月明星稀，寒風瑟瑟。

飛雲渡山澗南端，火光沖天，照亮方圓數十里的原野山川。

喧囂且巨大的斑雜聲響直衝雲霄，喊殺聲、碰撞聲、淒厲慘叫、戰馬長嘶，諸多聲響混淆在一起，打破寒夜的孤寂，響徹百里夜空。

函谷關外。

正門官道上，一道快如閃電般的人影以肉眼難覓的速度奔向關門。單憑他那迅疾如風的速度以及時隱時現的身形，如同鬼魅一般，大步如飛，其速度與奔馳的駿馬相比毫不遜色，甚至有過之而無不及。若不是隱約還能聽到他奔行中的腳步聲響，以及那不時響起的鎖鏈聲響，但凡有人見到這個身影，必然當場嚇暈過去，甚至沉睡不醒，一命嗚呼。

“來人止步！”

數丈高的城樓上，負責把守城門的校尉第一時間接到稟報，隨即趕來察看，果然看到一個人影飛快逼近城門。

於是他立即厲聲喝止：“速速停下！若敢再靠近城門半步，我等就要亂箭齊發，定叫爾有來無回。時下城門已畢，若想通關，待天明後再來！”

“我乃金猊衛統領李摯，夤夜趕來傳達主公軍令，主高順何在，速讓他來見我！”

城門前，迅疾如風的人影聞聲站定，繼而仰頭朗聲喊話。爲了證明身份，他說話之時隨手甩出左手鎖鏈，兩丈多長的鎖鏈在空中劃出優美的弧線，隨之一圈一圈地纏繞在他的手臂之上，迴歸原位。

“李摯統領？”城門校尉聞聲錯愕，待看清楚城下之人擲出的鎖鏈後，當即確認了李摯的身份。

西涼軍中使用鎖鏈當武器的將領，而且鎖鏈長達兩丈有餘，並能做到收放自如的人，迄今爲止僅有一人，這就是時刻跟隨主公李利左右的親衛軍統領。飛將軍李摯！

“請統領稍待，末將職責在身，不能私自請統領入關，末將立即去請高順將軍前來！”

確定來人身份後，城門校尉立刻恭聲回話，繼而轉身快步跑向城守府通稟。

仰頭看著校尉快步離去，李摯微微點頭，輕聲自語：“這小校明明已經知道我的身份，卻仍然恪守軍令，夜間不得放任何人進關。著實難能可貴。看來主公說得沒錯。函谷關由高順帳下陷陣營負責守關。確實是萬無一失！”

城關下，李摯靜靜站在距離城門百步開外，身形紋絲不動。

然而，當空中突然傳來斑雜的聲響後。他陡然轉身回頭張望。

但見數十里外的羣山之中亮起一片紅光，濃濃的煙霧在紅光中騰騰昇空，其間還伴隨著喊殺聲、慘叫聲、馬嘶聲以及巨大的震動聲響。

一瞬間，李摯滿臉肅然，頓感焦慮，不由自主地輕輕踱步，神情急切地仰頭望著城頭，希望高順快點出現。

不多時，城頭上傳來一陣急促零亂的腳步聲。隨即高順、桓飛和十餘名將領的身影出現在城頭上。

“果然是子誠！”乍一登上城樓，桓飛打眼一看，立即肯定了李摯的身份。隨即他一邊揮手示意校尉落下吊橋，打開城門，一邊衝著城下喊話：“子誠爲何深夜到此。主公呢？之前主公說過今夜便可進關，爲何直到現在遲遲不來，卻讓子誠隻身來此？”

“飛虎不必多問，此事隨後再與你詳說。看到五十里外飛雲渡上空的火光了嗎？”

“呃！”桓飛聞聲驚愕，擡頭遠望，果然看到飛雲渡方向一片紅光，還有不斷升起的濃煙。

“子誠，這是怎麼回事？飛雲渡南面谷口就是官道，此乃主公渡河後返回函谷關的必經之路，難道有人半路截殺主公？”

此話一出，桓飛身邊的諸多將領神色大變，紛紛舉目眺望飛雲渡方向，一臉驚愕之色。

在桓飛與李摯遙向喊話之際，高順就發現了數十里的夜空異象，此刻聽到李摯的話後，他急聲喊話道：“快快打開城門，請子誠將軍進關！子誠啊，這到底是怎麼了？”

“孝恭莫急，此乃突發之事。”聽到高順話音中帶著濃烈的焦急之情，李摯擺手道：“我就不進城了，在這裡傳達主公軍令也是一樣。孝恭、飛虎二位將軍，奉主公將令，立即徵調朔風營前往飛雲渡北面谷口增援；徵調兩萬飛熊重甲騎兵立即出發，前往飛雲渡南面官道增援主公殲滅曹軍。此外，高順將軍留守城關，沒有主公將令，任何人不得進出函谷關！”

“這”桓飛、高順等人聞言錯愕，想不明白曹操大軍爲何突然出現在函谷關外，並且還與主公李利率領的渡河隊伍碰到一起？

“諸位不必多問，立即執行軍令，整備兵馬，隨我前去增援主公！”李摯喊話道。

桓飛聞聲回神，欣然點頭：“子誠稍待，我這就去召集兵馬，最多兩盞茶的工夫便可率軍出發！”

“如此甚好，時間緊迫，速去速回！”李摯應聲道。

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飛雲渡。

南端谷口棧道中，張遼率領三千金猊衛騎兵與曹洪率領的上萬曹軍殊死搏殺，寸步不退，寸土必爭。

戰鬥伊始，兩軍便是以死相拼，浴血廝殺。

戰鬥之慘烈觸目驚心，將士之頑強更是前所未有，這纔是真正意義上的狹路相逢，短兵相接。

大戰至今不到半個時辰，可雙方將士的死亡數量卻十分巨大。每一秒鐘，兩軍都有近百人傷亡，並且這個數字還在不斷增長之中。

截至現在，兩軍合計傷亡上萬之衆，不過曹軍將士的傷亡數量數倍於西涼軍。搏殺至今，曹軍將士傷亡一萬四千多人，其中傷兵佔據五成左右，而死亡將士之中真正戰死之人不到兩成。而堵在谷口的三千金猊衛鐵騎如今只剩下千餘人，大多數騎兵都是被曹軍亂箭射殺的，死在正面戰鬥之中的將士不到一千人。

值得一提的是，西涼軍折損的兩千騎兵之中傷兵僅有不到三百人，餘下全部陣亡。

與此同時，半個時辰內，曹軍沒能突破谷口半步，依舊滯留在棧道內側一百多米的地方，始終沒能擊退西涼軍衝出谷口。

從胡車兒手下救走曹洪的曹昂，策馬在人擠人的棧道穿插回撤，根本沒有留意到身後突如其來的“咻咻”破空聲，甚至沒想過胡車兒會將手中短戟當做暗器飛擲而來，從自己背後狠下殺手。直到短戟臨近之際，曹昂突然心生警覺，身體側歪，企圖躲過來自背後的銳器偷襲。可惜他發現的太晚了，短戟即將臨身之際方纔後知後覺地閃躲避讓，太遲了！

“噗——啊！”

正當曹昂側身避讓之際，忽覺後背一痛，身體不由自主地翻身栽落馬下。落馬的那一刻，他清晰聽到自己後背上的銳器刺破肉體的聲響，繼而一股股撕心裂肺的劇痛衝入腦海，致使他失聲慘叫。痛叫中一口口難以壓制的鮮血脫口而出，血沫四濺，噴得周圍十餘名將士滿身滿臉都是，嚇得一衆兵士滿臉煞白的紛紛後退，沒有人敢上前攙扶他。

栽落馬下的一瞬間，曹昂清楚地感覺到自己的身體被暗器刺穿了。鋒利無比的暗器蘊含著巨大力道，瞬間刺破自己的後背戰甲，既而從肋下扎進心臟，穿過心肺，再由肋間穿出，將自己整個身體刺個對穿。

落地之後的曹昂，臉頰非但沒有變得煞白，反而潮紅似火，雙眼暴突，眼神中的色彩以極快的速度消失。不斷嘔血的一瞬間，他十分不甘，萬分懊悔，對曾經擺在自己面前的諸多不屑一顧的事物無比留戀；生命的迅速流矢清晰地告訴他，沙場廝殺經驗太少了，不知人心險惡，總以爲自己武藝高強、弓馬嫺熟就能無懼於任何人，大漢十三州大可去得。直到此刻生命走到終點時，他才知道沙場之上並不是武藝高強就能來去自如，任何一個不起眼的失誤都足以令人丟掉性命。

自古以來，多少馳騁沙場的無敵猛將，最終都不是死在衝鋒的路上，而是死於宵小之手，死在背後黑手之下。今夜這些屈辱死去的將領之中又增加一個新人，這就是曹操的長子曹昂曹子修，時年十六歲。

“子修，你醒醒啊，我的兒啊！”

距離谷口棧道五百步外的葫蘆谷中，在數百名巨盾兵巨盾掩護之下，曹操見到了被曹洪抱回來的長子曹昂，準確地說應該是曹昂的屍體。

就在剛纔，曹昂落馬之後便大口大口地嘔血，前後不到三十息的時間便一命嗚呼，臨死前甚至連一句話都沒留下。而與曹昂共乘一匹馬的曹洪，卻因坐在曹昂前面而險之又險地躲過一劫，除了雙手和右腹外側的傷勢，他就是形象十分狼狽，體力消耗過大而已，身體並無大礙。

此刻，眼見曹操悲愴欲絕地抱著尚未冷卻的曹昂，黯然落淚，曹洪臉上滿是羞愧之色，幾次想要張嘴勸說卻都難以啓齒，將堵在嗓子眼兒上的話生生咽回去。

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