史戒行問道：“還有什麼事？”連奕志道：“這兒只剩下我們三個了，我知道對於剛纔的事，岳丈大人有些不理解，其實岳丈大人的擔憂，我也考慮過，但是，你現在冷靜下來好好想想，牢中之人，雖多爲正義人士，但是已被新谷狗賊殺害了不少，沒有剩下多少，不足爲懼；

再者，我們之所以繼續關押他們，不就是爲了控制一些門派與人員嗎？如今我們煞鳳堂已建立，局勢已牢固，用不著他們了，所以就做個順水人情，把他們給放了，平息一場江湖風暴，對我們還是有利的，你說呢？”史戒行聽了連奕志的分析後，道：“你說的也對，是老夫過於急躁了。”

連奕志道：“岳丈大人那裡是急躁呀，分明是著急我們的大局呀。”史戒行道：“只要不影響我們煞鳳堂的計劃就行，只是讓蕭霆雲等人佔了便宜。”

連奕志道：“這便宜不是那麼好佔的，遲早要讓他雙倍償還，對了，唐溼你差人擬文一張，回覆於武林中人，說我們早有釋放被關押者之意，只是一時時局未穩，怕衆人出獄後，被奸人所害，既然聚鹿幫有能力保護，那我們煞鳳堂明天立即放出衆人，望武林各門派監督。”

唐溼道：“在下馬上去辦。”史戒行聽後笑道：“這又是對聚鹿幫的狠狠一擊。”連奕志道：“跟我們煞鳳堂比文采，我們也有雅士。”史戒行笑了……

陽光抹掉了昨日的昏黑，城中不再是擔憂之心，猜測之意，而人們都似打了雞血，激動興奮。因爲今日撫州城中有兩件大事，同時發生，早已被武林人士及愛湊熱鬧之人，堵滿了街道；

有一部分人是去看被釋放的義士，很大一部分人，是去看精彩的擂臺比賽，因爲今日不僅有煞鳳堂的高手，及堂主門在此坐鎮，還有人人慾求的武林神劍鳳鉞劍展出。

人們邊趕路邊議論，有人議論鳳鉞劍長什麼樣，有多重？有人猜測今日會有哪些武林高手出現，大家都懷著不同的目的，趕往相同的地點。煞鳳堂留有章雨中與唐溼把守，其他的人都隨連奕志，觀看比賽了。

擂臺是建在距離煞鳳堂不遠處的空曠地上，亦是較爲繁華之地，周圍早已佈滿了觀衆及武林人士。擂臺很寬大，周圍又都有煞鳳堂的人把守，鮮紅的地毯顯得格外喜慶。

今天比賽的選手是被允許帶兵器的，只要是最後勝出的兩位，便擔當煞鳳堂火土倆堂的堂主。

上午衆人略等了一會兒，連奕志提著鳳鉞劍與衆堂主都來了，人羣中沸騰了，有人指著連奕志手中的劍，道：“那就是傳說中的鳳鉞劍。”亦有人小聲罵道：“倆個東洋狗賊又出現了。”

連奕志看著臺下無數的觀衆，道：“不好意思，讓大家久等了，今天是貴堂比賽，爭奪堂主之日，感謝各位的光臨，今日我連某代表煞鳳堂所有人，問候大家，等一會兒將開始比賽，我們本著公開、公平、公正的武德，來點評比賽，同時也希望各位參賽人員，能夠做到點到爲止，有此鳳鉞劍爲證，不怕失公平。”

拋起此劍，劍旋轉落至擂臺左邊，插入了劍臺中，反射出強烈的紫黑光，臺下的人爲之激動了，都直直望著眼前的鳳鉞劍。

有不少人都起了歹念，但都沒有膽量，想要從連奕志的手中奪走鳳鉞劍，只怕絕非易事。這一點，大家心裡都明白。

連奕志轉身道：“大傢伙都坐吧。”史戒行、上官巡、等人依次坐下，連奕志坐在最中央，而鳳鉞劍距離他不過五步而已。又一會兒，史戒行看了一眼太陽，起身走到臺中，面向觀衆大聲道：“各位武林朋友，都注意了，比賽即將開始。”

衆人都沸騰了，期待著一個個的高手出現，第一個出場的是廣東佛山無影腳劉震江，他的對手是新月派上官巡的弟子程發，程發手持一柄大錘，而無影腳劉震江，手中握的是一把短劍，看來此二人不擅長於拳法；而其功力如其稱號一樣，善於使用長腿。隨著一聲鑼鼓響後，二人開始了對決，可是揪緊了臺下觀衆的心。

有人認爲是身體魁梧的程發會贏，有人則認爲，神秘莫測的無影腿劉震江會獲勝，到底會是誰勝出，大家拭目以待。二人並沒有著急立打，而是相互環繞著對方，進行眼神之間的博弈，伺機出招。程發似已看出了端詳，掄起了錘子盡力砸向劉震江，碩大的鐵錘在他手中似一小磚塊，沒有多少分量；

而劉震江的無影腿，躲閃起來有如靈猴，一點兒也不吃虧。反倒是著急了程發，二人在初戰中激烈的拼殺，連奕志暗暗地搖頭；臺下的觀衆看的來勁，真是一場視覺的盛宴。坐在側位的上官巡，揪緊了心窩，一刻也沒有放鬆，看著他們二人你一招我一式的消磨，不知何時纔會有人中招。

城北的釋放一事已經開始了，圍在李當嚇隊伍的人們及一些武林人士，從煞鳳堂一直跟到了城北神秘的地牢，之前有許多武林人士以爲，此地牢就在武宗幕府內，但卻沒有找到，倒成了一個迷。今日衆人才弄明白，原來地牢並沒有與幕府連在一起，而是一種假象，真正的地牢就在這無人問津的山野中。

被關的武林人士，由於長期被關在暗無天日的潮溼的環境中，又每日都服用七葉散功丸，不僅功力全失，而且已形同廢人，此次也算是爲他們撿回了一條命。

擂臺這邊打得激烈，程發明顯受了傷，但還似有不服之意，只見劉震江又是蹭地狐衝，握劍刺來，程發招架不住，匆忙用雙手擋住了刺來的短劍，衆人心都懸了，不知程發是否能堅持。

只見劉震江又順勢轉身，棄劍，化爲殺手鐗無影腳，腳似風，風無蹤，瞬間似有百千隻腳踢在其胸腹，程發的鮮血頓時流了出來，上官巡驚動起來，連奕志道：“大家都坐下。”上官巡無助的坐下，最後程發被劉震江打下舞臺，觀衆都驚呼不已，看來程發此次是受了很重的內傷。

第一場由無影腳劉震江勝出，史戒行表示了祝賀，接著，又是第二場，第二局的兩個對手可是頗有名頭。一個是名揚江南的小生吳湯峪，一個是被一些門派稱爲武夷神偷的於竊舟，這兩個人在江南或者嶺南一帶，幾乎無人不識。

江南小生吳湯峪爲人正直，一向孤高自傲，不與世俗人來往，前些年更是差點中了進士，其人喜好飲酒舞劍，結交的皆是江南名派中的人物，宗室雖不大，但爲人慷慨，聲名遠播，曾經組織過附近的居民，抗擊山匪路霸，得到不少人的好評；一柄軟劍名天下，據傳他的劍術竟是自創的，沒有拜師學藝，完全是自己悟出。

連奕志早就聽聞了此人，知道此人智謀必不下於唐溼，更欲爲所用，此次連奕志故意將其安排在第二組，目的就是爲了給他好的機會。但是儘管如此，吳湯峪面臨的對手亦不容小視，號稱武夷神偷的於竊舟，露面的機會並不多，其行蹤詭秘，難以捉摸。

更是成名於從皇宮盜出的一部經卷，賣給了東洋人，而歷來不爲人們看好，更有門派將之視爲賊人。但此人長居武夷山，一向不與外人來往，只是有事需要行竊時，纔會似穿山甲一樣出武夷，只要有他出現的地方，就沒有不曾失竊的財物。

連奕志之所以看上他，是因爲此人不但武功不凡，而且與北方武林素無來往，是連奕志爭取的對象。臺下的觀衆多數都希望，江南小生吳湯峪能夠打敗於竊舟，但是結局究竟如何，還需要現實的對決。史戒行大聲道：“第二局開始。”二人對視而立，吳湯峪行禮道：“在下吳湯峪，金陵人也。”

於竊舟亦道：“在下人稱武夷神偷於竊舟，我雖然不知道你身手如何？但今天這場比賽你必須輸在我手下。”衆人一聽是難覓其蹤的於竊舟，頓時引起了一陣騷動，只有連奕志平靜如初。

吳湯峪笑道：“口氣倒不小，不知是怎麼安排的？把我和一個小偷安排在一起？”於竊舟聽後怒道：“不管怎麼安排，你今天見了我，就別想安然下去！”吳湯峪道：“好，那就出招吧。”

於竊舟手中握有一把寬劍，最先迎了上去。吳湯峪使用的是軟劍，軟硬相碰，不知誰能更勝一籌？吳湯峪使出的招數甚是不平，連最普通的招式，蜻蜓點水在他的軟劍下，似蛇蚓共舞，著實創奇；

而於竊舟的寬劍，從一開始便霸氣不減，力求速戰速決。但吳湯峪很聰明，看出了於竊舟的想法，故意拖延耗時，在臺上的連奕志看的興奮，連連點頭。

臺下的觀衆更是掌聲陣陣，於竊舟又是傾力一劍，直直從半空中刺了下來，而吳湯峪則沒有用劍去迎接，是用左腳先撐了一下，立即抽劍，順著其劍身慢慢攻去，於竊舟退後一步，欲橫掃斬劍，令吳湯峪無助棄劍，但吳湯峪頓時又抽回了劍，躲開了其進攻。

又戰了幾個回合，還是不能分出勝負，於竊舟明顯已耗損了不少功力，處於下風；而吳湯峪卻是瞅準了時機，先是一招‘軟劍削柳’將於竊舟迷惑；

進而全身進攻，又是飛起一劍，斜斜從其腦門削了下來，於竊舟疏於防守，手中之劍即將被打落，吳湯峪又順勢一腳，踢在了於竊舟的手腕上，劍落臂抖，於竊舟一掌排出，將吳湯峪逼退了回去；

但此時撿劍已來不及，無奈的於竊舟，忽然看見了身後插在劍臺上的鳳鉞劍，看來，他是動了鳳鉞劍的念頭了，或許他只是爲了抵擋強敵的進攻，而並沒有把鳳鉞劍據爲己有之意。

但是眼看吳湯峪又重新逼來，所以於竊舟也顧不了那麼多了，便欲拔鳳鉞劍，抵擋強敵，他開始向鳳鉞劍靠近，衆人都認爲他這是犯大忌，都在悄無聲息的盯著他的一舉一動。

煞鳳堂的幾位堂主亦是十分擔憂，史戒行更是起了身，就在於竊舟將握得鳳鉞劍的時候，連奕志瞬間如幻影一樣，從座位上離開，竟然站在了於竊舟的面前，而且手中已握有鳳鉞劍，盯著於竊舟斥道：“放肆，**病還沒改！”

於竊舟的膽子欲破了，嚇得說不出話來，臺上的史戒行一行人，亦是充滿了疑惑，連奕志什麼時候還會幻術，竟如此之快！

臺下的所有人更是大爲震撼，從來沒有見過如此迅速之人。大傢伙都爲他的功夫拍案叫絕。吳湯峪已停止了進攻，盯著眼前的連奕志，連奕志久久才道：“不好意思，這傢伙**病又犯了，鳳鉞劍大家既已觀過，那連某就帶在身邊了，你們兩個繼續決鬥。”

於竊舟撿起了寬劍，再次與吳湯峪打鬥在一起。