落日熔金，西城門外的官道上熱氣蒸騰，白日暑氣餘威尚在，偶爾有挑著擔(dān)的農(nóng)夫三三兩兩走過(guò)。
馬蹄聲嘚嘚傳來(lái)，離得近了，守門的士兵才瞧見有兩匹駿馬正朝著西城門的方向疾馳而來(lái)。領(lǐng)頭的那匹馬兒渾身雪白，四蹄皆是血紅，奔跑的時(shí)候，竟似踩在四團(tuán)火焰當(dāng)中。馬蹄飛揚(yáng)，濺起塵土無(wú)數(shù)，不過(guò)眨眼的功夫，便到了城門口。
坐在馬上的年輕男子一身玄色勁裝，玉冠束髮，脊背筆挺，眉宇間冷厲之色浮現(xiàn)，守門士兵已然識(shí)得此人，忙不迭的開了門，連檢查也未曾說(shuō)一聲便放了行。
侍墨騎著一匹棗紅色馬兒緊跟他身後，瞧見自家世子爺剛進(jìn)了外城，便跳下馬來(lái)，知道他心下焦急，便急匆匆的也跟著跳下馬，還沒站穩(wěn)，便瞧見世子爺將手一揚(yáng)，緊接著眼前一閃，一樣物事便朝著自己的方向飛過(guò)來(lái)，他下意識(shí)的伸手去接，到手才發(fā)現(xiàn)，這是前頭那白色馬兒的繮繩。
“給爺接著，帶回府裡去！”外城雖說(shuō)沒有內(nèi)城不許騎馬的規(guī)定，但天子腳下，就連外城也只許騎馬慢慢行走，至於如城外一般疾馳，那是想也不要想的。侍墨知道世子爺心急，應(yīng)了一聲，就眼睜睜看著世子爺一路狂奔向著朱雀大街的方向跑去。
他也不知該怎樣阻攔，只得低嘆一聲，垂頭喪氣的牽著兩匹馬兒朝王府的方向慢慢行走。
六月間老莊主仙去，王妃大痛，王爺便帶著王妃和世子爺一道回了百里山莊，到如今八月末，王妃心下還是難免黯然憂傷，王爺便向皇上求了旨意，留在山莊陪著王妃。
世子爺著實(shí)低沉了一陣，但終究男兒比女子要堅(jiān)強(qiáng)些許，每日瞧著王妃以淚洗面，不單單王爺心疼，就連世子爺也難過(guò)。
直到前幾日，王爺想著帶王妃四處走走，散散心，紓解一下心中的悲痛。世子爺本想陪著王爺王妃一道，但臨走的前一晚，上京那邊傳來(lái)消息，太醫(yī)院那邊兒出了些紕漏。他不得已只能跟著世子爺一道從百里山莊千里迢迢的朝這邊趕。
待蔚百里衝到朱雀大街滿香樓的門口，人羣已然散去，四周空空落落，有出來(lái)吃飯的也已經(jīng)找到了合適的店家。滿香樓歇業(yè)一整天，店裡的夥計(jì)擦桌子掃地，將桌椅歸置原位。顧三站在櫃檯後頭，跟賬房先生不知在說(shuō)些什麼。
他眼力極好，四處掃了一遍，也沒瞧見那個(gè)明眸善睞的少女。忍不住便踏入店裡，只是剛剛進(jìn)店，灑掃的夥計(jì)便走上前來(lái)，態(tài)度恭恭敬敬：“客官，今日店裡歇業(yè)一天，若是想用飯，請(qǐng)等明日再來(lái)罷！”
顧三聽見響動(dòng)，擡起眼來(lái)，才瞧見蔚王府的世子爺站在那頭，忙不迭的喝退了夥計(jì)，親自迎上來(lái)：“世子爺，許久不見，您可安好？”
蔚百里微微皺了眉。眼前的掌櫃的笑容滿面，態(tài)度恭敬，但總有些他說(shuō)不出來(lái)的滋味兒。但他是個(gè)粗人，一時(shí)間也想不到那許多，只沉著聲音問(wèn)道：“你家大小姐在何處？”
這話問(wèn)的！
顧三心裡一陣彆扭，忍不住便帶了些惱怒。自從六月間蔚百里最後一次前來(lái)用飯，整個(gè)七月和八月，就再?zèng)]瞧見過(guò)他。在滿香樓被流言纏住，險(xiǎn)些就撐不下去的時(shí)候，大小姐也曾想到過(guò)他，希望他能幫忙查清到底是誰(shuí)在背後散佈的流言，可派去傳話的人到了蔚王府，卻被無(wú)情的轟了出來(lái)。
那人說(shuō)，王爺王妃和世子都不在府中，便是天大的事兒，也得壓著！
顧三還記得，派出去的人回來(lái)將這話一傳，大小姐便沉默了很久，最終才做出了要將這秘製菜餚的配方公諸於衆(zhòng)的決定。
他不願(yuàn)幫忙，直說(shuō)便是！怎的就要避而不見？如今滿香樓的危機(jī)過(guò)了，他倒出現(xiàn)了,上來(lái)就要見人家的閨女！大小姐雖說(shuō)不是什麼金枝玉葉，那也是被老爺子寵著護(hù)著的掌上明珠，哪有這樣輕易就見人的道理？
就算他是世子，他顧三不過(guò)是個(gè)平頭百姓，他也瞧不起他！
蔚百里哪曉得這短短的時(shí)間內(nèi)，顧三心裡便轉(zhuǎn)過(guò)了這麼多的念頭？他只知道因著父王走之前說(shuō)的除了皇命，一概消息推遲再通報(bào)，門房便將她前來(lái)求助的消息給壓了下去，一直到前幾日，他才終於聽說(shuō)了滿香樓陷入的困境，這才拼了命的趕回來(lái)，想著要盡力挽回這危局。
只是一路行來(lái)，想著方纔在街上衆(zhòng)人的議論，蔚百里心裡已經(jīng)透亮了。
原來(lái)她竟是將秘方公佈出去了？！
蔚百里從小於感情上便極爲(wèi)簡(jiǎn)單，長(zhǎng)到如今二十歲的年紀(jì)，心裡從未有這麼一種感覺。愧疚，後悔，恐懼，難以言說(shuō)的種種複雜滋味兒混雜在心頭。他也不知該如何是好，腦子還沒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，身體已經(jīng)先一步行動(dòng)了，衝進(jìn)人家的店鋪，嘴裡便要求見人家姑娘一面！
顧三沒說(shuō)話，但眼神可是明明白白，蔚百里這才發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)了些什麼，要求了什麼，當(dāng)下恨不得將說(shuō)過(guò)的話再吃回去，一張黑臉也有些泛紅。只是他皮厚，就算臉紅旁人也瞧不見。
“那你便告訴她一聲，說(shuō)是我回來(lái)了！”這話說(shuō)得不倫不類，但此時(shí)蔚百里也顧不得那許多，悶著聲音說(shuō)完這句話，便大步從店門裡走了出去。
顧三愣在那裡，好半天，口裡才喃喃道：“世子爺不會(huì)是……”
小夥計(jì)湊上前來(lái)，探著腦袋問(wèn)：“不會(huì)是什麼啊？”
顧三接道：“不會(huì)對(duì)……”聽出聲音不對(duì)，伸手衝著小夥計(jì)腦門兒就是一個(gè)暴慄：“管這麼多幹嘛？還不給我快些打掃，掃完了，趕緊著回家去罷！”
外間極爲(wèi)炎熱，顧家大宅裡雖說(shuō)是處處花木，處處陰涼，但因著季候的關(guān)係，也是悶熱難當(dāng)。顧老爺子送走了大夫，走入孫女兒的繡樓，便緊皺著眉頭：“怎的這樣炎熱？再去端一盆冰塊來(lái)?！?
顧家不算是大富之家，但在這樣的天氣，幾盆冰塊還是用得起的。何況是他捧在手心如珠如寶的孫女兒？當(dāng)下紅棗便應(yīng)了一聲，一會(huì)兒的功夫，端了兩三個(gè)銅盆進(jìn)來(lái)，房間裡溫度當(dāng)真舒適許多。
千香閉目躺在繡牀之上，因著從正午開始，便在日頭下暴曬，整張臉都有些泛紅不說(shuō)，眼角附近甚至還有些微微的脫皮，顯見的是曬得厲害了。額上放置著一條浸了冰水又?jǐn)Q乾了的毛巾，紅棗守在一旁，瞧著毛巾有些熱了，便時(shí)不時(shí)的替她更換。
長(zhǎng)生堂的大夫來(lái)看，道是中暑了，且這段時(shí)間過(guò)於勞心費(fèi)神，這才暈倒。開了方子，取蒼朮﹑陳皮﹑厚樸﹑白芷﹑茯苓﹑大腹皮﹑生半夏﹑甘草浸膏﹑廣藿香油﹑紫蘇葉油等物，煎了水服用，道是過(guò)了三五天，便應(yīng)當(dāng)大好了。只是女兒家身嬌體弱，還需靜養(yǎng)著，不要太過(guò)勞神方爲(wèi)正道。
千香已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，只是頭還暈暈沉沉的，耳邊聽得爺爺正在叮囑紅棗什麼，只是迷迷糊糊也聽不清楚，索性又閉了眼，不再想這些事情。
老爺子又在這裡坐了一會(huì)兒，眼瞧著天色不早，前頭長(zhǎng)生堂的大夫說(shuō)餓一頓也是有好處的，便也遣散了衆(zhòng)人，讓千香睡著，自個(gè)兒到了書房，準(zhǔn)備翻開賬目，和顧忠商量著下一步該如何。
小廝在前頭打燈，剛穿過(guò)花園，前頭便來(lái)了一個(gè)人，道是蔚王府那頭送了東西來(lái)。
乍一聽說(shuō)蔚王府，顧老爺子被唬了一跳，心想著滿香樓近日沒怎麼招惹到蔚世子這位小霸王罷？但他許久不曾到前頭去，也不大清楚到底如何，只是聽說(shuō)那位世子爺還在正廳等著，趕忙的朝著那邊走去。
到了正廳，老爺子便被這陣仗嚇了一跳。
地上整整齊齊的擺放著一溜兒的禮盒，個(gè)個(gè)包裝齊整，樣式華麗。旁邊站著的年輕男子身穿深藍(lán)色織錦的衣裳，上面繡了銀色的麒麟，樣子威武霸氣。
蔚百里沉著臉已經(jīng)成了習(xí)慣，顧老爺子這還是第一次看見他，不曉得他的習(xí)慣，還當(dāng)是自家有什麼得罪了他的地方，當(dāng)下心裡便禁不住打起鼓來(lái)。
前段日子他和孫女兒走得近了些，老人嘴上不說(shuō)，心裡終究是有些擔(dān)憂的。蕭國(guó)風(fēng)氣開放，年輕男女走得近些，本也算不得什麼，只是要看孫女兒走得近的人是誰(shuí)！
好容易他許久未曾出現(xiàn)，怎的這次前來(lái)，還是這麼個(gè)冷麪？老爺子這樣想著，面上也端出嚴(yán)肅的神色來(lái)，慢吞吞走進(jìn)正廳。
蔚百里亦是第一次瞧見顧老爺子，心下也是有些緊張，瞧著他不茍言笑，心裡就更添了幾分忐忑。行軍打仗他不怕，但和人打交道，尤其是這樣的老人家，他還真沒什麼經(jīng)驗(yàn)。看著顧老爺子的模樣，心裡就打起了鼓，他可是不喜自己？很厭惡自己的到來(lái)？這麼晚了貿(mào)然拜訪，是不是不大妥當(dāng)？第一次見面，便送了這些東西，會(huì)不會(huì)被人誤解成黃鼠狼給雞拜年，沒安好心？
正廳中兩個(gè)人心思各異，一時(shí)間氣氛有些尷尬，顧老爺子終於開口：“蔚世子大駕光臨，實(shí)在讓寒舍蓬蓽生輝，不知世子爺前來(lái)所謂何事？”
蔚百里看他說(shuō)得客氣恭敬，想著這是千香的祖父，連忙彎了彎腰，算是行了個(gè)禮：“我與大小姐早就相識(shí)，一直沒來(lái)拜訪老爺子，這次從郴州回來(lái)，便帶了些禮物過(guò)來(lái)探望?！?
老爺子驚得嘴角一抽，看著蔚百里的眼神兒都有些變了，這真是那個(gè)小霸王？怎麼說(shuō)話這樣客氣？?jī)蓚€(gè)人寒暄了一會(huì)兒，蔚百里便推說(shuō)天色已晚，自己也該回去了，從頭到尾，他沒提到有關(guān)於千香的一個(gè)字。老爺子也不挽留，便隨他去了。
只是他離開之後，顧忠望著留在那裡的禮單，上面寫的東西，無(wú)一不是女子養(yǎng)身調(diào)理的良藥，當(dāng)下便遞給老爺子看。
顧老爺子站在正廳中央，瞧著這整整齊齊的一溜兒禮盒，臉上不喜反憂，眉頭緊緊的皺了起來(lái)：“這世子爺，到底想幹什麼？”