入夜了，月朗星稀，窗外枝椏搖晃，漸漸帶來三兩蟬鳴。
晚膳桑和沒怎麼大動，似乎從朱雀樓回來便一副心不在焉的模樣。蕎兒端著八寶茶並配了些糕點進屋時，瞧見她正伏著窗邊的小桌擺棋譜，於是放下手中的食盒，走過去拿起剪子，一邊剪燭，一邊同她說話。
“我見小姐今日帶了許多茶餅，難不成都送給了那個小啞巴琴師？”
一提到那個琴師，桑和執(zhí)棋的手便頓在空中，眼底涌起波瀾，但蕎兒未覺，還在繼續(xù)自說自話：“小姐憑何對她那麼好，不過是個身無長物的窮小子，能有什麼見識，若說是琴技使然，這建康城中的大家可比比皆是，小姐若想習(xí)琴，只需跟老爺提一提，那可是排著隊的挑。”
只聽一聲脆響，桑和心中震撼，指尖的白玉子沒持住，落在棋盤上打亂了整個格局。一個從小貧苦，同病重的母親相依相持長大的鄉(xiāng)野孩子，緣何會有如此毒辣的眼光。連蕎兒能明白的道理，她卻還在自欺欺人。
這個小啞巴難道身份有古怪？那他潛在建康城中有什麼圖謀嗎？
桑和也只是半年以前和他打過爲數(shù)不多的交道，那時她出城踏青，小啞巴衝撞出，倉惶攔住她的步輦的情景還歷歷在目，他跪倒在她身前，請求她幫忙救治他病重將死的母親，她一念心軟，便搭了把手。
那日後，念他孝心，見人敦厚樸質(zhì)，便有了結(jié)交之心，才稍稍熟絡(luò)，可之後遇上省親，一去大半年，恍若隔世。
“小姐？”蕎兒輕喚了兩聲，桑和這纔回過神來，穿著短襪便跳到了冰涼的地上，握著侍女的肩膀，認真地道：“我總覺得好像有什麼不得了的事情要發(fā)生，你在這裡幫我看著，我去去就來。”
說完，提著鞋子便奔出了門。
朱雀樓。
桑和駕輕熟路潛了進去，轉(zhuǎn)角遇到出恭的小廝，隨口胡謅了一個藉口，便言是桑家急事來尋那位啞巴琴師，小廝沒有起疑，只道琴師在樓上休息，一整日未出。桑和賞了錢，又旁敲側(cè)擊問了些近來白日的事情，便打發(fā)了他，獨自登樓。
五月漸熱，桑和門口一站，踟躕一刻，悄悄推門而入。裡間打著竹簾，不知是否主人正在熟睡。桑和在外室晃了一圈，屋內(nèi)陳設(shè)如往日一樣簡陋，並未發(fā)現(xiàn)有什麼不妥。
她正大著膽子去掀簾子，心中忽然有些彆扭，雖說當朝人物狂放不羈，風(fēng)流灑脫，但她好歹是個驕矜的小姐，如今這舉動怎麼看怎麼彪悍不妥。
正這時，幾聲急啼之音，流矢破空而來，樓中霎時青煙騰起，桑和鼻翼動了動，暗叫不好：桐油！
沖天煙陣直上九霄，朱雀樓本位於建康城中主街上，壘起的樓閣一層疊一層，碧瓦飛甍氣勢開闊，未過多時，火勢幾乎已照亮了半邊天。
“小啞巴？小啞巴快出來！”
桑和也顧不了那麼多了，扯開竹簾就衝了進去，可內(nèi)室安靜，一個人都沒有。那一刻，她竟生出一種這人從未來過的錯覺。
這火勢來得怪異，顯然是有備而來，並且有意無意往桑和所在的位置燃，眨眼滿是濃煙，她剛想開口喊了一聲，便吃了一嘴的煙塵。
“走水了！走水了！”
朱雀樓裡響起凌亂的腳步聲，逃生的人慌不擇路，呼喊聲幾乎驚醒整條沉睡的長街。
“殿下料事如神，他們鬧出這麼大動靜卻撲了空，想必也不用回去覆命了。”原處，越臨和司馬惟遠遠看著，前者忽地冷笑，前一次的刺殺本讓他們憋屈，如今怎可讓這些雜碎得意。
司馬惟遠望著，攏了攏身上的披風(fēng)，交代下去：“安排人去撲火，儘量不要傷及無辜，也……不要放過一個。”
“是。”越臨領(lǐng)命，“那殿下？”
司馬惟沒說話，忽然眉目一緊，他忽略了一個巨大的漏洞——這羣殺手當初追出洛陽能得手，不見得是碰運氣的蠢材之輩，如果屋內(nèi)沒有人，他們怎麼會如此輕易動手，中了圈套？
“殿下！”越臨大呼一聲。
司馬惟順著他的目光看去，正是朱雀樓上小窗的位置，火光映照下，隱隱約約透出個人影，竟似個女人。他趕忙凝目細視，果然突生變數(shù)——是她！她怎麼會在那裡！
桑和往外衝，卻聽見火場裡有人不往外奔，竟似衝這邊來，隱有殺氣，她趕忙退了回來。
豈料，燒軟的樑忽然就塌了下來，驚慌四竄中，有個人扶著她的肩，將她往裡面一推，掃起掉落的木柱封堵住門，正好躲開飛濺的星火。
桑和看清人，驚呼出：“小啞巴！你沒事太好了！”
爲了尋這個琴師，連命都不顧了嗎？
司馬惟皺了一下眉頭，不想管她，可低頭瞧見她眼裡的星光，又狠不下心，只好牽著她站起。
來路火勢太大，出口也已經(jīng)封堵，只剩下臨窗生機，不然等濃煙再大，他倆會被薰死在這裡。越臨和其他護衛(wèi)不會坐以待斃混入撲火的人羣，見機行事下必定會有所接應(yīng)。
跳出去！——司馬惟用眼神示意。
桑和也不傻，自然明白現(xiàn)狀，一下子便懂了他的意思，但她遲疑了一下，平日裡她雖然愛悄悄坐在窗戶上，但卻不是從下飛檐走壁上來，而是這朱雀樓之大，窗外有一層窄道和雕花欄桿，能容人行走罷了。
“會粉身碎骨的！”
司馬惟可不跟她磨嘰，毫不留情要拽她，桑和卻反向拔足，竟是瞧見牀上那把桐木琴，要去撈來。
琴本來就是身外之物，不要也罷，這種琴，王侯將相府中比比皆是，雖是好琴，卻並未好到舉世無雙。
樑上一陣噼裡啪啦的聲音，木質(zhì)結(jié)構(gòu)本就維持不了太久，如此灼烤，支柱以摧枯拉朽之勢傾倒。那一剎，司馬惟當機立斷，反手一掌，桑和的手從琴邊擦過。他順勢摟住她的腰，兩個人齊齊破窗飛出。
桑和在震驚中回頭，眼睛裡卻忽然蓄滿了淚水，大聲質(zhì)問：“你不是曾經(jīng)告訴我，這把琴，就像你的生命一樣嗎？一個琴師愛琴如命。更何況這琴……你忘了你母親眼睛是怎麼瞎的嗎？”
她爲了你，扎草鞋，做活計，熬瞎了眼，才換來這把琴！
“閉上眼睛！連命都沒有了，你要什麼琴！”司馬惟冷笑一聲，對上她清亮的眸子也毫無愧疚。
桑和張口結(jié)舌：“你……你會說話！”
四面八方，埋伏的暗箭射出，司馬惟護著桑和在空中運功，足尖藉著飛箭之力，拂袖擋開那些冒著冷光的箭頭。
“越臨，清場。”
只聽一聲清嘯，遠處一聲白馬長嘶，那白影穿街而過，兩人正好落在馬上。司馬惟把桑和圈在懷裡，握著繮繩，策馬而去。
飛瓦屋脊上，有漏網(wǎng)之魚，循著白馬追去。夜已宵禁，如今的建康敵我難辨，又山高皇帝遠，司馬惟不便亮明身份，兩人在城門前止行。
“跳下去！”
司馬惟的聲音裡透著不可抗拒的威儀，桑和根本沒來得及，便被拋入內(nèi)河水中，剛想浮出水面撲騰一下，手腕便被另一隻溫暖的手握住，帶著她向下潛，順著水流往外遊。
難得如此明月夜，卻是殺人危機時。
待到浮出水面，桑和終於忍不住大口大口吸氣，只怕再晚一刻，肺就要炸了。
夜晚的郊外，樹影黢黑，不似城內(nèi)燈火長明，只能藉著些月色視物，便是連身旁司馬惟的輪廓都變得模糊不清。
“原來你不是啞巴！”桑和奮力鳧水，悶悶不樂。夜裡寒氣重，泡在水裡很快就手腳冰涼，桑和忍不住哆嗦，牙齒髮顫說話時差點咬了舌頭。
司馬惟把她帶上岸，看她冷得嘴脣發(fā)白，有些手足無措，他自己藉著功力能禦寒，卻忘了身邊還有個累贅。
遲疑了一下，他伸出手去：“把手給我。”
桑和警惕打量了一眼，還在磨嘰，已經(jīng)被他抓過去，兩人牽著手，一前一後走著。
熱流從手心裡透過，蒼茫的風(fēng)從身前刮來，竟也不覺得沁涼如冰。於是，她擡起頭，小心翼翼看著眼前那個人，那個沾了水的木面具還在他臉上，但就算沒有這個遮擋的東西，她也覺得看不清眼前的人。
“我不是你說的那個人。”司馬惟似乎察覺到了她的目光，忽然停下腳步，將臉上的面具摘下來，這東西溼漉漉的，本就惹他不太舒服，“不是你口中的小啞巴。”
小啞巴的樣子桑和是見過的，這張臉再怎麼盯看，也不會改變，她不知道爲什麼鬆了口氣。
聽見她的嘆氣聲，司馬惟忽然回頭，俯下身瞇著眼打量她：“你這什麼直愣愣的眼神？怎麼，聽到我這樣說，你很失望？”
司馬惟呵出一口氣：“你，喜歡他嗎？”
“當然不！我們只是很好的朋友。”桑和聞言，靜靜地搖了搖頭，“那你是誰？小啞巴又去哪裡了？”
“我？我叫晏頌，也是個琴師罷了。”司馬惟的聲音忽然沉下幾分，像無盡夜空下，莽莽的風(fēng)颳過荒草，充滿幾分寂寥。他停頓了良久，才說出了那個答案，“你的朋友，死了。”
令司馬惟猝不及防的是，桑和突然掙脫他的手，蹲在這郊野的雜草邊，哭得很傷心。晏頌手足無措，他想去擦她的眼淚，卻礙於手邊空無一物，只能將伸出的手僵在半空。
她是真的哭得很傷心，像任何一個那個年齡的女孩子，如此感性。
“那，那把琴豈不是他留下的最後一件東西？”桑和抽泣，斷斷續(xù)續(xù)地說。
司馬惟嘆了口氣：“琴與琴師同存同亡，那也沒必要留著了。”
情緒突然爆發(fā)而出，桑和跳起來大叫：“你怎麼可以這麼冷血！”
司馬惟偏過頭，不反駁，卻也不回答，只是冷淡地笑。在他眼裡，桑和這種質(zhì)問，就像小孩子問大人的愚蠢問題。他能做的已經(jīng)做了，不需要對任何人解釋，他做不到的，也不會去做，這也是原則。
遠處的天空中，忽然綻放出一點清冽的光，在光線昏暗的建康城外，兩人齊齊側(cè)目。
“那是……”桑和似有所悟，卻叫不出個所以然。
司馬惟突然慢悠悠繞到她身後，“這世間，有一種花，朝開夕落，就像這樣……”尾調(diào)被拉長，桑和雖然不知道他莫名其妙來這一句是作何爲，但仍被吸引過去目光，跟著他的手向前看。
“絢爛。”
他吐出最後兩個字，一道細小的煙花炸開，桑和瞪大眼睛，一道強力從脖頸處襲來，瞬間眼冒金星，倒了下去。晏頌拍拍手，看著趕來接應(yīng)的越臨。
“殿下，城中已經(jīng)妥當，不過從這次來看，只怕洛陽那邊，來勢洶洶！”
“無妨，”晏頌騰出一個手，扶住已經(jīng)暈過去的桑和，臉色卻不怎麼好看，慢慢轉(zhuǎn)爲鐵青，“拉攏不成，我又不願意像當年的三哥一樣成爲她的棋子，她自然想殺我而後快。”
越臨道：“殿下在建康已經(jīng)如此小心了，沒想到賈后的人還是能滲透得如此之快。”
“像桑家這個小丫頭都能看出不妥，精密訓(xùn)練的殺手怎麼會查不出蛛絲馬跡？”說著，司馬惟還看了懷中人一眼，“我本也沒打算瞞過這大小眼線，只不過是掛念那位老婦人罷了。”
“如今死死盯著洛陽的，可不止我們一個，齊王、河間王、成都王哪一個沒放點心思在那兒？近日趙王不是也入了洛陽，想這麼快棄子，是找到了更好的靠山吧，只是不知道這靠山，是不是真的牢靠。”
越臨打了個唿哨，附近放風(fēng)的護衛(wèi)都聚了過來。晏頌把人扔給他，吩咐下去：“把她送回桑府，我去同尹匯合。”
“收整收整，是時候回洛陽了。”
他把那木面具擲於地上，慢慢踏過，踩得粉碎。
再見了，桑府的小姑娘。