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有的商人儘管跟王爺非親非故，只是普通來經商，然後認識了王爺，得到玩個照顧在太平天國經商發財的商人，他們真心實意的幫忙，不但保下了這些王爺的錢和命，還答應幫這些王爺去大明，回他們的老家享受後半輩子。也有的商人，明明跟王爺是親戚，到最後把這些落魄王爺最後一點錢都榨了出來。

總之，正是有了這些從中調停的，無孔不入的奸商，讓明軍輕鬆的佔領了浙江和皖南，中間只在義烏等少數幾個縣爆發了戰鬥，也輕鬆被明軍取勝，在大多數地方，都是通過談判解決問題的，甚至相當多的地方，明軍還沒去，那邊就派人來商談投降事宜了。

當然，最重要的還是實力，這些經營地方的王爺，一個個手握實權，理論上他們都是手裡有兵的，但他們的兵跟李秀成的大軍可不能比，太平天國不會供應他們軍餉，全都要靠這些王爺自籌，所以大多數軍隊不但裝備不行，而且幾乎就不發軍餉，士兵還得幫王爺們幹雜物，說白了，這些所謂的地方守軍，其實都只是王爺家的雜役罷了，根本就沒有戰鬥力。

這些王爺幸虧沒打，有些選擇對抗的王爺，還沒等到明軍動手，都有被士兵割了腦袋，然後獻給明軍的。

明明是王爺和商人們都不想打仗，然後以投降換取保住財產等權力的一場噁心交易，陳芝廷愣是能說成是民心所向，傳檄而定，這麼多年的官他也沒白當，厚黑兩門基本技能，他是掌握了。

柏貴不知道這些因由，他只是聽大明不但佔領了寧國府和廣德州兩個皖南州府，還要向蕪湖和池州府兩地進發，大有一種要把整個江南都搶在手裡的架勢，讓他深深憂慮，他的使命可是跟明軍談分割江南的，朝廷給的權限是，最多讓大明把浙江拿去，安徽和江蘇那是一定要拿在朝廷手裡的。

柏貴沉默了片刻，調整了口氣：“貴國明知我大清湘勇已經攻佔蕪湖、池州二地，卻還要往該地進兵，似乎不是和談的誠意啊。”

陳芝廷笑道：“蕪湖、池州二城瀕臨長江，確實已被貴國攻佔。但各個縣城和鄉下，卻還是有大批太平軍的，今日你我兩國討伐太平天國，這些鄉下的太平軍自然也是要肅清的。也算是給逼近天京的鄉勇解除了後顧之憂！”

柏貴沉著臉道：“剿滅長毛匪逆之後，江南版圖如何劃分？”

陳芝廷道：“當然是攻城略地，各憑本事了！”

柏貴哼道：“貴國胃口太大了，也不怕消化不了。”

陳芝廷道：“敝國地少人衆，何愁地多啊。”

柏貴嘆了口氣，耐心建議道：“貴國得浙江，我國得皖南、蘇南，平分亂匪之地，也不傷了和氣，陳大人以爲如何？”

陳芝廷道：“不可不可，還是各憑本事，太平逆匪倡亂，貴我兩國順天應命，誰攻下的城池和土地，那就是天賜的，天予不取必受其疚！”

隨著明軍輕鬆拿下浙江，還大大的搶佔了蘇南的土地，這時候還想平分，那不是要把吃進去的東西吐出來嗎？如果是別的什麼，陳芝廷還不甚在乎，但這是土地，豈能拱手讓人。

但柏貴認爲：“我國大軍與匪逆精兵苦戰，貴國卻在一旁巧取豪奪，難道貴國就不覺得不義嗎？”

陳芝廷擺擺手：“太平匪逆不過是球后的螞蚱，若是貴國不願出力，讓開大道即是，且看我大明王師的手段就是。”

你們不想在前面打，便宜了在後面摘果子的明軍，那就讓開讓明軍上，陳芝廷說的還是很霸道的。

他霸道了，柏貴就退縮了，柏貴是一個政客，他習慣妥協，善於妥協，哪怕是洋人呢，他都能合作。

嘆口氣道：“江南之地於敝國有莫大幹系，貴國當真不肯讓？”

如果明軍真的一步不讓的話，清廷這場仗就沒必要打了，還不如現在就讓湘軍撤軍，讓明軍跟太平天國爭搶去。

陳芝廷嘆了口氣：“倒也不是沒有辦法。”

既然有辦法，那就是出價的問題了，柏貴道：“請講。”

“雲南！”

陳芝廷沒有半分猶豫，顯然這個答案他已經早就準備好了，陳芝廷不可能讓清軍看不到任何希望而放棄跟太平軍決戰，到時候就得是明軍跟太平軍大戰，然後還要防備旁邊一個虎視眈眈的湘軍集團，態勢對大明不利，所以江南之地必須平分，才能讓清軍合作，可大明絕不會白白讓出土地，那麼清軍就得拿土地來換。

而朱敬倫的意見是，向滿清討要雲南。

柏貴皺起眉頭，對方好狠的一口，一下子就要拿走大清一個省，而他們卻只需要讓出佔領的半個省，完全沒費什麼勁奪取的大清故地。

但如果必須交換的話，柏貴認爲，用雲南換取江南半壁是劃算的，無論是安徽還是江蘇，都比雲南重要的多，太平亂匪鬧起之前，雲南只有七百多萬人，而江蘇有四千多萬人，安徽也有三千多萬人，雲南又是邊遠之地，蘇皖卻是江南殷富重地。即便經過了太平天國肆虐，人口下降七成，這裡也有兩千多萬人。江南人口三分，此地佔其二。

不過大明提出的這個意外的條件，他沒有權力一口答應下來，而且能不割地就不割地，這些年大清割地都割怕了。

“雲南不過偏遠之地，可有其他法子，如果可以的話，我大清願意出贖城費，將貴國佔有的寧國、徽州等府贖回，全當友邦幫敝國收復國土的酬勞了。”

當年宋朝打不過遼國，收不回燕雲十六州，女真人崛起，滅掉遼國，將大半燕雲十六州交還盟友宋國，宋國領兵的童貫就給了女真人一大筆金銀財寶。

陳芝廷搖搖頭：“只能以地換地，老大人實話說吧，這是陛下交代的，說是不能讓老大人爲難，換了另一個人，陛下萬萬不會拿江南之地換雲南之地的，老大人你可不要辜負陛下的這番苦心啊。”

陳芝廷說的詞真意切，放佛真的是這樣，其實陳芝廷一開始也不理解，他問過朱敬倫的用意，朱敬倫告訴他，雲南現在已經成了一個是非之地，英國、法國都要把鐵路修到這裡，這裡已經成了一個十字路口，兩國都非常想滲透進四川，雲南將是必經之地，日後哪裡將永無寧日，靠滿清守這裡，他們是守不住的。