走進(jìn)利默里克電報(bào)大樓的廣播播音室，夏樹深吸了一口氣。他不久之前還在這裡慷慨激昂地發(fā)表了全國講話，而此刻的他彷彿一個(gè)初次走上拳臺(tái)的拳手，雙拳緊攥，表情僵硬，身體在微微發(fā)顫，眼前不時(shí)浮現(xiàn)大街上那觸目驚心的景象，心裡像是壓著一塊巨大的石頭，簡直喘不過氣來。
得到技術(shù)人員的示意後，夏樹聚目凝神，過了好幾秒，他才沉沉開口道：
“全體愛爾蘭國民，我是你們的國王，霍亨索倫家族的約阿希姆-弗蘭茨-胡伯特。就在剛纔，在利默里克的勝利大街，在歡慶聖帕特里克節(jié)的人羣之中，我遭到槍擊，險(xiǎn)些喪命，幸得聖帕特里克庇佑，現(xiàn)在能夠安然無恙地站在這裡，但是令我無比沉痛的是，有許多無辜的愛爾蘭人在襲擊事件中死去——他們之中有步入暮年的老者，有活潑可愛的孩童，有善良美麗的姑娘，有勤勞誠實(shí)的男子，他們是社會(huì)的成員，是家人的摯愛，是生存權(quán)利不受侵犯的愛爾蘭公民，可他們卻因爲(wèi)這樣一場卑劣的襲擊而送命……”
“幾分鐘之前，我們的士兵找到了襲擊者的藏身地點(diǎn)，但可惜的是，我們沒能將他生俘。在逃跑無望的情況下，他用一顆子彈結(jié)束了自己罪惡的生命。事情不會(huì)就此結(jié)束，光靠一個(gè)人不可能將步槍帶到利默里克的中心城區(qū)，不可能在準(zhǔn)確的時(shí)間和準(zhǔn)確的路線出現(xiàn)，所以我們有理由相信，這是一場有預(yù)謀的襲擊。我以愛爾蘭國王之名發(fā)誓，在找出幕後主導(dǎo)者之前，調(diào)查將一直進(jìn)行下去，而這些罪犯將受到應(yīng)有的懲處……”
“自從我來到愛爾蘭的那一天起，就有人討厭我，懼怕我，痛恨我，甚至想要掠走我的性命，但我，愛爾蘭國王約阿希姆，從不畏懼?jǐn)橙说耐{，在戰(zhàn)場上，我可以面對(duì)口徑最大的戰(zhàn)艦火炮巋然不動(dòng)，可以面對(duì)幾萬噸戰(zhàn)艦的撞擊而屹立不倒，可是今天所發(fā)生的一切改變了我的想法。我和我的士兵們可以藐視死亡，但無辜的人民應(yīng)當(dāng)?shù)玫奖Ｗo(hù)，不論是在戰(zhàn)爭時(shí)期還是現(xiàn)在這種特殊的時(shí)局下，他們都應(yīng)當(dāng)生存下去。如果我的死能夠讓愛爾蘭得到永久的安寧，能夠讓所有的愛爾蘭人生活在幸福之中，那麼，我將義無反顧地投入死亡的懷抱，但即便我爲(wèi)愛爾蘭而死，我的靈魂仍將守護(hù)這個(gè)國度，一如偉大的聖帕特里克……”
氣氛沉重的講演結(jié)束，夏樹長吁了一口氣，轉(zhuǎn)身走向播音室的房門，而在播音室的視觀窗後面，許多人眼裡噙著淚水，甚至掩面而泣。他們是爲(wèi)不幸死去的同胞哀悼，是被這種“我不入地獄誰入地獄”的氣概所感動(dòng)，他們爲(wèi)自己擁有這樣一位願(yuàn)意將生命和靈魂獻(xiàn)給國家的君主而感到無比的驕傲。
門外，飽經(jīng)風(fēng)霜的德裔官員們大多保持著固有的冷靜，眼中流露出認(rèn)可乃至欽佩的神色。這樣的臨時(shí)廣播雖無法保證較高的收聽範(fàn)圍，卻是搶佔(zhàn)輿論主動(dòng)權(quán)和道德制高點(diǎn)的明智舉措，跟英國政府在戰(zhàn)爭時(shí)期的輿論策略有著異曲同工之處，而那感人至深的最後一句話也註定成爲(wèi)載入史冊(cè)的名句。
走出播音室時(shí)，夏樹已經(jīng)從那個(gè)僥倖逃離戰(zhàn)場的失意者，搖身變成了意志堅(jiān)定的鬥士。離開電報(bào)大樓之後，他與首相荷爾德斯、陸軍大臣佩雷夫等軍政要員直奔位於利默里克北區(qū)的三軍總參謀部，這裡屬於最高等級(jí)的軍事設(shè)施，戒備森嚴(yán)不說，還有非常堅(jiān)固和完備的指揮設(shè)施，以及隨時(shí)待命的輪班軍官團(tuán)隊(duì)。如果哪天突然爆發(fā)了戰(zhàn)爭，這裡將是國家首腦在第一時(shí)間掌控軍事全局的首選——夏樹跟執(zhí)掌大權(quán)的軍政要員們?cè)诖司垲^，儼然給人以即將大動(dòng)干戈的錯(cuò)覺
三軍總參謀部離王宮不遠(yuǎn)，但從電報(bào)大樓至此跟去王宮走的是兩條路。夏樹覺得襲擊者應(yīng)該有備用方案，直接回王宮有可能二次遭襲，稍有不慎，自己可就步了費(fèi)迪南大公的後塵，死的憋屈不說，愛爾蘭十之*會(huì)陷入混亂當(dāng)中，此前種種努力全部白費(fèi)，又如何對(duì)得起那日夜思戀自己的人。
愛爾蘭的軍政大員們坐下來一合計(jì)，都覺得北部那些新教徒最有嫌疑，而在採取反擊手段的傾向上，德裔和本土官員們的態(tài)度出奇地一致，那就是嚴(yán)懲不貸。唯一不同的聲音反而是出自夏樹之口，他不贊同以武力鎮(zhèn)壓的手段對(duì)北方的新教徒進(jìn)行報(bào)復(fù)，哪怕是在證據(jù)確鑿的情況下，也不應(yīng)將打擊面擴(kuò)大到整個(gè)愛爾蘭新教徒羣體，畢竟在四百多萬愛爾蘭人裡面有差不多五分之一是新教徒，採取極端手段意味著自損真元，甚至導(dǎo)致這個(gè)國家還未走向盛世就已無可挽回地轉(zhuǎn)向了下坡路。
愛爾蘭王國走的是君主立憲而非君主*，君主的權(quán)力受到了憲法的限制，內(nèi)政、外交、軍事等各項(xiàng)事務(wù)皆由專門的職能機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)，但國家成立至今，它的運(yùn)行模式更偏近於君主*而不是君主立憲，這自然是跟君主的強(qiáng)勢(shì)以及內(nèi)部政治格局的特殊性有關(guān)。即便所有的高層官員覺得應(yīng)該採取鐵腕手段，夏樹寬容懷柔的觀點(diǎn)依然成爲(wèi)了御前內(nèi)閣會(huì)議的最終決定。
不過，光憑北方新教徒的能量，跟愛爾蘭政府交辦無異於螳臂當(dāng)車，今天這一惡*件的背後鐵定還有國外勢(shì)力作祟，衆(zhòng)人一致覺得英國最有動(dòng)機(jī)，他們一邊派出愛德華王儲(chǔ)前來表示友好，暗地裡用陰狠的手段破壞愛爾蘭的穩(wěn)定，從而趁亂漁利。
對(duì)於臣屬們的分析，夏樹未表反對(duì)，他心知英國人跟這件事肯定脫不開關(guān)係，但不能確定英國王室的立場是慫恿、默許亦或渾然不知——由歷史的案例參考來看，這不排除是某些握有一定權(quán)力的激進(jìn)官員揹著王室自行其是。
御前內(nèi)閣會(huì)議持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)，大部分時(shí)間都是官員們?cè)谑惆l(fā)憤慨跟激烈討論，期間不斷有外界的新消息送來。德國皇室和政府迅速對(duì)遭到襲擊的愛爾蘭國王表示關(guān)切的慰問，對(duì)襲擊者和幕後策劃者表示了強(qiáng)烈的憤慨，聲言支持愛爾蘭政府採取一切合法舉動(dòng)。緊隨其後的居然是英國王室和政府，他們?cè)诘谝粫r(shí)間對(duì)事件的死難者表示了哀悼，並強(qiáng)烈譴責(zé)以惡劣手段襲擊一國合法君主的行徑，緊接著又發(fā)出第二份官方電報(bào)，希望愛爾蘭政府能夠保持冷靜剋制，不要因爲(wèi)一時(shí)衝動(dòng)而將禍?zhǔn)乱蜃诮谭制纭?
英國政府的擔(dān)心不是沒有道理，夏樹遇襲後的演講雖未指出北方新教徒跟此次襲擊席間有牽連，一些激憤的愛爾蘭天主教徒仍自發(fā)地行動(dòng)起來。在首都利默里克，上萬市民包圍並試圖衝擊市內(nèi)僅有的一座新教教堂，所幸在警察和衛(wèi)戍部隊(duì)的干預(yù)下沒有造成人員傷亡，但在愛爾蘭的另一些地區(qū)，在天主教徒和新教徒並存的城鎮(zhèn)，流血事件難以避免地發(fā)生了，尤其糟糕的是，一些信奉天主教的警察和民兵參加了針對(duì)新教徒的攻擊行動(dòng)，使得傷亡情況超出了羣體鬥毆的範(fàn)疇，一些駐軍部隊(duì)的傾向性舉動(dòng)也助長了衝突事件的發(fā)生——在天主教徒佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)的地方，前去維持秩序的軍隊(duì)行動(dòng)遲緩，而在新教徒佔(zhàn)優(yōu)的地方，情況則截然相反。
出於各方考慮，夏樹沒有發(fā)表一天之內(nèi)的第三次全國廣播講話，而是藉助行政和軍事命令來化解危機(jī)，所幸的是，大多數(shù)衝突都是由於民衆(zhòng)情緒的一時(shí)激化，隨著政府官員和軍隊(duì)的出面干預(yù)，絕大多數(shù)地方的****局面都在天黑前得到了控制。傍晚的時(shí)候，愛爾蘭政府通過廣播發(fā)布了新的公告，當(dāng)天的槍擊事件只有兩名利默里克市民是因中彈而斃命，其餘二十二名罹難者皆因混亂造成的踩踏送命，所有的受傷者都得到了及時(shí)的救治，而直接造成這次災(zāi)難*件的槍手已被初步判定爲(wèi)外國人，使用的武器是一支毛瑟1898步槍。
儘管襲擊者使用的是毛瑟步槍，沒幾個(gè)人把抨擊的冒頭指向德國政府，畢竟克虜伯的產(chǎn)品暢銷世界，多個(gè)國家選用毛瑟步槍作爲(wèi)制式武器，在愛爾蘭的黑市上也多有流通。當(dāng)天晚些時(shí)候，愛爾蘭首相秘密約見法國駐愛爾蘭大使，因爲(wèi)從襲擊者的紋身和隨身攜帶的飾件來看，他從前有可能是一名法*人。
大戰(zhàn)結(jié)束後，法國的軍事實(shí)力受到了極大的削弱，大部分職業(yè)軍人被迫退出現(xiàn)役，或卸甲歸田，或幹上了僱傭兵的營生，如果能夠確定此人的身份，將成爲(wèi)追查幕後指使者的有利線索。
法國政府沒有動(dòng)機(jī)也沒有精力去炮製一場針對(duì)愛爾蘭國王的襲擊，這是顯而易見的事情，所以只要能夠證明此事系槍手的個(gè)人行爲(wèi)，法國政府不必?fù)?dān)心扯上關(guān)係，因而很快答應(yīng)愛爾蘭政府配合徹查。事態(tài)終於開始朝著好的方向發(fā)展，可就在當(dāng)天夜裡，愛爾蘭北方幾座城市的天主教堂遭到了羞辱性的攻擊——不明身份者或縱火或潑漆，把天主教徒好容易壓下來的憤怒又重新挑唆起來。