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馬忠的惺惺作態讓李利甚感不屑，沉聲道：“孤只問三個問題，先生據實作答便罷，若有半句隱瞞，孤不介意成全你！”

一句殺機凜然的話語聽得諸將神色大變，齊刷刷地將目光聚焦在馬忠身上，或同情或疑惑或憐憫，眼神很複雜，但最終都表達出一個意思：我等愛莫能助，你自求多福。

誠然，此刻站在大堂門口的將領雖然秉性正直，好打抱不平，但是這並不代表他們都是有勇無謀的莽夫。恰恰相反，這些身經百戰的將領都是經過血與火反覆淬鍊的軍士，都是從死人堆裡爬出來的勇士，亦是頭腦聰穎之輩，否則他們決計活不到現在，更不可能出人頭地，拜將封侯。

剛纔李利、徐晃和馬忠之間的對話，讓他們聽出一些端倪，也從中發現了許多疑點，從而同李利一樣對馬忠的身份和來歷持懷疑態度。

最重要的是，他們對自家主公李利有著近乎盲目的崇拜，從不懷疑李利的話是否正確，李利說的每句話對他們來說都是金口玉言，都是命令，從來不會拒絕。或許，在他們看來，拒絕就是抗》∷頂》∷點》∷小》∷說，令不遵，此乃爲人臣者之大忌。

所以，李利說馬忠身份可疑，那馬忠的身份一定是假的，因爲主公李利是不會錯的，錯的一定馬忠。至於之前他們聯名勸進一事嘛，那純粹是趕鴨子上架，被逼無奈之舉。

事實上。他們此前都接到了長安傳來的密信，寫信之人都是位高權重的李利身邊的親信重臣。加之與他們切身利益也息息相關，所以他們纔會衆口一詞。力諫李利進位九五之尊。即便背後有長安文武百官撐腰，他們仍是戰戰兢兢、忐忑不安，唯恐一不小心激怒了李利，到那時他們就要替長安百官頂缸，吃不了兜著走，準備迎接李利的怒火。所幸有驚無險，李利終是應允了，他們成功過關，皆大歡喜。

眼下突生變故。李利居然找上了剛進軍營僅有兩個月的馬忠，並當衆對他的身份表示懷疑。面對突發狀況，諸將自然站在自家主公這邊，旗幟鮮明地堅決支持李利的判斷，哪怕是個錯誤也要無條件支持。自家主公說馬忠身份有假，那麼真假已經不重要了，反正李利說得都對。無論馬忠如何辯解都是徒然，李利的話就是結論，說你假就是假。真真假假都是假。不服，你咬我啊？

值得提的是，諸將之所以如此篤定自家主公不會錯，是因爲李利歷來看人極準。知人善任之名享譽天下。而李利在三十多名將領中誰都不找，卻單單叫住馬忠，這就足以說明馬忠有問題。否則的話。爲何不叫住別人呢？

衆目睽睽之下，馬忠雖然竭力保持冷靜。神色如常，可是他那不時跳動幾下的眉頭。顯示出他內心深處極不平靜，或許表面平靜如水、內心驚濤駭浪纔是他的真實寫照。他自以爲喜怒不形於色，這副神情能夠瞞過身邊的所有人，包括面前的李利在內；實際上卻是自欺欺人，諸將和李利都看出他此刻極爲緊張，顯然是畏懼怕死，只有他自己還矇在鼓裡呢，自我感覺良好。

說到底，馬忠還是太年輕，處世經驗和閱歷都還有待提高，缺乏歷練，城府和涵養還遠遠不夠，根本逃不過李利和麾下諸將的細緻觀察。殊不知，此刻站在他身旁的都是飽經淬鍊的老狐貍，沒有一個善茬。只不過大家都不點破，袖手旁觀就好，靜等馬忠如何作答，敢不敢接受詢問，正面回答李利提出的問題。

眼見躲不過去，馬忠沉默半晌後輕輕點頭，恭聲道：“大將軍垂詢，在下自當如實作答。然，僅限於三個問題，還請大將軍信守承諾，切勿出爾反爾。”

“你這廝好生大膽！”馬忠話音未落，徐晃便衝他呵斥一聲，隨即忿忿不平道：“天下誰人不知誰人不曉，我家主公曆來一諾千金，十餘年來何曾有過出出爾反爾之事。偏偏你這廝孤陋寡聞，以小人之心度君子之腹，莫非以爲世人都同你一般巧言令色，言而無信麼？”不言而喻，徐晃對馬忠欺瞞身份來歷一事仍舊耿耿於懷，認定馬忠是個毫無信義之人，此番便借題發揮好好發泄一番，宣泄心中的憤怒。

李利擡手示意徐晃不得多言，遂心平氣和的微笑道：“如果孤所料不錯的話，你出身名門望族，祖上世代官宦，家學淵源，飽覽典籍，現年二十有四，家中有兄弟八人，你爲次子。孤所言確否？”

“啊！”馬忠聞言駭然，愕然擡頭看著李利笑瞇瞇的笑臉，不可置信道：“這、、、你怎麼知道？呃，在下失言了，大將軍雅量高致，還請寬宥一二。”

“不妨事，不妨事，呵呵呵！”李利笑呵呵的擺擺手，臉上的笑容愈發濃郁燦爛，笑道：“雖然你沒有正面回答孤的問題，但是你慌亂的表情卻告訴孤，我沒有猜錯。這是第一個問題，暫且不說孤有沒有食言，但你確是沒有正面作答。這次就算了，下不爲例。”

說到這裡，李利語氣一頓，不等馬忠表態，便接著道：“司隸大戰結束時，爲躲避戰火，你父親擅離職守，辭官之後舉家搬遷至黎陽。只過了兩年安穩日子，卻不料討袁之戰又起，黎陽成了主戰場，於是你父親和兄長都留在了冀州，只有你帶著兩個弟弟返回故里，而後投奔幷州刺史崔琰，因爲你父親和崔琰是故交好友。”

說話間，李利擡手示意正欲開口辯解的馬忠不得插話，神色不悅道：“你不用急著開口，孤並沒有提出問題，你無須作答，耐心聽著便是。”

話音稍頓，李利繼續道：“你之所以遲遲不肯出仕，並不是不想出仕，而是你心存顧忌，擔心有人會加害於你。而你選擇寄住在崔琰府上，乃是出於最危險的地方反而最安全的僥倖心理，認爲躲在滅門仇家的眼皮底下，一定能躲過他的耳目，這就是所謂的燈下黑。事實上，你成功了，他果然沒有發現你，甚至根本不知道你就躲在州府大院之中。

直到他率軍離開幷州，你立刻請求崔琰舉薦你出仕，並且指名道姓投在徐晃帳下，因爲公明忠義無雙，有長者之風，實爲武將之中不可多得的仁義君子。然而崔琰卻主張把你舉薦給孤，生怕你明珠暗投，埋沒了一身才華，可你卻並不領情，固執己見，最終崔琰見你心意已決，便遂了你的心意，不惜屈尊降貴把你引薦給徐晃。孤所言確否？”

聽了李利這番話後，馬忠面如死灰，眼神中充滿絕望之色，直勾勾地盯著李利的眼睛，身形紋絲不動的呆愣半晌。沉默良久，他一臉頹廢的低聲道：“大將軍所言分毫不差。只是在下尚有一事不明，還請大將軍賜教。不知可否？”

李利頷首道：“你是想問，孤何以知曉你兄弟三人的行蹤，懷疑崔琰暗中告密？”

馬忠輕輕點頭：“正是。還請大將軍如實相告，好讓在下知悉原委，否則在下死不瞑目。”

李利淡淡一笑，搖頭道：“不得不說，你年紀雖然不大，但疑心卻很重。從來都不相信別人，哪怕對方是你父親的至交好友，你也從未信任過他。也罷，於孤而言，確實沒有必要隱瞞什麼，你還不足以對我李利構成威脅。此事與崔琰無關，也沒有任何人向孤告密，孤之所以知道這些，是因爲你從未離開過孤的視線。”

此話一出，馬忠和徐晃等人譁然色變，但李利的話並未停頓：“司隸大戰後期，諸侯敗軍退回河內郡，隨即河內全境一片混亂，亂軍和盜賊肆虐，短短半個月內就將所有世家和豪強洗劫一空，其中就包括你家。不僅如此，你家世代官宦，乃河內郡首屈一指的名門望族，因此各鎮諸侯帳下的亂軍和盜賊都盯著你家，紛紛出手劫掠，以致一夜之間竟有數千亂軍殺進府邸，最終承襲數百年的府邸被付之一炬，家破人亡。

事後，你的四個弟弟全都死在混戰之中，數百族人全部遇難，近千名扈從、雜役和佃戶無一倖免，只有你父親和你們四兄弟倖存下來，然後忙不失迭的逃往黎陽，因爲那裡還有你們家族的產業。時隔兩年之後，你們終於查清了真相，得知那些亂軍之中只有一小部分是各鎮諸侯帳下潰兵，餘下三千餘人都是滕霄帳下將士，於是便將滅門大仇記在滕霄頭上。

不，準確地說，你司馬家族的大仇全都記在我李利身上，奈何你們無力找我報仇，遂不得不退而求其次，將深仇大恨轉嫁於滕霄。”

說到這裡，李利跨過門檻，信步走到檐下石階上，輕聲嘆息道：“東漢建國兩百餘年間，四成左右的王公貴族和名門世家都集中在司隸，不把這些盤根錯節的家族勢力連根拔起，誰也無法真正佔據司隸。所以，司隸大戰的根源就在於此。

臥榻之側豈容他人鼾睡。以你司馬仲達的聰明才智，豈能不明白如此淺顯的道理？”

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