好在她卻極有分寸，見雲意著實有些羞惱，倒也一笑帶過，再不拿她來取笑，繼續著方纔的問題：“至於本宮執意留下那如玥，不過是使的一個障眼法罷了。本宮真正的用意，是要讓她和慕太后反目成仇。她一旦投靠了本宮，於慕太后而言，自是會對她厭惡至深，再不肯委以信任，如此如錦纔能有機會博得慕太后的信任，探得有用的消息。自然，這一切也得多虧了慕太后的嫉惡如仇、心狠手辣，本宮才能如願以償。”
凌月和雲意聽了她的這一番話後，對她皆佩服得五體投地。
只是凌月素來心細，忍不住多問了一句：“只是宮中人心難測，小師妹難道就不怕今兒這一出是如玥和慕太后事先安排好的，演戲給你看好博取你的信任麼？”
紀芷湮低脣而笑，“若慕氏真有這等頭腦心計，那倒當真有趣，本宮正好將計就計。只可惜，一個女子一旦陷入感情，縱是她有再多的聰明才智，只怕也使不上來了。”
雲意和凌月二人面面相覷，在彼此的眼中皆看見了疑惑之色，忍不住問道：“這話卻又是個什麼意思？”
女子的眸光如古井般深不可測，幽光瀲灩，語氣輕淡間自有一股深沉：“只怕咱們都看走了眼，如玥這丫頭當真是存了攀龍附鳳之心，妄想飛上枝頭變鳳凰的。小蹄子人心不古，也莫怪慕氏容不下她，處處要置她於死地。”
雲意二人驚詫出聲：“啊，這怎麼會？”
紀芷湮攏了攏懷中的湯婆子，想著方纔延陵澈對如玥的種種關心情切，才覺出心頭一瞬間竟也劃過了殺機和妒意，“本宮從前也不相信，只以爲是慕太后太過多疑，捕風捉影。直到方纔親眼所見，才知此事並非空穴來風。至少咱們這位皇上，對她的確是有些不同的。拼著與本宮爭執，也竟千方百計想將她給送回慕太后身邊去。”
一時之間，衆人面色各異，心思
翻涌，殿內不由陷入了一片沉默。
凌月率先打破了沉默道：“既然如此，那咱們何必還留著她作甚，趁早送回去了豈不好？以慕太后對如玥的痛恨，只怕是絕容不下她的。”
紀芷湮神情間似有些許恍惚，隨即回過神來微微一笑，“不，正因爲如此，本宮才一定要護下她。你且想想，若此刻放她回慕氏的身邊去，憑著她們多年的主僕情誼，未必就沒有一線生機。然而若她此刻不肯回去，卻執意留在了本宮身邊，以慕氏的多疑，必定會認爲她一定是投誠了本宮。本宮就是要她們主僕間相互懷疑猜忌，窩裡反，如此我們才能坐收漁翁之利。再者，若不扣住她個一時三刻，只怕如錦無法施展開來。”
雲意想也不想地脫口而出：“可是小姐，你留了如玥在未央宮待上一段時日，那日後以慕太后的心性，哪裡還肯將人給接回去呢？”
紀芷湮望著她讚許一笑，眼中頗有誇讚她這個問題問得好的意思，“你說得不錯，以慕太后嫉惡如仇的性子，自然是不肯接納一個叛徒回去的。可如若本宮逼著她不得不打落牙齒和血吞呢？她越是不肯收，本宮便越是要逼著她收。”
雲意和凌月二人面面相覷，皆是有些不可置信的神情，都覺得紀芷湮此言未免有些癡人說夢了。
“怎麼著，你們都不信？”她彷佛是想笑，奈何精力不濟，倒深蹙起了眉頭，平緩了氣息才緩緩道：“方纔皇上來替慕氏討人時，本宮便已想好了應對之策。本宮告訴皇上，此番留下如玥不是爲了爭一時之意氣，而是爲了六宮的安定和睦。只須冷上一段時日，待雙方心情都平和了些，本宮便會將人物歸原主。而皇上十分讚許本宮的深明大義，並應承了本宮，自會將此事對慕氏言明。本宮看得分明，皇上心中是存了決心，定要讓如玥回到慕氏的身邊去的。如此，他自會有法子勸得慕氏將人收下，並好生善待。”
氣息彷佛又有些紊亂，她疲憊地揉了揉額頭，繼續道：“誠然，慕氏心中咽不下這口氣，未必就肯依了他去。但如此勢必會違拗了皇上的意思，只怕皇上心中對她便也會大不如從前了罷。如此，也算是達成本宮所願。”
凌月在一旁早看得憂心如焚，只是不敢輕易上前去勸，怕掃了她的興。此刻見她面色俱白，再顧不上其他，溫言勸道：“那些個勾心鬥角的事，小師妹還是少想著罷。此刻將養身子要緊，旁的人和事，來日方長，還怕沒的算計麼？”
紀芷湮微微閉眸，彷佛是累極了，微弱道：“大師姐，對不住，教你爲了我這樣的操心勞神，我，我……”
凌月不由擡頭望向雲意，“我早上熬的湯藥呢，快去端來。”
雲意此刻纔回過神來，忙不迭地轉到外間去端來湯藥，遞到凌月面前道：“凌月姐姐，湯藥端來了。”
凌月便將用力扶起紀芷湮，讓她靠在自己懷裡，一面吩咐雲意道：“此刻有些燙，你仔細些吹，待不燙了便餵給她喝。”
雲意一一應下，便在一側坐下，用心地吹著湯藥，喂入紀芷湮口中。
紀芷湮喝了幾口，忽然彷佛一口氣沒提上來，竟嘔的一聲便將方纔喝的藥也給吐了出來，烏黑的一灘水漬濺在深紅色的上好波絲羊絨地毯上，愈發顯得妖豔蠱惑。
“小師妹！”
“小姐！”
雲意拿著藥碗的手彷佛是在發抖，眼中淚水漣漣，生怕她一口氣會提不上來便去了。
好在女子閉眸半晌，在凌月的鍼灸和雲意的哭喊下到底緩了過來，如雪般蒼白的面容看得人驚心不已。她動了動嘴脣，依稀可辯得是在說：“我沒事。”
如此情態，卻看得人心頭愈發酸楚。
就在此時，屏風後彷佛閃過一抹人影，只是一瞬的功夫，卻又再也看不見了。
（本章完）