李來亨卻表現(xiàn)得非常冷靜，等城牆下的戰(zhàn)況吸引了守軍所有目光時，他反向苗裡琛問道：“還得手嗎？”語調(diào)異常平靜，顯露出一種很高的把握來。
苗裡琛回答說：“地道挖掘十分順利，看來虎大威那些人目光全聚集在城牆下了。只是挖城的將士們死傷很重。”
“我明白……但還是這句話，除非重傷，城牆下的士兵一個人都不準退回。你缺人，就讓搖旗和君鎮(zhèn)帶隊立即幫你補充，立即跟著填進去。”
李來亨咬著牙，厲聲道：“打得狠一點，才能掩護好穴地爆破的兄弟們！”
火炮和掘城都只是吸引陳永福、虎大威注意力的障眼法，李來亨的真正殺手鐗還是悄然挖掘地道，準備炸燬城基的穴地部隊。
爲了使得穴地爆城的威力更大，他特地趕製了一批木箱，全部填滿火藥，等到地道挖的差不多時，將這些木箱置於城基之下，一次點燃，效果就比在地面上掘城爆破大多了。
其實李來亨也可以直接找些棺材來放火藥，只不過義軍不過是因爲曹營軍紀相對差了一些，就讓陳永福編排出了石臼食人的謠言來。如果李來亨真用棺材來爆破，估計很快闖軍要掘斷河南龍脈或者用死人陰氣法術(shù)破城的亂七八糟謠言就會傳遍天下了。
他可是知道，就因爲闖軍的騎兵稍微比官軍能打一些，就有很多人編出了闖軍用人血餵養(yǎng)戰(zhàn)馬的神奇黑料來——這種完全與科學相違背的地攤謠言，居然到後世時還有許多人相信。
“他媽的，爆破攻城！”
到了夜間，雙方的攻守行動也沒有停歇下來，反而是愈演愈烈。城牆上到處是一陣陣的硝煙騰起，又慢慢散去。陳永福對闖軍火炮的精準度大感震驚，這最多十幾門的大炮，怎麼能把守軍打的這樣難受？他們的火炮明明比李來亨更多啊。
而在官軍視線以外的地方，苗裡琛正親自舉著鏟子帶兵挖掘。大家都覺得李來亨給土木隊訓話時常說的一句話很對，“流汗勝過流血”，所有人都不知疲倦，拼命向深處掘啊掘啊。
郾城一帶地質(zhì)土壤還算比較容易挖掘，地下也沒有什麼擋路的巨石，工程非常順利。李來亨看進度已經(jīng)差不多，便回到中軍裡頭部署兵力，因爲郭君鎮(zhèn)所部現(xiàn)在承擔了在城牆下掘城吸引守軍的任務(wù)，李來亨便讓郝?lián)u旗和馬寶、艾卓擔當穴地爆破以後的攻城主力。
夜色越來越深，郝?lián)u旗忍不住先打了一個哈欠，然後便引發(fā)了連鎖反應(yīng)，張皮綆、馬寶甚至李來亨本人都感到一陣睏倦。
“時候差不多到了。”
夜色已到了最濃厚的時刻，掘城的步卒都退了回來，谷可成、郝?lián)u旗、馬寶集中大約兩千多人精銳的兵馬，列好隊伍準備衝擊。
李來亨深吸一口氣，下令讓李世威將炮彈盡數(shù)打出，義軍火炮瞬間又猛烈數(shù)倍起來。
在劇烈的炮火聲中，哪怕是陳永福這種膽大心細之人也忽略腳底下的動靜。不久，只聽得震天動地一聲巨響，十幾個木箱，以千斤計算的火藥同時爆炸，巨大的煙塵中無數(shù)城垛轟地裂開，一座座望樓也在劇烈地搖晃後歪斜著倒塌，還有無數(shù)守城官兵直接被炸死在城牆之上。
“衝呀！”
號角、戰(zhàn)鼓和鑼聲都響了起來，闖軍將士們?nèi)慷荚诟呗晠群爸n向城牆。守軍人數(shù)雖然衆(zhòng)多，可在這震天動地的一場爆炸裡士氣幾乎跌到谷底，特別是那些本來軍心消沉的保定兵，更是二話不說丟下兵器就跑。
虎大威眼看城牆被炸的到處殘缺不堪，義軍馬上就要攻入城內(nèi)，急忙率領(lǐng)家丁堵了過去。他親自舉著一桿鳥銃對準了衝在最前面的郝?lián)u旗，可是還未發(fā)射鳥銃自己就炸膛了，虎大威的手和臉都被炸傷，保定兵因而陷入一陣混亂裡，讓郝?lián)u旗抓住機會衝了過來。
關(guān)鍵時刻還是陳永福擋了上來，他和兒子陳德一起領(lǐng)著官軍拼命射箭，使得攻進城牆缺口的前標軍士兵死傷不少，連郝?lián)u旗和馬寶兩人都中了箭。
別的官兵看到陳永福這樣不顧性命危險地奮戰(zhàn)，剛纔幾乎要崩潰的士氣總算被挽回半分。有的人向缺口扔下磚頭，有的人扔下火藥包，更多的人向缺口下邊放箭。第一批已經(jīng)攻上來的義軍，紛紛死傷，退了回去。
但谷可成率領(lǐng)的第二批部隊也填了上去，戰(zhàn)場上變得奇怪的沉寂，所有人都在拼死混戰(zhàn)，幾乎難分敵我，甚至沒一個人有餘暇喊一聲殺。可是過了半秒鐘，忽然間喊殺聲又響徹全城，人們眼裡幾乎都看不到別的，只能看到城牆的缺口和各自的敵人。
“放炮！”
“放炮！”
李來亨和陳永福同時下令，官軍和闖軍的火炮一齊開火，飛射而來的炮彈立刻將聚在一起混戰(zhàn)的士兵撕的粉碎。許多人只是被炮子擦過，半個身子便化爲肉泥。
滿面硝煙和塵土的陳永福目中閃著光芒，他瘋叫了一聲，帶著家丁不顧橫飛的炮彈拼命撞進闖軍的隊伍裡面。郝?lián)u旗躲閃不及，身上和腿上都中了箭傷，倒了下去，站在郝?lián)u旗邊上的艾卓見狀也只能慢慢將隊伍退了下來。
谷可成還在猶自吶喊著：“攻進去、攻進去！灌呀！”但馬寶已經(jīng)看出郝?lián)u旗被打倒後，攻城部隊士氣受到影響，而且闖軍攻勢後勁不足，兵力也沒有優(yōu)勢，這一波進攻顯然已經(jīng)失敗，他便拉住谷可成要一起往後撤。
可谷可成硬是堅決不肯後退半步，最後只好由馬寶和他的親兵衛(wèi)士焦大一起將谷可成直接架起來，擡回後隊去。
城上又響了一片炮聲，無數(shù)硝煙騰起，快要衝進城裡的義軍士兵應(yīng)聲倒下一片，死的傷的一個壓著一個。
李來亨目中流露出痛惜和憤恨的神色，冷冷道：“收兵、收兵，我們的先鋒任務(wù)做得夠多了！”
郭君鎮(zhèn)也勸說李來亨闖軍銳氣已失，沒必要再硬衝了。李來亨也只能苦笑回答說：“這個守將真是難纏，比虎大威還要厲害。”
“掌哨，我們的任務(wù)本來就只是打先鋒。現(xiàn)在不僅打的官軍龜縮郾城城中，而且還把城牆打的滿是馬蜂窩，炸開了這麼多處缺口，絕對是超額完成任務(wù)了。”
李來亨點點頭不再說話，他心中其實還想打的更好一些，只有那樣才能把傅宗龍的目光全部聚集到這處。
不過現(xiàn)在這樣，形勢也實在不算差！
李來亨估計傅宗龍應(yīng)該正在全速奔往郾城，襄城和郾城距離不遠，傅宗龍應(yīng)該會在襄城留下相當數(shù)量的部隊以防萬一，然後在臨潁再留少數(shù)兵馬防備袁時中，主力則聚集到郾城來——應(yīng)當在二萬到三萬人之間？
很快闖曹聯(lián)軍主力也相繼趕到，只有劉芳亮和羅戴恩正率領(lǐng)著聯(lián)軍的騎兵隊伍活動在郾城側(cè)翼，襲擾著傅宗龍的援軍。
根據(jù)劉芳亮送回的情報來看，現(xiàn)在傅宗龍正親自督率賀人龍、牛成虎兩部共一萬二千兵和河南官軍高謙所部三千兵，奔往郾城。
“好好！”
李自成躍下戰(zhàn)馬，一把將李來亨擁到懷中，連聲誇讚道：“來亨真是我家千里駒，這一仗是把先鋒打成了主力，太漂亮了！”
“一隻虎，你這義兒真讓人羨豔。”羅汝才也對李過調(diào)侃道，“俺老曹給誇你一句，有兒當如李幼虎呀！”
李來亨則雙手抱拳，對李自成介紹了一下現(xiàn)在的戰(zhàn)局情況，他估計陳永福和虎大威已經(jīng)被打怕了，城牆又殘缺不堪，在傅宗龍援軍抵達之前，守軍絕對不會出城逆擊。
“嗯……是這樣，恐怕傅宗龍抵達以後，也要忙著修繕城防，不敢出擊。”
站在李來亨身後的郭君鎮(zhèn)則還對搶攻下郾城有一點想法，他想讓李自成將主力投入攻城，一舉奪城。李雙喜也爲李來亨漂亮的戰(zhàn)績所折服，他同李來亨寒暄幾句話後，緊接著就請戰(zhàn)道：“父帥，孩兒願意立即帶兵撲城！”
李雙喜的積極請戰(zhàn)讓嫁女給他的田見秀和好兄弟黨守素都微微一笑，最近李雙喜的謀主邵時昌對他提點很多，教他用“父帥”稱呼李自成，又經(jīng)常積極求戰(zhàn)，想來這對義父子的感情應(yīng)該會增進不少。
只是李自成告訴諸將，劉芳亮雖然一直在襲擾阻擊傅宗龍的援兵，可是官軍援兵的頭隊不用一刻時間就可以趕到。
李來亨也拍了拍李雙喜肩膀，搖頭說：“攻下郾城本就沒有太大意義，現(xiàn)在應(yīng)該開始準備調(diào)轉(zhuǎn)刀口。”
李雙喜臉上一點都藏不住他的失望之情，但李自成沒有太多在意，只是同羅汝才討論接下來的作戰(zhàn)方針。
很快大元帥和曹副帥就決定下來，叫李來亨和谷可成所部都撤下去休整，而以田見秀督率闖營中標一部、羅汝才的旗鼓趙應(yīng)元督率曹營親軍一部，大張旗鼓再佯攻郾城一波，等待劉芳亮和羅戴恩統(tǒng)率的騎兵部隊撤回來。
李來亨將前標軍部隊全部撤下來以後，看著負傷的郝?lián)u旗等人，心中有些沉重，但還是喘了一口氣……
接下來就不是戰(zhàn)，而是準備“跑”了。
滴答、滴答……
他正想著，突然幾滴雨水落在了李來亨的氈笠帽檐上，又順著帽變慢慢滑落，砸在他的手背上。
“下雨了……”
下雨了。
李來亨閉上眼睛，想象著這片雨水溼潤河南大地的景象，想象著通往承天府道路上的一片泥濘，也想象著這些雨水會成爲多少饑民的甘霖？
只是一場雨，挽救不了河南流民的處境。
一場雨，也擋不住李來亨的步伐。