對於這個名爲‘哲別’的小部族來說，今日，也算是數年難得一見的大日子。

——漢人的商隊，其實並不多。

尤其是在漢人邊關嚴格的審查制度下，漢人商隊別說是將鹽、茶等稀罕物運出邊關了；

就連最尋常的貨物，想要運出漢室邊關——尤其是北方邊牆，都是千難萬難。

換而言之，每一個能將鹽、茶等貨物運出邊關，並平平安安抵達草原的商隊，都是毋庸置疑的六邊形戰士。

——首先，他們需要有經驗。

他們知道哪裡可以逃出邊關，走哪條路會更安全，哪裡有水源、哪裡有合適的駐營地；

甚至於走哪條路，會碰到哪些邊關將領、草原部族，他們都會有大概的準備。

除此之外，與遊牧部族的交流、交易方式，在草原上的生存、行走之道，他們也都門兒清。

——其次，他們的‘人脈’，必定不容小覷。

即便他們在大多數情況下，都是走小道潛逃出關；

但能從漢地內陸帶著貨物，一路暢通無阻的抵達邊關，並在漢家嚴苛至極的邊境線潛逃出關，他們不可能完全不依靠官面上的人脈。

送一支商隊大搖大擺的出邊關，邊關將領是絕對不敢的。

但睜一隻眼閉一隻眼，放任商隊偷偷出關，就能得到一大筆好處，大部分邊關將領也都是願意的。

——最後，同時也是最爲重要的一點，便是這樣的漢人商隊，無論是在草原上，還是在漢人地界，都是一批不能輕易得罪的亡命徒！

試想一下；

在匪盜、流寇，甚至於‘官匪’遍地的草原，能從漢匈交接一路平安抵達草原腹地的商隊，能是什麼善男信女？

即便是在治安狀況相對良好的漢地，這種奔波於天下各地的商隊，也難免會經過窮山惡水，並遭遇山賊、匪盜。

問題來了。

難道商隊這百十來號大漢，都是能應對匪盜、賊寇打劫的護衛嗎？

不；

不單如此。

在極個別情況下，他們，甚至可能直接化身匪寇！

比如在一座位於交通要道、必經之路的山路前，兩個商隊相約同行，相互照應；

結果等到了山的那頭，出來的卻並非兩個完整的商隊，而是一個殘缺的商隊，外加兩個商隊的貨物。

在草原上也一樣。

——就這百十來號人，看著不過是持刃民夫，在騎兵面前根本不夠看；

但他們行走草原的經驗，使得他們具備能對抗同等數量的騎兵，並不佔下風的團體戰力！

再加上這樣的商隊，一年到頭也不過五指之數，且一趟就能走個三五年；

尋常部族若是運氣差一些，十年八年都碰不上一回。

故而，對於這些商隊，即便‘殺人越貨’的衝動是那麼強烈，各部族也會爲了可持續性發展，而勉強壓下邪念，老老實實和他們交易。

就拿這個名爲‘哲別’的小部族來說，上一次有漢人商隊出現在這個部落，已經是足足七年前的事。

彼時，頭人還是個小年輕；

頭人清楚地記得，那一次，漢人商隊爲部族帶來了很多的鹽、茶，以及布匹、陶瓷、青銅祭品。

那些鹽，在之後的數年時間裡，讓哲別部度過了許多次危機；

那些茶，讓部族裡的許多老邁貴族，從鬼門關前撿回了一條命。

總的來說——僅僅只是那一次交易，從漢人商隊手中換下來的一車貨物，就讓整個哲別部，過了足足好幾年的安生日子。

也正是那幾年的安穩發展，讓曾經人口不過千、兵丁不過二百的弱小部族，發展到瞭如今，這個可戰之兵超過千人的~

稍微強大一點的弱小部族。

作爲哲別部如今的頭人，貴族心裡很清楚：如果自己把握得好——能換下足夠數量的貨物，並規避掉其餘大部族的覬覦，那這次交易，就是哲別部再次壯大的契機。

而在這樣一場關乎部族興衰存亡的‘大宗貿易’面前，那柄出自秦少府的青銅劍，僅僅只是一個再小不過的小插曲而已……

“我們部的羊羔肉，哪怕是單于庭的貴人們吃了，那也是要誇讚的。”

如是道出一語，貴族手上也不忘忙活，從剛烤好的全羊羔上切下一塊，眉眼含笑的遞到了商賈面前。

商賈也不矯情，伸手接過便是一頓啃——一邊吃，一邊也不忘豎起大拇指，嘟嘟囔囔的誇讚著哲別部的熱情好客，以及羊羔肉的美味。

只是吃著吃著，商賈就好似發覺了什麼般，略有些不好意思的低下頭；

從懷中，取出一塊布包，將其攤開，露出布包裡那僅僅只有一小撮，卻比雪花都還要更白一些的精鹽。

而後，便在哲別頭人，以及在場所有人貪婪的目光注視下，將滋滋冒油的羊羔肉在精鹽上輕輕沾了沾。

再送到嘴邊吃下，商賈這才流露出一臉享受的神情。

同樣流露享受之色的，自然還有哲別頭人，乃至於在場的每一位哲別部勇士。

——那麼細、那麼白，細到根本沒有結塊，且比美人後背都還要雪白的細鹽！

便是單于庭的貴人們，平日裡都吃不上這麼好的鹽吧？

就算是在漢地，如此細鹽，怕也是漢人的皇帝，才能勉強吃上一點點？

哲別頭人如是想著。

但很快，哲別頭人便打消了詢問此等細鹽價格的念頭。

按照過往的慣例，或者說是草原各部和漢人商隊之間，多年來約定俗成的默契，漢人商隊以‘斤’爲單位，尤其是動輒數百斤爲單量出售給草原部族的鹽，實際上都是稍微劣質一些的粗鹽。

這樣的粗鹽，整體呈現淡黃色，且大多不是顆粒狀、粉末狀，而是拳頭大小的結塊。

雖然用手輕輕一捏，就能把這樣的結塊輕易掰碎，但放的時間久了，也還是會重新結成塊。

除此之外，雙方也另外有一層默契——像這種能被商隊大批量運出邊關的鹽，大部分會在表面蒙上一層塵土；

待運出邊關，漢人商隊也不會把這層塵土倒出，而是會直接和粗鹽混在一起。

所以這些整體暗黃，且默認會結塊的粗鹽，其實還有一定量的塵土混雜其中。

雙方對此都瞭然於胸，卻也都絕口不提，一切，都在不言中。

至於方纔，商賈用來沾烤肉吃的那種雪花細鹽，即便不問，哲別頭人也大概能估算出價值。

——方纔那柄青銅劍，大概被商賈折算成了‘一百金’，爲哲別部換回了二百斤粗鹽。

換而言之，即便是那等最劣質、最苦澀，會結塊、摻有土的粗鹽，在草原各部和漢人商隊之間的交易價格，都基本是和同等重量的黃金持平的。

別忘了；

二百斤鹽，是哲別頭人強烈要求，才最終爭取來的。

一開始，商賈給出的駕碼，可是隻有五十斤。

若真以五十斤鹽的價格成交——價值百金的青銅劍，最後卻只賣出五十斤鹽的價格，那可就是2：1的金-鹽交換比！

金2，鹽1！

最劣質的粗鹽尚且如此，那等雪花白鹽，自更是不必說了。

金10鹽1？

都未必換得下！

所以，哲別頭人很明智的壓下了對商賈手中，那看上去就品質不錯的細鹽的覬覦。

實在不行，回頭私下找到商賈，買下個一斤半斤的，藏起來嚐嚐鮮得了……

“不知道客人此來，除了我挽弓之民最需要的鹽，還是否帶來的別的貨物？”

“別的貨物，客人又想要換回些什麼東西？”

“——客人應該也能看出來，我哲別部，並不是一個非常富有、非常強大的部族。”

“除了每一個挽弓之民都擁有的牛、羊、馬，以及他們的皮毛，我哲別部，恐怕也拿不出其他能讓客人喜歡的東西了。”

酒過三巡，‘肉’過五味；

哲別部的勇士們、女人們，開始圍著篝火跳起舞來。

而在主座，哲別頭人和漢商，也終於開始聊起正事。

哲別頭人一番話，算是相對標準的開場白。

漢商心裡也早有準備：草原上的部族，除了極個別大部族，能拿出金、銅等貴重金屬外，其他絕大多數中小部族，能拿出來的其實就只有牛羊牧畜。

正所謂：家財萬貫，帶毛的不算。

從這個角度上來說，草原上的絕大多數部族，其實都是無比貧窮的。

但想想就知道：漢人商隊費勁千辛萬苦，帶著幾十車貨物潛逃出邊關，輾轉草原萬千裡，自然不可能憑藉百十來號護衛，堂而皇之的驅趕幾千、幾萬頭牛羊牧畜回邊關。

事實上，牛羊牧畜，是漢人商隊在草原上，唯一不接受的貨幣。

沒辦法——實在帶不回去。

可這又不對了。

——既然草原上的絕大多數部族，手裡都只有牛羊牧畜，能勉強有些價值；

而漢人商隊，又不接受牛羊牧畜作爲貨款；

那雙方之間，該如何完成交易呢？

答案是：作爲一個經驗豐富的走私商人，漢商心裡很清楚，如何從草原部族手中，摳出自己想要的東西。

比如方纔那柄青銅劍；

再比如……

“尊敬的大王，想必是明白我們漢商的規矩的。”

“——牛羊牧畜，即便是再好、再多，我們，也是無法帶回漢地的。”

“而且是越多，越運不回去。”

如是一語，爲哲別頭人的詢問給出應答，便見那漢商意猶未盡的放下手中肉塊；

胡亂在身上抹了抹手，又佯做遲疑的發出一聲長嘆；

許久，方再開口道：“大王想要的東西，我手裡，應該都有。”

“有可以通便的茶葉，有可以製作成衣服的布匹，乃至於最好的絲綢。”

“如果大王有需要，我還有精美的陶瓷器，以及祭祀用的青銅器？”

聽聞此言，那哲別頭人只苦笑著搖了搖頭，擺明哲別部並不需要任何奢侈品。

——那是大部族的專屬。

像哲別部這樣的小部族，根本沒資格，也沒有能力擁有絲綢、陶瓷，以及青銅祭祀器這樣的奢侈品。

能換回部分生存物資，對於哲別部而言，就已經是天降大驚喜。

見哲別頭人如此反應，那漢商顯然也是早有預料，當即便笑著點點頭。

又思考了好一會兒，纔將上半身朝哲別頭人的方向稍一頃；

而後壓低音量道：“如果大王願意，我可以接受馬匹。”

“——我商隊百十人，一人二馬，總共兩百匹左右。”

“如果有健康、年輕的公馬，那價錢，想必會讓大王非常滿意……”

商賈此言一出，哲別頭人肉眼可見的瞳孔一縮！

看向漢商的目光，也不再向先前那般清澈了。

——馬匹！

——尤其還是可做培育馬種之用的公馬！

就和漢人再如何，也絕不會讓茶種、軍械流出邊關一樣；

草原上的匈奴人，也從來都不會允許任何一匹健康的公馬，以任何形式流入漢地！

但話又說回來；

不讓公馬流入漢地，是匈奴帝國高層的共識；

對於哲別部這樣的小部族而言，別說是賣公馬——就算是舉部遷移，依附漢家，也不過就是個價碼合不合適的問題。

再加上漢商明確表示：價格會很好；

一時間，哲別商人陷入了兩難之地。

——如果有公馬從這片區域流入漢地，並最終被單于庭發現，那這片地區的所有部族，都無一例外的要迎來災難。

運氣好一點，是被單于庭敲詐一波，牛羊牧畜被搶走大半，一夜回到解放前；

運氣差一點，便是三駕馬車如國境蝗蟲，將整個哲別部吃幹抹淨，渣兒都不剩。

但哲別頭人很清楚：這既是風險，也同樣是機遇。

只要把握住、把握的好——能換回足夠的物資，甚至是和這個商隊建立起穩定、長久的貿易關係；

那哲別部逐漸成長爲中型部族，甚至又一個強大部族，也並非完全不可能的事……

哲別頭人思考了很久。

一會兒擡手摸摸脖頸，似是在確定項上人頭還在位；

一會兒又摸摸肚子，似是在yy日後，那每日都能吃飽喝足，甚至吃香喝辣的美好生活。

最終，還是貪婪勝過了謹慎；

哲別頭人深吸一口氣，伸手緊緊攥住了漢商的手腕。

“三匹！”

“只有三匹公馬！”

“另外，再給你二百匹老馬，讓這三匹公馬藏在裡面！”