隨州城正在左鎮(zhèn)的兇猛攻勢之下，如風(fēng)中殘燭，搖搖欲墜。

按理說，賀錦、白旺、陳可新都是可擔(dān)當(dāng)大任的實幹人才，以他們?nèi)说木\合作和全城軍民的衆(zhòng)志成城，居然猶且無法抗衡左鎮(zhèn)的猛烈進(jìn)攻。

賀錦神色沉重，他剛來投奔闖軍不久，便要承擔(dān)起隨州之戰(zhàn)守城主帥的責(zé)任。一旦守城有失，他左金王、他左營的數(shù)千兄弟，又如何在闖營之中立身呢？

賀錦和左良玉交手過不少次，他對左鎮(zhèn)最大的印象，除了這支部隊糜爛瘋狂的軍紀(jì)以外，就是他們活像只泥鰍，跑得極快，任誰都抓不住。

但他卻從未見過，左鎮(zhèn)這羣獸軍會像今日這般不惜命！

“賀蘭，你帶我的親兵哨去北門增援！”賀錦還是擔(dān)憂北面有失，咬咬牙痛下決心，命部將賀蘭將他壓箱底的親兵哨都帶去增援。

但白旺的意見卻和賀大帥不同，賀蘭剛剛轉(zhuǎn)身要走，便被一臉焦急的白旺抓住衣袖說道：

“不、不！我們的中軍兵馬太少了，現(xiàn)在去增援北門，一會兒誰去增援南水門？水門的形勢纔是關(guān)鍵，纔是今天的勝負(fù)手，左良玉一定會集中兵力以水門爲(wèi)突破點。我們的兵馬不能調(diào)去北門，一定要抓在手上，以免南水門失守！”

此刻左鎮(zhèn)陸師已經(jīng)全軍發(fā)力，從三面環(huán)攻隨州城，南水門同樣遭到了劇烈的攻擊。可是以賀錦的觀察，南水門這次遭到的攻勢，烈度同金聲桓、左夢庚上一次發(fā)動的進(jìn)攻是差不多的，他相信精通水性、善於水戰(zhàn)的劉希堯，一定有辦法撐住左良玉的進(jìn)攻。

賀錦搖頭否決了白旺的意見，他依舊堅持將主要的機(jī)動兵力用於馳援北門：“左軍對南水門的攻勢，力量有限，和上一次進(jìn)攻的烈度相當(dāng)。劉希堯兵馬損失很少，他上一次能頂住左軍水師，這一次就一定還可以。可是北門已經(jīng)是搖搖欲墜，左良玉集中了這麼多火炮狂轟濫炸，又毫不吝惜兵馬損失、傷亡，簡直是玩了命在打。”

城牆上的戰(zhàn)鬥愈發(fā)激烈，有十多段壕溝都已經(jīng)被左軍徹底填埋。好有好幾處的城牆防線被突破了，多達(dá)近百人的左軍猛將銳士登上城頭，同守在城垛處的闖軍刀牌手展開搏命的廝殺。

幾乎每一秒都有人從城牆上墜落下去，每一個呼吸間都有白刃挑起無數(shù)片血花。

左軍的重炮威力驚人，五斤、八斤甚至還有一些斤數(shù)更高的重型炮彈，不斷砸在城牆上。一發(fā)下去，就是一片碎石和一個碩大的深坑。像紙片般被蹂躪如渣的城牆上，還插滿了數(shù)千支、數(shù)萬支的箭矢，密密麻麻，恍若城頭上爬伏著一頭巨型刺蝟似的。

又有一發(fā)炮彈飛中城垛，方向正接近賀錦和白旺等將領(lǐng)所在的位置。親兵們眼疾手快，急忙飛衝過去，用身體將兩位大帥撲倒，死死護(hù)住他們的要害，碎石飛濺。好在因爲(wèi)距離不算特別近，只有三四名親兵輕傷，無人死亡。

賀錦被這發(fā)炮彈驚出不少冷汗，他用手背擦了擦額頭，下定決心道：

“左鎮(zhèn)的攻勢太猛烈了，不用多想，左良玉今天一定把所有底牌都壓在陸師上。他這是要硬碰硬，寧願磕爛了滿口牙，也要把咱們所有人都生吞活剝。老白，你聽我的，就聽我的！出了差錯我來負(fù)責(zé)！賀蘭，你現(xiàn)在立即去增援北門，將我們的親兵和中軍全部帶去，時間不等人啊，快去快去，一定要頂住左賊！”

白旺被一名親兵扶持著從地上爬了起來，他的右腿被一塊飛石打傷，現(xiàn)在還在淌血，行動很不方便。老白的臉色相當(dāng)難看，他斷定左良玉肯定還會留有別的後手。

左賊怎麼可能轉(zhuǎn)了性？他會打這樣殺敵八百，自損一千的仗嗎？

“賀帥！你是排陣使，你是節(jié)帥託付重任的主將，可我也是隨州的牢城使，城防守備的安排，你必須聽我一言！”

白旺在闖軍之中，素來以心思縝密、爲(wèi)人圓滑周全的形象，爲(wèi)人所熟知。連革左五營的賀錦都聽說過闖軍有個處事極周全的老白，可當(dāng)事情到了關(guān)鍵時刻，當(dāng)他的判斷將關(guān)係隨州全城無數(shù)軍民性命的時候，當(dāng)白旺堅信自己的意見纔是正確的時候……

他的身上便爆發(fā)出了一股令人駭然的氣魄，這個年已三十、生了孩子，顯得有些油滑周全的老將，對著賀錦瞪大了眼睛。他伸出手來將賀蘭攔住，不許賀蘭離開，藉著走近到賀錦的面前——白旺的身材比賀錦矮小不少，眼睛只到賀錦下巴的地方。

但這個小個子就這樣直直逼視著賀錦，他斷言道：

“這一戰(zhàn)左良玉非勝即死，他會把兵力全部集中在陸路嗎？我們沒有水師，水上纔是左良玉最大的優(yōu)勢！左賊不是傅宗龍也不是汪喬年。咱們義軍這些年來和左良玉交過多少次手了？賀錦！你怎麼會這樣低估左良玉！他一定會主攻南水門，預(yù)備兵力不能去北門，全給我調(diào)去南水門！”

賀錦在義軍中的資歷、威望，不比李自成低多少。可白旺這時居然直呼他的姓名，那種慷慨昂揚的氣勢，一下子就鎮(zhèn)住了賀錦，左金王已經(jīng)有多少年沒被別人這樣逼視過了！

白旺的鼻子尖兒幾乎都要頂?shù)劫R錦臉上了，無奈中賀錦只能後退半步，壓低聲音，緩和道：

“老白，你不要急，你不要太急。現(xiàn)在戰(zhàn)局形勢緊張，我們更要慎重行事。你這個人做事情一貫最謹(jǐn)慎，今天怎麼這樣子？這不大好吧。”

“沒有什麼好不好的，現(xiàn)在形勢已經(jīng)很分明瞭。左鎮(zhèn)的水師攻擊力度很明顯是沒有出全力，到了這種時候左良玉還收斂實力幹嘛？他這是要收緊五指、握緊拳頭，給你來個狠的啊。我們?nèi)魶]有準(zhǔn)備，事情失敗，就要敗在南水門上了。”

白旺步步緊逼，誓不退讓。賀錦也算和白旺交往認(rèn)識過一段時間了，他從未見過這個小個子像今天這般堅定的表情，只能嘆了口氣說：

“好、好、好，那就聽你的。我把中軍全部調(diào)去增援南水門吧。”

他們兩人說話間，又有好幾發(fā)炮彈砸在了城牆上。闖軍也隨即開炮，還以顏色，兩邊炮戰(zhàn)越打越兇，飛鉛熔鐵、玉石爲(wèi)墟，碎石飛迸、遮天蔽日。

白旺看左金王服了軟，也總算鬆下一口氣說：“那就請賀蘭趕緊帶兵增援南水門。”

賀錦擺擺手道：“不必了，既然老白你這麼緊張，那還是由我直接帶兵去增援。西門這邊就交給你了。”

不等白旺再做回答，賀錦便把披風(fēng)一甩，帶著賀蘭等部將迅速步下城牆。白旺心想賀錦是久經(jīng)戎馬的義軍老帥，有他和劉希堯一起協(xié)防南水門，一定萬事無憂。

可賀錦剛帶兵下城牆不久，便調(diào)轉(zhuǎn)了方向。賀蘭心中一驚，不解問道：“老掌盤，我們不是要去南水門嗎？爲(wèi)何要調(diào)去北邊？”

左金王臉色鐵青，白旺意見堅定，他的意見難道就不堅定了？北門搖搖欲墜，現(xiàn)在不去增援，隨州一旦有失，你老白是李來亨的心腹，不用擔(dān)心什麼，我左金王剛投闖軍不久就吃這麼一個大敗仗，還有辦法立足嗎？

“老白空長歲數(shù)，不長頭腦。現(xiàn)在北門眼看著就要失守，南水門那裡有劉希堯在，穩(wěn)如泰山，我們還是去增援北門要緊。不要管老白的話了，都跟我走，馬上！”

此時白旺得了賀錦的保證，還以爲(wèi)南水門有左金王的增援，自然無虞。他全副精力都集中在了組織西門守禦的事情上，攻戰(zhàn)愈加激烈，包圍又豈有暇餘，再去分心關(guān)注左金王？

不過也不怪賀錦如此擔(dān)憂北門的得失，因爲(wèi)現(xiàn)在左良玉就在親自坐鎮(zhèn)北門。這回左大將軍都把自己的剩餘家丁，悉數(shù)投入下來進(jìn)攻北門了！

北門和南水門距離最遠(yuǎn)，左良玉是不惜一切代價要製造出平賊鎮(zhèn)孤注一擲於北門的假象，來爲(wèi)金聲桓創(chuàng)造唯一的戰(zhàn)機(jī)。

賀錦的援兵一到北門，本來搖搖欲墜、堪堪維持的戰(zhàn)線立即被注入新血。抵抗力量大增，瞬間便把數(shù)十名搶上城頭的左軍家丁推下城去。

可左良玉並沒有爲(wèi)家丁的損失而肉痛，反倒是雙眼一亮，他料定這是隨州守軍的預(yù)備兵力被調(diào)動了。

“用兵之道，示之以柔而迎之以剛，示之以弱而乘之以強(qiáng)，爲(wèi)之以歙而應(yīng)之以張，將欲西而示之以東。”左鎮(zhèn)的副總兵李國英佩服道，“大將軍用兵如神，聲東擊西，闖逆全爲(wèi)我所駕馭。”

左良玉撫摸著鬍鬚哼哼了兩聲，他想派一員將領(lǐng)去通知金聲桓發(fā)動總攻，目光先是停留在兒子左夢庚的臉上。可是左良玉又想到左夢庚之前拙劣的表現(xiàn)，不敢用自己的全部家當(dāng)來冒這個險，最終還是把這個任務(wù)交給了長跑健將馬進(jìn)忠。

“去通知虎臣，水師總攻！”