澹臺昀合坐在帳中，聽侍衛一通口沫亂飛的報告，卻一點驚訝的感覺也沒有。
他早猜到了。
那天從青羊城裡回來，她的靈魂似乎都被帶走了。不哭，不鬧，不說話，也不吃東西。他與御駕親征的軍隊展開了勢均力敵的拉鋸戰，戰事在傳來皇帝押解著澹臺昀烈回京的消息後，陷入了膠著狀態。澹臺軍隊背靠著富庶的江南，朝廷軍隊依靠北方源源不斷的供應，兩軍對陣，遙遙無期。
昀合很明白，他知道祁紅淚也很明白，想結束或延長戰爭，就要看皇帝對於澹臺昀烈的態度了。
她的過份平靜，面對他視若無睹的神情，一定程度上傷害了他，也讓他明白了，這個女人其實根本就不可能屬於他，十年前那個飄雪的夜裡，他離開了她，她也徹底的拋棄了他。
我會讓你爲今天的決定後悔莫及的！
十五歲的昀烈那時的話，至今還在他的耳邊迴響。他曾經深深的不以爲然，離開了重重束縛的澹臺家，面前是多麼美好的江山風光，又會有什麼後悔的呢？…可如今他只有苦笑，很不幸，那個衝動的少年說對了，他真的後悔了。
如果十年前他沒有那樣任性的離開，如果好好履行自己爲人夫君的責任，如果十年後的今天能把她摟在懷裡看風花雪月，也許他們現在已經有了一雙兒女，也許可以相濡以沫，白頭到老……
他搖搖頭，那麼多的如果，現在想起已是枉然。
急得滿頭大汗的士兵呆呆的看著他，不知道他爲什麼哭笑著搖頭：“大少爺？…”
“去，把所有的執事總領，還有劍盟大大小小的門主都給我找來。”他平靜地說道。
事到如今，他似乎已經不能爲她做什麼了，戰事僵持不下，留在這裡乾著急也沒有什麼太大的用處，他想到京城去，至少能爲弟弟做些什麼，如果他平安無事，也許笑容會重新出現在她的臉上…是的，與其在這裡幻想已經不可能再回頭的種種如果，還不如爲日後圓滿的結局做些努力。
澹臺昀合站起身，對心中那個身影篤定的點了點頭。
這天，京城大街上出現了兩個風塵僕僕的身影。
祁紅淚一身單衣長袍，頭戴布巾，一副落魄的書生打扮，她身邊的錦兒頭上扎著兩個髮髻，扮作個陪讀的小書童。如果不是兩個人都滿身灰塵，一臉菜色，其實還是挺文靜清秀的一對。
“少爺……”錦兒拖著個不大的小包袱，腳步沉重：“你還記得我們上一次吃東西，是在前天還是大前天嗎？”
祁紅淚嘆了口氣，摸摸自己也是空空如也的肚子：“忘了….出來的時候就帶了零碎幾件首飾，從青羊到這裡，一路上當的當了，賣的賣了，現在身上連一個銅板也沒有了…錦兒，你看看包袱裡，還有沒有什麼值錢的東西？”錦兒好不容易把目光從路邊賣饅頭的小販那裡收回來，看都沒看包袱一眼，就鬱悶地說道：“早看過了。除了娘留給你的那個香囊，還有幾件布衣服，再就什麼也不剩了。少爺，這下好了，該辦的事八字還沒有一撇呢，咱倆就要餓斃街頭了……”
“孃的香囊不能賣！而且，就算賣了，恐怕也換不來多少錢……”姐妹倆相扶相攜，京城繁華的街道中，她們似乎像一顆微塵般不起眼，來往行人看都不會看一下。錦兒對著街對面的酒樓直咽口水：“少爺，你還記得咱們上次來京城的時候嗎？像這種小酒樓，連看都不會看一眼的！滿桌的雞鴨魚肉，吃也吃膩了，昀烈少爺還總帶我們到京城最豪華的地方吃東西，什麼山珍海味，熊掌魚翅，他就差把龍肉也給你炒一盤上來了！”
祁紅淚笑了，一路上，只有想起澹臺昀烈，錦兒才能看見她的些許笑意：“錦兒，你想想，要是少爺看到我們現在的情形，會是怎麼一番表情呢？”
錦兒不由打了個寒顫：“嚇死我了！他要看見了，還不大發雷霆，把這一街的人全都嚇跑了！真不知道那個人是吃什麼長大的，上次我在青羊弄丟了你，一大腳就把我踢下樓去了！我可是個姑娘啊！”她伸出手，緊緊環著紅淚的胳膊，在她身邊輕聲道：“姐…我以前對不起你的，一定全都還給你！你放心，我一定會幫你救出少爺的！”
紅淚從她手裡接過包袱，背在自己背上：“傻姑娘，咱們是姐妹，兩個身子一條命，還分什麼對得起對不起，你吃了那麼多苦，姐姐怎麼說應該好好補償你，卻把你拉到這麼個境地上，吃沒吃的，傳沒穿的……天色晚了，咱們可連住店的錢都沒有呢……”
錦兒四處張望了一下：“倒是這京城裡，大少爺在南邊打了那麼一場仗，這裡好像完全不受影響，真是天子腳下，完全不一樣。姐，不如我們先到你養父家裡去，怎麼不能讓你在街上過夜啊。”“不行！不行！”祁紅淚連連搖頭：“他老人家貴爲王爺，因爲親家澹臺一族起兵叛亂，已經很受牽連了，我再回到他身邊，不是又給他添上一條窩贓朝廷要犯的罪名嗎？！不行！絕對不行！”
錦兒這下可犯難了，時令已近深秋，她們身上又只有一層單衣，她是習過武的人，風餐露宿沒什麼大不了，可紅淚自幼養尊處優，澹臺昀烈又一直照顧周全，再這樣下去，恐怕她的身子會受不了呢！正在犯難的時候，身邊突然走過兩個花枝招展的女人，塗脂抹粉，妖豔得很，一邊走還一邊高聲談論著：
“你聽說了沒有？京城最有名的幽蘭閣在選花魁呢！全國各地的姑娘們都能參加，昨天見到幾個同鄉，全都去報了名呢！”“怎麼可能沒聽說呢！這可是咱們這一行的大事！幽蘭閣還了得，那是朝廷那些達官貴人們才花得起錢的地方，那裡一個普通姑娘，一個月都是這個數！”“就是啊，誰要是選中了幽蘭閣的花魁，別說是衣食無憂，天天有人伺候著，還可以見到那些了不起的大人物，說不上哪天就飛上枝頭變鳳凰了！”
“哎！這位姐姐！”
錦兒心念一動，連忙趕上前去攔住她們：“姐姐們慢走，我有事請問你們！”
兩個女人回過頭，見是個十來歲的小男孩，都捂著嘴笑起來了：“小子，你攔住我們恐怕還早了點，再等些年吧！”錦兒聽了一頭霧水，還是彬彬有禮的做了一揖：“姐姐，不知道你們剛纔說的那個幽蘭閣，是個什麼地方啊？”
“外鄉人吧！”女人們又笑開了花：“小弟弟，那可是個神仙才去的地方，一到那裡，保管你這樣的小孩子也七魂走了六魂，神不守舍呢！”“那你們說的那個花魁，又是怎麼選出來的呢？”“花魁還能怎麼選啊？只要人生的美若天仙，又熟識琴棋書畫，吹拉彈唱樣樣俱全，**不離十就能選上了啊，我們這一行，這樣文武雙全的人還真沒幾個呢！”
女人們又笑了起來，一扭一扭的走開了。
錦兒回到紅淚身邊，見紅淚一臉的困惑：“錦兒，你看那兩個女人，說話輕挑，怎麼這麼不害臊呢？”“管她那麼多，爹孃教得不好吧！姐，你聽見她們剛纔說的沒有？！一旦成爲那個什麼幽蘭閣的花魁，就有吃有喝不說，還能接近京城有頭有臉的人物，這難道不是爲我們準備得好機會嗎？！”
“這個……”紅淚還是隱隱覺得有些不對：“哪裡有這麼好的事情？怕是騙人的吧？”“是不是騙人的，去看看就知道了嘛！我跟師父在外地見過這樣的事情，哪家賣豆腐的就選出個豆腐西施，鄉里爲了看這樣的美人，全都去他家買豆腐！想來京城人也興這一套！別管那麼多了，去看看不就行了！”
紅淚想了想，也點了點頭：“這個幽蘭閣的名字起得不錯，很雅緻，想來也不是會騙人的地方，我們這麼潦倒，又要想辦法救少爺，顧不得什麼拋投露面的忌諱了。走吧，去看看。”
兩個人興高采烈的上路了。
如果祁紅淚知道，錦兒從七八歲的時候，就再也沒離開過青羊左府下面的地宮，論人事閱歷，其實還不及她這位大少奶奶，這天她所做的這個決定，也許便不會這樣草率了……