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包括瑪絲洛娃在內(nèi)的一批犯人定於七月五日出發(fā)，聶赫留朵夫打算和她同一天上路。出發(fā)前夜，聶赫留朵夫的姐姐和他的姐夫來到了城裡，想同弟弟見一面。
他姐姐娜塔麗雅·伊凡諾夫娜·拉戈仁斯卡婭比他大十歲，從某種程度上說，他是在她的影響之下長大的。他小的時(shí)候姐姐很愛他，到她快出嫁時(shí)他倆已像同齡人一樣親暱了，雖然她那時(shí)已二十五歲，而他還是個(gè)十五歲的毛孩。她愛過他那已故的好友尼科連卡·伊爾捷涅夫。他倆都愛他，都愛尼科連卡和他倆身上所共有的待人和善的良好品質(zhì)。
後來他倆都?jí)櫬淞恕Ｋ沁M(jìn)了軍隊(duì)、過起花天酒地的生活而墮落的，她則是因爲(wèi)嫁了一個(gè)庸俗的男子。她對那男子獻(xiàn)出了整個(gè)身心，可她丈夫並不喜歡她和她弟弟視爲(wèi)最最神聖和珍貴的東西，甚至認(rèn)爲(wèi)那算不了什麼玩意兒，照他看來，追求道德完善、爲(wèi)大衆(zhòng)服務(wù)都不過是虛榮心，想炫耀自己而已。
拉戈仁斯基沒有名望，也沒有財(cái)產(chǎn)，然而卻是個(gè)圓滑的官場老手。他周旋於自由派與保守派之間，巧妙地隨機(jī)應(yīng)變，儘量利用在一定時(shí)機(jī)、一定場合下這兩派中能給他好處的那一派，而更主要的是，利用了他博取女人歡心的某種特殊本領(lǐng)，從而得以在司法界平步青雲(yún)。他在國外認(rèn)識(shí)聶赫留朵夫一家時(shí)已年紀(jì)不輕了，娜塔麗雅當(dāng)時(shí)也已過風(fēng)信年華，於是愛上了他，在違背娜塔麗雅母親心意
之下同他結(jié)了婚。母親認(rèn)爲(wèi)這門親事遠(yuǎn)非門當(dāng)戶對。聶赫留朵夫憎惡這個(gè)姐夫，當(dāng)然，他盡力隱瞞和剋制這種心情。聶赫留朵夫之所以憎惡他，是因爲(wèi)他感情庸俗，見識(shí)短淺，卻又自命不凡，更因爲(wèi)他姐姐熱烈地、自私地、不顧一切地愛上這個(gè)氣質(zhì)低下的人，而爲(wèi)了迎合他的心意，居然不惜拋棄她原來的美好感情和嚮往，而這些，都是由他招來的。聶赫留朵夫每想到姐姐就是這個(gè)滿身長毛、禿腦門、自命不凡的人的妻子時(shí)就難受得要命。聶赫留朵夫甚至按捺不住對他孩子的厭惡，聽到她又要分娩時(shí)不由產(chǎn)生一種無可奈何的傷感，彷彿她從這個(gè)格格不入的人身上又感染了什麼惡菌一樣。
姐姐姐夫這次來沒有帶一男一女兩個(gè)孩子。他們挑了一個(gè)上等旅館的上等房間住下。住下後，姐姐就去了母親的故居，但聽到阿格拉菲娜說，弟弟搬遷到一家?guī)砭愕墓⑷プ×耍妒怯肿嚾スⅰＴ谀茄e，在空氣渾濁、白天都點(diǎn)著燈的昏暗走廊裡，一個(gè)茶房迎住她說：公爵不在家。
她希望進(jìn)她弟弟的房間留個(gè)字條，茶房便將她領(lǐng)進(jìn)了房間。
她把有兩個(gè)小房間的套房仔仔細(xì)細(xì)打量了一番。一切都像她熟悉的那樣收拾得乾淨(jìng)、整齊，但陳設(shè)的簡樸卻使她吃驚。桌上放著她所熟悉的帶有青銅小狗雕像的吸墨紙牀，還有一些文件夾、紙張和文具，一套《刑法典》，一本亨利·喬治寫的英文書和一本塔爾德寫的法文書，還有
夾在書裡那把她熟悉的象牙柄裁紙彎刀，也放得整整齊齊。
她坐到書桌跟前寫了封短信，請他務(wù)必去她那兒一趟，而且今天就去。寫罷，對她所見的一切搖了搖頭，回她的旅館去了。
她關(guān)心著弟弟的兩件事：一是他和卡秋莎結(jié)婚——這是她在她居住的那個(gè)城市聽到的，因爲(wèi)人人都在對此議論；二是他把土地交給農(nóng)民——這也是人所共知的新聞，而且很多人還認(rèn)爲(wèi)這是政治事件，是種危險(xiǎn)舉動(dòng)。娶卡秋莎的事固然使她高興，她欣賞他這種毅然決然的精神，從中看到了姐弟倆在那美好歲月裡的本來面目，但一想到她弟弟娶的是這麼個(gè)名譽(yù)掃地的女人，卻又覺得可怕極了。後一種心情在她要比前面一種強(qiáng)得多，所以她決定盡一切力量來影響他、制止他，雖然她知道這很難。
至於另一件事，也就是把土地交給農(nóng)民的事，倒不怎麼叫她煩心。可她丈夫爲(wèi)此十分氣憤，要她干預(yù)弟弟。他說，這種行爲(wèi)無疑是無理取鬧，是輕率和驕傲的極端表現(xiàn)，要是對這種行爲(wèi)做解釋的話，只能解釋爲(wèi)他想標(biāo)新立異，自我炫耀，譁衆(zhòng)取寵。
“把土地交農(nóng)民，又把租金歸農(nóng)民自己使用，究竟?fàn)?wèi)了什麼呢？”他說，“如果他真不想要土地，那可以通過農(nóng)民銀行出售。總而言之，這樣的行爲(wèi)只說明他神志不正常。”他一面說，一面在心裡盤算當(dāng)聶赫留朵夫監(jiān)護(hù)人的問題。他要妻子同妻弟認(rèn)真談一談這種荒誕舉動(dòng)。
（本章完）