濮陽的北府兵大營內，瀰漫著一股悲涼的氣息。孫無終主動站出來，要求當一支疑兵，堅守滎陽，拖住鮮卑慕容的後腿，讓慕容垂展開兵力的時候，也要擔心枋頭會不會再次失守。
沒有人哭泣，也沒有人抱怨，北府兵的兵員，多半都是流民隊伍，他們對於這些悲歡離合已經見得多了，九死一生的人也不是沒有。
既然事情已經到了這個地步，怨天尤人也好，向敵人卑躬屈膝也好，都毫無意義。他們又不是那些柔弱的小娘，需要人去呵護！
滎陽掌握在晉軍手裡，就像是一根釘子，紮在鮮卑慕容的咽喉，一旦春暖花開，河水解凍，四通八達的水系就會開始發揮它的威力，將鮮卑人的騎兵限制得死死地。
何無忌走過來，生生的對孫無終行了一個三拜九叩的大禮，雖然孫無終說是固守滎陽待援，但只要不是弱智到三歲孩童的地步都會明白，這些都是些自欺欺人的說法罷了。
這一別，搞不好就是永別！何無忌捫心自問，他是做不出來這樣壯舉的，孫無終當的起“勇將”二字。疾風知勁草，國亂顯忠臣，孫無終這一手，獲得北府兵上下的感激和愛戴。
“無終，軍糧和軍械，能拿就多拿一些吧。冬天沒有機會，等河水解凍，我一定會帶著北府將士打回滎陽，你一切小心，鮮卑人可能會無所不用其極。”
謝石過來拍了拍孫無終的肩膀，饒是他平日裡略有些刻薄的性子，此時也是感慨完全卻又無可奈何。之前意氣風發的他
此人加入北府兵的時間不長，並不算謝傢俬軍的老底子，但作戰英勇，身先士卒，勇於擔當。
若是折在黃河岸邊，當真是可惜了，只是對方求仁得仁，他自己要去的，你攔住不讓他去？老實說，謝石也不知道孫無終到底是怎麼想的，他來北府兵的時間也就不到一年而已。
“大帥，你們快走吧。我現在濮陽停留幾天，迷惑下鮮卑人，再西進折返回滎陽。慕容垂應該是希望將我們圍殲於滎陽，他不會那麼快攻打滎陽城的。”
聽了孫無終的話，謝石眼睛一亮。這一仗敗得有些莫名其妙，不過對於“專業人士”來說，理解卻也好理解。
一塊鐵板用木棍斜撐著，對手沒必要跟你在鐵板上死磕，只要打斷支撐的木棍就行，慕容垂現在做的就是這種事。而謝石現在要做的，就是斷臂求生。
用一部分軍隊作爲釘子，釘在高歌猛進的鮮卑人身後，讓他們睡覺都睡不安穩。
謝石打算沿著黃河一直向東，先到高平郡在說，他還沒有輸，至少不能這樣一仗都不打的輸掉。
在內心深處，謝石估計慕容垂應該想不到自己會有這樣的動作，彭城那裡也離鮮卑人的活動區域更遠，從理論上說，更安全。
當然，這只是理論上說。萬一慕容垂這種人就是喜歡倒著走路，偏要奔襲千里去埋伏，玩瞎貓碰死耗，守株待兔，那也是沒轍。
當初，趙川在離徐州不遠的地方重創（幾乎是全殲）了可足渾常的隊伍，極大的改變了徐州地區的力量對比和流民站隊的態度，將鮮卑慕容的勢力趕回濮陽一帶。
因此，那片區域現在正好是一個逃出生天的好通道。即使謝石看不慣趙川，也不由得在心中慶幸那廝當初打斷了可足渾常的脊樑骨。
總之先把大軍撤退到彭城再說。
說做就做，謝石留下孫無終本部五千人馬，帶著大軍沿著黃河向東撤退了。
不對，其實也不叫撤，準確的說應該叫戰略轉移，簡稱“轉進”。
臨走前，謝石給孫無終留下了大量箭矢，火藥，糧食，過冬的茅草，衣物等緊缺物資，說到底，也是希望孫無終能撐得久一點。
正如謝家沒想到鮮卑慕容會打一波右勾拳到外線一樣，慕容垂恐怕也沒料到謝石會走東線而不是南下。戰場形勢錯綜複雜，有時候某個局部戰場的一場小勝，就能影響全局。
事實上，慕容垂原本算計的，是謝石南下譙郡修整，然後再退到渦陽，跟謝家率領的晉軍偏師匯合後再做打算，他也沒想到謝石膽子大到退往徐州。
你來我往，隔空交手，一晃十幾天過去了。謝石帶著大軍退到了靠近山東地界的高平郡東平縣，這裡有東平湖，有水道可以南下到泗水。
通過泗水，則可以直接從水路到達徐州彭城！
當然，謝家勢力全面收縮，地盤被慕容垂大肆破壞，損失慘重。而單薄的守軍防線已經穩固在譙郡，梧縣（淮北），彭城一線，地理上偏東，配合謝石的方位。
謝奕（謝玄和姐姐謝道韞的父親）守譙郡，謝玄守彭城，劉牢之受梧縣，他們手上兵力都不多，而謝玄手上的還是新兵。
只是，豫州靠西南的潁川郡，汝南郡等地，則全部淪陷。
謝石已經送信給謝安，要求對方調撥運糧船隻北上補給，戰事順利則西進解除滎陽的包圍，若是戰事不利則運兵回獨山湖（泗水水系的一個大湖），附近的城池是任城（山東濟寧）。
這是突出的一個支撐點！
總體而言，謝家在經過打擊之後，收縮兵力，未參加北伐的守軍，主要在以譙郡和徐州彭城爲支撐點，佈置兵力。接應打算撤往任城的北府兵主力。
而黃河北面的慕容恪則帶領鄴城守軍出城佔據了濮陽對岸的枋頭城，引而不發，妄圖牽制謝石的兵力。
現在局面很明朗，謝家吃了個暗虧，根基損失不少，朝堂上亦是丟了很多分寸，但北府兵主力尚存，撤回彭城，尚有一戰之力，局面不算徹底崩壞，鹿死誰手，尤未可知。
另一方面，慕容垂還在不斷攻城略地，他是利用西府（襄陽）和北府（揚州）的矛盾，刀子專門砍謝家，避開桓溫的人馬，繞過桓溫所控制的城池，企圖引起晉國朝堂的進一步蛻變，幫助桓溫上位。
在這局勢錯綜複雜的時刻，除夕夜，悄無聲息的到來了。
孫無終帶著五千本部人馬，進入滎陽城，隨即被慕容恪圍困！幾乎是在同一天，慕容垂的斥候騎兵出現在譙郡附近，意味著戰爭規模已經進一步擴大，晉國將戰火燒到了自己的“有效控制區”。
年終晉國朝廷進入了“休沐”，但各家都在醞釀不同的陰謀陽謀，建康城在平靜之下暗流涌動。前方戰事吃緊，謝家處境不妙，桓溫的爪牙已經蠢蠢欲動，誰也不知道水面下的驚濤駭浪會有多麼生猛。
畢竟過年麼，中國人的規矩，天大的事情，過年後再說。
洛陽城內張燈結綵，一片熱鬧繁華，彷彿亂世中的世外桃源。“官方”舉辦的慶典結束後，趙川提著兩壺好酒，一條親手醃製的鹹肉，各種年貨吃食，來到關押盧偃的院子裡。
一身皮草，籠著袖子的盧偃，愣神的看著天上繁星發呆，也不知道在想什麼，趙川來了他都渾然未覺。
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”
趙川拿著酒瓶到盧偃眼前晃了一晃，這位已經習慣囚籠生活的世家家主，低聲嘆息了一下，轉過身來說道：“聽說汜水關外，烽煙四起。慕容垂，終究還是一飛沖天了。
你那句話怎麼說來著？是金子，遲早會發光的。”
所有的戰報，趙川都會派人送到盧偃這裡，絲毫沒把他當犯人看待。
“其實，金子根本就不會發光，金子只會反光，而且舊了以後也不怎麼亮。”
趙川直接拿著瓶子猛喝了一口，將另一隻瓶子遞給盧偃說道：“怎麼樣，你有什麼看法呢？”
盧偃嘴角微微勾起，也拿著瓶子猛喝一口，語氣平淡的說道：“淮陰侯列傳中有云：‘天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。’
你已然想明白了，還問我有什麼意思呢？你洞房的時候怎麼不記得問我？”
盧偃難得揶揄了趙大官人一句。
他說的是典故，當年韓信在山東“假齊王”，引起劉邦的猜忌，這時項羽派人來求和，請求韓信至少保證中立，不要幫劉邦打仗，被韓信拒絕。
韓信門客蒯通，就對韓信的態度相當不以爲然，認爲他這是自尋死路，後果然應驗。
“我可能沒韓信那麼會打仗，不過我也沒他那麼迂腐，你也覺得機會到了麼？”
外人可能聽不懂他們在說什麼，但是對於這兩個人來說，已經不需要遮掩什麼。
趙川無需表演自己多麼忠於晉國，也不必表現自己多麼甘心當謝家的走狗，而盧偃麼，他也沒必要讓自己當一個忠於燕國，忠於鮮卑胡人的狗腿子。
“滎陽，乃是要害之地，對於洛陽而言，更是有著特別的意義，說是洛陽門戶也不爲過。汜水關只能算是你臥房的房門，被人家一堵就堵死了，只有得到滎陽，你才能騰挪躲閃，要進要退都方便。
你如果膽子大，明日就應該出兵滎陽，佔得先機！”
趙川點點頭，所謂英雄所見略同。謝石將孫無終放在滎陽，爲的是什麼？鮮卑慕容沒有像是破壞其他城池一樣打滎陽的主意，這是爲了什麼？
還不是因爲滎陽很重要，得到這座城池，可以極大的獲得戰場主動權！
“你看看這個！”趙川從胸口的內襯裡掏出一封信來，遞給盧偃。
震驚，疑慮，滿臉古怪，最後若有所思。盧偃臉上的表情很精彩，然後將信摺疊好遞給趙川說道：“你在洛陽城搞的那些亂七八糟的東西，也會有人認同麼？”
盧偃有點不相信這個，或者說，站在他所在的天然立場，無法理解趙川這種“離經叛道”。
“有些人窮苦人家出身，能坐到淮北的流民帥，心思不是常人可以揣度的。我可以這麼說，兩淮流民，比北方那些漢人還要苦。孫無終就算封妻廕子了，最後也得看你們這類人的臉色，不是麼？”
趙川臉上露出一絲冷笑，挑釁似的看著盧偃。
這封信大有來頭，它是孫無終寫給趙川的“投名狀”，裡面有北府兵諸將的喜好，性格，特點，能力等信息。孫無終的要求只有一個，希望趙大官人提兵來救滎陽。
打退了鮮卑慕容，滎陽城和他孫無終麾下五千虎賁，都是他趙川的囊中之物。
孫無終看上去國字臉一副“老實本分”的樣子，但真正的老實人，又怎麼可能在強敵環伺，連橫合縱的兩淮流民中當流民帥，拉起一竿子兄弟呢？
很多時候就是這樣，你在打量別人的時候，別人也在打量你。比如說孫無終，就一直在考慮下家！所謂男人無所謂忠誠，之所以忠誠是因爲背叛的籌碼太低。
在北府兵當中，他和自己本部人馬，也就是當初的流民隊伍骨幹是什麼待遇，孫無終心裡明鏡一樣，說得好聽是同袍，說得不好聽，那叫炮灰。
孫無終城府頗深，一直都引而不發。
謝石這次攻打鄴城不順，將會由攻轉守，孫無終也有自己的看法，他覺得自己遲早會被當做斷尾的，還不如主動提出來，爲麾下人馬爭取一點優越的條件。
這一步實現不難，難的是下一步怎麼脫身。
謝家是把他當棄子在用，只是孫無終不想當棄子，他嘴上說得仁義道德，但心裡對這種事情嗤之以鼻。人活著纔有價值，你死了，誰能記住一條死去的鹹魚？
當年劉邦在彭城外慘敗，四十萬大軍十不存一，有人記住那些死去的鹹魚麼？
孫無終把目光放在了洛陽，投效到趙川麾下，比投降鮮卑人壓力小多了，更何況趙川還是謝家的“姑爺”。等投效過去了之後，這兵兇戰危的，那就是一筆糊塗賬了。
他孫無終還會再回北府軍麼？怎麼可能！
第一步，把流民帥變成官軍身份，他做到了。
第二步，找個好點的老闆，吃香喝辣，就是他現在要做的。回北府軍中，只能當個受氣的小媳婦。
於是他給趙川寫了一封信，投石問路。
亂世之中，笨蛋都已經死乾淨，沒有一個傢伙是簡單可以隨便被人擺弄的。