來，只是脊背依舊筆挺，低下頭，他開始收拾帶來的東西，準備離開這裡。

那胖胖的中年男子望著他的動作，忽然微微一笑，開口說道：“你讀過書沒有？”

徐大友以爲他要嘲諷自己沒見識，頓時沒什麼好聲氣：“沒有。”他因爲沒有念過書，長得又粗陋，沒少被人嘲笑過，如今看著這裁判竟也是以貌取人，頓時心裡就老大的不痛快。

他腦子一根筋，也不想想能在御前廚藝大賽中當裁判的，會是個什麼身份？當下監場便橫眉怒目望著他，他自知說錯了話，站在那裡一聲不吭。

“我看你雖然不通文墨，在廚藝上卻是個用心的，雖然你不能進入這第二輪的比賽，我有心收你當個徒兒，你可願意？”

他站在這六人的中間，隱隱是以他爲首的模樣，千香下一刻便猜到，此人應是御膳房主廚鄭大廚。徐大友便是再腦子僵直，也知他身份不一般，當下那黑黑的臉上現出一絲激動的神色來，撲通一聲跪倒在地，對著那中年男人就是嘭嘭嘭三個響頭。

他磕得誠心，擡起頭來的時候，額頭上便是一塊烏青，衆人又是好笑又是羨慕，直想著這傻人有傻福，徐大友雖然沒能進入第二輪比試，但若能進入御膳房，得了御膳房中人的悉心指點，未必不能飛黃騰達。

千香望著他，抿著嘴笑了一下，這倒是她沒預想到的。但觀那徐大友爲人，能有這麼個結局，也算是天大的幸事了。

只是不知道，自己的滿香樓，會是個什麼結局？