早春二月，暖陽初升。春風(fēng)猶帶寒意，一山春花就迫不及待地抖出了笑臉。
大都南郊柳林處水泊密佈，是皇家春水飛放的好去處。侍從們一早就做好了準(zhǔn)備，潛行於水泊外圍。我立在馬上，遙遙一望，水泊之上仍是一派靜謐，並無天鵝的蹤跡。
策馬近前了一些，耐心靜候片刻，恍惚聽到水岸處撲簌作響。我凝神觀望一會(huì)，只覺水林周遭猛然一震，數(shù)十個(gè)騎手突然策馬馳飛，緊接著激越的鼓聲便如疾風(fēng)驟雨一般漫天撒來。
被這鼓聲一震，躲藏在草澤間的鳥獸再也不復(fù)冷靜，霎時(shí)間驚騰而起，紛飛的白羽在空中織成純白一線。而後幾聲輕嘯沖天而來，這雪線驟然潰散。蓄勢已久的海東青振翅騰飛，對(duì)著空中茫然四散的白羽，窮追不捨而去了。
皇帝獵得頭鵝後，身旁羣臣紛紛敬酒祝賀，衆(zhòng)臣之中，盧世榮一人當(dāng)先上前敬祝，老皇帝笑呵呵持杯而飲，很快羣臣便暢飲做一團(tuán)。
皇帝之後，諸王親貴早已按捺不住，拋出自己的鷹隼追隨獵物而去。鐵穆耳風(fēng)一般從我身邊疾馳而過，幾乎是要衝進(jìn)水澤裡，我一時(shí)擔(dān)心，從他身後揚(yáng)聲喊道：“鐵穆耳，當(dāng)心點(diǎn)兒！”
小夥子聞聲勒馬，而後調(diào)轉(zhuǎn)馬頭奔過來：“姑姑！”
他咧嘴一笑，臉頰被風(fēng)吹颳得泛紅，額上卻已沁出細(xì)汗。我猶豫片刻，湊過身去，將他的汗擦淨(jìng)，把暖帽往下拉了拉，遮住前額，這才放心：“天氣仍冷著，小心受寒。”
“看來幾個(gè)侄兒中，姑姑還是偏疼我。”
鐵穆耳的黑眼睛神采煥然，他揚(yáng)眉一笑，顯得俊朗又神氣。我心中暗暗稱讚，嘴上卻不理會(huì)他的話，只問：“今年飛放，你父王沒隨同出行，身體可還好麼？”
上次見到真金，還是年後和安童一同探訪那日。安童說的話，也不知他聽進(jìn)了多少。我只知道，皇帝不顧太子諫阻，在盧世榮的提議下，生生廢罷了江南行御史臺(tái)。御史大夫玉昔帖木兒乃“四傑”後裔，與安童同樣出自蒙古人中最爲(wèi)煊赫的家族。饒是如此，他也險(xiǎn)些被盧世榮架空。
御史臺(tái)掌糾察彈劾之職，先前御史中丞崔彧因彈劾盧世榮被罷黜，此番江南行御史臺(tái)又遭廢罷，臺(tái)察諸司人人震怖，一時(shí)間無人敢出頭彈劾，對(duì)盧世榮的種種非議都被生生壓制了。
“姑姑也知道，”鐵穆耳嘆了口氣，“因盧世榮廢罷行臺(tái)一事，父王出言勸諫，遭了皇上忌諱，一時(shí)憂心，舊疾纏綿不去。又怕耽誤去上都的行程，此番纔在宮裡靜養(yǎng)。好在太醫(yī)悉心調(diào)護(hù)，病情已無大礙。”
我尋思片刻，才放下心來：真金身體應(yīng)是無事，否則鐵穆耳也不會(huì)有心情在此跑馬飛鷹了。
“太子與皇帝意見不和，你又怎麼看？”我突然發(fā)問。
“……”鐵穆耳始料未及，愣了半晌，才撓撓頭回道，“皇祖父穩(wěn)坐汗位多年，行事自有道理。依我看吶，”他稍稍放低了聲音，“父王也是太耿直了。陛下又是四處用兵，又是大行賞賜，沒有錢財(cái)哪成呢！盧世榮能得聖寵，自然有獨(dú)到之處……”
我訝然一笑，心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又問：“皇帝做的事，便都是對(duì)的？”
他又是一愣，疑惑地看著我，而後慢慢沉靜下來，低聲嘟噥道：“無論對(duì)不對(duì)，皇上總有他不得不做的事。他老人家的心思我不敢揣測，只是這麼多宗王勳貴，若不賞賜如何安撫；海外諸國，也總要一一征服；皇上要建立比先祖更大的功業(yè)，不去征戰(zhàn)可怎麼成？”
“征服之後呢？”我微微一笑，“爲(wèi)君之道，可不止於征服，鐵穆耳，你還需多想想。”
他再次陷入沉思，出神之際，我早已拍馬走了。駿馬疾馳，兩翼生風(fēng)，一路馳騁間，仍覺心緒紛紜：我爲(wèi)何要對(duì)鐵穆耳說這番話？就因真金生病，平白讓人擔(dān)心麼？可爲(wèi)什麼是鐵穆耳？如果遇上的是他哥哥答剌麻八剌，我還會(huì)如此麼？
冥冥之中做出的言行有何預(yù)示，我一時(shí)難以參透，只覺前路越發(fā)莫測。皇帝太子，朝臣百官，全都各懷心思。種種道路之間，我又該如何選擇呢？
馬兒跑得迅疾，一路馳過，我?guī)缀踝驳接娑鴣淼娜恕⒉辽矶^，我才勒住馬頭，那人卻依舊是風(fēng)雨不驚的好氣度，下馬後恭恭敬敬地揖了一禮，面色如常：“是臣魯莽，險(xiǎn)些衝撞公主，望公主恕罪。”
我微微一怔，旋即一笑：“原是史左丞，不必多禮。”
“臣只想著追那隻天鵝，怎想有幸遇見公主？也是巧了！”史彬笑道。
一看到他，我便忍不住問起雲(yún)軒兒。史彬卻只輕描淡寫地帶過幾句，並不願(yuàn)多談，待我問起慕之，他只回道：“慕之能得公主眷顧，何其幸也？可惜年紀(jì)尚輕，行事還欠周全，入了都堂，便不能像學(xué)中那樣意氣直言了。”
“此話怎講？”我不由想到一事，閒閒問上一句，“慕之不過一小吏，還能驚擾到什麼大人物？莫不是盧右丞……”
史彬不意我會(huì)有此一言，一時(shí)失悔，卻也只能圓道：“慕之出入都堂，職位再低，同相公們也總有照面的時(shí)候。一言一行，都不容有失。好在有臣照應(yīng)，並未有人爲(wèi)難。”
“原是我多慮了，”我輕輕一哂，“以盧右丞的做派，連玉昔帖木兒都不放在眼裡，如何會(huì)在意省中一小吏？”
史彬任左丞是因盧世榮提名，對(duì)其所爲(wèi)，他又作何想法？我不免好奇起來。
他知我有意探問，思忖片刻，輕輕笑了：“盧大人行路艱難，臣全看在眼裡。他爲(wèi)國理財(cái)，總是免不了招人謗怨。公主於此，怕是多有誤會(huì)。”
我搖搖頭，不以爲(wèi)然：“盧世榮所爲(wèi)，分明是封駁異見。朝中上下一言，事情便能做好了？”
“盧右丞上任不足十日，崔彧便上書彈劾。臺(tái)察所言，便都是公正無偏？怕是不乏有人公器私用罷。”
史彬面色和悅，話語卻有凜然之意。我驚訝於他的直言，而後也恍悟過來：當(dāng)初阿合馬倒臺(tái)，史彬備受牽連；此番若再度受挫，怕是仕途無望。無論如何，爲(wèi)了自己，他也得搏上一搏。
“臺(tái)察官只道盧右丞效法阿合馬，大興鹽鐵榷賣，與民爭利。可這爭的是誰的利，公主可曾想過？”
“願(yuàn)聞其詳。”我不動(dòng)聲色，示意他說下去。
“就拿酒課一事來說，地方釀酒每日用米大概二千石，以大都爲(wèi)例，用米一石，需課稅鈔十兩。而今諸路上奏每日用米僅三百六十石。地方富豪漁利侵吞，奸欺盜隱，大抵如此。盧右丞建言增加課額二十倍，絕非毫無憑據(jù)。”
他目光灼灼，饒有深意的一笑：“若將這巨利盡收朝廷，盧右丞怎能不遭人謗怨呢？”
“我懂了，”我笑著點(diǎn)頭，“史公子乃相門之子，史家清貴煊赫，族人大可不必經(jīng)營酒釀這些庸賤的營生。”
“公主是懷疑臣心存偏私？”史彬面上頗不自在，卻仍直言反問。
“不是，”我搖搖頭，“史公子所言在理，御史糾劾之言，也不可盡信。這背後的心思，誰又能猜得透呢？”
我輕輕一嘆，低眸默想的時(shí)候，幾隻天鵝便飛掠而過，身後的海青鷹窮追不捨，不多時(shí)便哀鳴四起，白羽飄零，天鵝撲簌簌墜地，隕滅於鷹隼的剿殺之下。
“盧右丞整頓榷賣，增收課稅，觀其行事，的確不外乎阿合馬所用之術(shù)。”我復(fù)而開口，望著史彬道，“可他也建言免除民間包銀三年，免大都地稅……如此九條，皆可稱爲(wèi)善政。臺(tái)察官只言其擅權(quán)，不見其善政，的確有失偏頗。”
“彬向來聽聞，公主行事中正，心懷高蹈。今日算是親眼見了。”
他一時(shí)動(dòng)容，也不知是真心還是假意，又向我深深一揖。
我靜靜打量他，心中冷嗤一聲，隨即讓他免禮，卻見他面露感激，表情也不像作假。我心底一嘆，說不出是什麼滋味。
史彬是這般態(tài)度，安童對(duì)此，又作何想法？難道只因指望盧世榮整頓鈔法，便可容忍他種種擅權(quán)行徑？誰知道這樣下去，他會(huì)不會(huì)是另一個(gè)阿合馬？
“你不必憂慮，盧右丞果真爲(wèi)國爲(wèi)民，即便遭人非議，安童丞相也必一力支持。”
我雖言不由衷，對(duì)他卻多少有所寬慰。史彬聞言沉默片刻，也不知想到了什麼，又道：“盧右丞白身入仕，在朝堂之上，也只有陛下庇護(hù)，丞相加持。彬人微言輕，難能支應(yīng)。但有非議，還望公主不吝援手，主持公道。”
我聞言一愣，不由得笑了：他是真糊塗還是裝糊塗，何以不惜顏面，對(duì)我提出這樣的請(qǐng)求？可惜了一身清雋風(fēng)雅的氣度。
我沒有回話，只是含笑點(diǎn)頭。盧世榮所爲(wèi)，安童尚不置可否，僅以兩月政事，便妄下結(jié)論，是否有失偏頗？至於鈔法一事，若他果真做成了呢？
我並不急於論斷。