同一時(shí)間，高闕牆頭。
看著關(guān)牆外，已經(jīng)徹底冰封，且被大霧完全籠罩的河面，匈奴右大將乎延當(dāng)屠的臉上，不由掛上了一抹淡淡的不安。
作爲(wèi)匈奴八庭柱當(dāng)中，隸屬右賢王伊稚斜的‘右四柱’之一，呼延部族的新生代武力擔(dān)當(dāng)，呼延當(dāng)屠的戰(zhàn)場(chǎng)嗅覺，自是比習(xí)慣了主動(dòng)出擊，卻幾乎根本沒有‘漢人可能會(huì)打來’之概念的其他頭人、貴族要敏銳。
事實(shí)上，去年的河套-馬邑一戰(zhàn)，呼延當(dāng)屠便是彼時(shí)，第一個(gè)在單于庭軍議當(dāng)中，提出馬邑可能有變的貴族。
只可惜彼時(shí)，軍臣單于仍迷信於漢人只會(huì)守城，根本不會(huì)在野外應(yīng)戰(zhàn)，更不可能主動(dòng)出塞作戰(zhàn)的過往經(jīng)驗(yàn)。
再加上彼時(shí)，右賢王伊稚斜纔剛經(jīng)歷朝那塞之‘?dāng) 痪谩?
對(duì)於伊稚斜猛攻朝那塞而不能下，匈奴單于庭至今爲(wèi)止，都仍舊爲(wèi)‘什麼垃圾玩意兒，我上就不會(huì)這樣’‘如果換作我，頂多三天就能達(dá)到漢都長(zhǎng)安’之類的誇張言論所充斥。
自然，因作戰(zhàn)不力而被整個(gè)單于庭鄙視的伊稚斜，在彼時(shí)幾乎沒剩下多少話語權(quán)了。
作爲(wèi)右四柱之一的呼延當(dāng)屠，也不免受此影響，而失去了最後提醒單于庭的機(jī)會(huì)。
後來，漢人果然自北地踏足河套，呼延當(dāng)屠的戰(zhàn)略預(yù)判隨之得到驗(yàn)證。
結(jié)果第一時(shí)間，單于庭仍舊沒有提起足夠的重視。
因爲(wèi)在當(dāng)時(shí)的絕大多數(shù)匈奴貴族、頭人看來，這，不過是漢人的‘圍魏救趙’之計(jì)，看似是在攻打、謀奪河套，實(shí)際上，卻是以這樣的方式解馬邑之圍。
最讓呼延當(dāng)屠感到匪夷所思的是：在得出漢人是在圍魏救趙、圍河套而救馬邑之後，匈奴單于庭最終，居然做出了繼續(xù)強(qiáng)攻馬邑的戰(zhàn)場(chǎng)決斷！
因爲(wèi)在他們看來，漢人既然沒有直接來支援馬邑，那就是有什麼不爲(wèi)人知的阻礙，讓漢人無法增兵馬邑。
而向來逆來順受，總是喜歡藏在城牆內(nèi)的漢人，居然都被‘逼’的主動(dòng)出塞，從北地向高闕、從低地勢(shì)向高地勢(shì)主動(dòng)發(fā)起攻擊，這隻能說明：馬邑岌岌可危，漢人急了！
既然如此，那還有什麼好說的？
一鼓作氣，拿下馬邑，而後馳騁代北！
這一錯(cuò)誤決策所造成的最終結(jié)果，天下人都知道了。
——匈奴人，失去了整個(gè)草原上最重要、最不可或缺的一塊寶地。
而漢人，也在飽受戰(zhàn)馬奇缺、耕牛奇缺、養(yǎng)馬之地奇缺等困頓，長(zhǎng)達(dá)五十多年後，一舉獲得了這塊名爲(wèi)‘河套’的史詩級(jí)豐美草場(chǎng)！
從此，匈奴人失去了過冬時(shí)的最佳選擇，失去了最爲(wèi)豐美，同時(shí)又隔斷漢地和河西的戰(zhàn)略要地。
漢人則擁有了養(yǎng)馬地，更具備了直面慕南草原、河西地區(qū)，並對(duì)這兩片區(qū)域直接造成軍事威脅的能力。
此消彼長(zhǎng)之下，漢匈雙方本各有千秋、各有所長(zhǎng)，且綜合實(shí)力由匈奴人稍勝一籌的戰(zhàn)略格局，也隨之發(fā)生了肉眼可見的微妙變化。
——漢人，越來越強(qiáng)大了，並且強(qiáng)大自身的速度還在不斷加快。
等再過幾年，河套地區(qū)徹底被漢人消化，最後一個(gè)限制漢人軍隊(duì)的物資短板：戰(zhàn)馬，也將隨之消失不見。
到了那時(shí)，漢匈雙方的綜合國力，便會(huì)顯現(xiàn)出天差地別的巨大差距。
漢人無論是人口、財(cái)富，還是軍事實(shí)力、後勤保障能力，都將全方位無死角的碾壓曾經(jīng)，馳騁於漢北邊境，如入無人之境的匈奴勇士們。
漢人的弓，比草原上的弓射程更遠(yuǎn)、威力更大；
漢人的各類制式弩，草原上也只以‘大秦長(zhǎng)城軍團(tuán)的饋贈(zèng)’的方式存在，且大都無法修理、維護(hù)，壞一件少一件。
短兵器方面，漢人多以青銅利器爲(wèi)主，而草原上的勇士們，則多以骨器、石器質(zhì)地的鈍器爲(wèi)主。
即便偶有青銅利器，也同樣是秦長(zhǎng)城軍團(tuán)意外的饋贈(zèng)，以及過往這些年，從漢地少量流到草原上的。
遠(yuǎn)近兵器，漢人都具備壓倒性的優(yōu)勢(shì)。
過去這些年，匈奴能在雙方戰(zhàn)略爭(zhēng)鬥過程中佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)，最核心，同時(shí)也是唯一拿得出手的，便是騎兵集羣對(duì)步兵軍團(tuán)的降維打擊。
而現(xiàn)在，隨著漢人佔(zhàn)據(jù)河套，這最後的一項(xiàng)關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)，匈奴人實(shí)際上也已經(jīng)失去了。
——至少，那個(gè)名爲(wèi)‘失去戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)’的進(jìn)度條，正隨著漢人在河套地區(qū)的掌控力愈發(fā)穩(wěn)固，而逐漸趨於結(jié)束······
“那一戰(zhàn)，真的不應(yīng)該······”
如是一聲感嘆呼延當(dāng)屠搖頭嘆息間，目光仍死死鎖定在關(guān)牆外，那根本看不到輪廓的大河對(duì)岸方向。
過去這一年多的時(shí)間，幾乎每一日，呼延當(dāng)屠都會(huì)爲(wèi)匈奴失去河套地區(qū)而感到惋惜。
與此同時(shí)，對(duì)於漢人在河套最北部、與高闕只隔大河而相望的沿岸地區(qū)，建造博望城這一軍事重鎮(zhèn)，呼延當(dāng)屠看的也很明白。
如果對(duì)河套地區(qū)的統(tǒng)治、掌控順利，那博望城，便是漢人北渡大河，以謀高闕的戰(zhàn)略支點(diǎn)！
反之，若是漢人對(duì)河套地區(qū)的統(tǒng)治、掌握遇到阻礙，稍顯吃力，那博望城，又會(huì)是漢人保護(hù)河套地區(qū)，阻止匈奴軍隊(duì)自高闕南渡大河，踏足河套的前線要塞。
事實(shí)上，即便是身爲(wèi)匈奴單于庭單中，堪稱‘絕無僅有’的，認(rèn)爲(wèi)漢人正在越來越強(qiáng)大，同時(shí)也越來越大膽，將來必定會(huì)愈發(fā)頻繁的主動(dòng)出塞作戰(zhàn)的貴族，呼延當(dāng)屠也仍舊不相信：漢人會(huì)膽敢攻打高闕。
呼延當(dāng)屠甚至想過，如果有一天，高闕告破，究竟會(huì)是個(gè)怎樣的過程。
最終，呼延當(dāng)屠得出的結(jié)論是：漢人唯一的辦法，就是從上郡、雲(yún)中方向踏足草原，而後向西掃蕩，一路抵達(dá)右賢王部的匯聚處：南池。
在南池血戰(zhàn)一場(chǎng)，全殲，或至少重創(chuàng)右賢王部，並將慕南地區(qū)攪的天翻地覆，漢人才有機(jī)會(huì)從北向南、從慕南向高闕反向近逼，把高闕堵在大河沿岸，被動(dòng)‘背水一戰(zhàn)’。
真到了那一步——真要是高闕北面，有才剛橫掃慕南的漢人軍隊(duì)，南面的大河對(duì)岸，又有河套地區(qū)的博望守軍，那呼延當(dāng)屠或許真的會(huì)放棄抵抗。
但在呼延當(dāng)屠看來，那是不可能發(fā)生的事。
——如今漢家，即便在雙方大戰(zhàn)中頗有斬獲，先是力保朝那塞不失，而後又借匈奴單于庭主力盡出，猛攻馬邑的機(jī)會(huì)，趁機(jī)奪取了河套，但雙方之間的兵種剋制依舊存在。
再者，僅僅只是這兩場(chǎng)勝利，還遠(yuǎn)不足以徹底扭轉(zhuǎn)雙方的戰(zhàn)略格局天平。
匈奴人依舊強(qiáng)大，甚至正處於草原遊牧政權(quán)從未有過的鼎盛時(shí)期！
在河西、在西域，乃至更爲(wèi)遙遠(yuǎn)的西方，匈奴人的控制力、影響力，都如日中天。
毫不誇張地說：如果沒有失去河套，那如今的匈奴帝國，便會(huì)達(dá)到華夏封建王朝，都從不曾抵達(dá)過的巔峰。
反觀漢人，卻並非這一戰(zhàn)後便徹底強(qiáng)大起來，而是過往數(shù)十年的忍氣吞聲、暗中發(fā)展，讓他們逐漸具備了與匈奴軍隊(duì)分庭抗禮的能力。
對(duì)於這一點(diǎn)，呼延當(dāng)屠也滿是無奈。
——在草原，一個(gè)部族要想強(qiáng)大，就只能通過不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)，來吞併、征服周邊部族，來最終合併出一個(gè)強(qiáng)大的大部族。甚至即便是在強(qiáng)大起來之後，無論是想要更加強(qiáng)大，還是保留目前的強(qiáng)大實(shí)力和地位，也依舊需要不斷的征戰(zhàn)，不斷的搶掠。
反觀漢人，卻能在統(tǒng)一中原，甚至是統(tǒng)一中原某一部分之後，通過所謂的‘休養(yǎng)生息’而迅速強(qiáng)大起來。
什麼叫休養(yǎng)生息？
對(duì)於遊牧文明來說，就是什麼都不做！
在遊牧民族看來，漢人通過休養(yǎng)生息強(qiáng)大自身，就等同於什麼都不做，便無緣無故強(qiáng)大了起來。
但作爲(wèi)匈奴單于庭數(shù)一數(shù)二的頂級(jí)貴族，呼延當(dāng)屠卻明白：這，便是中原農(nóng)耕文明，面對(duì)草原遊牧文明時(shí)，所具備的天然優(yōu)勢(shì)。
——遊牧文明想要強(qiáng)大自身，只能通過搶奪別人的牛羊牧畜，乃至馬匹、人口。
至於牧畜羣自然增長(zhǎng)，不過是錦上添花，卻絕不能作爲(wèi)部族強(qiáng)大的主要手段。
而漢人卻不同。
他們只需要勤勤懇懇的種地，便能在短短半年的時(shí)間裡，種出足夠家人吃一整年的食物。
甚至在此基礎(chǔ)上，他們還能貢獻(xiàn)出一部分，交由國家，來作爲(wèi)軍隊(duì)維持的費(fèi)用。
這種天然的文明制度優(yōu)勢(shì)，讓呼延當(dāng)屠愈發(fā)感到悲哀，以及心煩意亂。
“如果一切都這樣發(fā)展下去，恐怕終會(huì)有一天，漢人，會(huì)強(qiáng)大到讓我遊牧之民無法直視的地步。”
“就像百十年前，讓遊牧之民不敢南下牧馬，見其旗幟便望風(fēng)而逃的秦人······”
如是想著，呼延當(dāng)屠緩緩擡起手，需握成拳，在牆頭輕輕砸下。
——這高闕，便是那些名爲(wèi)‘秦人’的漢人分支所建造。
而草原遊牧之民，恐怕再過一百年，都建造不出這樣的雄偉關(guān)隘。
“右大將，難道是在擔(dān)心博望城內(nèi)的漢人嗎？”
思慮間，身後傳來一聲略帶稚氣的低語，熱得呼延當(dāng)屠循聲回過身。
見是不知道和自己是怎樣的親緣關(guān)係，只大約是侄子的呼延屠各，呼延當(dāng)屠便緩緩搖了搖頭，再度妄想關(guān)牆外的冰面——或者說是無邊濃霧。
“阿各去過漢地。”
“對(duì)於漢人的陰險(xiǎn)狡詐，阿各是很清楚的。”
“——如此寒冷的天氣，連我大匈奴的勇士們，都只能躲在氈帳裡瑟瑟發(fā)抖，漢人的老弱兵卒們，自然不可能走得出博望城。”
“但漢人，很喜歡在這種情況下，動(dòng)用一些見不得人的手段。”
“我們?cè)接X得不可能發(fā)生的事，漢人便越會(huì)去做。”
“因爲(wèi)這樣，可以讓我們毫無準(zhǔn)備，可以讓漢人，取得可笑的優(yōu)勢(shì)。”
嘴上說著，呼延當(dāng)屠的目光仍死死鎖定在關(guān)牆外。
——不知道爲(wèi)什麼，今日，呼延當(dāng)屠總是一針莫名的不安。
真要說這天氣——每年冬天，高闕都多半是這樣的天氣。
大河冰封前後會(huì)有將近兩個(gè)月，其中大霧滿天的日子，也幾乎是每隔三五日便會(huì)有一次。
只是過去，呼延當(dāng)屠從未有過如此不安。
就像是一隻脫離狼羣的獨(dú)狼，行走在自己從小棲息著的叢林間，明明什麼都沒看到、什麼都沒聽到，但就是感覺到了一股本能的危險(xiǎn)。
在草原上，沒人會(huì)將這種對(duì)危險(xiǎn)的本能預(yù)判，當(dāng)作怯懦、小題大做。
很多時(shí)候，就是這沒有來的危險(xiǎn)預(yù)知，讓遊牧之民躲過一場(chǎng)場(chǎng)爲(wèi)難，並得以延續(xù)······
“阿各。”
“我近幾日，總是睡不踏實(shí)。”
呼延當(dāng)屠話音落下，卻聞身旁，想起侄子屠各的輕笑聲。
“右大將，難道覺得我是因爲(wèi)閒的沒事，又或是氈帳太熱，纔到這裡來吹寒風(fēng)的嗎？”
至此一語，便惹得呼延當(dāng)屠心中警鈴大作！
如果只有一個(gè)人感知到了危險(xiǎn)，那或許還是意外。
但同一個(gè)地方，有不止一個(gè)人感知到了危險(xiǎn)，那幾乎必然是真的有危險(xiǎn)！
這是遊牧民族千百年來，用一個(gè)個(gè)血淋淋的教訓(xùn)，最終總結(jié)出來，並刻入靈魂深處的本能。
“阿各親自去，看一看勇士們，是否有染病的。”
“——尤其是那些身上有不正常的顏色，或流膿的，一定要仔細(xì)看看！”
“去年冬天，草原剛遭了白災(zāi)。”
“按照過去的慣例，今年，便會(huì)是瘟災(zāi)······”
許是高闕的高牆後壁，以及漢室軍隊(duì)數(shù)十年如一日的‘怯戰(zhàn)不出’。
最終，呼延當(dāng)屠還是將心中的不祥預(yù)感，從高闕外落回了高闕內(nèi)。
只是在屠各離開後，呼延當(dāng)屠又幾乎完全遵循著本能，向南池的右賢王部派出了一支輕騎。
——請(qǐng)求支援！
——高闕，可能會(huì)爆發(fā)瘟災(zāi)！
呼延當(dāng)屠此時(shí)當(dāng)然不知道：這，是自己在未來這十?dāng)?shù)日當(dāng)中，做出的唯一一個(gè)正確決定。
同一時(shí)間，被呼延當(dāng)屠本能丟在腦後的冰面上，一道道身披白布的身影，卻已是在靠近高闕這一側(cè)的河岸上聚集······