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律師破例立即接見了聶赫留朵夫，並且立即談起了敏紹夫的案子。他說，案宗已經(jīng)看過，對這種毫無根據(jù)的誣陷他深感憤慨。

“立這樣的案子簡直豈有此理，”他說，“很有可能這把火是房主自己放的，爲(wèi)的是能得到一筆保險(xiǎn)費(fèi)。敏紹夫母子的罪行根本未加證實(shí)，一點(diǎn)兒根據(jù)也沒有，這都是因爲(wèi)偵查官過分賣勁，副檢察官過分粗心所致。如果這樣的案子不是在縣裡而是在這裡審的話，我擔(dān)保把官司打贏而且不取分文酬勞。好，現(xiàn)在再談另一樁案子：菲道霞·比留科娃的御狀已經(jīng)寫好了，若您上彼得堡，就帶上它，由您親自遞上去，並且託託人情，要不然他們隨便問一下司法部，司法部會隨便做個回批敷衍了事，也就是說推卸職責(zé)，來個不了了之，所以您要託最高領(lǐng)導(dǎo)才行。”

“去見皇上嗎？”聶赫留朵夫問。

律師笑了。

“那是高得無可再高的一級了。我說的‘最高’，是指上訴處理委員會的秘書長或者委員長。好了，現(xiàn)在一切都如意了吧？”

“還有小宗派的一些教徒給我寫來了信，”聶赫留朵夫說著從衣袋裡掏出一封書信，“如果上面所寫屬實(shí)，這倒是件非常奇怪的事，我今天打算設(shè)法與他們見面，瞭解到底是怎麼回事兒。”

“哈，瞧您成了漏斗或者瓶口了，獄中冤情都從您這兒流了出來，”律師含笑說，“您未免管得太多，承擔(dān)

不了。”

“不過，這的確是件怪事。”聶赫留朵夫回答，接著簡略地介紹了案子的實(shí)情。在一個村子裡，人們聚在一起讀福音書，當(dāng)官的走來把他們驅(qū)散了。下一個禮拜日，那些人又聚到一起，當(dāng)官的派鄉(xiāng)警來抓人，把抓的人連同他寫的公文一股腦兒送交了法院。偵查官設(shè)堂偵訊，副檢察官寫就訴狀，法院批準(zhǔn)起訴，於是他們被帶上法庭。副檢察官宣讀公訴書，桌子上放了罪證即福音書。結(jié)果他們被判了流刑。“您說，多駭人聽聞！”聶赫留朵夫道，“難道這是真的嗎？”

“這件事，哪方面叫您奇怪呢？”

“一切都令人難以置信。當(dāng)然，我理解鄉(xiāng)警，他們是奉命捕人。但寫起訴書的副檢察官是個知書識理的人呀！”

“您錯就錯在這裡。我們一向認(rèn)爲(wèi)檢察、司法人員都是持新思維的自由派。在過去，他們確實(shí)如此。可現(xiàn)在他們已成了另外一種人了，他們已成爲(wèi)官僚，關(guān)心的只是每月二十號領(lǐng)薪俸，而且希望薪俸年年增加，除此外別無他求。他們想控告誰就控告誰，想審判誰就審判誰，愛定誰的罪就定誰的罪。”

“可是，難道有這樣的法律，只因他們在一起讀福音書就判他們流放嗎？”

“不但可以把他們送到不太遠(yuǎn)的偏僻角落，也可以流放他們?nèi)ミb遠(yuǎn)的地方服苦役，如果證實(shí)他們未照教會規(guī)定的那樣講解福音書的話。按一百九十六條規(guī)定，當(dāng)衆(zhòng)詆譭東正教信仰者

判處流放並在流放地終身落戶。”

“這不可能嘛。”

“我說的都是實(shí)話，”律師侃侃而談，“我多次說過，見到那些法官老爺不由感恩戴德，如果我、您、我們大家未被送進(jìn)監(jiān)獄，僅僅多虧他們?nèi)蚀取ｑ輮Z我們的公權(quán)，把我們發(fā)送到偏僻之地對他們來說易如反掌。”

“但是，真要是像您所說的那樣，一切事情都隨檢察官和那些能運(yùn)用法律條文也能不運(yùn)用法律條文的人爲(wèi)所欲爲(wèi)，法院又有什麼用呢？”

律師快活地哈哈大笑。

“瞧您提出什麼問題來啦！好吧，老兄，這可涉及到哲學(xué)了，關(guān)於這，咱們也不妨做些探討，請您星期六來舍下，在我那裡您能見到許多學(xué)者、文學(xué)家和藝術(shù)家，到那時咱們可以談?wù)勔话阈詥栴}。”律師說到“一般性問題”時用的是譏誚口吻，“反正您跟我內(nèi)人認(rèn)識，請過來吧。”

“好的，我儘可能來拜訪。”聶赫留朵夫說。但他覺得所說並非真話，若說“儘可能”，實(shí)際上是在說盡可能不去參加律師家中那些文人墨士的聚會。

他提出的關(guān)於司法人員可以根據(jù)或不根據(jù)法律而恣意從事，那又要法院何用的問題，律師居然報(bào)之以嘲笑，以及律師談及“哲學(xué)”“一般性問題”時的口氣，無不使聶赫留朵夫感到，在對事物的看法上他和律師，興許還和律師的朋友，有著不小的差距，這差距甚至比他和舊友申包克之間的還要大。

（本章完）