太子楊永雖然答應(yīng)了獨(dú)孤氏會(huì)登基，但仍然不敢逾越他的父皇，他偷偷派人下去查找楊靖的下落，奈何無(wú)果，爲(wèi)了延遲登基，他不得不裝病熬過(guò)去。
金輝大殿之上，楊永在獨(dú)孤氏的“關(guān)懷下”喝掉了治病湯藥。他深深皺眉，扶著獨(dú)孤氏的手。
“母后。”
“永兒，你是大隋的太子，皇位必須有你來(lái)繼承！”獨(dú)孤氏忠告他不要再耍什麼花樣。
“母后，父皇生死未卜，那個(gè)案子咱們還是查清楚比較好，萬(wàn)一我這……”楊永假意咳嗽，“母后我知道你想讓我做皇帝，可我這身體根本不是當(dāng)皇帝的料。”
“其他的事情我可以由著你！唯獨(dú)這件事你不能心軟！好不容易讓你父皇消失，我絕不會(huì)允許別人威脅到我們母子。”皇后怒道。
楊永人不死心勸道，“可是母后，你當(dāng)年和父皇恩愛(ài)交加，現(xiàn)在怎麼……”
“我不是讓你看過(guò)那碗藥了嘛！你還不明白他已經(jīng)想要我的命了！”獨(dú)孤氏大袖一揮，臨高而道，“你們還愣著幹什麼！再過(guò)兩個(gè)時(shí)辰就是登基大典！還不快給皇上準(zhǔn)備！”
“母后！母后！”楊永怎麼喊也喊不回獨(dú)孤氏的心。
皇后殿內(nèi)，獨(dú)孤氏怒意不平，想到自己的親兒子如此違背，眉頭難舒。左青薇爲(wèi)她斟上一杯寧神茶，站在她身邊邊按摩勸她不要傷心。
“姑姑，你別生氣，皇上天性慈悲，一時(shí)不能解開(kāi)您的深意。”
“本宮花了多少心思！他還這樣只顧著父子情深！叫本宮情何以堪吶！楊靖是個(gè)什麼樣的人我最清楚，你當(dāng)他真的屍沉長(zhǎng)江了嗎，我一天見(jiàn)不到他的屍骨我一天不能安心！”獨(dú)孤氏說(shuō)道。
左青薇微微一笑，“姑姑，叔父那邊不是已經(jīng)安排好了嗎？再說(shuō)我父親也已經(jīng)親自去了江南，宮內(nèi)宮外雙面夾擊，耐誰(shuí)也逃不了姑姑您是手掌心啊。皇上的性子雖然左一些，但等他登上皇位，肯定會(huì)慢慢適應(yīng)的呀。”
“青薇呀，你這樣貼心，本宮倒是後悔許你的內(nèi)侍局掌事了。”
“姑姑……姑姑要是喜歡青薇自然一直服侍您。”
“哎，你的聰明才智當(dāng)然不能浪費(fèi)在我這枯老之身上，你便去做這內(nèi)侍局掌事吧！”
左青薇一聽(tīng)自己的大好前程已經(jīng)來(lái)了，立馬磕頭謝恩。
吉時(shí)已到，太子楊永身著紅黑色龍袍登上皇位，獨(dú)孤氏看著自己一手扶持的兒子正朝著自己緩緩走來(lái)，一臉得意。
衆(zhòng)朝臣俯首叩拜，“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
但楊永剛剛坐上皇位，身上的龍袍立馬自燃了，一時(shí)間慌亂無(wú)比。丞相大叫著，“天降不祥，太子絕對(duì)不可登基啊！”衆(zhòng)人一同聲允著，獨(dú)孤氏空站著一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
後宮蓮花臺(tái)，琴音嫋嫋，薄霧繚繞，蓮花臺(tái)正中坐著的正是陳後主遺女蓮花公主，陳朝覆滅，被楊靖納爲(wèi)貴妃，地位僅在皇后一人之下。稱號(hào)依然是蓮花公主，賜居宮中唯一的設(shè)計(jì)在水上的蓮花臺(tái)，可見(jiàn)寵愛(ài)非凡了。
殿外正走進(jìn)來(lái)的青衣侍女是蓮花公主的心腹沉香。
“公主，一切如您所料，浸了酸的龍袍在外面曬久了，風(fēng)一吹即可開(kāi)始破爛成洞。朝堂一時(shí)混亂不堪，皇后娘娘根本一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，登基大典被迫暫停。”
蓮花公主輕聲一笑，“當(dāng)真。獨(dú)孤氏詭異多端，屬於皇上的位置豈可輕易易位了，幸好咱們提前做好準(zhǔn)備了。”她停下手中的琴問(wèn)道，“皇上有消息了嗎？”
“公主別急，皇上此刻肯定正快馬加鞭往回趕呢，只要等他到了京城一切都不是問(wèn)題。”
“哼，獨(dú)孤氏，咱們的賬到時(shí)候慢慢算。”蓮花公主瞇起細(xì)長(zhǎng)的鳳眼，凝脂一笑。
外面突然來(lái)報(bào)，“貴妃娘娘，皇后娘娘頭風(fēng)發(fā)作，特招您去侍疾。”
蓮花公主起身，不緩不慢的擺正自己的袖子，再一步一個(gè)應(yīng)聲，“本
宮知道了，你快去稟告皇后娘娘，我正在熬藥，等藥熬好了，我自然會(huì)去看她。”
江南人家內(nèi)院。
老太太杵著柺杖重重的拍著桌子，“你們說(shuō)！該守護(hù)客棧的時(shí)候人都去哪裡了！”
管家和侍衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)都不吱聲，江尾生咬咬嘴脣，乾脆主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)。
“奶奶，是我疏忽了，是我的錯(cuò)。”尾生跪在老太太面前，“是我不經(jīng)允許擅自出去玩了。”看奶奶神色依然緊繃，江尾生乾脆耍起無(wú)賴，大聲喝道並磕起頭“奶奶啊！是我罪該萬(wàn)死奶奶！請(qǐng)奶奶責(zé)罰！”
“老太太，比起這個(gè)，我認(rèn)爲(wèi)先了解左成煥大人的意圖纔是最重要的，他究竟是簡(jiǎn)單的目的，還是針對(duì)江國(guó)公我們還是查清楚比較好。”老管家言簡(jiǎn)意賅。
侍衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)倒瞥著江尾生，“公子對(duì)他們大打出手，這個(gè)禍端肯定已經(jīng)留下了，依我看，倒是先向左大人賠罪纔是吧。左大人是何等人，當(dāng)朝軍機(jī)大臣，連皇上都要讓他三分，再說(shuō)如今新皇登基，左大人更是皇后娘娘的親戚，這利害非同小可啊老太太！”
話說(shuō)到這時(shí)候，徐州知府的府邸靡靡之音從昨夜就未斷過(guò)，左成煥懶散倚在榻上，周?chē)廊讼ば乃藕蛑f(wàn)般舒服。
侍從來(lái)報(bào)，“大人，江南人家的老太太來(lái)了。”
“誰(shuí)？”左成煥瞥了一眼。
門(mén)外的老太太鞠躬示敬，“老身是江南人家的客棧棧主。”
左成煥並不理睬，一曲歌過(guò)後，旁邊的妓女提醒道，“大人，外面的客人在等著呢。”
“再聽(tīng)一曲不急。”他瞇上眼睛，不過(guò)一會(huì)兒，又睜開(kāi)，揮手示意曲子停下來(lái)，他曖昧的看著那個(gè)妓女略帶責(zé)怪，“阿月啊，你可真會(huì)壞本官的心情。”妓女阿月受寵若驚的埋下頭去，她可是在跟當(dāng)朝舉足輕重的人物講話呢。
左成煥屏退左右，屋子裡就剩下左成煥，老太太和管家。
“說(shuō)罷，找我什麼事？”
老太太垂著眼睛，“昨晚我家下人對(duì)大人多有得罪，今日老身特來(lái)拜訪大人，還望大人慈悲。”
“我覺(jué)得杖責(zé)兩百！”左成煥把杯子敲在桌上，“我說(shuō)的就是江尾生那個(gè)小子。”
老太太擡起頭神色嚴(yán)肅說(shuō)，“尾生是我的親孫子，雖然個(gè)性頑皮，可卻是個(gè)良善之人，當(dāng)然，冒犯大人確實(shí)是事實(shí)，可大人的杖責(zé)兩百卻是對(duì)犯了死刑的人處置的。”
“是嗎，迄今爲(wèi)止冒犯本官之人還沒(méi)有過(guò)活口呢。”左成煥威脅道，“再加上昨天你的管家對(duì)本官說(shuō)了諸多大逆不道之詞，本官判他們一個(gè)斬立決也未嘗不可。”
“大人。”老太太懇求道，“都是老身教子無(wú)方，請(qǐng)大人原諒我的孫子。如果大人願(yuàn)意，老身願(yuàn)意以任何代價(jià)付出，還請(qǐng)大人開(kāi)口。”
左成煥看著老太太果然有點(diǎn)意思，“任何代價(jià)，那以江南人家爲(wèi)代價(jià)如何？”
老太太皺眉不解，這個(gè)狡猾的老東西。她要不是顧著恩人江國(guó)公的前程，早就把這老東西挖心吃淨(jìng)了，貪婪的人類(lèi)！
“哈哈哈！”左成煥笑道，“果然不願(yuàn)意吧？那可怎麼好呢，我也沒(méi)辦法了。”左成煥拉下臉來(lái)不再說(shuō)話。
老太太思前想後，萬(wàn)萬(wàn)不能在此時(shí)忍不住了，她微微起身，“那麼，這兩百下就由我這把老骨頭來(lái)承擔(dān)吧！”
“老太太！”管家憂心喚道。
老太太依然挺著胸脯，“我孫子的過(guò)失便是我的過(guò)失，這兩百杖責(zé)就由我代爲(wèi)承受。大人你看可好？”
左成煥盯著她，果然是塊硬物，這老太太當(dāng)真豁出命來(lái)跟他博弈了。他此行最重要的事情就是調(diào)查皇上的下落，現(xiàn)不宜跟她鬧大了。
老太太和管家臨走時(shí)對(duì)左成煥行禮謝過(guò)他。
侍從問(wèn)他，“就這麼放她走了？”
“這老太太在江南一帶的名聲可比皇上還大，如果我這時(shí)候跟她結(jié)仇，民心如何
變化。我也知道這個(gè)老東西難纏，只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她會(huì)正面迎戰(zhàn)。”
“那要怎麼辦？”
左成煥冷著眼，“儘快找個(gè)機(jī)會(huì)殺了她，然後把殺人兇手賴給她的親孫子江尾生。”
侍從點(diǎn)頭，剎那間殺氣騰出。
劉家後院裡，江尾生正跪在劉夫人面前認(rèn)罪。
“對(duì)不起夫人。”
“我不是叫你不準(zhǔn)再回徐州城嗎！”劉夫人怒拍桌子。
江尾生乖乖跪著回話，“夫人，我家客棧有麻煩了，我不能坐視不理。”
“你還不如坐視不理呢！你看看你，得罪了當(dāng)朝一品大員，以後你們家客棧如何生存！你的前程又從哪裡來(lái)，我們青照假如跟了你豈不是像乞丐一樣四處逃亡！”
江尾生被她說(shuō)的一動(dòng)不敢動(dòng)，雙手緊緊握起膝蓋。他沉默了一會(huì)，微微擡頭問(wèn)她，“夫人，您究竟?fàn)?wèi)何這麼討厭我？從小，您就沒(méi)給過(guò)我好臉，不準(zhǔn)我跟青照玩，究竟?fàn)?wèi)什麼？”
“因爲(wèi)你不詳，我聽(tīng)說(shuō)你出生不詳，這樣的你會(huì)害了青照，我怎麼看你都不順眼。”
“怎麼會(huì)不詳呢？怎麼會(huì)傷害青照呢？不會(huì)的，我會(huì)用我的生命去守護(hù)她，我發(fā)誓！”江尾生誠(chéng)懇說(shuō)道。
“發(fā)誓？”劉夫人輕笑，“連你究竟是個(gè)什麼怪物都不知道，你發(fā)的誓有什麼用！”
江尾生不明白，遲疑問(wèn)道，“夫人這是什麼意思？”
劉夫人瞪著他，心裡一股子氣躥不上來(lái)，她剛想把一些事情說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，侍女在外面喊道，“夫人，小姐來(lái)了。”
“知道了。”劉夫人看著他暫時(shí)放棄了想法，冷冷說(shuō)道，“你先出去吧。”
江尾生出門(mén)，看到劉夫人拿著大紅絲綢往青照身上比劃著，並告訴她，“知府大人家裡送聘禮來(lái)了，婚禮很快就會(huì)舉辦了。”
“小姐穿上這身衣裳一定美若天仙啊！”侍女說(shuō)道。
大家和樂(lè)融融的笑作一團(tuán)。江尾生沒(méi)再說(shuō)什麼轉(zhuǎn)身就走了。而亭中的青照看著他落寞的背影也不知道該如何是好了。
江尾生轉(zhuǎn)回自家客棧的院子裡，停在了樹(shù)旁，捏著花瓣想著青照如花瓣般粉嫩的臉，即將不屬於他了。
“喲，江南人家的花花公子單戀著高不可及的富家小姐，結(jié)果被可怕的小姐夫人發(fā)現(xiàn)了，差點(diǎn)趕出徐州。如此癡情的故事感人至極，我說(shuō)的對(duì)嗎？”安馥春背手拿著劍徐徐走來(lái)。
江尾生不想理她，剛走兩步又回來(lái)，“你又是怎麼進(jìn)來(lái)的？”
“昨晚啊，楊靖走掉之後，我就被人安排進(jìn)這裡的客房了，最邊上的間小屋子。”
安馥春昨晚與楊靖並沒(méi)說(shuō)其他，顧慮實(shí)在太多。楊靖也只知自己身死未卜不能貿(mào)然把她帶走，所以他更急著回朝拿回屬於自己的位子，然後一定會(huì)來(lái)接走安馥春！把安馥春送到小骨那裡的時(shí)候，破爛不堪的屋子他不放心安馥春住著，他又急於趕路，把安馥春送回江南人家，連夜就走了。
“那你好好住著，住完就走吧，別動(dòng)不動(dòng)管別人的閒事。”江尾生老氣橫秋拿出少主人的姿態(tài)說(shuō)著便離開(kāi)。
安馥春從背後抽出一根竹竿，一不小心正打在江尾生的頭上。
“你這！”江尾生氣不打一處來(lái)，回頭便要教訓(xùn)她，揪住她往自己臉下靠。
安馥春反怪他爲(wèi)什麼不躲開(kāi)，“你說(shuō)你多奇怪，昨晚你一個(gè)人單挑帶刀侍衛(wèi)那麼厲害，怎麼連一個(gè)棍子都躲不開(kāi)呢。”
江尾生捂著自己的腦袋，認(rèn)真衝她說(shuō)，“那是因爲(wèi)他們帶著致命的殺氣，我如果不強(qiáng)就會(huì)被殺。”
“你的意思是，你會(huì)遇強(qiáng)則強(qiáng)遇弱則弱？”安馥春推出自己的理論。
“不是我遇不遇，是我想不想。”江尾生擺出高調(diào)的樣子解釋道。
“你這麼一說(shuō)，我對(duì)你更好奇了。”安馥春抱胸，挑釁他，“怎麼樣，跟我打一場(chǎng)？”
（本章完）