“少爺是想起什麼了吧。”殷小虎期待地看著他。
殷骨微微一笑：“是啊，我想我大概想起誰纔是我真正想曲的啦，昨晚似乎還夢到她了。”
“哦……”殷小虎的眼珠子又轉了一圈，“那麼恭喜少爺了。”
殷骨並沒那麼高興：“只是猜測，並不確定，還要看以後的日子。”
“夫妻之間本就是日久生情的。”獨牙忍不住上前一步插嘴說道。
兩人談了一會讓，殷骨便轉身出去了。
獨牙關上門，神情冷峻地走過來，問：“你的身體到底是怎麼回事？”
“什麼怎麼回事？”殷骨蒼白著嘴脣，有氣無力地問。
“我問你，你小時候可曾生過病？”
“恩……”她虛弱地點點頭，“經常生病，但是後來哥哥給我制了藥膏，抹上之後就漸漸好了。”
“可是西域誅心紅。”
“什麼？”殷小虎第一次聽到這個稱呼，“是西域來的，不過只是一種胭脂。”
獨牙突然沉默不語，良久長嘆一聲：“還有那種胭脂嗎？”
“沒了，只有我哥知道配方，怎麼了？”
“我剛剛爲你把脈，發現你的脈搏虛浮無力，年紀輕輕竟顯油盡燈枯之象，著實驚了我一驚。”
“大夫，你是在故意嚇我，以前爲我看病怎麼就沒說呢？”
“那是因爲誅心紅藥效的關係，是那種珍奇的藥在爲你身體續力，如果我猜得不差，你從小到大應是養尊處優，而且每日以藥膳補身，不曾爲生計操勞過。”
殷小虎心虛地點頭。
“這就是了。”獨牙撫須，“你呀，就是小姐的身子丫鬟的命。”
殷小虎拉長臉，在心底一頓哀嚎。
“那我以後會怎麼樣？”殷小虎想抓住大夫，然而手剛擡到與肩膀平齊的地方就再也擡不上去了。
“就是這樣。”獨牙指著她的手說。
“你快給我想想辦法。”殷小虎掀開被子走下傳來，平時對她而言只要一眨眼的功夫就能完成的事，這次卻延長了足足五倍有餘的瞬間。
“這也簡單，找你哥再把那胭脂配出來便可。”
殷小虎欲哭無淚：“還沒有有別的辦法。”
獨牙搖搖頭寬慰道：“你雖然先天體弱，好在後天補得周全，所以並無性命之憂，只不過氣虛之癥已現，日後看上去難免病態堪憐。”
虧了是病態不是變態。“多謝大夫，辛苦你了。”
獨牙撫著鬍鬚：“你可算對老夫有點兒尊敬之意了。”說完提上藥箱就走。
殷小虎文文弱弱地喊了句不送，她倒是想抓住他的領子叫他老頭兒，可是現在實在沒有那個力氣，自然是怎麼省力怎麼應唄。
殷小虎生病，姍扶準了她半個月的假，殷小虎趁著這段時間買補品調養，其結果是吃的多，散的更多，越吃越虛。
殷小虎折騰了十日光景，這段時間府裡竟然一派風平浪靜，西院的蘇辛芙居然消停了，不知道最近都在忙什麼，忙得竟然都顧不上搶丈夫了。殷小虎悶的慌，想下牀走動，想到府外去曬曬太陽。花了好半天的功夫才走到湖堤。她見湖堤旁長著顆歪脖樹，便不由自主地靠上去，站在樹蔭底下微微喘息。
今時今日她才發現，這一帶風景如此怡人賞心。綠柳成蔭，芳草萋萋，馬蹄聲聲，不遠處的蓬蒿長得挺拔秀麗，微風吹過，青浪滾滾，看在眼裡像是一片碧海，這樣的風景是心燥的人所看不到的，從前殷小虎的心總是太燥，這次算是因禍得福。
她正欣賞風景，待氣息平穩後，身後驀然傳來一陣悠閒的琴聲，琴聲雖好聽，但是其中卻有挑逗意味，一聽就知道是個登徒子在勾引良家婦女。
她正想著，只見一個丫鬟打扮的人捧著一隻盒子從遠處走來，等到她走到她面前時，她看到的不是她的臉，而是她手中的錦盒，盒子打開後，露出裡面金光閃閃的珠寶金釵。
殷小虎疑惑地擡頭：“你這是做什麼？”
“姑娘，我們請您過於小酌一番。”丫鬟說著向身後看去。
順著他的目光，她見到一個在湖心亭撫琴的男子。
“你家少爺琴藝不錯，只可惜……”
“可惜什麼？”
“只可惜太小氣，竟拿些假貨來糊弄我。”
丫鬟一聽立即變了臉色，夾著尾巴王湖心亭走去，和她少爺附耳說了幾句，那男子便臊紅了臉，收了琴就跑。
殷小虎無奈地搖頭：“這都是什麼男人哪。”
“姑娘眼神如炬，那些破銅爛鐵自然無所遁形了。”
殷小虎回頭一瞅，又是個男人。
奇怪，今天是招惹了桃花嗎？就算是從前，這些人可是見了她就跑的。
“你又是誰？”
“湖上一過客，落魄一才子，有心之人而已。”、這男子雖然其貌不揚，但是頗有一股書生氣，說起話來文縐縐，讓人聽著舒服。
“我想我知道公子是幹什麼的啦。”
男子莞爾一笑，搖開扇子，側身45度，昂起下巴，等待著她的溢美之詞。
“公子的聲音如此婉轉動聽，應該是唱戲的。”
男子臉色一冷，抱拳告辭。
殷小虎還沒從不耐煩的情緒裡出來，又有男人過來搭訕了。
要是換了從前，她早就一個拳頭掄過去了，可是現在的她有心無力啊。
“小虎姑娘？”那男子上來便叫出了她的名，殷小虎擡頭見是傅重良，便寬下心來。
“幸好是你，這些人都煩死我了。”
“花香引蜂來，姑娘恐怕有的煩的。”說著側身指了指一處。
殷小虎看到好幾個男的都往這邊瞅。
“姑娘風姿綽約，實在另在下等人仰慕不已。”
殷小虎不由打了個寒戰：“怎麼連你都這麼說？我還是我啊，以前怎麼就沒人仰慕呢？”
“今日的姑娘的確很是不同，舉手投足間婉轉柔和，再也沒有昔日的莽撞粗魯，怎能叫人不心生愛憐。”
“咳咳咳，殷小虎被他的話嗆道，可是咳嗽虛弱無力，手也沒力氣擡得太高，在外人看來，又是一副楚楚動人，我見猶憐的模樣。
傅重良微微一笑：“姑娘若是想擺脫這些狂蜂浪蝶，不如隨我一同上牀。”
“啥，牀上……”殷小虎瞪了他一眼，“你想得美，自己去上牀吧。”
傅重良臉一紅，不慌不忙地解釋：“都怪在下沒說清楚，害姑娘誤會，實在抱歉，在下想邀姑娘一同登上游船。”說著指向停靠在湖邊的一艘畫船。
殷小虎想了想：“可以，不過……”
話還沒說完就被他打斷了：“在下覺得，此情此景，不如邀淺碧姑娘一同前來。”
這正是殷小虎所想，看來傅重良也對淺碧有心，不如趁此機會成全他們，分分淺碧的注意力，省得她沒事瞎出主意瞎折騰。
於是傅重良喚來船上的小廝，對他說了幾句，小廝點了點頭，便一徑朝著殷府的方向去了。
“不如我們先登船。”
“好啊，這裡也怪曬的。”她一邊說一邊朝畫船走去。
傅重良想扶沒敢扶，只是淺吟一句：“腰如束素，身似楊柳，弱弱扶風起，煙波河洲又雎鳩。”
讀書熱就是讀書人，講的話都是人聽不懂的，爲了不至於太丟臉，殷小虎笑笑回視，表示自己已經聽懂。
傅重良笑笑沒說什麼，引著她走上船來。
船上裡裡外外都收拾得十分整潔，裡面還鋪上紅毯，設了帳幔，船頭還擺著香案與古琴。
撐船的老人兒見了他們忙端上蜜餞瓜子：“等你們好久，我這就開船。”說完又提醒道：“姑娘還是別站在外頭了，風大小心把你吹跑嘍。”
殷小虎知道船家是開玩笑自然也不生氣：“簡單，系根線不就結了。”
傅重良和船家都呵呵笑起來，氣氛輕鬆不少，殷小虎的心情也好了起來。
“今日的姑娘怎麼像變了個人似的。”付傅重良第二次問。
“人是沒變，只是氣變了。”
“氣？”
“說簡單點，我現在沒力氣說太多話，更沒力氣發脾氣。”以前按個牌桌叫板的殷小虎已經一去不復回了。
“可惜，可惜……”傅重良笑笑，“若是娶了以前的你，這日子也不會無趣。”
殷小虎喝了一口茶調息：“你擔心地未免太過了，該我問你了，幾日不見，你什麼時候發得財。”
“我一屆書生哪裡發得財，只不過有幸博個功名而已。”
“原來如此。”殷小虎點點頭，不再說話。
傅重良緊接著說道：“官官相護、科場舞弊，賄賂成風，我本是沒有機會的，幸而太子殿下英明果斷，革除科場舞弊之風，在下運氣好得遇名主。”
殷小虎對這朝廷之事毫不感興趣，太子皇子科舉考試這些亂七八糟的事離她太過遙遠，她對這些人這些事缺少概念，於是便問：“太子是管考試的嗎？”
“太子管國家大事。”
對於這個朦朧的回答，殷小虎繼續漫不經心地問：“那他哪有時間管你們考試？”
“太子外遊歸來，偶見行賄之事，便順藤摸瓜追查，處置了一大羣貪官污吏，在民間頗具盛名，可恨的是有人竟買兇行刺太子，幸而太子殿下安然無事，這是我們的福氣啊。”
“是嗎？”殷小虎不以爲意，這跟她有什麼關係呢？“對了，淺碧怎麼還沒來？”
“姑娘莫急，登船靠岸的時候她就來了。”
遊船已在船上悠閒地劃開，外面水波粼粼，風光無限。
兩人說了一會兒話，殷小虎便覺得倦了，心氣不足，總是容易犯困。她索性趴在桌子上睡過去。眼睛只瞇了一會兒，船突然晃悠起來，把她給晃醒了。
一直坐在身邊的傅重良提醒：“靠岸了，淺碧姑娘也該來了。”
小廝打開門，一串燕瘦環肥涌了進來，淺碧跟在最後。
傅重良也嚇了一跳，上前問道：“你們是什麼人？”
“公子都這會兒了，您還裝什麼裝啊，放心，我們既然收了你的錢，?定然不會讓您失望。”女人說著，便用鮮紅的蔻丹滑過傅重良的臉頰。
“你……你……”
結巴的不是傅重良而是淺碧：“你……傅重良，你叫這些女人來是什麼意思？”
傅重良睜著無辜的大眼睛，一副不關我的事的樣子。
殷小虎默默那琦茶杯擋在眼前，直覺告訴他，接下來將會風起雲涌，沒聞到嗎?吹過的風都是酸的。
殷小虎默默坐到角落，避免城門失火殃及池魚。
“哈哈……你誤會了，這些姑娘是我請來的。”畫船內突然傳來熟悉的聲音。
衆人回頭，只見一個風姿綽約的美女著男裝而來。
雌雄莫辨的容貌，風月勾畫的眉目，是在夢中出現過無數回的呼喚與眷戀。
殷小虎手中的茶杯落地，眼裡轉著激動的淚水：“英郎，你回來了。”