感到奇怪的同時，伊稚斜心中也不免有些悸動。

——伊稚斜掌控下的幕南，也就是後世人口中的蒙古草原，位於蒙古沙漠以南的半部分；

相較於幕北，幕南佔地相對更小，氣候卻相對更溫暖、草場也向相對更茂盛。

而在本就比幕北更適宜居住的幕南地區(qū)，伊稚斜的右賢王本部所佔領(lǐng)的南部地區(qū)，也就是河套盆地，無疑是最好的畜牧區(qū)。

伊稚斜的右賢王王帳，長年屹立於鹽池邊上！

再加上位於草原最南部，以及河套盆地的氣候加持，可以毫不誇張的說：伊稚斜所直接掌控的地盤，是就連單于本人，都時不時會羨慕、嫉妒的存在。

只可惜，河套盆地就這麼大一塊地方，單于庭卻肩負著以‘年’爲單位巡視草原的政治職責不說，還往往都是帶著十幾二十萬人，以及數(shù)以倍計，乃至十數(shù)倍計的牛羊牧畜活動；

知道單于庭不能長期留駐河套，河套也承受不住單于庭本部那十幾二十萬人口、數(shù)十上百萬計的牛羊牧畜，單于也只得無奈的接受現(xiàn)實；

——讓幕南地區(qū)的實際掌控者、匈奴對南，即對漢戰(zhàn)略的最高掌握著：右賢王，佔據(jù)這片肥沃的草場。

即便是這樣，每逢秋後，自北方巡遊歸來的單于庭，也都會選擇在河套盆地過冬，一直到次年冰雪融化，才戀戀不捨的離開。

所以，作爲右賢王的伊稚斜，本該是幕南最富庶、最強大，佔據(jù)著最好草場、享受著最豐厚資源，過著最富足生活的匈奴貴族。

但現(xiàn)如今，伊稚斜在草原的處境——無論是在單于庭、在各部頭人之間的政治處境，還是直屬右賢王的本部實際處境，都可謂舉足維艱。

去年冬天，伊稚斜率領(lǐng)軍隊，到漢家的朝那塞打了一仗；

沒打下來。

耗費了四十多日，死傷數(shù)千勇士，撤軍途中甚至又凍死凍傷了上千人，卻連朝那塞——連漢人的門戶都沒攻破。

草原遊牧民族，向來信奉強者，奉行最原始的叢林生存法則。

從個人角度而言，他們崇拜武力強大者；

而對於伊稚斜這樣的貴族而言，要想得到遊牧之民的崇拜、尊崇，最簡單直接的方式，便是帶著他們打勝仗，從羊羔般溫順的漢人手中，搶回更多的錢糧、布帛，乃至奴隸、女人。

伊稚斜的父親，便是這麼做的。

三年一小動，五年一大動——基本就是一旦日子過得有點緊吧了，就往漢人的地界走上一遭。

憑藉一次又一次勝利，以及瓜分戰(zhàn)利品時，從未曾變過的公平、公正，伊稚斜的父親，愈發(fā)得到幕南各部的尊崇和愛戴。

有那麼一段時間，年少的伊稚斜甚至覺得：就算父親直接派兵到大幕南沿，就此隔絕幕南幕北，也完全可以和單于庭‘劃幕而治’，與幕北單于庭並立爲‘南單于’。

但也正是父親在幕南部族當中愈發(fā)崇高的威望，讓彼時的左賢王，伊稚斜的堂兄：攣鞮軍臣動了殺心。

爲了維護自己的統(tǒng)治地位，軍臣採取瞭如同漢人般奸詐的手段，以‘商議要事’的名義，將伊稚斜的父親招去了龍城。

幾日之後，龍城傳出右賢王密謀反叛，被單于當場鎮(zhèn)壓，右賢王及其屬從、黨羽，也悉數(shù)被處死的消息。

在那時，伊稚斜便已經(jīng)知道：自己的父親，犯了漢人才有的一種罪。

——功高震主。

伊稚斜知道，父親唯一的罪過，便是太過強大；

以至於威脅了單于庭——並非先老上單于，而是現(xiàn)軍臣單于的地位，才被軍臣陰謀殺害。

那場政變，對匈奴、對草原之民的影響，不可謂不大。

首當其衝的，便是右賢王被單于庭陰謀殺害，右賢王一派的貴族頭人們元氣大傷，使得原本肩負對漢戰(zhàn)略的幕南右賢王一派，遭受了史無前例的重大打擊。

作爲匈奴帝國針對漢人的戰(zhàn)略實施者，右賢王一派遭受打擊，自然就意味著匈奴帝國對漢人的戰(zhàn)略壓迫，產(chǎn)生了極其明顯的鬆懈。

以至於去年冬天，當伊稚斜以右賢王的身份——和死去的父親一樣的身份，學著父親的模樣去朝那塞，去攻打漢人的關(guān)塞時，曾經(jīng)近乎一觸即潰的漢人關(guān)塞，卻變成了整個幕南傾其全力，都看不到絲毫希望的絕望之壁。

再有，便是伊稚斜至今，都依舊在耿耿於懷的一件事。

——父親死後不久，漢人內(nèi)部，發(fā)生了一場聲勢浩大的叛亂！

據(jù)說，在漢人地界的東方，七個最爲強大的王聯(lián)合在了一起，發(fā)起了針對長安漢皇帝的武裝叛亂！

最危險的時候，那七個王的軍隊，甚至逼近了漢人的關(guān)中門戶：函谷關(guān)附近！

作爲上一代右賢王最優(yōu)秀的子嗣、當代右賢王，乃至攣鞮氏王族最傑出的新生代，伊稚斜很清楚：當時，只要匈奴派出一支武裝力量——不用多，三兩千就行；

只要有大匈奴的勇士，在那個時間點出現(xiàn)在漢匈邊界，那就必定能讓長安的漢皇帝方寸大亂！

最好的結(jié)果，可能是漢人自此出現(xiàn)兩個皇帝，從此內(nèi)鬥不休，無暇顧及北方；

最差的結(jié)果，也是漢人出現(xiàn)一個新皇帝——一個在叛亂過程中，求助過大匈奴的皇帝。

無論如何，對於偉大的匈奴帝國而言，都是一本萬利的事。

只要派出兵馬；

只要是兵馬，哪怕只有一騎！

但可惜的是，當時的匈奴單于庭，還忙著右賢王‘謀逆受誅’的善後工作，根本無暇在正發(fā)生內(nèi)亂的漢人地界插上一腳。

——德高望重的右賢王蹊蹺死在龍城，整個幕南震怒！

軍臣一開始是鐵血鎮(zhèn)壓，卻發(fā)現(xiàn)越是鎮(zhèn)壓，似乎越壓不住幕南諸部的滔天盛怒？

最終，明白自己繼續(xù)鎮(zhèn)壓下去，就很可能導致整個幕南都脫離單于庭掌控之後，軍臣無奈選擇妥協(xié)。

而軍臣妥協(xié)最直觀的證明，便是繼承亡父衣鉢，順位繼承右賢王之位的伊稚斜。

爲了安撫因右賢王之死，而對單于庭大爲不滿的幕南諸部，軍臣強忍著噁心，將伊稚斜這個堂弟——這個故右賢王之子，扶上了右賢王的位置上。

從本心上講，伊稚斜甚至並不太爲父親的死，而感到哀痛、憤恨。

——弱肉強食，向來是草原亙古不變的真理。

軍臣能殺死父親，無論是用堂堂正正的絕對，還是從漢人身上學來的陰謀軌跡，總歸都是他的本事；

父親技不如人，被殺死也是天經(jīng)地義。

作爲兒子，伊稚斜爲父報仇雖也是天經(jīng)地義，但相比起錯失了那次良機——那次讓漢人陷入無窮內(nèi)亂，從此無法團結(jié)一心的良機，父親的死對伊稚斜而言，反而沒那麼重要。

或者應該說：在父親身死龍城這件事上，伊稚斜對軍臣的憤怒，首先是對軍臣只顧著排除異己，卻錯失了那次打擊漢人，甚至很有可能把漢人打擊到半身不遂的良機，而感到怒其不爭！

其次，纔是從個人的立場，對軍臣殺害自己的父親感到憤怒。

由於當年，軍臣以極其難看的吃相、極其拙劣的手段殺害右賢王一事，在去年冬天之前，軍臣在草原各部——尤其是幕南諸部當中的威望，其實一直都有些微妙。

反倒是已故右賢王的繼承人伊稚斜，得到了絕大多數(shù)幕南部族的鼎力支持。

就連‘請屠奢靜待時機，強大自身，再報先屠奢之仇’之類的話語，伊稚斜都聽至少十位幕南部族頭人、小王提起過！

但在去年冬天的那場戰(zhàn)爭之後，一切，就都變了……

“朝那之戰(zhàn)，成就了那程不識‘不敗將軍’之名的同時，也讓我這個匈奴右屠奢，成爲了讓幕南各部失望透頂?shù)臒o能者；”

“而駐紮在幕南原本最豐美、最富庶的南池，爲幕南最強大的右賢王本部，如今也有不知多少勇士，在啃食著不知多少年前的腐肉充飢。”

“——就算是艱苦，我右賢王本部，也本該是幕南最富足、最不需要爲生存擔憂的部族。”

“但現(xiàn)在，你這奴隸卻告訴本屠奢：在原本貧瘠、寒冷的東方，各部族之間連彼此征討都沒有，便各自過上了不用餓死人的生活……”

“是這樣嗎？”

說話間，伊稚斜靠坐在虎皮王椅的後座之上，雙手交叉擡起，遮住下半張臉；

目光卻滿含陰戾，悠悠凝望向那胡服漢人眼眸深處，似乎是想要胡服漢人給個交代。

又或者，是讓那些在如此年景都豐衣足食，卻坐實右賢王本部艱苦求生的東方部族一個交代。

“屠、屠奢！”

被伊稚斜如毒蛇般陰狠的目光盯著，那胡服漢人肉眼可見的亂了方寸，只當即便跪倒在地，爬行上前，對著伊稚斜赤腳就是一頓親吻。

親了好一會兒，都沒等到伊稚斜以手輕撫自己的後腦勺，胡服漢人愈發(fā)慌亂，趕忙擡起頭，無比誠懇道：“屠奢，都是雲(yún)中城的漢人！”

“是雲(yún)中城的漢人，給東方的部族賣了糧食，只須以皮毛作爲交換！”

“據(jù)說光是雲(yún)中城賣出去的糧食，就夠那些部族吃一個多月！”

“還、還有其他地方的漢人，也都在賣糧食！”

“——燕北，雁門，上郡、代郡，都在光明正大的在互市賣糧！”

“他們要的，也都是牛羊皮毛、脛骨之類的東西，並不曾要求種馬、種牛！”

“這些話，都是屠奢忠臣的僕人，從最近來到鹽池的漢人商隊那裡聽來的！”

“您最忠臣的奴僕，和那些東方部族，根本沒有絲毫聯(lián)繫啊……”

說到最後，胡服漢人已是再度匍匐在地，卻顧不上繼續(xù)去舔伊稚斜的腳趾了——只顫抖不止的匍匐著身，甚至還驚恐的閉上了雙眼。

胡服漢人，原本是代北雁門郡，一個普普通通的佃農(nóng)；

太宗皇帝十四年，匈奴主力自朝那入北地、隴右，偏師自雁門而入代地。

胡服漢人便是在當時，爲上一代右賢王的部衆(zhòng)所擄。

來到鹽池之後，胡服漢人驚懼交加，幹起活來也是十分賣力，生怕一個不小心，就被這些野蠻的獸人當做儲備糧。

好在當時，匈奴單于庭，有一位漢人國師。

中行說。

那是胡服漢人——乃至每一個被擄到草原的漢人奴隸，畢生難忘的救世主。

胡服漢人清楚地記得，當時，那位漢人國師，僅僅只是對故右賢王說了一句：漢人的奴隸，應該用他的智慧，而不是他的氣力；

於是，胡服漢人變成了故右賢王麾下舉足輕重，甚至能參加重大決策商議的大人物！

雖然還是奴隸；

雖然還是右賢王的奴隸，但奴隸和奴隸，那也是不同的。

——宰相門房七品官！

右賢王的奴隸，可比草原某些部族頭人、裨小王，都還要更加尊貴！

只可惜後來，那位漢人國師失勢，被現(xiàn)軍臣單于流放至北海，整個草原上的漢人奴隸，也都遭遇了斷崖式的地位驟降。

也就是胡服漢人這樣的高級奴隸，被部分貴族保全，留在身邊出出主意，權(quán)當是養(yǎng)了個智囊。

但隨著去年冬天，那場讓整個草原都不願提及，甚至爲伊稚斜這個人名感到不恥的戰(zhàn)爭之後，胡服漢人愈發(fā)感覺到：自己被薩滿祭司們帶走，而後被剝皮祭天的日子，似乎越來越近了……

“雲(yún)中城。”

“魏尚？”

良久，伊稚斜面色如故的吐出一個人名，卻惹得胡服漢人忙不迭點下頭。

“就是魏尚！”

“打自老上單于之時，這魏尚便從不組織麾下的漢人將士，同周邊部族交換貨物。”

“到了今年，那魏尚更是不知哪來的膽子，居然直接光明正大的親自與東方的各部族，做起了糧食生意！”

“憑藉從雲(yún)中買來的糧食，東方的部族之間，纔沒有發(fā)生彼此討伐的戰(zhàn)爭……”

胡服漢人說完這句話，伊稚斜便陷入了漫長的思慮之中。

良久，伊稚斜便如本能般，自然地一擺手，將如蒙大赦的胡服漢人揮退；

待氈帳中只剩下自己，伊稚斜卻依舊是久久沒能從思緒中回過神。

嘴上，也不停地呢喃著那個人名。

“雲(yún)中……”

“魏尚……”

···

“魏尚………”