匆匆趕回洛陽大營的李利，第二天便擂鼓聚將，出兵收復洛陽與河南郡諸縣。。。
許褚、龐德率領青龍營收取河南郡，桓飛、許定率領飛熊重甲騎兵收復洛陽尹轄下各縣，接令後六萬鐵騎當即出兵。
與此同時，鎮東將軍波才率領武衛營步軍全體出動，帳下部將徐晃、郝昭、于禁、楊秋、鐵軲和郭猛等分兵出擊，清剿匪患，力求一個月內掃平司隸全境的盜賊和流寇。
伴隨李利一聲令下，十一萬大軍傾巢而出，使得洛陽大營頓時成爲一座空營。留守洛陽的兵馬只有一萬金猊衛鐵騎，以及賈詡調來負責修繕洛陽帝都的兩萬餘郡府兵。
在李利離開洛陽的這一個多月裡，賈詡與李玄調集兩萬餘郡府兵，並從弘農郡和洛陽周邊招募數萬名青壯清理洛陽城內的廢墟。至李利從南陽歸來之時，城內廢墟已基本清理乾淨，多達五萬名青壯正在夜以繼日的搭建民房。
一排排房屋重新開始搭建，一幢幢閣樓拔地而起，李利治下的諸多商賈縉紳們紛紛慷慨解囊、出錢出力，一輛輛馬車涌進城中，不可計數的木材、石料、青磚、漢瓦，錯落有致地堆積在工地上，宛如一座座連綿起伏的山丘，場面甚是壯觀。
昔日淪爲焦土廢墟的洛陽城，如今卻是一片熱火朝天的場景。
此次踴躍參與洛陽重建的商賈、縉紳和各地豪強們，聲稱要爲重建洛陽城出一份力。其實都是奔著洛陽潛在的巨大商機而來。商人嘛，無利不起早，只要有利可圖、有足夠吸引他們的巨大利益。就會蜂擁而來。經商之道，自古皆如是。
作爲東漢王朝兩百餘年的帝都，洛陽城可不是一座小城，其全盛之時曾是天下第一堅城，第一大城。其面積之大，建築之宏偉，遠勝於西都長安。毫不誇張地說。洛陽城凝聚著大漢王朝全盛時期的精華國粹，乃大漢民族的象徵。漢朝之前何曾有過漢人之說，正是因爲大漢王朝的存在。有強漢的巨大凝聚力，纔有了傳承千秋萬世的漢民族。
李利之所以重建洛陽城，並不僅僅爲了再建一座皇城、一個帝都，而是爲了凝聚人心。重新收攏置身於亂世當中的漢人的向心力。洛陽城可以不再是帝都皇城。也可以沒有巍峨龐大的皇家宮殿，但這座象徵漢人榮耀的城池不能一直荒廢下去，不能就這麼毀了，尤其不能毀在他李利手裡。
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六年前，這座象徵東漢最高皇權的城池被西涼軍付之一炬，而後又遭諸侯大軍肆意拆毀踐踏，再有不知多少股盜匪、流寇在這裡趁火打劫，火上澆油。使得這座傳承數百年的都城淪爲一片焦土廢墟。時隔多年，李利率領西涼軍再次佔領這座廢墟中的城池。有能力有責任有義務重建這座大城，而且即使沒有皇宮大殿，也要建的有模有樣，不能墜了漢人的志氣。
所以，別看李利最近一段時間不在洛陽坐鎮，可他爲了重建洛陽城沒少費心思，幾乎搜腸刮肚地想主意，一定要將這座城池建好。既要有大氣磅礴的氣勢，又要堅固實用，日後還要想方設法恢復洛陽城昔日的熱鬧與繁榮，讓它再次煥發生機，重現漢民族百年帝都的風采。
爲此，李利對所有參與重建的商賈、縉紳和豪強們許以厚利，向他們許諾，建成後他們享有洛陽城五成收益，爲期三年。之所以是五成收益，是因爲建成後的所有房屋一半歸屬洛陽尹府衙所有，餘下全部歸他們所有。而限期三年，看似吝嗇，實則不然。恰恰相反，這個期限正是吸引商賈們蜂擁而來的關鍵之所在。
如今世道紛亂，有命賺錢還得有命享受才行，否則再多的錢財也毫無用處。
三年內，李利治下的洛陽郡和河南郡全部減免稅賦，這是李利對兩郡百姓的鄭重承諾，藉此安撫民心，吸引百姓前來洛陽定居。與此同時，李利對商賈們許諾三年期限，這就表明他有能力也有實力保證所有出資建城的商賈縉紳們的利益。
而這個承諾無疑是令人信服的。因爲憑藉西涼李利現有的實力，縱然再不濟、或是局勢急轉直下，保住洛陽城三年不失，還是完全有能力做到的。而在這三年之內，商賈們絕對可以收回成本，並且還有相當可觀的收益。如此一本萬利的好事，在這亂世當中實在是打著燈籠也找不著的大餡餅，豈能錯過？
換言之，如果李利許諾五年或十年期限，只怕很多商賈縉紳們就得慎重考慮了。這麼長的期限、這麼大的利潤，這個餡餅也太大了，大的讓人不可思議，不敢相信。五年或十年之後，西涼軍還存不存在，李利是不是還活著，洛陽城還在不在他手裡，這些問題都必須考慮周詳。否則，數以萬計的金銀投入進去，結果全都打了水漂，這不是坑人麼？
所以，限期三年不長不短，五十萬西涼軍斷然不會在三年內就覆滅了，這纔是最有說服力的，也是最能打動商賈縉紳們心理底線的期限。
說到根兒上，亂世不比和平年代，賺到手裡的金子纔是最實惠的，能夠安安穩穩做買賣賺錢纔是最關鍵的，其他都是扯淡。除此之外，無論如何優厚的條件，都矇騙不了最善於精打細算的商人。
正因如此，重建洛陽的消息一經傳出，各州各郡的商賈世家、豪強縉紳們紛沓而至，與暫領洛陽尹的李玄簽訂契約後，早有準備好的車馬迅速投入進去，並陸續投入數以百萬計的金銀錢財。李玄和賈詡招募的五萬青壯便是替他們僱用的，所有開支都由他們墊付。此外。兩萬餘郡府兵所需的糧餉也算在他們頭上，權當是替他們幹活。
重建一座城池所需的錢財無疑是巨大的，但分攤在兩百餘名商賈縉紳身上。數目就沒那麼大了，平均每個商賈出資一萬金，就足以在廢墟上建起一座龐大的城池。畢竟這個時代的建築材料都很簡單，而且很廉價，主體是木材和石材，最費錢的是秦磚漢瓦和房屋裝飾。況且又在亂世當中，沒有那麼多規矩和限制。能砍就砍能伐就伐，缺什麼材料，看到合適的就拉走。有主的多少給點錢，沒有人管拉走便是。
值得一提的是，此次參與洛陽重建的商賈世家中就有很多與李利有瓜葛的殷富之家，而且都是最早響應建城的大戶。
位居榜首的便是來自長安的龍騰商會。其實就是李利名下產業。由他的妾室張藹負責打理。其次是甄氏財團，也就是甄氏張藹的本家，由她名義上的次子出面管理。
其三，就是大小喬的父親喬國老，這個最善鑽營的守財奴效仿甄家，美其名曰“喬氏財團”。其四是徐州糜氏商會，出面張羅瑣事的是糜竺的妹妹糜環，正好藉機跟著張藹一起前來洛陽遊玩。糜竺派人送來兩萬金，於是糜氏商會便誕生了。糜環搖身一變成了富婆，真正的白富美。
最後一個大戶有些特殊，之前一直不顯山不漏水，此次卻一擲萬金不皺眉頭，這就是河內溫縣的司馬家族。
對這些慷慨解囊的商賈世家，李利安排出兵事宜後便親自接見了他們，並在臨時搭建的府衙正堂設宴款待，禮數十分周全，賓主皆歡。
正當洛陽城大興土木之際，徐州突發戰事，並且是三方混戰，廝殺異常激烈。
事情還得從宛城紛爭說起。
天子失蹤後的第二天，冀州袁紹率先領軍離開宛城，其次是兗州曹操，呂布緊隨其後率部離開。新任徐州牧劉備並不滿足於州牧之位，一心想著擁有漢室宗親身份，成爲大漢皇叔，因此天子失蹤後他十分不甘心，便在宛城羈留了半日，於傍晚時分率部離開宛城。四位諸侯相繼率部離開，唯有江東孫策和揚州袁術仍留在宛城歇息一夜，第二天清晨率部離去。
事情發展到這種地步也該結束了，荊州劉表就是這樣認爲的。然而宛城紛爭並非劉表想象的那麼簡單，就在劉備率部離開宛城的第二天，傍晚天降大雨，迫使他麾下的三萬餘大軍不得不在豫州境內紮營落腳，卻不料深夜子時遭到袁術麾下大軍偷襲。
猝不及防之下，劉備大軍慘遭大敗，三萬餘兵馬倉皇逃竄，結果卻被袁術麾下五萬大軍分兵擊破，遂將劉備、關羽和千餘名親兵圍困在淮水西岸的一座小山丘上。危急之時，關羽領兵奮勇衝殺，幾次想要衝出重圍，卻都被弓弩逼退，所幸他帳下幾名親兵趁機逃走了。
隨後，關羽帳下親兵追上百里之外的呂布大軍，請求呂布回軍馳援。孰料呂布推說自己帳下只有兩萬餘兵馬，即便馳援也無濟於事，並說此地距離徐州不足百里，何不請三將軍發兵救援。於是親兵無可奈何，只得前往徐州向三將軍張飛求救。
半天后，張飛得知自家大哥和二哥被袁術偷襲圍困，想也不想，當即點齊兵馬，浩浩蕩蕩地殺向豫州。豈不知張飛前腳率軍離開，後腳呂布便率領大軍殺進州牧府，一舉生擒劉、關、張三兄弟的妻妾家眷，遂分兵接管徐州各郡，奪了劉備的根基———徐州。
兩天後，劉備帶著不到兩萬殘兵敗將逃回徐州境內，尚未走到下邳城便遇到狼狽逃竄的孫乾等一衆文士，方知徐州已經易主，被養不熟的白眼狼呂布奪了根據。奈何袁術大軍還在身後追殺，迫使劉備不得不硬著頭皮來到城下，請求呂布收留，暫借小沛駐軍，兩軍可成掎角之勢共同抵禦袁術大軍。
只可惜，此時天下局勢還沒有發展到呂布必須與劉備聯手才能生存的地步，即便沒有劉備相助，呂布自信也能抵擋袁術大軍。而當初劉備之所以收留他，那是看中了他麾下的狼騎軍，想將他和狼騎軍一併收爲己用。
原本呂布還真想和劉備聯手打出一片天下，奈何關羽和張飛二人視他爲眼中釘、肉中刺，屢屢刁難羞辱他。此番宛城諸侯聚首，呂布更是受盡屈辱，重新奪回兗州的曹操在他面前耀武揚威，屢屢諷刺挖苦，可他卻不敢輕舉妄動；而劉備站在一旁卻置若罔聞，視若無睹，連吭都不吭一聲。
堂堂呂布呂奉先，名震天下的第一戰將，世之虓虎，焉能忍受這等羞辱？
不承想，機會竟然來的這麼快。呂布率軍渡過淮水時並未發現岸邊有伏兵，安安穩穩地渡河東進，可輪到劉備率軍經過時卻被五萬袁術大軍偷襲，一潰千里。聽到劉備被困，呂布怎會傻乎乎地率軍返回營救劉備，而陳宮適時獻計，於是一個調虎離山、鳩佔鵲巢的連環計應運而生，一舉助呂布奪取徐州，翻身做主了。
所以，面對城下惶惶如喪家之犬的劉備，低聲下氣地苦苦哀求，呂布根本不屑一顧，當即大手一揮，早已搭弓上弦的弓箭手亂箭齊發，嚇得劉備急忙打馬後撤。隨後，呂布親率狼騎軍出城追殺，重新將劉備攆到袁術的地盤上，又被袁術大軍圍追堵截，一路追殺，以致於關羽和張飛二人相繼率兵斷後阻擊，最終與劉備走散了。倉惶逃亡半個月後，劉備終於甩掉追兵，帶著千餘殘兵逃到汝南，遂在汝南落腳，茍延殘喘，舔犢傷口。
至此，徐州易主。兗州戰敗後的呂布寄居劉備帳下半年之久，遂反客爲主，在謀士陳宮的謀劃下，一舉奪取州牧府，佔據徐州六郡，成爲名副其實的徐州之主，躋身中原四大諸侯之一。
徐州戰事前後不到二十天，宛如曇花一現，瞬間芳華閃爍，隨即消失。聲名鵲起的劉備就這麼敗了，一敗塗地，而呂布則是輕而易舉地反客爲主，割據徐州。
這裡面袁術無疑是幫了呂布的大忙，原以爲打敗劉備就能奪取徐州，卻不料無意中成全了呂布，讓他坐收漁利，撿個大便宜，兵不血刃地佔據徐州六郡。世事無常，由此可見一斑。
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