第二天清早，大公子連夜離家出走的消息，震動了整個澹臺府院。
“給我把家丁都派出去！把周至和周邊的地郡翻個底朝天！我就不信，真能讓這小子跑了不成！！”澹臺家大老爺，當朝太妃薏娘娘的親哥哥澹臺珍川，將茶杯重重的放在桌上，一臉盛怒：“昀烈，你是怎麼搞的！我不是讓你好好看住他嗎？！你昨天晚上到哪裡去了？”
“他們在我窗臺底下打架呢。”
一邊來給婆婆公公斟新婦茶的祈紅淚，喝著婆婆親手送上的茶水，兩腿在椅子下悠閒的搖著。澹臺昀烈兇狠的瞥了她一眼，頭上馬上中了父親的“愛心一擊”：“打架？！那麼說他打贏了你，揚長而去？！”“怎麼會？！大哥打不過我，我本來可以說服他不走，可是這位大嫂！”他指著那邊比自己還小五歲的大嫂：“她讓哥哥一路保重，還要記得和爹孃告別！”
澹臺夫婦驚詫的目光投在了新媳婦身上，祈紅淚面不改色，振振有詞地說道：“昀合大哥不願意照顧我啊，如果強迫他的話，想必也是心不甘情不願，你讓我整天對著那樣一個丈夫，心情怎麼會愉快嘛，再說了，這位小哥哥，”她指著還比自己大上五歲的小叔子：“他說會接過大哥的一切責任，代替他來照顧我啊！”
“什麼？！”“她胡說！......”
頭上又吃了爹爹的一擊，昀烈委屈得閉上嘴。“你看人家安源公主，多懂事！昀合走時還叫他來看看爹孃，你們兄弟可好！事情鬧到了這一步，你要我怎麼向皇上和王爺交待啊！？”澹臺珍川煩躁得在大廳裡走來走去：“怎麼辦呢？！要不先給王爺那裡打聲招呼......”
“還是不要了。”祈紅淚嚼著婆婆送上來的點心，口齒不清地說道：“一旦讓我爹知道了，他肯定會帶著親衛兵連夜趕過來，就算你們讓十個人牢牢抱住他，不讓他砍到人，但是房裡這些瓶瓶罐罐，院裡那些花花草草，被砍到了也是不好的啊。”
澹臺珍川被說得一身冷汗：“那照公主的意思......”
“公公的那些手下都趕快召回來吧，這件事，只要我不說，你不說，就不會有人說出去了，爹爹不知道，自然就不會來砍人了啊。”
澹臺老爺臉上露出了劫後餘生的笑容，馬上對守在一旁的管家吼道：“沒聽見公主的吩咐嗎？！馬上把人手都給我召回來！封鎖消息，對周至縣的百姓，也不要給我泄漏半點風聲！聽明白了嗎？還不給我快去辦！”
管家慌慌張張地跑了出去。祈紅淚伸了個懶腰，有氣沒力地說道：“公公，讓小哥哥陪我到花園裡走走吧，前些天一直困在馬車裡，渾身的筋骨都不得勁了。”“好的好的！昀烈！沒聽見嗎？！快陪公主去！”“可是我還有功課...唉呦！”
頭皮上明顯鼓出了一個大包，昀烈含冤莫白，拉起祈紅淚的手就向後花園跑去。
“臭小子！走慢點！摔著了公主，留心我打斷你的腿！”
澹臺家的花園足可以媲美皇家的御花園了。一池碧波原自天然，一眼過去望不到頭，園內假山林立，樹木裹挾著潔白晶瑩的雪枝，就像王母娘娘瑤池中的景色，幻美絕倫。
澹臺昀烈走在用鵝卵石鋪就的園中小道上，背上揹著他十歲的大嫂。
“你可不要怪我啊，都是你剛纔走得太急了，害我氣短胸悶，這才走不動路的。”祈紅淚悠閒的玩著手中的一枝梅花，紅彤彤的小臉上不見一絲病態，昀烈沒好氣地說道：“哎，我可跟你說清楚了，你是大哥的媳婦，我說要承擔的責任裡可不包括你啊，所以以後要人照顧，千萬別找我。”“可是爹爹說嫁人以後就會有別人來照顧我，你哥哥跑了，你又不管我，我該怎麼辦啊？”“你別胡攪蠻纏好不好，誰娶了你就誰照顧你，不高興就找大哥說理去！”
“可他不是走了嗎？你讓我到哪裡去找啊？要是我也跑丟了，爹爹會來砍人的。”“可你也別粘著我不放啊，要是哥哥一世不回來，你也要讓我照顧你一世嗎？！我可也是心不甘情不願，整天對著我，你不是會心情不快嗎？！”
祈紅淚偏頭仔細想了想：“你比較強啊，我看你和你哥哥打架，他都打不贏你呢，要是讓和爹爹一樣強的人來照顧我，我會覺得很有安全感，心情自然就好了啊。”“你...你真是......！”昀烈忍無可忍了，將她從背上放下來：“告訴你！我以後也會娶媳婦！她見到你這麼纏著我不放，會很傷心的！”“那你就不要娶啊，我陪你玩，你不會覺得無聊的。”
他覺得自己就算長著一千張嘴，此時也有理說不清了，滿腔的怒火不知道要到哪裡去發泄，他一轉頭，向園外飛快地跑去！
“你去那裡啊？！帶上我啊！”“你別再煩著我了！要玩自己玩吧！公子我不奉陪了！！”
“你快去快回，我在這等你，早點來接我啊。”
這孩子到底是少根筋還是故意裝糊塗，昀烈感到一陣劇烈的頭疼，腳下步子越來越快，一陣風似的消失在小道盡頭。
天色漸漸暗了，停了一天的小雪又開始像玉屑般飄落下來。
到了晚膳時間，諾大的府院裡充滿了飯菜的香氣。走廊上明亮的琉璃燈照耀下，僕人們捧著一碟碟色味俱全，令人食指大動的菜餚快步向各個獨院走去。
而就在這個時候，人們發現安源公主並不在她自己的房間裡。
“書房沒有，琴室沒有，哪裡都找遍了，會在哪呢？！”澹臺珍川實在受不了一天之內的兩次打擊，他癱倒在太師椅上，夫人在一旁慌忙幫他敷著熱毛巾：“昀烈啊，中午你不是帶公主去了後花園嗎？之後呢？她又去那裡了啊？”
“我怎麼會知道啊！”
澹臺昀烈對著一桌子豐盛的晚餐，卻沒有一點胃口。那傻東西不會還在花園裡等他吧？！近四個時辰過去了，她一定早就跑到別處去玩了，一定是這樣的，不用多久，家丁就可以找到她了...
“老爺！老爺！”
管家驚慌失措地跑了進來，腳下絆到了洗手用的銅盆，一路“叮叮噹噹”，狼狽至極:：“不好了！公主找到了！...”“找到了？！”澹臺珍川一下翻起身來，瞪圓了眼睛：“那有什麼不好的！你是老糊塗了吧...”“老爺，你有所不知啊，公主被發現時就在後花園裡，凍得已經是神志不清了，發著高燒，直叫著要找二少爺呢！”“人現在在哪啊？”“送回沉香閣了，叫了大夫......”
澹臺昀烈一聲沒吭，站起身飛也似的衝了出去。
雕花的紅木大牀垂著輕柔的紗幔，大夫在房中的書桌上疾書著藥方，四五個丫鬟環伺在左右，見到衝進來二少爺，個個露出了驚詫的表情：“少爺，大夫說公主需要休息......”
昀烈充耳不聞，徑自走到牀邊，將紗幔輕輕得撩開來。
祈紅淚靜靜地躺在那，小臉上泛著不健康的潮紅。她並沒有睡熟，聽到動靜就慢慢的張開了眼睛，看到罪魁禍首正一臉焦急地坐在牀邊：“你怎麼那麼笨啊你！我沒去你就回來嘛，你......！”“砍你......”
“你說什麼？！”“砍你。”
一顆小小的淚珠從十歲孩子稚氣的臉上滑落了下來，她困難的吸吸鼻子，賭氣閉上了眼睛。
懊悔，自昀烈出生以來從未感受到的懊悔，像洶涌的潮水，將他的心整個包裹了起來。那滴小小的淚，讓他看見了一個在雪地中苦苦等候的孩子的無助和驚恐。大哥走了，她在這個家裡完全成爲了一個陌生人，這對一個十歲的孩子來說，是多麼委屈的一件事啊。偏偏就是他，辜負了她所有的信任和託付，害她變成了這幅病怏怏的模樣，這樣一來，他和他那背信棄義，臨陣脫逃的大哥有什麼分別？！
這個女孩，雖然只有十歲，卻已經是他明媒正娶過門的大嫂，她總有一天會長大，總有一天會明白，她的人生就是一場孤苦伶仃的悲劇。那個時候，又讓她何去何從呢？！
“我照顧你。”
昀烈低下身子，在女孩耳邊許下了他這輩子最大的諾言：“我保護你，不會讓你再遇到一件傷心的事了，我要你在澹臺家，依然是個快樂的小公主，就算沒有大哥，也一樣沒有人敢欺負你，我保證！”
女孩的臉上慢慢露出了笑意，她微微睜開眼睛，艱難的從被子裡伸出一隻小手。
兩個小指緊緊的勾了起來。
那年，她十歲，他剛剛十五歲。