本書是世界殿堂級文學大師列夫·托爾斯泰的代表作。小說以貴族聶赫留朵夫在做陪審員時，於法庭上邂逅昔日戀人瑪斯洛娃爲故事開端，通過一系列故事情節的開展，惟妙惟肖地刻畫了當時法庭、監獄和政府機關的黑暗以及官吏的昏庸，各個階層、不同身份人物的生存狀態和複雜人性，可說是一面大時代的鏡子。另一方面，作者也藉助主人公的精神懺悔和對人生意義的哲學拷問，在描述他和瑪斯洛娃一起“復活”的過程中，對當時俄國複雜的社會問題提出了自己的解決之道，這就是著名的“托爾斯泰主義”。