天明時(shí)分，海面上風(fēng)浪不減，而從後半夜開始下的滂沱大雨也未有停止的趨勢(shì)，這讓率領(lǐng)英國(guó)本土艦隊(duì)撲了個(gè)空的傑克遜爵士心底稍感安慰。
前夜，由於在敵我識(shí)別時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)致命的低級(jí)失誤，一艘英國(guó)潛艇和一艘英國(guó)驅(qū)逐艦在法羅羣島西北方海域上演了一出自相殘殺的悲劇。驅(qū)逐艦“萊山德”號(hào)被e-15發(fā)射的魚雷擊沉，約翰森少校以下百多名官兵不幸喪生，e-15也被“萊山德”號(hào)的機(jī)關(guān)炮火力擊傷，暫時(shí)失去了下潛能力。當(dāng)英國(guó)本土艦隊(duì)帶著強(qiáng)擊德國(guó)主力艦隊(duì)的堅(jiān)定決心浩浩蕩蕩殺到這片海域時(shí)，看到的只是滿目狼藉的海面以及惴惴不安的e-15號(hào)，潛艇甲板上排滿了從水中打撈起來(lái)的友艦陣亡艦員……
得知事件真相的剎那，傑克遜爵士只能仰天長(zhǎng)嘆。這時(shí)的他就像是個(gè)自以爲(wèi)抓住了翻盤機(jī)會(huì)，毫不遲疑地壓下了賭注，可拈起最後一張牌卻發(fā)現(xiàn)情況不妙的賭徒，於是心驚肉跳，懊惱不已，但事已至此，他沒(méi)有反悔的機(jī)會(huì)，只能走一步算一步。先想方設(shè)法擺脫危機(jī)，再考慮是否有真正的翻盤機(jī)會(huì)。
然而，風(fēng)浪和大雨並沒(méi)有如英國(guó)人期待的那樣捆縛住德國(guó)海軍航空兵的翼翅。天亮後不久，十?dāng)?shù)架灰色塗裝的艦載機(jī)出現(xiàn)在北方天際。它們當(dāng)中既有外觀輕巧的單翼機(jī)，也有線條粗壯的雙翼機(jī)，有的掛載了圓滾滾的航空炸彈，有的裝備著雪茄狀的航空魚雷。
胡伯特-d型戰(zhàn)鬥偵察機(jī)已是沙場(chǎng)老將，胡伯特-e3型艦載轟炸機(jī)前日一亮相就給英國(guó)艦隊(duì)來(lái)了個(gè)下馬威，而胡伯特-e5型雙座雙翼魚雷機(jī)則是首次參加實(shí)戰(zhàn)。在英艦官兵的注視下，這些灰色的賊鷗穿過(guò)聲勢(shì)浩大、貌似密集的阻截火力，它們輕而易舉第逼近英國(guó)艦隊(duì)，從低空投下一條條渾圓漆黑的魚雷。體態(tài)修長(zhǎng)的g-4型18英寸航空魚雷落下時(shí)彈頭保持一定的向下角度，猶如一個(gè)個(gè)動(dòng)作優(yōu)雅的跳水運(yùn)動(dòng)員，入水時(shí)只濺起少許的水花，而在入水之後，它們身體中潛藏的能量便被激發(fā)出來(lái)，迅速以40節(jié)的航速向著海面上的目標(biāo)疾馳而去。
這種全重約700公斤、裝藥145公斤的航空魚雷，在威力上較德國(guó)潛艇用的常規(guī)g-2型魚雷小了將近四分之一，但正常情況下，其威力足以秒殺一艘普通驅(qū)逐艦，撕破巡洋艦的水線裝甲，甚至有機(jī)會(huì)重創(chuàng)戰(zhàn)列艦！
幾架胡伯特-e5來(lái)去如風(fēng)，投下魚雷後便揚(yáng)長(zhǎng)而去，同行的胡伯特-d型戰(zhàn)鬥偵察機(jī)和胡伯特-e3型艦載轟炸機(jī)從中高空俯衝下來(lái)，用機(jī)槍和炸彈擾亂英艦官兵的注意力。儘管英國(guó)人意識(shí)到在海面下疾馳的魚雷纔是他們最大的威脅，但要用槍炮阻擊魚雷，難度非同一般，何況德國(guó)飛行員藝高人膽大，有幾架胡伯特-d型居然飛到比桅桿稍高的高度，以後座機(jī)槍掃射英國(guó)戰(zhàn)艦上的艦員。
片刻過(guò)後，只聽得海面上傳來(lái)轟然一聲巨響，一艘英國(guó)裝甲巡洋艦舷側(cè)爆起一團(tuán)巨大的水柱，白色水花的最高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)桅桿頂點(diǎn)。
緊接著，第二個(gè)爆炸聲再度響徹雲(yún)霄，被魚雷擊中的依然是剛剛那艘裝甲巡洋艦。儘管擁有上萬(wàn)噸的排水量，區(qū)區(qū)4到6英寸厚度的裝甲根本抵擋不住魚雷的衝擊。在第二次爆炸發(fā)生之後，雖然艦體內(nèi)部沒(méi)有立即引起連環(huán)爆炸，卻已經(jīng)接近乎支離破碎了。至於艦上數(shù)百名艦員，有的在魚雷爆炸時(shí)就已經(jīng)送命，有的稍稍僥倖一點(diǎn)，但在戰(zhàn)艦迅速傾斜之時(shí)，等待他們的也將是殘酷的考驗(yàn)……
三個(gè)小時(shí)之內(nèi)，這樣的爆炸聲在海面上先後響起了七次，且只有一次是航行途中的魚雷遭英艦炮火引爆。原本陣容齊整的英國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)變得面目全非，一艘普通無(wú)畏艦受損，一艘裝甲巡洋艦沉沒(méi)，一艘驅(qū)逐艦殉爆，還有兩艘水上飛機(jī)母艦被踢出了戰(zhàn)鬥序列。最令英國(guó)人膽戰(zhàn)心驚的還不止於此，有一枚魚雷幾乎是擦著旗艦“鐵公爵”號(hào)舷側(cè)而過(guò)的，若不是以釐米計(jì)算的偏差，傑克遜爵士恐怕要在大戰(zhàn)到來(lái)之前更換他的旗艦了。
這可不是一個(gè)好兆頭。
漸漸的，德國(guó)艦載機(jī)羣的出擊間隔從最一開始的50分鐘縮減到了30分鐘，這意味著德國(guó)艦隊(duì)的距離已經(jīng)越來(lái)越近。英國(guó)艦隊(duì)不惜代價(jià)地派出了全部的水上飛機(jī)，前一天無(wú)所收穫的英國(guó)飛行員終於在海面上發(fā)現(xiàn)了德國(guó)艦隊(duì)的蹤跡，但一個(gè)很不好的消息是，擺開戰(zhàn)鬥陣型的德國(guó)艦隊(duì)正氣勢(shì)洶洶地直奔傑克遜指揮的英國(guó)本土艦隊(duì)而來(lái)！
“北方海面望見敵艦隊(duì)……兩萬(wàn)八千碼！”
當(dāng)旗艦的射擊指揮官報(bào)出測(cè)距數(shù)字時(shí)，識(shí)淵博、才智過(guò)人的艦隊(duì)指揮官傑克遜爵士以一種默然的眼神眺望遠(yuǎn)海，烏雲(yún)籠罩的大海上已能望見那醒目的煙柱。
在這極其關(guān)鍵的時(shí)刻，對(duì)種種事物總有不同見解的幕僚軍官們識(shí)趣地閉上了他們的嘴巴。他們一個(gè)個(gè)站在可以眺望到前方海面的位置，或是表現(xiàn)出紳士般的沉穩(wěn)，或是面帶焦慮，抑或是躊躇滿志的。
“二萬(wàn)六千碼！”
這意味著敵方艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入了英國(guó)超無(wú)畏艦13點(diǎn)5英寸主炮的極限射程。
在令人窒息的氣氛中，時(shí)間繼續(xù)流逝著，雙方的距離逐漸拉近到了二萬(wàn)五千碼，越來(lái)越接近日德蘭海戰(zhàn)中雙方戰(zhàn)巡編隊(duì)的交火距離了。
此時(shí)天氣依然不佳，但只要藉助高倍望遠(yuǎn)鏡，英國(guó)海軍軍官們?nèi)阅芨Q見德國(guó)艦隊(duì)的龐大陣容，何況那些冒死前去偵察的水上飛機(jī)已經(jīng)帶回了有關(guān)德國(guó)艦隊(duì)的第一手情報(bào)：主力無(wú)畏艦10艘，巡洋艦8艘，驅(qū)逐艦（大型魚雷艇）19艘。
英國(guó)飛行員卻沒(méi)有觀察到德國(guó)戰(zhàn)巡的蹤跡，也沒(méi)能報(bào)告敵方航空母艦的方位——僅僅一輪偵察，英國(guó)艦隊(duì)派出的9架水上飛機(jī)只有3架順利返航，其餘要麼因爲(wèi)惡劣天氣迷航，要麼是被德國(guó)艦載機(jī)擊落。
“德國(guó)艦隊(duì)改變航向，它們向右轉(zhuǎn)舵了，距離兩萬(wàn)三千碼！”
戰(zhàn)鬥一觸即發(fā)，旗艦射擊指揮官的聲音也越來(lái)越激動(dòng)。就在這時(shí)，傑克遜下令各艦集中炮火，先打敵方首艦。
負(fù)責(zé)傳令的參謀官先是一怔，過(guò)了足足一秒方纔對(duì)著傳聲筒喊道：“傳令各艦……瞄準(zhǔn)敵方首艦！”
大約過(guò)了10秒，伴隨著巨大的轟鳴聲，人們明顯感覺到腳下一震，瀰漫的硝煙一時(shí)間阻隔了人們的視線，但這已經(jīng)不重要了。現(xiàn)在，除了主炮塔裡的炮手和那些負(fù)責(zé)組織主炮射擊的軍官們，其他人都在密切關(guān)注著遠(yuǎn)處的海面，期待著敵艦被擊中的情景出現(xiàn)。日德蘭海戰(zhàn)留給人們的記憶，除了德國(guó)戰(zhàn)艦出色的防禦，還有德國(guó)水兵們精準(zhǔn)的射術(shù)，相比之下，英軍官兵們的炮術(shù)似乎就很難配得上皇家海軍的聲威了。
壓力有時(shí)候會(huì)給人們帶來(lái)沉重的負(fù)擔(dān)，有時(shí)候卻會(huì)變成強(qiáng)大的動(dòng)力。英國(guó)艦員們承受著空前的心理重壓，他們卯足了勁要和對(duì)方狠狠幹上一仗，哪怕敵人看起來(lái)更加強(qiáng)大，他們也無(wú)所畏懼。
德國(guó)艦隊(duì)遲遲沒(méi)有開火，英國(guó)艦隊(duì)的炮手們更加迫切的往炮膛裡裝填炮彈，軍官們忙著進(jìn)行觀測(cè)——儘管他們舊得不到來(lái)自空中的校射引導(dǎo)，但在這樣的距離上，憑藉光學(xué)儀器似乎就已經(jīng)足夠了。
在全體人員的努力下，“鐵公爵”號(hào)的第二輪齊射，與第一輪齊射僅僅相隔了45秒，達(dá)到了13點(diǎn)5英寸主炮的最高訓(xùn)練水準(zhǔn)。
Wшw .тт kán .CO
在日德蘭海戰(zhàn)中，德國(guó)艦隊(duì)雖然也是在多輪炮擊之後纔有第一發(fā)炮彈命中目標(biāo)，但他們?cè)缭缤瓿闪藢?duì)敵艦的跨射；在第二次弗蘭德斯海戰(zhàn)中，德國(guó)艦隊(duì)的遠(yuǎn)程炮擊給英國(guó)艦隊(duì)造成了巨大的威脅，後來(lái)又在夜戰(zhàn)中用猛烈的炮火摧毀了擱淺的英國(guó)超無(wú)畏艦“阿賈克斯”號(hào)。
就在光學(xué)測(cè)距儀測(cè)定雙方距離爲(wèi)22000碼，亦即20000米出頭時(shí)，德國(guó)艦隊(duì)終於開火了。
最先發(fā)出怒吼的，是德國(guó)無(wú)畏艦編隊(duì)的領(lǐng)艦“大選帝侯”號(hào)。
這一次，德國(guó)人沒(méi)有再將他們的旗艦排在第一位，甚至連第二位也不是。完成護(hù)送登陸艦隊(duì)任務(wù)的“邊境總督”號(hào)緊跟在“大選帝侯”號(hào)之後，緊接著纔是舍爾的旗艦“國(guó)王”號(hào)。後面是實(shí)力與國(guó)王級(jí)相近的凱撒級(jí)無(wú)畏艦“凱撒”號(hào)和“路易波特?cái)z政王”號(hào)，再往後是早期建造的拿騷級(jí)和赫爾戈蘭級(jí)無(wú)畏艦——“威斯特伐利亞”、“拿騷”、“萊茵蘭”、“赫爾戈蘭”、“圖林根”。
十艘德國(guó)無(wú)畏艦威風(fēng)凜凜，氣勢(shì)磅礴
德國(guó)戰(zhàn)艦上的軍官和炮手們並不是神，他們的第一輪齊射聲勢(shì)浩大，可也沒(méi)有一發(fā)命中目標(biāo)，但從炮彈落點(diǎn)來(lái)看，他們的全艦統(tǒng)一射擊指揮系統(tǒng)技術(shù)含量顯然高出一籌，而且和英國(guó)艦隊(duì)的攻擊選擇所不同的是，他們的射擊依然採(cǎi)用了敵方同順序艦一比一對(duì)射。這樣的戰(zhàn)術(shù)，如果己方戰(zhàn)艦的數(shù)量多於對(duì)方，沒(méi)有對(duì)應(yīng)敵艦的戰(zhàn)艦集中攻擊最後一艘敵艦，擊沉或重傷敵艦後可以轉(zhuǎn)移火力攻擊新的對(duì)應(yīng)敵艦。
在平行隊(duì)列交戰(zhàn)中，每一艘艦受制於位置的影響，其主炮組的射界只能覆蓋對(duì)方隊(duì)列中相同或相近的位置，所以以捉對(duì)撕殺在近現(xiàn)代海戰(zhàn)中最爲(wèi)常見。射擊開始之後，雙方的每一艘主力艦均以交替射擊的方式不斷調(diào)整彈著點(diǎn)，並在炮火指揮官的指揮下修正射擊諸元，直到出現(xiàn)跨射或命中爲(wèi)止，纔會(huì)轉(zhuǎn)入主炮齊射。