真要說誰最難受，無疑，便是如今幕南的話事人——乃至於草原的臨時話事人：右賢王伊稚斜了。
還是那句話。
——在草原的從零法則下，強者擁有一切，弱者失去一切。
與之對應的，便是單于、左右賢王這樣的頂級貴族，掌權者，天然應該由搶著來做。
後是那句‘兵強馬壯者爲天子’，在這個時代的長城以內、在如今漢室或許行不通——至少有待商榷。
但在草原，兵強馬壯者爲單于，確實毋庸置疑的客觀現實。
從最底層的，以家庭爲單位的基礎部族，到多個家庭聯合起來的小部族、多個小部族聯合兼併出的中型部族，以及統一一片區域的大型部族，乃至於統治整個草原的單于本人，無一例外，不外如是。
在草原上的某個家庭，即某個‘帳’之中，誰會成爲話事人？
化作漢家百姓，一個家庭的話事人，或許會是經驗豐富的年長者、或許會是正值壯年的勞動力支柱，也有可能是作爲家庭成員紐帶的老父親、老母親。
但在草原上，這個問題卻只有一個答案。
——誰最能打，誰做主！
誰最強，誰最有能力保護這個家庭，這個家庭，就由誰說了算。
甚至不止是由這個人說了算、由這個人領導；
而是由這個人，擁有這個家庭的一切，包括財富、牧畜、奴隸，乃至於人！
這個家庭裡的所有女人——奴隸也好，一母同胞的姐妹也罷，甚至於母親、祖母，侄女、侄孫女，只要這個‘最強者’想，就都可以肆意妄爲。
這個家庭裡的所有男人——牧奴也好，手足兄弟也罷，甚至於父親、祖父，侄子、侄孫，是生是死，是往東還是往西，是去打獵還是去放牧，也都由這個最強者說了算。
後世有人說，匈奴，就是一個奴隸制遊牧政體。
但事實上，匈奴人的政體，卻比奴隸制都還更令人髮指。
——畢竟奴隸制，剝削的只是奴隸，卻不會把家人也當奴隸看待。
在中原地區的奴隸制度下，奴隸主一大家子，都會是奴隸主。
奴隸主的妻兒老小，家庭成員，都是作爲奴隸主，去剝削失去人生自有的奴隸。
但如今的草原，身爲奴隸主的‘家主’，卻是整個家庭，乃至整個部族唯一的奴隸主。
餘下的所有人，無論是不是家庭成員，本質上，都是這個‘家主’的奴隸。
而這樣一個家庭，自然只是最微觀層面的縮影。
當幾個這樣的家庭，聯合成爲一個小部族時，部族的頭領，同樣會有最強打者來擔任，併合理合法的，擁有整個部族的一切。
比如：張三李四、王五趙六，四個人帶著各自的家庭，聯合成了一個幾十人的微小部族。
經過最原始的武力爭奪，張三成爲了這個小部族的頭人。
於是，李四、王五、趙六各自家中的女人們，便都會成爲任張三採摘‘後宮’。
各自家中的男人，也都會成爲張三的部衆、下屬，或者說是‘子民’。
就算張三和李四，原先是左右鄰居、祭天拜把的好兄弟，李四也沒法拒絕張三‘你老婆風韻猶存’的要求。
再然後，這個小部族，和周圍其他幾個小部族聯合起來，搞出了一個幾百號人的部族。
巧了——還是由在張三做頭人。
一樣的道理，這幾百號人的生死，即由張三這個頭人負責，也由張三這個統治者掌控。
就這麼一級一級往上，直到草原如今的最高統治者：匈奴單于庭，理論上，就應該有草原上最能打、個人武力最高、智慧最高，最能帶領草原遊牧之民的那一個人，來做匈奴單于。
並且，從最低一級的‘家主’，一直到最高一級的單于本人，都不可以拒絕任何人，對自己發起的挑戰。
就像是狼羣。
狼王，永遠不能拒絕成員的挑戰。
挑戰失敗，狼王仍是狼王。
挑戰成功，狼王下臺，挑戰者成爲新的狼王。
而在這樣的文化、文明背景下，草原的統治者，在天然具備對草原一切事務、生命的擁有權的同時，又需要對草原上的一切負責。
說的再直白點就是：在草原上，最能打的人，就應該做最高統治者。
反之：最高統治者，就應該是最能打的人。
而最能打的人，是不允許失敗的。
往小了說，是不能在明對其他個人，對自己發起挑戰時失敗；
往大了說，是在家庭、部族，乃至於整個遊牧之民，迎來外部威脅、挑戰時，統治者也必須帶領著自己的‘子民’，取得毋庸置疑的勝利。
明白了這套社會地位體系，再來看去年，失去河套之後的匈奴單于：攣鞮軍臣，以及眼下，因失去高闕而進退兩難的右賢王伊稚斜，也就不難理解他們的糟糕處境了。
——在華夏，軍隊是可以打敗仗的。
尤其君王，大都是不會因爲一場戰爭的失敗，而承擔過大的責任的。
只要戰爭的失敗，沒有直接導致王朝顛覆，那華夏君王，幾乎是不可能因爲一場戰爭的失敗，而被推翻倒臺。
因爲在華夏文明的體系當中，君王，並非戰爭的第一責任人。
戰爭的失敗，可能是天時、地利、人和等諸多要素使然，可能是整個朝堂中央的戰略失誤，也可能是具體的將帥作戰不利，等等。
就算君王有責任，也永遠不可能是主要責任，亦或是全責。
但在草原，任何一場戰爭、戰鬥的失敗，都會是統治者全責。
——誰讓你是統治者呢？
——誰讓你，擁有了草原的一切呢？
你說睡哪個女人，哪個女人就得乖乖爬上你的獸皮牀，你說想殺哪個男人，哪個男人就得被綁著送到你面前，是殺是刮，悉聽尊便。
給你極致的權利，不就是爲了讓你承擔極致的責任？
打仗打輸了，不由你這個最高統治者負責，難不成，還讓俺們這些無條件聽你話的追隨者負責？
這不扯淡麼這不……
於是，去年，因河套-馬邑一戰的失利，而導致匈奴帝國失去河套地區的單于軍臣，不出意外的坐了蠟。
就像是狼羣，接連許久都沒有收穫獵物，已經快要生存不下去了。
這種時候，狼羣長期沒能獲取獵物的責任，就應該有狼王來負責。負責的方式，自然是換一個狼王，看能不能扭轉頹勢，率領狼羣捕獲獵物，維持生存。
草原遊牧之民，也是一樣的道理。
——哪怕你軍臣單于，確確實實是草原最強大、最能打的那一個，但一場戰爭的失敗，照樣能從側面證明：你還不夠強大。
甚至有可能，你已經不再強大了！
於是，漢匈河套-馬邑之戰後，匈奴單于庭在相當長的一段時間內，都始終處於‘政變高發期’。
最終，還是軍臣不得已，與最大的野心家：右賢王伊稚斜達成默契，才總算是穩定了局面。
與此同時，爲了最大程度減小河套-馬邑一站失利，對自己統治者地位所帶來的負面影響，重新得到草原各部的無條件支持，軍臣做出西進的戰略決策。
按軍臣原本的計劃，只要這兩年，漢匈雙方相安無事，軍臣帶著草原各部去西方捏捏軟柿子，燒殺搶掠肆意快活一番，然後帶著無盡的財富、物資迴歸，自己的統治就能繼續延續下去。
河套地區的丟失，就算無法被草原遊牧之民完全忘卻，也能最大限度的‘淡忘’，或者說是沒多少人在乎了。
等西征歸來，一切都重回正軌，軍臣再度成爲草原一致擁護的最高統治者，再耐心等待時機——比如某個艱難冬天之後的開春，又或是某個災年的秋天之類。
在草原各部，都有‘必須找漢人搶點東西’的客觀需求的前提下，整合各部兵馬，再去找漢人報仇、算賬！
如果順利，說不定能把河套，給重新奪回來！
再不濟，也起碼能把漢人打疼、打怕，重新回到過去，卑躬屈膝，和親祈求和平的低姿態。
結果，又出問題了。
出問題的還不是其他地方，而恰恰是如今的匈奴帝國最不應該出問題、匈奴單于庭最無法承受出問題的代價的高闕，出了大問題。
但這一次，高闕丟失的第一責任人，卻不再是草原最高統治者：軍臣單于了。
——軍臣西征，還沒回來呢！
幕南，乃至草原上的一切事物，都被軍臣臨時委託給了右賢王：攣鞮伊稚斜！
道理很好理解：誰掌握權力，誰承擔責任。
如今的草原，幾乎是由伊稚斜總覽大權，那就應該由伊稚斜，承擔所有的過失責任。
尤其高闕，本身就是幕南的關鍵門戶。
而右賢王伊稚斜，又本就是幕南地區的掌控者。
就算軍臣沒有西征、不曾將草原大權委託給伊稚斜，作爲右賢王的伊稚斜，也同樣要爲自己所掌控的幕南地區，以及幕南門戶：高闕負責。
現在，高闕丟了。
伊稚斜吃不消，也吃罪不起。
尤其是在軍臣西征歸來後，必定會撕毀先前，雙方‘和諧共處’的默契，甚至對伊稚斜發起報復！
在這樣的背景下，別說是寬恕伊稚斜了——軍臣能不把自己領導無方、所託非人的次要責任，也甩給伊稚斜去承擔，讓伊稚斜的主責變成全責，就已經是草原上難得一見的仁慈。
所以，對於伊稚斜而言，高闕，是必須要奪回來的。
無論是爲了在秋天，西征歸來的軍臣面前，更‘無懈可擊’，不給軍臣料理自己的把柄，還是爲了伊稚斜本身，在幕南地區的統治；
高闕，都必須奪回來。
但過去這段時間的戰況，又直白無誤的告訴伊稚斜：高闕，已經是幾乎不可能奪得回來的了。
至少僅憑伊稚斜，以及幕南各部，奪回高闕的可能性無限趨近於零。
或許只有西征歸來的單于軍臣本人，整合整個草原所有的部族，不惜代價、不計傷亡的發起猛攻，纔有可能奪回高闕。
但很顯然：伊稚斜，大概率活不到軍臣頃國之力，強取高闕的那一天。
在決心奪回高闕之前，軍臣必定會先‘處理’掉丟失高闕，讓匈奴帝國輪入尷尬境地的右賢王伊稚斜……
“繼續打下去，已經沒有太大的必要了。”
“勇士們，在悍不畏死的衝鋒，卻也在無意義的死去。”
“繼續攻打高闕，也只是讓各部得勇士，多死一些而已。”
漫長的沉默之後，終還是由伊稚斜，打破了王帳之內的沉寂。
便見各部頭人循聲擡起頭，很快，卻又各自落寞低下頭去。
——事實，已經是一目瞭然了。
只是先前沒人點破，最終由伊稚斜點破了而已。
而先前，之所以沒人點破這個事實，就是因爲事實被點破，就意味著幕南各部，要徹底放棄在今年奪回高闕。
這對幕南各部而言，是不可接受的，甚至是能讓人做噩夢的恐怖事件。
所以，大家都不點破，就像是鴕鳥把頭埋進沙子裡——就算事實就擺在那裡，也只當沒看見、不存在。
但伊稚斜很清楚：老虎，不會因爲鴕鳥把頭埋進沙子裡，就隨之消失。
老虎就是老虎。
他就在那裡。
無論鴕鳥是閉上眼，還是把頭埋進沙子裡，老虎，就是要吃鴕鳥的。
而此刻，作爲鴕鳥，伊稚斜——或者說是匈奴帝國、草原遊牧之民該做的，首先便是把頭從沙子裡擡起來。
接受現實先。
然後，再嘗試著，解決眼前的生死危機。
“我的意見，是高闕既然無法奪回，就應該在其他地方，對漢人也造成同樣程度的打擊。”
“比如：攻破雲中！”
如是一語說出口，伊稚斜臉上，已是看不出絲毫草原貴族、匈奴右賢王，所應有的懶散、肆意。
有的，只是與遊牧之民嚴重不符的智慧之光，以及捨身往外的毅然決然。
“必須要換回點東西！”
“失去了高闕，就要從漢人手裡，也奪回一點東西！”
“如若不然，就讓漢人這麼每年拿走一點、每年贏一場戰爭。”
“要不了多久，我大匈奴——乃至我遊牧之民，便都要屈服在漢人的劍下了！”