從牢房裡出來，蕪姜嗅了嗅華衣上的氣味，立即喚來宮人：“把牢房都清掃乾淨，再用進貢的薰香薰一遍。”
“啊？”宮人張大嘴巴，沒反應過來，囚犯的待遇啥時候有了飛躍式的提高。這速度太快，讓一般人接受不了。
“還不快去。”吳江皺眉。
“是……是……”
蕪姜回到書房，在門口遇到了站了一下午的舒展柔。
“在這兒做什麼？”
舒展柔只是低頭。
“哦……”蕪姜恍然大悟，“愛妃立了大功，朕該好好賞你，進來說話。”說著邊自顧朝書房裡走去，舒展柔雀躍地跟在他身後。
等書房的門關上，她突然撲通一聲跪倒在地：“請陛下恕罪。”
蕪姜挑眉，對她的反應略感新奇：“起來說話，你何罪之有啊？”
“陛下，是臣妾不好，一時口快才說出了殷小虎私逃出宮的事，害得她身陷囹圄，臣妾自責不已。”
蕪姜冷笑，到現在還演戲，何必呢？
“多虧了你啊。”蕪姜便陪著她繼續演，伸出一隻手扶起她，器重地拍著她的肩膀：“後宮之中，唯有你能幫我分憂。”
舒展柔的神色有些受寵若驚，但是極力壓抑著：“臣妾還以爲陛下會臣妾的氣，所以特來請罪。”
“你爲何會以爲朕在生你的氣？”蕪姜好笑地反問。
“臣妾聽說陛下賞賜了傅大人的夫人，上次臣妾不慎聽到殷小虎和淺碧的對話，臣妾見陛下沒有降罪於淺碧，反而對她嘉獎萬分，臣妾害怕自己做錯了……”說著便委委屈屈地哽咽起來。
蕪姜的眸子裡透出疼惜的光澤，將她按到懷裡：“傻瓜，朕賞賜她，是因爲她是傅重良的夫人，朕不能罰她，也是因爲如此，朕需要助力，決不能爲了一個女人失去失去這條臂膀。”
舒展柔的臉上露出了苦盡甘來的笑容，眼角帶著淚珠，楚楚動人的很。
若此時此刻站在他面前的是她該有多好，可是她會露出這種表情嗎？如果換成了她，就該張牙舞爪地秋後算賬聲討公道了。
蕪姜無奈一笑。
“臣妾愚鈍，沒能領會陛下苦心，還請陛下恕罪。”舒展柔說著有跪了下去。
蕪姜有些不耐煩地扶了她一把，?只覺得腳發酸，女人都這麼無聊，明知道不會罰她，卻硬要來領罰，到底是爲什麼？
“來，陪朕下盤棋吧。”
“是。”舒展柔心滿意足地應著，走到了棋盤的另一側，拿起黑子落下。
蕪姜點點頭：“看來你精通棋意。”
“陛下過獎了，在太子府的時候，陪著主子解乏而已。”
蕪姜點點頭：“你在太子府多年，一直盡心盡力，是朕忽略你了，你要什麼上次，儘管說。”蕪姜說著便落下一子。
清脆的敲擊聲後，她聽到了砰砰砰的心跳。其實她之所以敢有恃無恐地把偷聽到的話告訴陛下，是因爲陛下暗示過，如果沒有殷小虎，會許她當皇后。
可是陛下畢竟沒有直言，她此刻重提，會不會略顯尷尬。
舒展柔思量再三，奉承道：“能爲陛下分憂，是臣妾的榮幸，不敢再要賞賜。”
她只是這是陛下最喜歡聽的話。
蕪姜點點頭：“愛妃賢良，可擔重任。”
舒展柔聽到這句話，心差點兒飛起來，拐彎抹角這麼久，等的就是這一句。
“陛下又取笑臣妾，您總是這麼說，臣妾擔待不起。”她放下一顆棋子，嬌柔地望了她一眼，用話裡有話提醒著。
蕪姜皺眉一想：“是啊，你來向朕彙報消息的時候，朕就說過這句話。”說著又慢悠悠地放下一顆棋子，似乎沒有繼續說下去的意思。
舒展柔有些急了，反守爲攻：“臣妾不才，還請陛下三思，皇后之位需能者居之，後宮無人，不如等個三五七載，等衆妃充實了再提也不遲。”
蕪姜捏著棋子，笑了笑：“若要安定後宮，還需早日定下皇后纔是，這個後宮也不能沒一個主人。”說著輕輕放下棋子。
話都說到這份上了，舒展柔更家迫不及待：“那陛下心中有何打算？”
蕪姜正捏著棋子，忽然瞪了她一眼，讓她的大腦瞬間空白。
“陛下……臣妾……”她惶惶開口，不知道說錯了什麼。
蕪姜燦然一笑：“愛妃，該你了。”
“啊？哦……”她後忙攪亂地抓起一顆棋子，匆匆掃了一眼棋盤，心煩意亂地落下。
“愛妃，你大意了。”蕪姜笑笑，不緊不慢地又落下一顆棋子。
一步走錯，滿盤皆輸。可是她的心思早從棋盤上飛走了。
皇后，皇后，她要的是皇后之位，可不是陪他在這裡下棋解悶。
“愛妃，你對後宮諸事甚爲關心哪。”蕪姜不緊不慢地開口。
“臣妾不敢。”舒展柔聽出這畫中的意思是自己失了分寸。
“沒有什麼不敢的，比起殷小虎，你更能治理這後宮。”蕪姜一邊沉思一邊將棋子放下。
舒展柔的注意力已經全部從棋盤上轉移：“陛下……”
蕪姜微微一笑：“該你了。”
舒展柔拿起一顆棋子，放上。卻不想這一步已是堵了自己的路。
蕪姜搖搖頭，一步走錯，毀了一盤好棋，但是舒展柔卻絲毫沒有放在心上，不就是一盤棋嗎？難道贏了，她就能當皇后，如果不是，那還不如輸一次，以討他的歡心。
蕪姜嘆息：“愛妃，朕忙於公事，這些日子冷落你了，日後怕也沒時間沒陪你貪心下棋，你不會怪我吧。”
“怎麼會？”舒展柔依舊有口無心地硬著，當但她聽到“忙於公事”這四個字時，不免在心裡大叫說謊，他忙得哪裡是公事，根本一直跟在殷小虎屁股後頭轉悠。
這個皇帝沒救了。
“愛妃在想什麼？”蕪姜微笑，一點兒都沒有皇帝架子。
也只有在殷小虎被關在牢房裡，她纔有這待遇，不過不給她皇后當，她也不稀罕，殷小虎好歹做過那個位子，也不枉白活一回，可她勤勤懇懇，卻連個邊兒都沒挨著，叫她怎麼甘心。
“臣妾在想……”舒展柔搖搖牙，不能再讓他裝糊塗了，爲了當皇后拼了，“臣妾在想，剛剛陛下的話。”
“那一句？”蕪姜不甚理解。
“陛下說這後宮不能沒有一個主人。”舒展柔露骨的提醒，話一出口，心裡卻暗叫不妙，萬一偷雞不成，反而暴露了自己的野心，那當皇后的事前功盡棄該怎麼辦？
蕪姜卻在故意繞彎子，好像沒聽到地問：“愛妃還想再下一局嗎？”
下棋，下棋，就知道下棋。
蕪姜微微一笑：“你贏了，朕就封你爲後。”
舒展柔遊離的思想立刻集中在棋盤之上，等了半天，終於等到一句人話，能不開心嗎？
蕪姜拿起棋子，一步一步，像貓捉貓鼠一樣，把她戲弄地團團轉。
舒展柔暗呼糟糕的時候，卻也感覺到今天的陛下非同尋常，他捉弄你至少說明，他把你放在了眼裡，而不像從前，她只是一件可有可無的擺設。
舒展柔來不及想太多，集中注意力思考下一步攻勢，但是棋盤上的棋子已經被盡數包圍，很難突擊而出。
“人生如棋，愛妃可要仔細。”他半開玩笑半炫耀地說。
“陛下棋術高超，臣妾實在有心無力……”說著正準備投降認輸，想著能不能來個三局兩勝爲自己爭取做一個機會，熟知他卻擋住了她的手，慢慢地收回一顆棋子。
“落棋無悔真君子，爲了愛妃一笑，朕就姑且當個僞君子。”
他讓了她一子，她便有了一條生路。
“陛下，您不會後悔嗎？”
“有什麼好好後悔的，?贏的是誰還不一定呢？”
舒展柔仍然不敢鬆懈，這哪裡是在下棋，而是在爭取皇后寶座。
她當夠奴才了，她要當萬人之上的皇后，當這個後宮的女主人，誰都不能攔著她，一股熱血直衝腦門，她化身成了棋盤上披荊斬棘的女戰士。
蕪姜第一次見到這個女人身上透露出的野心，不由一笑，有野心的女人最好控制，她聰慧且心狠，是他背後最得力的助手。
“愛妃，你真的不要其他賞賜，不管什麼，朕都可以答應你。”
“臣妾別無所求。”笑話，讓你親手處決殷小虎，你也同意，還是皇后之位來得實在，於是她的全部心思仍然撲在棋盤之上，不再多說。
蕪姜有些無趣地喝了杯茶：“愛妃慢慢想，朕今晚會一直陪你。”
這個皇帝今天到底是怎麼了，是孤枕難眠，所以張個人下棋打發時間，可樣子，他心情似乎不錯，不像是睡不著的人。
難道他在拖延時間？可是拖延時間又是幹什麼呢？她有什麼值得他糾纏的？
“陛下……”他放下一顆棋子，“您不會是想讓我爲殷小虎頂罪吧？”舒展柔不傻，對他突如其來的熱情不免心生疑惑。
蕪姜搖搖頭：“朕還想問你，你想怎麼處置她呢？”
真的？她真的有這個權利。
“這個女人不識好歹，得罪愛妃多次，朕顧念往日情分對她多番縱容，讓愛妃你受委屈了。”說著拍拍她的手背。
舒展柔受寵若驚，這不就是當皇后的鋪墊嗎？
“陛下，您能把她交給我處置嗎？”她試探著詢問。
蕪姜沉默片刻，終於下定決心般開口：“愛妃要什麼，朕就給你什麼。”
“陛下……”她眼中雖然蓄滿感激的淚水，但是心裡早在惡毒地冷笑，想出了至少一百種折磨殷小虎的辦法。
“愛妃，該你了。”
“陛下……”舒展柔低頭跪地，“臣妾認輸。”橫豎都是輸，不如已退爲進。
“愛妃啊……”蕪姜頗爲感慨。
“陛下，臣妾何德何能，得您如此優待。”
蕪姜擺擺手：“愛妃謙虛了，皇后本就有權處置後宮諸人。”
“什麼？”舒展柔激動地仰頭，終於等到這一句話了。
蕪姜微笑：“天色不早，你快點回去休息吧，不日封后的旨意就要下了，到時候可別是一副睡不醒的樣子。”
“謝陛下。”她重重磕頭，轉身離開。
第二日，宮中便傳出消息，舒妃突發惡疾暴斃，因其賢惠有德，終被追封爲皇后。