高謙逃回徐州城以後，還公開宣揚(yáng)，說(shuō)碭山之戰(zhàn)時(shí)劉肇基妄圖率部投敵，是他和於永綬力戰(zhàn)突圍而走。
不僅到處誇耀自己在碭山之戰(zhàn)中如何勇猛善戰(zhàn)，還將一大波髒水潑到了已經(jīng)壯烈犧牲的劉肇基身上。
史可法明知道碭山之戰(zhàn)明軍全軍覆沒(méi)的一切底細(xì)緣由，也明明知道於永綬和高謙在這其中起到的極惡劣作用，可他的本性就是一個(gè)委曲求全的人，爲(wèi)了保證於、高這二千兵馬的穩(wěn)定，居然就真的公開表彰了二人的“戰(zhàn)功”。
既然表彰了於永綬和高謙，那麼劉肇基自然也就成爲(wèi)了妄圖投虜?shù)臒o(wú)恥之輩。
如此結(jié)果，就讓素來(lái)剛直不阿的史可法感到深深的愧疚和自責(zé)。但他也只能努力說(shuō)服自己，徐州時(shí)勢(shì)如此，劉肇基已經(jīng)死了，於永綬和高謙卻還控制著兩千部隊(duì)，不穩(wěn)住這兩人，如風(fēng)中落葉一般的徐州，又要怎麼樣才能在東虜和闖寇的狂瀾攻勢(shì)下保住自己呢？
“袁時(shí)中……我本以爲(wèi)他亦一狡賊而已，未曾想到，竟然是如此忠義之輩。”
史可法大爲(wèi)感慨，在西進(jìn)兵團(tuán)全軍覆沒(méi)的這個(gè)當(dāng)頭上，徐州剿總這邊又已經(jīng)收到了闖軍於碭山西大破東虜，隨後又於馬牧集將歸德明軍全部迫降的消息。
碭山之戰(zhàn)的消息全部傳到徐州以後，特別是陳永福投降於闖軍的消息傳到以後，可以說(shuō)全城官紳軍民，都處在了一個(gè)極度絕望的精神狀態(tài)裡。
這時(shí)候袁時(shí)中單騎歸來(lái)，確實(shí)是一條令人大感振奮的好消息。
在史可法身邊做幕僚贊畫的方以智，他之前還在爲(wèi)將要發(fā)給於永綬、高謙兩部的賞銀寫著嘉獎(jiǎng)文書，此刻聽到袁時(shí)中單騎歸徐的消息後，也忍不住擲筆道：
“單騎歸徐州！這簡(jiǎn)直有了幾分關(guān)聖帝君的風(fēng)采！”
史可法撫著長(zhǎng)鬚，臉上顯露出難得的好心情來(lái)，對(duì)方以智呵呵笑道：“密之，快去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我們要大加隆重地迎接袁時(shí)中。有他這樣一個(gè)驍勇善戰(zhàn)的大將來(lái)投徐州，總算是讓淮徐大局有了那麼幾分扭轉(zhuǎn)挽回的希望來(lái)。”
方以智把桌上的筆墨收拾整齊，長(zhǎng)嘆道：“朝廷久思破格取士，我看天下並非無(wú)人，像袁時(shí)中這般出身賊類，卻深曉忠義之人，不就是朝廷思之日久的破格之士嗎？制臺(tái)真該爲(wèi)袁時(shí)中上書一折，使朝廷能重用這等忠義之士。”
史可法沒(méi)有在徐州剿總的官署內(nèi)辦公，因爲(wèi)他和總督天下剿賊事的侯恂意見(jiàn)不一、矛盾重重，爲(wèi)了避免侯恂一再掣肘他用事，甚至在平日辦理部務(wù)時(shí)也肆意干涉。所以史可法就在徐州剿總官署的附近，買下一件幽雅清淨(jìng)的別苑，暫做剿總部務(wù)辦公的場(chǎng)所。
這一方小小的別苑，似乎和外間干戈擾攘的局面處在兩個(gè)截然不同的世界裡。秋風(fēng)雖然蕭瑟，可別苑裡還是由手藝精良的匠人栽培了不少五光十色的鮮花，方以智擲筆走出門外，一下子就嗅到了撲面而來(lái)的花香，心情大悅。
“使朝廷得人如此，中興豈是空談？”
史可法也悠悠哉哉地走了出來(lái)，袁時(shí)中來(lái)歸的好消息，一下子就把史可法長(zhǎng)期以來(lái)鬱悶而壓抑的負(fù)面情緒一掃而空。
他相信只要衆(zhòng)正盈朝，那麼以大明朝國(guó)力之雄厚、朝廷根基之紮實(shí)，闖賊這種螻蟻輩，怎麼可能撼動(dòng)得了山嶽呢？
可史可法還沒(méi)有笑多久，別苑的大門就被陳子龍和許都二人用力推開。陳子龍是東南名士，也是復(fù)社君子，他還算從容冷靜，緩步跟在許都身後；許都則是舉人何剛的門生，雖然也有東陽(yáng)生員的功名在身，但他爲(wèi)人豪爽任俠，又和一般的文人墨客大爲(wèi)不同。
許都龍行虎步，一把推開別苑的大門後就直往裡面闖。因爲(wèi)他身材高大，頗有材力，門外的幾個(gè)標(biāo)營(yíng)家丁居然還都拉不住許都，就連院子裡的花卉都被許都踩爛了不少。
陳子龍和許都率領(lǐng)的這支來(lái)自浙江東陽(yáng)的義烏團(tuán)練，已經(jīng)是史可法麾下最爲(wèi)重要的武力支柱。所以對(duì)於許都這種充滿冒犯性的做法，史可法也只是微微皺起眉頭來(lái)，向陳子龍問(wèn)道：
“臥子，出了什麼事情？鎮(zhèn)之以靜，勿要驚擾。如今徐州風(fēng)聲鶴唳，正是關(guān)鍵的時(shí)候，你更加要學(xué)會(huì)鎮(zhèn)之以靜的養(yǎng)氣功夫。”
陳子龍聽著史可法的話，臉上只能苦笑連連。許都則喘著粗氣，一把拉住史可法的衣袖，大喊道：“事情不好了！事情不好了！”
史可法年齡較他們幾個(gè)年輕人大一些，一時(shí)間掙脫不開來(lái)。方以智就趕緊湊了上去，他雖然不像許都那樣是在地上任俠的豪傑，但也因爲(wèi)經(jīng)常遊覽天下名山大川，所以體格十分不錯(cuò)。方以智湊上來(lái)以後，一把按住許都的手，讓他冷靜下來(lái)再說(shuō)。
如此，許都劇烈的呼吸才慢慢變得和緩了起來(lái)，他一手按住額頭，對(duì)史可法痛訴道：“大事不妙！侯制臺(tái)不知道因爲(wèi)什麼原因，突然就派他的標(biāo)營(yíng)家丁，把袁時(shí)中袁將軍給抓了起來(lái)。”
“袁將軍剛剛到城門，侯大人的標(biāo)營(yíng)就來(lái)了好幾十人。”陳子龍幫咋咋呼呼的許都繼續(xù)解釋說(shuō)，“我們初以爲(wèi)制臺(tái)派標(biāo)營(yíng)家丁過(guò)來(lái)，也是要迎接誇讚一番袁將軍歸來(lái)的。卻沒(méi)想到袁將軍剛剛露面，侯大人手下那些人就一擁而上，將袁將軍枷了起來(lái)。”
許都接著說(shuō)：“大夥看到此情此景，都是既感莫名，又深爲(wèi)憤恨。眼下東虜在北，闖寇在南，徐州彷彿海中之一粟、風(fēng)中之一葉，飄零如此，人心動(dòng)盪，城內(nèi)誰(shuí)不把袁將軍的歸來(lái)當(dāng)成徐州最後一個(gè)指望呢？怎麼料想到侯制臺(tái)會(huì)把袁將軍突然抓走。”
方以智剛剛收拾完筆墨紙硯，他的手上還抓著一方硯臺(tái)，準(zhǔn)備放回書房去。聽到這話，啪嗒一聲就把硯臺(tái)摔到了地上，清脆一聲響後，居然還將硯臺(tái)給摔碎了。
史可法仰天長(zhǎng)嘆，他一手按在眉眼上，頭顱缺血，雙眼發(fā)黑，突然就有些站立不住，在地上晃了兩晃，好在讓陳子龍和許都及時(shí)扶住，纔沒(méi)有摔倒在地。
“侯若谷是想做什麼啊！”
史可法對(duì)局勢(shì)的敗壞、同仁的肆意妄爲(wèi)深感哀痛，他聲嘶力竭喊出一聲後，終於控制不住，居然當(dāng)即嘔出了一口鮮血，隨即就暈倒了過(guò)去。
陳子龍、許都、方以智三人簡(jiǎn)直都被嚇壞了，也不知道說(shuō)些什麼纔好。過(guò)了好一會(huì)兒，許都才第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他趕緊叫僕人把史可法擡回屋子裡去。
“先叫史制臺(tái)好好歇息歇息！”
方以智也如夢(mèng)方醒，趕緊讓別苑裡的僕人們?nèi)ソo史可法找合適的醫(yī)生。但他另一半的心則掛在了袁時(shí)中和侯恂的身上，忍不住向陳子龍問(wèn)道：
“臥子，這究竟是怎麼回事？袁將軍單騎來(lái)投，總算讓徐州敗壞的人心士氣有了那麼一點(diǎn)點(diǎn)的振作。這樣的情況，如此的情勢(shì)，侯大人是怎麼一回事？爲(wèi)何要將袁將軍給拘了起來(lái)？袁將軍犯下了什麼過(guò)錯(cuò)嗎？……即便犯下過(guò)錯(cuò)，難道還能夠勝過(guò)陣前逃跑的於永綬和高謙嗎？我看這兩人在侯制臺(tái)那裡，儼然是被當(dāng)成了座上賓。袁將軍再如何……再如何也不比此二人差吧？”