帶著疑惑的心情，鄭安平回到管城。他和衆(zhòng)兄弟討論，沒(méi)有結(jié)果。小四很不屑地道：“從未食肉，間肉食者事！何也？”鄭安平等也覺(jué)得自己是瞎操心。
韓國(guó)國(guó)都鄭國(guó)，一個(gè)只有少數(shù)人才知道的難題正在發(fā)展中。
韓國(guó)去年支持了啓封秦軍的糧秣，本以爲(wèi)因爲(wèi)暴鳶追襲秦軍失敗，遭到反殺，秦人會(huì)賴掉這筆錢。不料過(guò)了春分，陳筮就來(lái)通知，秦人準(zhǔn)備以丹砂支付韓國(guó)的賬單，並附上一筐樣品。韓王內(nèi)府進(jìn)行了認(rèn)真查驗(yàn)，表示認(rèn)可其品質(zhì)，願(yuàn)意購(gòu)買三千斤，折去去年糧草的一半。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，最終決定折去五成五。從春至夏，陸續(xù)有商人零星運(yùn)來(lái)丹砂，十幾斤、幾十斤的，運(yùn)了十幾次，一千斤都不到，離三千斤還差很遠(yuǎn)。而由於秦人大量收購(gòu)了丹砂，市場(chǎng)上丹砂供應(yīng)不足，價(jià)格上漲。
韓相韓平找到陳筮，讓他催貨，以這樣的速度，至年底這三千斤也運(yùn)不完。過(guò)了夏至，陳筮頂著烈日，專門跑了一趟咸陽(yáng)?；貋?lái)說(shuō)，由於丹砂質(zhì)重價(jià)高，沿途運(yùn)輸多有不便。目前，從巴山運(yùn)出的丹砂就存放在宛城。如果韓國(guó)自己運(yùn)輸，可隨時(shí)到宛城收貨。
從鄭國(guó)至宛城近千里，沿途所經(jīng)之處都是各國(guó)之間的邊界地帶，各種勢(shì)力魚龍混雜，運(yùn)輸成本極高。於是韓平堅(jiān)決拒絕了自行運(yùn)輸?shù)奶嶙h，要求必須由秦國(guó)將丹砂運(yùn)出。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，雙方議定，秋收後，秦組織運(yùn)輸力量將剩餘的丹砂一次性從宛城運(yùn)輸至隱陽(yáng)，路程約八百里；韓則組織運(yùn)輸力量到隱陽(yáng)收貨，完成最後二百里的運(yùn)輸。每一次討價(jià)還價(jià)，陳筮都要派人回咸陽(yáng)報(bào)告，驅(qū)車來(lái)回至少半個(gè)月。
偏偏在這時(shí)，魏國(guó)派須賈大夫來(lái)說(shuō)合縱：“前者，秦?zé)o故犯魏，直入國(guó)郊。兼及貴國(guó)。凡我同儕，無(wú)不共憤！今願(yuàn)三晉共起兵二十萬(wàn)伐秦！”很有趣的是，須賈大夫乘船取道啓封，先會(huì)見(jiàn)了暴鳶，然後才經(jīng)水路折往鄭國(guó)。
須賈大夫親自約縱，韓王庭自然不敢怠慢，曲折言道，暴鳶之?dāng)。n追兵四萬(wàn)盡墨，現(xiàn)已難以出兵。非如魏國(guó)，雖與秦交兵，其實(shí)人員損失不大。
須賈大夫道：“韓之失，敝君深知。雖曰三晉共伐，魏願(yuàn)當(dāng)其鋒。請(qǐng)趙、韓之兵，以爲(wèi)同盟之誼！”
韓太子道：“三晉一體，魏爲(wèi)縱長(zhǎng)，韓不敢辭。願(yuàn)先請(qǐng)以趙！”把須賈大夫給打發(fā)走了。
同樣經(jīng)過(guò)幾輪討價(jià)還價(jià)，魏王最終拍板出兵十五萬(wàn)，但等韓、趙各自提出自己的兵力。韓太子道：“韓力實(shí)微，難經(jīng)大戰(zhàn)。願(yuàn)附大國(guó)，以糧草濟(jì)之?！庇纸?jīng)過(guò)幾輪討價(jià)還價(jià)，韓同意暫以滎陽(yáng)爲(wèi)各路大軍的集結(jié)地。
這期間，韓太子和韓平向韓王報(bào)告此事，韓王道：“寡人有疾，不理朝政多時(shí)，願(yuàn)卿一力承之！”
這時(shí)，已經(jīng)回咸陽(yáng)籌備運(yùn)輸?shù)ど暗年愺呲s回鄭國(guó)，約見(jiàn)韓太子和韓平道：“前者，秦軍退而韓軍出，致有難言者。秦王不以韓背信，千里贈(zèng)韓丹砂三千斤，是信韓也。臣聞韓欲合縱，是必不然也！”
韓太子和韓平堅(jiān)決不承認(rèn)，道：“有魏使至，說(shuō)敝邑合縱。敝王雖昏昧，必不敢棄強(qiáng)國(guó)而陷不義也?！?
陳筮曉之以理，動(dòng)之以情，說(shuō)了大半天。最後，陳筮道：“時(shí)已近秋，秦將發(fā)兵，丹砂不日即至！”然後就待在鄭國(guó)不走了。
進(jìn)入九月，趙國(guó)起兵的消息傳來(lái)。
大約就在鄭安平他們進(jìn)入長(zhǎng)城的同時(shí)，又一名魏使進(jìn)入鄭國(guó)。次日早朝後，韓太子召見(jiàn)了魏使。魏使轉(zhuǎn)達(dá)魏王致敬之意，通報(bào)道：“前者吾三晉會(huì)盟，誓同兄弟。今乃合縱，共伐強(qiáng)秦，趙軍三萬(wàn)已經(jīng)過(guò)河，將次進(jìn)入滎陽(yáng)。魏王發(fā)兵十五萬(wàn)，亦當(dāng)續(xù)至。願(yuàn)韓起二萬(wàn)以助。以盡同盟之誼?！?
韓太子道：”敝邑致意大國(guó)，敝邑初敗，勝兵者盡墨。今大國(guó)令起兵二萬(wàn)，韓實(shí)難也。若以老弱應(yīng)之，又非同盟之情。前已告，願(yuàn)以糧草爲(wèi)助，且願(yuàn)察之！“
魏使道：”韓，千乘之國(guó)，帶甲十萬(wàn)。雖遭小損，二萬(wàn)集之非難也。“
韓平道：”非如貴使所言。韓四戰(zhàn)之戰(zhàn)，甲兵四在，以備強(qiáng)鄰。鄭之兵，緝盜之所不及，焉得預(yù)大戰(zhàn)，臨大陣。願(yuàn)使察之！況將軍暴鳶，久病不出。韓失干城，恐將傾覆。自顧之不睱，焉及其餘?！?
魏使回報(bào)大梁。魏王乃遣使送暴鳶回鄭國(guó)，逼令韓國(guó)起兵。
隨著趙兵進(jìn)入滎陽(yáng)，魏國(guó)大軍接踵而至，十八萬(wàn)大軍聲勢(shì)浩大，給了韓國(guó)極大壓力。魏使幾乎天天入鄭催兵。抱病的暴鳶被韓國(guó)推到前臺(tái)，一次次推託道，自己抱病，力所不及……鄭國(guó)周圍勝兵者盡失，正在竭力抽調(diào)各地民夫……還帶著魏使檢閱了新集結(jié)到鄭國(guó)城郊的幾千人。而魏使每一次入鄭後，陳筮都要約見(jiàn)韓相一次，警告他一定不能興兵伐秦！而這時(shí)，韓平會(huì)堅(jiān)定地回答說(shuō)，韓一兵一卒也沒(méi)有發(fā)出……至於魏、趙暴兵，“則非敝國(guó)之所知也！”
一日，魏使又來(lái)通報(bào)，趙、魏兩家軍隊(duì)已全部集齊，只等韓軍到達(dá)，就向西進(jìn)發(fā)。暴鳶依然回覆說(shuō)，韓軍目前實(shí)無(wú)能爲(wèi)也；願(yuàn)附驥尾，以爲(wèi)聲勢(shì)；可就近支援糧草。命令滎陽(yáng)守，凡聯(lián)軍有所需，一應(yīng)照應(yīng)。態(tài)度好得沒(méi)話說(shuō)，氣得魏使沒(méi)脾氣。
陳筮也找到韓平，稱客卿胡陽(yáng)已出方城，丹砂二千餘斤即將運(yùn)往隱陽(yáng)，請(qǐng)韓國(guó)前往收貨。方城到隱陽(yáng)和鄭國(guó)到隱陽(yáng)路途相似，於是韓平趕緊準(zhǔn)備了三十乘輜車和一千韓卒，由少府官員率領(lǐng)，趕往隱陽(yáng)。二百里路，約定五天趕到。
但是鄭國(guó)以南的長(zhǎng)社、城穎、大陵等邑皆屬魏地，且都在南下的大道上。一支龐大的車隊(duì)經(jīng)魏地南下，自然會(huì)引起注意。當(dāng)?shù)毓賳T飛報(bào)大梁。於是當(dāng)魏使再度光臨鄭國(guó)，就已經(jīng)不僅僅是催兵了，而是發(fā)出嚴(yán)厲的警告：”近聞秦人已至隱陽(yáng)，韓人復(fù)南下，將與秦合。此敝王之所惑也，韓將與晉耶，將與秦耶？敝王令臣告大國(guó)，秦出於南，凡所魏邑，皆當(dāng)戒備而御秦，一應(yīng)商旅不得通過(guò)?！?
韓平聞言大急，一面再三解釋，只是一支運(yùn)輸車隊(duì)，到隱陽(yáng)去運(yùn)貨，與戰(zhàn)事無(wú)關(guān)；一而派出使者赴大梁向魏王當(dāng)面陳情。
然而，少府傳回的消息，令韓太子和韓平一喜一驚：喜的是，少府的車隊(duì)趕在魏人封閉關(guān)隘之前，按時(shí)到達(dá)隱陽(yáng)；驚的是，秦人派出了上萬(wàn)人的大軍“運(yùn)輸”丹砂——秦人開(kāi)出方城的並非是一支車隊(duì)，而是一支全副武裝的軍隊(duì)。少府婉轉(zhuǎn)問(wèn)道：“大國(guó)以重兵護(hù)細(xì)物，小國(guó)何堪！”而秦將胡陽(yáng)答道：“從方城至隱陽(yáng)，虎狼在側(cè)，若無(wú)重兵，三千丹砂盡屬他人矣?！鄙俑偃褶D(zhuǎn)打探秦人的意圖，胡陽(yáng)堅(jiān)持只爲(wèi)了護(hù)送丹砂。
少府無(wú)奈，只得驗(yàn)收丹砂。令少府感到驚訝的是，丹砂並沒(méi)有裝在輜車上運(yùn)輸，而是專門找了三百精壯，每人揹負(fù)十斤。爲(wèi)防雨水，這三百人都身著鬥袚，看上去十分用心。
三百人每人取出自己的十斤丹砂交給少府收驗(yàn)。少府一袋一袋的查驗(yàn)，滿意的就倒進(jìn)自己帶來(lái)的筐裡，不滿意的就退回。但秦人帶出的這批丹砂質(zhì)量的確上乘，只有少數(shù)丹砂被退，絕大部分都收了?！会?，少府意識(shí)到他可能收多了。胡陽(yáng)大度地說(shuō)，奉命押運(yùn)丹砂，實(shí)不知其數(shù)。但有其餘可與陳公議之，稍折其價(jià)。少府沒(méi)想到秦人這樣好說(shuō)話，心想，到時(shí)候折多少就由不得你了！
兩天後，少府起程。當(dāng)他行到城穎、大陵附近時(shí)，發(fā)現(xiàn)情形不對(duì)。這兩座城邑不僅拒絕他入內(nèi)，還拒不開(kāi)放道路。少府一面飛報(bào)鄭國(guó)，一面令車隊(duì)返回隱陽(yáng)，不然，區(qū)區(qū)一千人，不知哪股勢(shì)力就能把自己給吃了。
當(dāng)他回隱陽(yáng)時(shí)，已時(shí)兩天後的凌晨。秦軍正在收營(yíng)。少府向胡陽(yáng)通報(bào)自己的車隊(duì)在城穎、大陵一線被阻，自己已經(jīng)通報(bào)鄭國(guó)，不日韓使將至?！罢?qǐng)將軍稍歇兩日，一應(yīng)糧草，均由敝國(guó)承擔(dān)。”
胡陽(yáng)不以爲(wèi)意，道：“是何礙也?！钡?qǐng)韓國(guó)車隊(duì)安歇。
黃昏，胡陽(yáng)通知少府，可以繼續(xù)前進(jìn)了。少府以爲(wèi)是韓使臣解決的問(wèn)題，便問(wèn)：“敝使何速也！”
胡陽(yáng)答道：“非貴使也。吾爲(wèi)少府取兩邑?！币痪湓挘瑳](méi)把少府的魂嚇掉了。
胡陽(yáng)道：“吾軍已拔城穎、大陵，願(yuàn)少府勿慮，但寬心而行！”
少府知道，這下事鬧大了。打下魏國(guó)兩座城池，魏豈能甘心！而胡陽(yáng)聲稱爲(wèi)自己打的，那不是把鍋甩到自己頭上嗎？
少府道：“攻拔魏邑，非臣所敢知也。將軍自拔之，奈何移禍於臣？”
胡陽(yáng)笑了，道：“非所謂也。魏邑不敬，吾乃拔之，與少府何干！吾軍乃移於城穎、大陵。少府欲行便行，不欲行，但留隱陽(yáng)可也！”